楊士彎唇，拍拍他的肩，“你我不為李唐效力，不必在意太多，程老弟隻管放心去做。”

程美中摁住楊士將要拿開得手，眼神移向他，卻不言語。

楊士嘴角的笑凝在那兒，望了眼程美中的手，平靜開口，“可是還有什麼疑慮？”

“如此大事，小弟總不能一人決斷，楊兄總該與我一起。”

楊士乾笑起來，歎道：“我看啊老弟你是被嚇著了，你我同行一舟，何必疑我呢？”

程美中似笑非笑得盯著他，隨即卻又大笑著拍拍楊士的肩，隻吐出五字來，“楊兄多慮了。”

楊士略坐了一會兒，便起身告辭。

須臾，奴仆進來傳話，說六娘子來了。

程怡月掀簾入室時，程美中早已將方才麵上神情收起，可她仍是從父親臉上窺得一絲旁的情緒。

她將程夫人熬製的蓮子粥放置案上，“這是阿娘親自熬得，阿耶快嘗嘗。”

程美中接過來，長歎一聲，“難為你母親費心了，她身子不好，何必親自下廚。”

“阿耶是為何事憂心？自從那魯郡公的桂園宴回來後，阿耶便整日呆在這書房裡。”

見程美中不答，她便又自顧自言：“兒知阿耶為那謝拾遺上劄子的事兒心裡不痛快，許是在魯郡公宴上又同他見著了，可是咱沒做過的事，憑他怎麼胡攪蠻纏也不會成真，阿耶何必憂心呢。”

程美中的話堵在喉嚨眼，剛舀的一勺蓮子粥懸在半空。

程怡月瞧見，歪頭問道：“阿耶怎麼不吃？”

程美中低頭望了一眼，抬手將勺送進嘴裡，粥中的一顆蓮子硬生生地吞咽下去。

“其實兒覺得聖人糊塗，這案子查了這麼久都沒聽見什麼聲響，一眼就能瞧出阿耶同楊伯伯無錯。”說道此處程怡月翻了翻眼，頗為不屑言：“桂花宴那日，兒還想同那李府的三娘子打聽一下清河公主的行徑呢，可惜人家趾高氣昂，不願透露。”

程美中聽這話，便放下碗勺問她，“你打聽清河公主的行徑做什麼？”

“我原是想著向公主旁敲側擊，打聽一下謝愈同阿耶這事兒查得如何了，畢竟清河公主貴為嫡公主，那謝愈又成了她的習字先生，總是知道些什麼吧。”

程美中被她六娘小女兒的心性弄得啞然失笑，“女兒家的便開開心心玩樂，彆為阿耶這事兒操心了，沒做過的事阿耶愁什麼？你呀去陪你阿娘吧，讓你阿娘把心放肚子裡，好好養病。”

升平坊的裡門旁有許多的酒肆食店，蘇娘未嘗過長安的街邊小鋪，施陶便帶著她在張記食店叫了一份古樓子。

蘇娘接下小咬了一口，笑盈盈道：“倒是有彆鹹陽風味。”

正巧鋪邊竄出一隻狸奴，被這胡麻餅香味所吸引，黏乎乎地蹭蘇娘的衣裳。

蘇娘喜貓，俯下身摸摸它的腦袋，便分了一半於狸奴。

豈料那狸奴吃完，怪叫了一聲，下一刻便硬直了身子倒下去，片刻沒了氣息。

蘇娘驚呼了一聲，顫著指尖指道：“這餅……有毒！”

施陶神情一變，忙將蘇娘手中的古樓子扔於地，下一刻蘇娘便覺得腹中絞痛，她抓著施陶的衣袖，半蜷著身子，麵容痛苦。

“蘇娘！”施陶將她橫抱在懷裡，死死盯了一眼那掌櫃，翻身上馬便疾馳而去。

那掌櫃也是唬了一跳，頃刻便被坊中忽然冒出來的金吾衛扣住了。

“官爺明鑒！小人哪敢下毒害人呐！”

領頭將那地上的古樓子包起來，又招手道：“帶走！”

掌櫃委屈哀嚎不絕，被那金吾衛三兩個架著強拖著走了。

坊間不遠間藏於暗處的幾人見狀，也忙隱去了身影匆匆離開報信。

施陶抱著蘇娘下馬，快步入了醫館。

蘇娘已是額上冒汗，唇白手軟，話也說不出。

“這是……”那郎中瞧望蘇娘麵容，正欲言卻被施陶急急打斷。

“醫工，催吐湯藥拿來！”

郎中被他吼得一愣，反應過來忙招呼打手去煎苦參汁。

施陶握著蘇娘的手，眉眼全是鬱色，聲音有些緊繃，“她方才不慎誤食了毒物，醫工可看得出是否有性命之憂？”

老郎中手搭在蘇娘的脈搏上，脈象忽快忽慢，偶有停止。他略微沉吟片刻，問道：“可將剩食帶來了，老夫分辨一番。”

“醫工稍等！”

施陶望了眼蘇娘，抽身離開，快馬揚鞭而去，到了張記食店卻發現那掌櫃已然沒了身影。

他抓住店內的博士厲聲問道：“掌櫃人呢？”

