崔白臉色雪白，氣息奄奄，忽作江南語調，哭泣著說，“妾願以身代崔郎死，求樓主手下留情。”

辛慈順勢下坡，放開手，“你想開了？”

崔白以手掩麵，“妾是愛崔郎的，這條命就給崔郎吧。隻求樓主護崔郎，讓他善終。”

辛慈：“我沒你那麼喜歡他。”

崔白：“崔郎若不是喜歡樓主，以他謹慎的為人，怎會說這些話？妾回幽冥後，因禍人，當有剝皮之苦，無法回陽世，求樓主照顧崔郎。不然妾受完刑，即念著樓主，附身沈複，令沈複不複清白身！”

辛慈：“好啊，我幫的個個都是白眼狼，都想著咬我一口，我真是大善人！”

崔白：“樓主有仙骨，勿自毀，他日若能在地窮宮相見，妾求在樓主左右。”言罷，崔白昏迷不醒，辛慈和一個什麼都不知道的人怎麼計較？

“家主，謝三公子請家主去蘭苑賞花，家主去嗎？”花箋上的小楷異常工整，異常清瘦，看得出落筆的人謹慎又慌張，很怕被拒絕。

這家人和玉蘭花過不去了。

辛慈捏著花箋，笑了笑，小荷很喜歡看她笑。她很少笑，可這次見她笑，她很害怕，那是惡鬼才有的笑容。

“天朗氣清，不去看花看什麼？告訴他，我未時就去。”

蘭苑，千萬株的玉蘭花盛放，遙知不是雪，唯有暗香來。

玉蘭花翩翩落下，辛慈伸出手，讓玉蘭花落在她手心。他們說，阿娘在玉蘭樹下等了好久好久，沒有等到他接她們回家。

辛慈穿著天青曲裾，腰間佩和田玉，挽著飛仙髻，站在玉蘭樹下，飄飄若仙。

謝湜呆了一會，竟然忘記他要乾什麼。玉蘭花砸在他頭，他驚醒，匆忙跑去，臉紅透，連連作揖，“沒想到姑娘會早到，仆疏忽了，實在抱歉。”

他身上有澡豆的香味，臉麵脖頸異常潔白，嘴唇還抹了唇膏，想起初見他的樸素……他很重視這次相見。

辛慈：“是某無聊，想早點賞花。”

謝湜偷偷看辛慈一眼，又匆忙彆開頭，“姑娘喜歡玉蘭花啊。”

辛慈想了想：“我娘很喜歡。”

謝湜想起什麼，停住腳步，“姑娘在此稍等，仆去去就回。”

等了一會，見謝湜抱著一大捆玉蘭花，手有被樹枝刮傷的傷痕，額頭都是汗水，“令堂喜歡的話，一點心意，不成敬意。”

辛慈想笑，這點手段一脈相承，不愧是父子，“她去世了。”

謝湜愣在原地，不知所措。

“她看得到，用你心意，我把最美的玉蘭送給她。”辛慈拍飛玉蘭花，拔劍朝空中飛舞，落下一場花雨，滿地狼藉。

可謝湜感覺，她極力控製，讓劍不落在他身上。

“某有急事，告辭。”辛慈收劍，大踏步離開。劍還在顫抖，她不隻對玉蘭花動殺機，還有……他運氣好，她今天不想殺人。

鴻運賭坊。

“我說老兄，這可是祖宅，你想清楚了。”

謝蓬頭：“老夫想明白了，開大。”

“買定離手，開小！”

謝蓬頭苦笑。

“你若是敢拿祖宅去賭，便於你斷絕父子關係！”

莊家搖骰子，眼睛盯著下注的人，看見一直爬滿泥濘的手伸來，一股難以難說的味道刺入鼻中，他忍不住吐一口唾沫，“老兄，你幾天沒洗澡了，身上的味道令人作嘔，你洗個澡興許財運好些。”

“這身泥就是老夫的鎧甲，賭桌上隻看賭注，不問來人。”

莊家覺得他說得有理：“你的盤纏祖宅都輸給我了，你拿什麼賭？”

謝蓬頭甩出田契：“老夫還有祖田，這把買大。”

莊家看一眼田契，忍不住笑了，“良田五頃，真是大手筆，開，小！”

謝蓬頭愣了愣，繼而大笑，“好，果然留不住！”他放聲大笑，揚長而去。

“你是賭鬼，妾認命，隻要你不把祖田賭了，那是我們的後路。如果你動了祖田，我們就此和離。你早就死了，跟莊柔一起！”

