宴席已接近尾聲，唯有些個親近人家仍留下來。
施陶隨著張家兄妹出了宴。
上了馬車，那書童便一臉憂鬱，開口竟也是清麗聲色。
“拒臨，我們還回李宅嗎？”
“不回了，就住在張家。”
施陶察覺蘇娘指尖捏緊，怕她擔心，便又言：“你若不想，我們出去住也是可以的。”
蘇娘便低聲道：“還是出去住吧，總借住彆家也是不妥。”
施陶輕握住她的手，將她攬在懷中。
“彆擔心，等一切水落石出，就安定了。”
他的父母，他的兄長。
很快，就能再見了。
蘇娘依偎在他懷裡，輕點頭。
她隻希望拒臨能平平安安的，兩年前的噩夢，她不想讓拒臨再親曆一遭了。
馬車停步，施陶起身掀簾，同張修告辭。
“不叨擾張郎君了，某有彆事，需暫住他坊。”
張修倒也沒拒絕，左右是他自己要離開，想必談陽舒也怪罪不到他頭上。
他便點頭垂手，“施郎君慢走。”
送完了客，張修回頭便見妹妹一直盯著那離去的二人，不由得打趣道：“怎麼，七娘瞧上那施陶了？那可不行，人家都已經娶妻了。”
張詩柳聽這話，才有些了然。
原來那躲在馬車裡的書童是她妻子啊，怪不得施陶不讓她入宴。
“回吧二哥。”
張修見妹妹不接他的話，他又開口：“七娘，你也到了談婚論嫁的年齡，我偷聽到父親要給你許人家呢。”
張詩柳並未停步，隻言：“二哥你還未娶呢，我做妹妹的怎敢先嫁。”
“這是什麼話，男兒誌在四方，豈能溺於溫柔鄉。”
張詩柳破天荒地停步，“二哥若是少與宮裡頭的中官廝混，七娘也便不說什麼了。今日這施陶你騙得了父親騙不了我，他哪裡是來漲漲見識的。”
張修哽住。
“施陶本就是我三年前結交的好友，他明年科考，便求我帶他進來拜見些權貴。你二哥我向來對朋友義氣，自然答應了。”
“二哥這話不用說與我聽。”
張修生怕她洞悉到什麼，忙轉了話頭，“哎，本是說你嫁人的事，怎麼扯到施陶身上去了。我今日可是瞧見了，宴散的時候你一直盯著那謝拾遺謝愈。”
張詩柳一愣，微惱道：“二哥胡說什麼！”
因他這話，腦中卻又不合時宜的浮現謝愈的身影。
她與謝愈分彆後，回了易紅居，四下瞧了一番，同她穿藕荷色衣裙的隻有一人。
謝愈所想找的，便是李家三娘李知了。
李三娘清婉，謝五郎雅人，兩人又為師徒，自是情比旁人。
“當年父親想榜下捉婿，瞧中的便是這個謝愈，父親還未說，你便不想嫁，如今可是後悔了？”
張詩柳沉默不語，未理睬他哥哥這話。
見七娘忘了前言，張修愈加得意，“如今謝愈先是在李禦史家，後又受右相提拔，目所觸及之人，非富即貴，除非他想娶你，否則我們這家世可不好開口將你嫁過去。”
張詩柳轉身，眼中帶了些慍怒。
“無論謝郎君最後娶誰，都憑的是緣分天意，又乾卿抵事。”
“二哥不若操心些旁的事，比如，父親對此事的詰問。”
張修被她這句話弄得摸不著頭腦，一時不知張詩柳究竟是什麼意思。
他也不深想了，左右談陽舒這事將她糊弄過去就行，他這妹妹，向來對他便不甚客氣。
謝愈回了崇仁坊，便立刻換了一套衣服，快馬本朝大理寺，為掩人耳目便走小門。
胡詠思早已坐下，鄭觀見謝愈已至，便開門見山，“陳美中派身邊人去查施陶的背景，此人我們也不甚了解，隻知道他久居鹹陽，業已娶妻。”
胡詠思點頭，將查來的線索遞於謝愈，“如今反觀陳美中反應，施陶此人所言不假，不若直接將他召來，問清當年之事。”
鄭觀也是讚同，“有此人，事半功倍。他在宴上還牽扯出一人，戶部郎中寇學林。”
寇學林在宴上的反應皆有目共睹，活像見了鬼似的。
鄭觀便也笑道：“這寇學林不知同施陶有什麼過往，竟怕成這般。”
“我倒覺得，不若放長線釣大魚。先不同施陶聯係，陳美中此刻一定坐立不安，我們隻管冷眼瞧他露出馬腳，來個一網打儘。”
胡詠思望向謝愈，補充言：“此不失為一個好辦法，但我們總得暗中派人保護施陶，萬一陳美中痛下殺手。”
謝愈一愣，顯然未料想到此。
他對這個朝堂還報有太多幻想，對世情冷暖權欲手段，未有胡詠思所理解得透徹。
