隻見掌櫃親自端著一鍋粥，旁邊放著兩千兩銀票，踉踉蹌蹌跑來，“道長神人也！”

五日前。

小二把一鶴發童顏的道士擋在門口，指著最高處的牌匾，“沒長眼睛嗎？這裡是天香樓，三品以下官員不接待。”

道士滿臉紅潤，一頭白發，看不出年紀，笑著，“哪怕裡麵餓死人也是這個規矩？”

小二指著道士鼻子：“牛鼻子說什麼話！我這裡要什麼沒有，泔水桶都是人參鮑魚，你說說怎麼餓死人？”

聲音有點大，掌櫃也跑來，“道長這話不是開玩笑？我每天要煮一百斤的米，他就是吃乾飯也能撐死！”

道士笑笑：“五日後見分曉，若是貧道說中，請掌櫃把這封信交給他。”

掌櫃：“他都餓死了，還送信？”

道士：“掌櫃隻管照貧道的話做，好大一個酒樓，被砸了太可惜了。”

掌櫃看著趴在桌上不醒的辛慈，她沒有進的氣，隻有出的氣，真的死了。死個人他不怕，隻是死在酒樓裡，太不吉利。

“有姑娘的信。”

見沒有動靜，掌櫃照道士說的，展開扇子，把信封上的墨香送到辛慈鼻子裡，隻見一隻青蔥手伸來，抓著書信，“我師兄托你交給我的嗎？”

小二慌慌張張跑來：“掌櫃不好了，門口有人上吊！那人長得太美，好幾個大官說要砸了我們酒樓給美人出氣，已經砸了三張桌子了。小的看有燕王的人，也不敢阻止。”

掌櫃想起道士的話，忙跪下求辛慈，“姑娘是小人的衣食父母，救救小人，天香樓一百多人全靠姑娘！”

辛慈看完信，臉色不對勁，把信燒了。

掌櫃繼續求饒：“上吊的是姑娘同伴，姑娘也無動於衷嗎？”

辛慈：“我乾嘛心疼？那麼多人等著他。這裡有沒有後門，我先跑，等他咽氣了我再回來收屍。”

掌櫃哪裡肯讓辛慈走，打鬨裡，崔白踹開掌櫃，臉色鐵青，“慈慈是你碰的嗎？”

他脖子上一抹紅腫，辛慈邊走邊說，“你要死也選好看一點的死法，上吊後大小便泄出，舌頭伸出三寸長，醜死了！”

崔白：“你要走也先喝口粥，你真以為你是神仙嗎，不用吃飯。”

辛慈：“我要吃蔡叔做的飯，我在外頭吃他會傷心。”

崔白：“他說你今天餓死也不下廚。”

辛慈一臉淡然：“那等到明天就有飯吃。”

辛慈要走，崔白拉著她，可能是使的勁太大，竟然把辛慈撞倒在地，沒了呼吸。

角落裡，兩個人商量要緊的事。

崔白難得嚴肅，臉色冰冷得要殺人，“沈複，便宜了你。若你敢說出去，我帶三千官兵剿了清玄宗！”

沈複一臉為難：“除此以外，沒有彆的辦法了嗎？”比如，入土為安。

醒來的時候，見崔白坐在床前，含情脈脈看著她，手點在唇間，風情萬種，人間罕見。“慈慈又斷氣了，還好我犧牲美色，渡慈慈一口氣。看我犧牲自己的份上，慈慈可以告訴我，為什麼需要人渡氣了吧。”

辛慈揉著額頭，她臟了，“我和你說過，有老奴要吃我，假裝逗我玩，把我丟來丟去，我嚇死，靈魂出竅，我師父施符咒把我魂魄安回來，此後我昏厥時，要渡一口清氣才能活著。”

崔白眼淚直流：“慈慈受苦了，今晚我留下來……”

辛慈：“沈複在哪裡？他對我做了這種事不用負責嗎？”

知道瞞不過辛慈，崔白難為情地說，“你放心，我遲早趕他走，不讓彆人知道這事。”

辛慈：“想走？沒那麼便宜！”

