阿桃猛地回頭，看清了來人。
“幺娘！你怎麼在這？”
幺娘與她同村，家裡有兩個哥哥，日子也不鬆快，以前她教幺娘做針線，兩人經常結伴拿到鎮上去賣，以補貼家用，後來聽說她爹殺了人，一家人便躲了出村，再沒了消息。
“我聽說樓裡新來了個漂亮姑娘，是父親賭錢送來抵債的，便猜是你，說來看看，沒想到……”幺娘蹙著眉。
她渾身打扮，儼然已經成為這裡的姑娘，阿桃心裡說不出什麼滋味。
“幺娘，你還好嗎？我以前來送帕子的時候怎麼從未見過你？”
幺娘聞言，眼眸微垂，嘴角勾起一抹苦澀的笑容。
“爹娘逃跑時染了病死了，哥哥不想帶著我這個累贅，將我賣了換了些錢財，幾經周轉我又回到雲縣，在鶯歌房裡當苦役，前些日子有個客人看上了我，我才成了姑娘……”
說到此處，她突然眼神一亮，“我資曆太低，本是來不了的，恰好撞見了你送過帕子的花魁肖姑娘，她替我求了情，我這才來了！”
阿桃將幺娘抱入懷中，輕輕撫著她的後背。
幺娘擦乾眼淚，朝阿桃擠出一個微笑，“阿桃，你放心，我一定救你。”說罷便脫下自己的外衣，伸手來扯她的衣服。
阿桃按住幺娘的手，猜出她想要乾什麼，“幺娘？”
“我們身量相近，等會兒你穿我的衣服出去，我最近染了風寒戴了麵紗，他們應該不會注意，我說好今天出去抓藥，你乘機逃走，等他們察覺了也沒辦法了。”
“這怎麼行！幺娘，那你呢？你放走我，他們不會放過你！”
幺娘輕輕拉起她的手，“阿桃，其實我得的不是風寒，我染上了花柳病，活不了幾日了，遲早會被發現，與其病死在這裡被人卷了草席扔出去，還不如換你一命。”
“彆哭，阿桃，你還記得嗎？小時候每次我在家裡挨了打，跑出來找你，你就悄悄拿出自己藏起來的饅頭給我吃，還告訴我彆哭，說以後要帶我掙好多好多錢……可惜以後不能和你一起掙錢了。”
幺娘把衣服遞給她，“阿桃，快換上，沒多少時間了。”
望著她執著的眼睛，阿桃攥緊手裡的衣服，沒有再多說什麼，趕緊換好了衣服。
站在門前，阿桃最後往回看了一眼，幺娘已經穿好她的衣服端坐在鏡前，溫柔地朝她笑，阿桃忍住眼淚，道了一聲保重，然後推門離去。
幺娘望著窗外的天空良久無言。
“去吧，去你想去的地方，彆再回來了……”
……
果然如幺娘所說，阿桃從房間出來，沒幾個人注意她，她小心翼翼地一路向下，終於走出了鶯歌坊的大門。
她不敢鬆懈，越走越快，直到回頭再也看不見鶯歌坊，才稍稍鬆了口氣。
天色漸晚，阿桃沒有錢，隻能在城郊的破廟對付一晚。
稀鬆的幾根稻草並不保暖，她被冷醒，坐起來，雙手抱著自己，想著白天的事情。
不知道幺娘此刻怎麼樣了。
可是如果回去的話，她們兩個都不會有好下場，幺娘的一番心思也白費了。
那老鴇很看重她，讓樓裡最紅的姑娘教她規矩，發現她不見了一定會報官，明天一早她必須儘快出城。
睡意全無，阿桃想著未來的出路，就這樣一直熬到天亮。
早晨，城門口熙熙攘攘，來往人群的交談聲、攤販的叫賣聲，還有牲口的叫聲……
雲縣這樣的小城，管理並不十分嚴格，阿桃擠在出城的人群裡，成功混了出去。