“莊家，今日賺大了，從沒見這麼蠢的人，把那麼多錢壓在一局上。”

“他不蠢，他隻是癡。”

“也是，輸得傾家蕩產，不吵不鬨，跟我們討了一壺酒就走了。”

莊家笑了，看契約上寫著“謝”字，心中生疑惑，想起二府主的囑托，讓人把田契帶給二府主。

鴻運賭坊二樓是吃飯的地方，贏了錢的視龍肝鳳髓為青菜蘿卜，輸了錢的視一碗劣茶為仙飲。

張三今日心情好，跟著莊家贏了一百兩，這錢來得太容易，點菜也不手軟，果品菜蔬擺滿一桌才罷休，見他的財主謝蓬頭在角落喝悶酒，沒錢點一個菜，他樂得比點花魁唱歌還痛快。

張三拿著一盤炒得苦爛的青菜，混合剩飯，倒在謝蓬頭麵前，“老頭，爺謝謝你給爺送錢，爺是不忘本的人，這飯夠你吃一天了。”

謝蓬頭不看他，手做筷子，抓起就吃。

張三哈哈大笑：“老頭，這飯可比官家飯好吃？”周圍都發出哄笑聲，張三繼續說，“各位不知，這老頭是官宦子弟，因癡迷賭博，官也沒了，人被族長趕出來，聽說老婆也氣得帶孩子回娘家了，都這樣了，他還帶祖田來賭呢，輸得一塌糊塗。”

謝蓬頭幾天沒吃飯，沒注意聽張三說了什麼，看眾人大笑，他也笑了幾聲。

張三逗他：“他真是一個賭鬼，我這樣說他他還笑。”

有好事的說：“你可有辦法讓他清醒？我給你十兩。”

張三伸出一根手指：“一百兩，他出身陳郡謝氏，陪眾位玩耍不值這個錢？”

“既然是陳郡謝氏，值這個錢，爺給。”好事者扔給張三一包銀子。

張三跟人討了一把切肉刀，拿著一個碗，走到謝蓬頭跟前，“老頭，爺女兒生病，大夫說要男子新鮮血做藥引，你要是幫爺，爺給你十兩銀子做賭本……”

話音未落，謝蓬頭奪過切肉刀，在手腕劃開一個大洞，麵無懼色，右手徐徐拿過碗，接滿一碗血。

眾人還未回過神，謝蓬頭搶了李四喝茶的碗，一連接了兩碗血，臉稍顯蒼白，並無異色。

張三怕鬨出人命，畢竟是世家子弟，正要遁走之際，徐徐伸來一隻血手，“二十兩，”謝蓬頭漫不經心地說。

“我給，我給。”張三掏出身上所有的碎銀，一溜煙跑了。

謝蓬頭得了錢，又跑去一樓下注，很快輸個精光，他並不懊惱，神色平靜，隻是手太痛，坐在地上喘氣。

眾人見他臉色雪白，怕鬨出人命，不敢上前問話，遠遠躲著他。

或許是活不了了，謝蓬頭才能看見莊柔抱著孩子，笑語盈盈，站在玉蘭樹下等他接她出城……

“我不是人！”謝蓬頭猛甩自己巴掌，直到臉上都是血。

莊家聽見一樓的吵鬨聲，忙出來看看情況，正遇見小廝回來，“東家，二府主說把田契祖宅都還他，好生招待他，他忙完就過來。”

莊家皺眉，命人找謝蓬頭，小廝匆忙來報，“東家，不好了，謝蓬頭還想賭，有好事的說他要活人血一碗入藥，若有人能給，他出銀十兩……”

莊家提起小廝衣領，額頭青筋暴起，“然後呢，你說！”

小廝嚇得要失禁：“謝蓬頭找了切肉刀，在手上剪了一個洞，接了兩碗血……”

“把好事的抓回來償命，得罪了二當家的人還想跑！”

“不用麻煩，我已經殺了他。”崔白頭戴白玉冠，穿著窄袖騎裝，風流倜儻，世所未有，一出現就引起陣陣驚歎。他扶起謝蓬頭，他滿臉泥垢，一身跳蚤，可看他五官，他就能確定這是慈慈的生父，世界上沒有第二個人擁有這樣好看的眼睛。他隻手遮天的慈慈，生父是一個賭鬼，沒有比這更可笑的事。

“帶他回去，我親自給他上藥。”這事崔白並不讓人告訴辛慈，他還要為他的慈慈做更多的事呢。