他垂眸，“是該如此。”
似是對這樁案勢在必得，鄭觀頗有些鬆快言：“這案子一結，諸位可得賞麵去吃酒。”
“且先看陳美中會做些什麼吧。”
正說著，談陽舒便抬步進來了。
餘下三人皆是行禮，“談正卿。”
談陽舒微微頷首，“諸位不必多禮。”
鄭觀起身退於一旁，談陽舒也便坐下。
“施陶未住在張家，住在崇仁坊內。”
謝愈聽此一愣。
鄭觀便接話，“方才謝拾遺提議，不若放長線釣大魚。先不同施陶聯係，等陳美中露出馬腳。”
談陽舒聞言抬眸，打量謝愈。
腦中李由林的話冒出來。
“在陳美中還未動手之前，你想辦法讓他們不去聯係施陶。”
謝愈視線同談陽舒撞上，他不懂其眸中意味，隻好拱手問道：“正卿，可是何處不妥？”
豈料談陽舒卻是一笑，撫手言：“何處不妥？此為好計。”
堂內暫歸寂靜。
默了一刻，鄭觀沒忍住，道：“正卿此前談及施陶住在崇仁坊，可是有何深意？”
胡詠思亦是在這等這句話。
“隻是下人來報，告知一聲罷了。”談陽舒掃了一眼謝愈，“謝拾遺亦住在崇仁坊，當注意分寸，陳美中必將時時留意我等，萬不可惹他心疑。”
“正卿所言甚是。”
三人目送談陽舒離開，謝愈便隨口道：“前日升平坊那昆侖奴殺人鬨得沸沸揚揚，也不知犯人查得如何了？”
鄭觀拍拍手，“我聽說那日金吾衛的左郎將趕去，救下李禦史家的三娘子，人自是被係金吾，萬年縣的縣獄怕是搶不來人。”
“不過這也是一個棘手事，怕是萬年縣的縣官也不想接手，這才裝作不知曉讓人帶走了。”
謝愈並不清楚這兩者之間的明爭暗鬥，鄭觀的話也是聽得個一知半解。
“何為棘手？”
鄭觀“哎”了一聲，“三品禦史的女兒被昆侖奴所劫，傳出去女兒家的名聲不僅不好，而且這長安城內能養得起昆侖奴的，哪個不是非富即貴？所以這爛攤子倒不如讓給金吾衛。”
謝愈皺眉，卻也無話。怕是不出幾日坊間流言四起，若這昆侖奴的案子不速結，傷得是昭九的名聲。
胡詠思在一旁瞧著，忽然想起謝愈原是李三娘的先生，這般心急也是人之常情，便安慰道：“這金吾衛辦事向來不看僧麵佛麵，他隻看李由林一人的麵子，你也彆擔心，李禦史那樣的人家，怎麼會因為這事嫁不出去。”
謝愈知道無望，便也止了話頭。
三人出了大理寺，各自分路而行。
李知早早地就在謝愈所住的旅館下坐著了，她帶著帷帽，店外立著煙雲莫雨以及一眾奴仆。
扶回遠遠地瞧見那是李府的馬車，便道：“五郎，那不是李三娘身邊的女婢嘛，是不是李娘子來尋你了？”
謝愈也瞧見了，抬腳快了幾步，剛跨進樓內，目光便落到了一處，那帶著帷帽端坐在窗下的不正是昭九。
“上去坐吧。”
李知正微微出神，忽然聽見謝愈的聲音，抬眸一瞧，一時眉開眼笑，跟在他身後，隻是在入屋的一瞬遲疑了片刻，轉而又坦然邁步進去了。
扶回將茶水滿好，冷不丁聽到謝愈一句，“扶回，去買點紙墨回來。”
“前幾日……”扶回差點就要脫口而出不是買過了嘛，被他硬生生地咽回去且接話道：“好像……是是說要買來著，我給忘了。”
他樂嗬嗬地望著謝愈，放下茶杯出去了。
“站那兒作甚，過來坐吧。”
李知“嗯”了一聲，捏著取下來的帷帽，“我今日是來還帷帽的，在我那兒放了好久。”
謝愈被這話說得一愣，怎麼兩人說清了倒顯得比以往更疏離了一些。
他盯著昭九手中的帷帽，不明白她是何意，越想卻越覺著落寞。
李公那日在魯家桂園裡的話頓時在腦中顯現，謝愈仍舊維持著溫和，低低地開口：“女當覓得良婿，婚嫁之事豈可兒戲。”
李知本是想尋著還物這事兒，想來見見謝愈，卻聽他這話沒頭沒尾，便將這帷帽放於案上，支頭問道：“五郎在說什麼？”
謝愈抬眼見她微瞪眼眸，除了疑惑並無旁的情緒，一時覺得羞赧，便捏起茶杯輕飲遮掩。
“我方才胡言亂語，三娘不必放心上。”
李知眼眸微眯，歪頭瞧他，笑言：“低頭向暗壁，千喚不一回。”
“五郎你耳朵都紅了誒。”
昭九拿詩打趣他，謝愈偏也是無奈，隻好笑著回道：“三娘倒是會戲弄人。”