四月江南美如畫，城外不少踏青的人，她一路走了很久，人才逐漸稀疏起來。
不遠處有一條小河，阿桃蹲在岸邊，剛要給自己捧水喝，就聽得旁邊傳來輕挑的聲音。
“喲，這是哪裡來的小娘子啊？生得如此貌美，莫不是天上的仙女下凡？”
兩個有錢人家公子打扮的人正似笑非笑地盯著她，手裡把玩著折扇，越靠越近。
“彆過來。”阿桃警惕地往後退了幾大步，不動聲色地拔下頭上的簪子緊握在手裡。
“小美人，不要緊張嘛，來哥哥疼你。”兩人作勢要來捉住她。
阿桃直接轉身就跑，身後兩人對她窮追不舍，即便她用了十分的力氣，也比不過成年男子的奔跑速度。
墨綠衣裳的男子從後麵抓住阿桃的頭發，阿桃一下子狠狠跌倒在地。
眼看著這男子要欺身上來，阿桃奮力將簪子往他胸口上紮，卻被男人一把擒住手腕，將她的雙手禁錮。
“好啊，還是個烈的？你裝什麼裝？穿這麼少，不就是為了勾引男人嗎？老子成全你！”
說罷便開始撕扯阿桃的衣裳，阿桃絕望地掙紮，眼淚不住往下流，難道她要死在這裡了嗎？
萬念俱灰之際，一支箭矢破空而來，嗖地一聲，射中了綠衣男子，他眼睛瞪的滾圓，還沒有所反應，就一下子倒在了阿桃身邊。
他一旁看熱鬨的同伴見狀，一下慌了神，拔腿就想跑。可箭矢速度更快，下一瞬，他的右小腿就被貫穿，發出了撕心裂肺的悲鳴。
“再有下次，要你的命。”
一道清越泠冽的聲音響起，阿桃循聲望去，隻見一匹通身雪白的寶馬，矯健壯美，雄姿英發。
而馬背上的人，則是更加不可忽視的存在。少年膚白極白，鼻梁高挺，高高的馬尾束於腦後，一身黑色暗紋錦袍，身姿修長，手裡拿著弓箭。
他低頭對上阿桃的目光，眸色淡然，氣質疏離，陽光穿過濃蔭，灑在少年清雋的臉上，比江南的四月天還要耀眼奪目，勾人心魄。
隻一眼，他便不自然地移開了目光，耳尖悄悄染上一層薄薄的紅暈。
隻因麵前的少女發髻淩亂，衣裳不整，雪白脖頸處的紅痕鮮豔無比，看的人觸目驚心。
少年越身下馬，走到阿桃跟前，朝她伸出手。
阿桃猶豫片刻，還是握住少年的手，準備起身，卻突然發出一聲痛呼。
“你怎麼了？”少年問她。
阿桃有些不好意思，“抱歉，我，我腳崴了。”
聞言，他脫下自己的外袍，遞給阿桃，待她披好，少年才終於敢用正眼看她。
“你家在哪？我送你回去。”
阿桃不經意打量起眼前之人，這少年氣宇不凡，衣著穿戴皆是上品，若是能得他庇護，自己或可借此離開，躲避官府追查。
“我是孤兒，被人賣到煙花之地，偷跑出來，遇到剛才那兩個登徒子，我已經無處可去了……”
“英雄，你救了我，讓我跟著你吧，我一定做牛做馬報答你！”
“不行。”眼前的少年拒絕的乾脆。
少女哭得梨花帶雨，一雙楚楚可憐的眸子直勾勾盯著他，拒絕的話怎麼也說不出口，“但我可以幫你找個去處。”
“多謝英雄救命之恩！”阿桃頓時展露笑顏。
“我先帶你回去，得罪。”
說罷，一陣天旋地轉，阿桃還沒反應過來，就被少年打橫抱起，他先將阿桃抱上去，隨即自己垮步上馬。
阿桃披著他寬大的袍子，身體朝向他，依偎在他胸前，顯得很小一個。