這博士認得施陶與方才那位吃了毒餅的書侍是一起的，便以為是來向他問罪，忙跪哭喊叫：“不是我乾的，那餅不是我做的！”

“掌櫃人呢！方才地上的胡餅去哪了？”

“掌……掌櫃被金吾衛來的人捉走了，餅自然也被他們收了去。”

施陶垂眸鬆開那嚇得哆嗦的博士，立在原地未言，繼而又轉身上馬朝醫館奔走。

郎中見施陶回來，等著他從懷裡拿出剩食，未料他並無動作，隻迫切詢問：“她如何了？”

“郎君放心，這位小娘子剛服了下了催吐湯水，如今氣虛得很，補補就好。”郎中捋了捋胡子，歎道：“雖瞧不出是何毒物，但好在送來的及時。”

施陶聽此才鬆了口氣，拱手言：“勞煩醫工了，煩請醫工再開些方子為她補補。”

郎中瞧他拿不出剩食，又見那躺著的小娘子分明是作男人裝扮，便猜兩人怕是惹上什麼麻煩，心裡暗暗歎氣，麵上卻點頭，隻道：“隨我來。”

醫館前飛馳過一群馬匹，揚起一陣塵土。

行人對著早已沒影兒的亂馳者啐幾口唾沫星子，叫罵幾句。

坊中的鳥兒被馬蹄聲驚得展翅向北，跟隨著空中翱翔的白鴿飛向宮城，落在雕琢的金簷角上。

一群藍衣宮女端著碟子穿過大吉門，這是送往武德殿的吃食。

今日李由林未去宮中，跟在聖人身邊伺候的自然就成了吳輝。

大多數中書門下遞來的折子李洵已經不大去看了，小事直接畫了敕交由尚書省去辦，有時畫敕也由著李由林代勞。

案上的劄子已堆了好些，吳輝見聖人一直盯著那案上的劄子，便彎身問道：“大家要看劄子嗎？”

李洵默了片刻，卻言：“去把清河叫來。”

吳輝忙應聲去喚。

聖人的口令傳到千秋殿內，謝愈正在同清河公主講課，李知端坐一旁習字。

清河抬頭愣住，同李知對視一眼，便放下筆匆匆隨王全去了。

“王公公可知，聖人尋我何事？”

王全走在前麵，也隻能乾笑道：“這奴婢不是大家跟前人，在殿外守著傳個話，確實不知道聖意。”

清河微微點頭，又問道：“今日李總管不在宮中嗎？”

“正是。”王全想了想，笑著回話，“說來也巧，幾次聖人去喚貴主，都是奴婢來的。”

清河未接他這話，隻輕聲開口，“近來父親確為喚我頻繁。”

從前阿耶多在阿娘處呆著，時不時轉道去東宮瞧瞧，而她總是跟著幾個姐姐偷跑出宮玩樂，倒也是不多在阿耶膝下儘孝。

王全“哎”了一聲，討好言：“貴主是大家的嫡公主，自然是上心。”

步伐臨近殿外，王全也規矩了許多，不再言語，領著清河公主進去。

“兒叩見父皇。”

李洵朝清河一笑，招手讓她到身前來。

“吳輝，去把那案上的劄子抱過來。”

吳輝猜不懂大家的心思，隻按著吩咐將那堆劄子抱來，清河更是一頭霧水。

她甚至冒出了一個荒誕的想法，莫非阿耶是要她批劄子不成？

李洵隨手抽了一本打開，吳輝盯著聖人手中的劄子，不敢吱聲，清河心也莫名跳快了些。

“拿著。”

清河倏然睜大雙眼，她接下劄子愣愣地站著。

豈料聖人笑得溫和，“你將這劄子讀於我聽，朕近來一看字便頭暈目眩。”

清河捏著劄子，有些不敢開口，那立在聖人身後的吳輝，便更是大氣也不敢喘了。

其實這中書門下遞上來的折子大多都可宣之於口，真正要待商議之事他們總是會繞過李由林，直接在朝會上言。

清河不懂，吳輝便是更不懂了。

李洵仍是對清河給予鼓勵，在聖人所承望的眼神下，清河終是硬著頭皮念出來。

一封劄子念畢，李洵便吩咐吳輝研磨，批閱幾句，時不時無意說說該如何回複。

其中李禦史上書了一道劄子，言長安城內昆侖奴為非作歹，不僅殺了一名無辜商戶，竟欲拐攜李先生逃出長安。

可歎她自兄長走後，一直久居宮內，不知訊息，便是李知也未曾同她提過。

清河念了這麼多封劄子，直到此才開口憤言：“無恥昆侖奴，毫無禮法！阿耶可得嚴懲。”

李洵對清河的反應不由來了興趣，他將筆放下，挑眉問道：“清河，依你瞧，此事如何處置為妙？”

“自是查明這昆侖奴是誰家奴婢，嚴懲主人失職之過。”

李洵並未讚許，隻是一笑，又問道：“倘若主人無過呢？”

清河怔住，主人怎麼會無過呢？