盧府。

盧簡筷子舉得高高的，一桌好菜，找不到一道想吃的。他吃了幾口肉羹，叫人來，“讓你們買南山炭，這是南山炭嗎？炒出來的菜帶著焦味澀味。”

小廝：“不敢騙公子，小的親自去南山翁家買的……”

盧簡把木炭掰碎：“你還狡辯！南山炭裂而不碎，可聞見清香，這分明是北山炭！”

小廝跪下：“主子饒命，小的一時財迷心竅，受了人蠱惑，才……”

盧簡：“滾滾滾！”說完他覺得不對勁，這口氣跟辛慈一模一樣，他什麼時候學了她的脾氣。

他出門，遇一曼妙女子，跟他說了幾句話後，他皺眉不展。

“喬喬，你為何推哥哥下懸崖？”盧簡扶額，心情沉重。

女子二八年紀，生得青蔥水靈，嬌豔欲滴，若有仙子風骨，“哥哥糊塗，要不是辛樓主，哥哥當不上納言。多少雙眼睛盯著這個職位，光是我們盧氏……”盧韻沉默一會，“哥哥在長安根基不穩，樓主能幫上哥哥。”

盧簡哼了一聲：“父親間接是她害的，我去不是讓人恥笑嗎？”

盧韻：“父親太愛財，又身居高位，這是遲早的事。哥哥，就當為了我。”她拭淚，手腕有一道通紅的長疤，是繼母鞭打盧簡時，她擋下留下的傷疤。

盧簡一聲歎息：“哥哥去就是。”

出發前一個時辰。

“幾位，同我一起去喝杯酒？”

眾人都笑，拍手附和，翁開笑道：“景先請客，下刀子雨我也要去。我們去哪裡喝酒？”

盧簡皺眉頭：“司理府。”

翁開蹲下來捂著肚子：“不好，突發惡疾，怕是幾天都不能起床。景先，我肚子疼得厲害，對不住了。”他跑地飛快，如困獸出籠。

滿臉胡須的官吏素與盧簡交好，平時稱兄道弟，刺客一臉為難，“景先，今天是我兒的滿月酒，實在抱歉。”

盧簡臉色鐵青：“昨天和猴子打架的不是你兒子？一夜之間就縮水了？”

官吏也不說話，拔腿就跑。

舒平還在，盧簡問，“怎麼，你要陪我去？”

舒平：“這種小事，何足掛齒？”

盧簡為難道：“你確定嗎？我自己去也行，我不想害你。”

舒平：“什麼話？我也想見見辛樓主。”

盧簡：“你可彆怪我沒有提醒你。”

司理府。

辛慈躲在帷幕後，偷看三人。

第一道菜，上的是油爆琵琶，蔡叔的油放少了，琵琶炸得發黑。

小荷：“家主說了，她抱病在身，不宜見客。家主過意不去，請幾位吃過飯後再離開。”

盧簡冷笑，分明是想毒死他們。

崔白夾了黑球到盧簡碗裡：“景先吃啊，特意為你準備的。”

盧簡聞這味道，隻覺脾胃在一寸一寸腐爛，他不解辛慈為何這樣折磨自己。正要掀桌子，隻見舒平和沈複都動了筷子，吃了幾個黑球，臉色如常，他不好發脾氣。

第二道菜上的是糖水煎雞蛋，又黑又油又鹹，盧簡皺眉，就是他家佃戶養的豬，飯菜也比這好吃。

盧簡正要掀桌子，大罵辛慈欺負人，他好心來拜訪，這樣糟蹋他。隻見沈複吃完一碗糖水煎雞蛋，神色淡然。

盧簡：“你怎麼吃得下啊？”

沈複：“樓主平時都是吃這些。”

舒平一臉敬佩：“樓主深居高位，生活這樣簡樸。”

第三道菜上的是酸麻紅豆，酸菜和紅豆放在一起熬的，味道跟放了好幾十天的豆腐一樣，又酸又臭，盧簡當場嘔酸水，大罵辛慈居心叵測，謀財害命。他離開位置，現在帷幕，隻見辛慈麵前放著三道同樣的菜，她已經吃完大半。