駿馬開始奔騰，她沒騎過馬，嚇了一跳，重心不穩，一下子條件反射雙手環住少年的腰身。
少年身體不可察覺的一僵，唇角微抿，顯然有些不自在。
而罪魁禍首阿桃渾然不知，他貼在少年胸腹前，呼吸間儘是少年身上清冽氣息，臉不自覺有些發燙，手卻不敢鬆開。
約莫一個時辰的功夫，馬兒終於停了，他們似乎到了此行目的地。
少年依舊抱她下馬，然後將她打橫抱在懷裡，阿桃瞥了一眼，眼前是一座氣派雅致的府邸，比她見過的任何建築都要豪華。
他們往裡走，就有小廝上來行禮牽馬，阿桃不願讓人看到自己現在模樣，將頭埋在他懷裡。
少年察覺到懷中之人的動作，輕聲安慰，“彆怕。”
他們一路穿過典雅的亭台樓閣，前方忽的傳來一道頗為著急的男聲。
“珺岐！你去哪了？”
來人一身湖藍雲紋勁裝，身姿挺拔，周身縈繞著矜貴的氣質，此刻他俊逸清秀的臉上，滿是難以置信的神色。
“怎麼回事，哪來的姑娘？”宋潮生盯著越淩懷裡的人，一副驚掉下巴的表情。
“你來的正好，幫我找幾個侍女。”
“不是，你還……”
宋潮生話還沒說完，越淩就抱著阿桃徑直跟著前來引路的侍女走了，留下他在原地一臉疑惑。
宋潮生盯著二人遠去的背影，摸著下巴，“這小子開竅了？”
阿桃被帶到了一個古雅的房間，越淩放她坐在榻上，就要走。
感受到衣角處的托拽，越淩回頭，對上一雙秋水瀲灩的眼睛，美人眉心微蹙，看上去很是可憐，甚至能從她的眼裡讀到一絲哀求。
“這裡很安全，不會有人傷害你。”少年說話的語氣不自覺柔了幾分。
“那你呢？”阿桃依舊沒鬆開拽住他衣角的手。
“我？”
“我說過，英雄救了我，我要跟著英雄，報答你的恩德，英雄在哪我就在哪兒。”
少年一愣，“我不走，你先休整好，我再來看你。”
“對了，彆叫我英雄了，我叫越淩。”
“阿桃！”少女笑得燦爛。
少年的臉頰卻驀地紅了，飛也似的離開了房間。
這裡的侍女們都很有規矩，即使麵對她這個莫名其妙被帶回來的人，也沒有多問半句，隻完成好自己的事。
阿桃沐浴完，換了新的裙子，又有醫師來給她扭傷的腳踝上藥，昨天到現在她還未合過眼，很快沉沉睡去。
“哎，你也太不夠意思了吧，說好春獵，你倒跑去見姑娘了，要是你再不回來，李太守怕是要翻個底朝天了！”
宋潮生攀上越淩的肩，“珺岐，你和我說說唄，那姑娘到底是怎麼回事兒啊？”
越淩抿著唇，沒理他。
“那我猜猜，不會是你看上人家了，把人家搶回來了吧！”
宋潮生佯裝吃驚，越淩無語，扶額道，“我無意間救了她，她說自己無處可去。”
“天下無家可歸的多了，我才不信呢！哎，明天就要回京了，你真打算帶人家回去？”
“哎你…我不說了嘛，你等等我，我也要去看看那姑娘究竟什麼樣！”
侍女行禮的聲音響起，阿桃抬起頭，來人正是越淩和今天那位藍衣公子。
而方才還笑意盈盈的宋潮生，在看到阿桃的那一刻，身體猛然一頓，直直盯著阿桃，眼神裡滿是不可置信。
被人直勾勾盯著，阿桃有些懵，摸了摸自己的臉，向越淩投去疑惑的目光。
“怎麼了？”越淩問他。
宋潮生像是沒有聽見一般，癡癡望著阿桃，眼眶微紅。
“知意……”