城內客棧價高，劉秀想在天黑前投宿一家城外客棧，明日一早，徑直繞過新野，再回家鄉。
劉秀打定主意，往前行走，看到一家極為破舊客棧，心中暗喜，如此破舊客棧，正和自己心意。
不料劉秀剛走幾步，突然迎麵來了一人，遠遠招呼道：“劉秀！”
劉秀吃了一驚，抬頭去看，看到是姐夫鄧晨，劉秀連忙回禮，說：“姐夫，這天將入夜，為何你還要出城？”
鄧晨聽到劉秀發問也不答話，但劉秀看他麵色緊張，四下看了一下，快步往前走了幾步，道：“劉秀！你怎這時不在常安，回到這裡！太不是時候！”
劉秀聽到鄧晨口氣，竟有責怪之意，更加驚疑：“為何我回到這裡，不是時候？！……”
鄧晨猶豫一下，說：“這裡不是說話所在，先隨我來。”
劉秀吃了一驚，問：“到底出了何事？”
劉秀話音剛落，突然遠處響起急促馬蹄聲音。
鄧晨臉色再變，連忙向遠處張望，然後說道：“官兵來了！快躲藏起來？！”
劉秀還是不知出了什麼事情，但看鄧晨更加驚慌，連忙隨他往旁邊一處破屋後麵躲藏。
兩人慌張跑到矮牆後蹲下，悄悄觀瞧大路動靜。隻看到一匹快馬從路旁快馳而過，馬上坐著一人，高帽官服，滿臉橫肉。
後麵跟隨四個隨從，也都騎馬。
馬蹄聲漸漸遠了。
鄧晨和劉秀都鬆了一口氣，鄧晨悄聲道：“天即將入夜，今夜烏雲密布，恐有暴雨，你現下是要回老家濟陽去嗎？”
“正是。”
“你不是去常安讀書？為何現在突然回來？”
“我？！……”劉秀歎了一口氣道，“此事說來話長，當今天下，由王莽那廝坐著，我們劉氏一族，恐怕再無天日！”
鄧晨一聽劉秀說話，已經大體猜到出了何事，立即說道：“隔牆有耳，大不敬話不要亂說。濟陽老家你現在不可再回。你先隨我加緊趕路，前方五裡有一破廟，那裡住持與我有些交情，我們今夜先到那裡投宿。餘事明日再議！”
“好……姐夫……隻是到底出了何事？你為何也要逃亡，為何濟陽我不可回去，姐夫你可否……”
不料劉秀剛說到這裡，突然外麵一聲爆吼：“牆後躲避何人！快快現身！”
劉秀和鄧晨同時大吃一驚！鄧晨渾身一抖，對劉秀說：“不可被人抓住！我們分頭快跑！”
劉秀答應一聲，兩人相視點頭，同時轉身就要往屋後空地跑去，卻不料剛跑兩步，就看到身後小路，也現出兩個衙役，都手捧鋼刀，寒光閃閃。
劉秀和鄧晨隻好站住，和前後衙役對視。
這時候，大路旁馬蹄聲音再響，方才跑過那一身官服之人，慢慢騎馬回來，在馬上喊道：”你們兩個，天已漸暗，卻在這荒郊野外停留，遇見本官路過慌忙躲避，定是反賊！來人呐！”
那四個衙役齊聲應道：“在！”
那人舉起馬鞭，指著劉秀鄧晨，大聲道：“給我將這兩個人綁了！送到新野縣衙，嚴加審問！”
“是！”
那四個衙役得令後不由分說，撲上前來，將鄧晨劉秀一腳踹倒，就要捆綁。
這時劉秀突然喊道：“你們敢捆我？！你是官員！我也是官員！你現在捆我，將來不要後悔！”
衙役們吃了一驚，轉頭看馬上官員。
那官員問：“你也是當官的！？我問你！你是什麼官！？”
劉秀挺著脖子，先嗬斥身旁那幾個衙役道：“都給我放手！”
那幾個衙役互相看看，都遲疑放手。
劉秀先將鄧晨拉起，又將自己身上灰塵拍拍，然後道：“你先說！你是何官？竟有這大官威！”
那人道：“我是朝廷使者，特往新野公乾！”
劉秀冷哼了一聲道：“我本是常安太學學生，今朝廷命我赴江夏郡長豐縣出任縣令！這位……”劉秀指鄧晨道，“是長豐縣侯國丞，與我故交，一起啟程。”
那人將信將疑，看著劉秀麵白相俊，一表人才，一看就是個讀書人，說他是太學學生，也可說得通。
那人遲疑一下，不知如何處置，想了想，說道：“原來都是當官的，那你們為何方才看到我們，就往矮牆後躲閃？”
劉秀大聲道：“並非躲閃，隻是我和鄧兄剛好尿急，一起去牆後撒泡尿罷了。”
那人又眨眼睛想了想，說：“如此，方才得罪了。”
鄧晨立即道：“不打緊，不打緊……”
劉秀卻怕鄧晨這等態度易讓對方起疑，自己故意皺著眉頭，做出理直氣壯好大不高興的樣子，閉口不言。
那人想了想，說：“你們往江夏郡，今夜可也是要入新野過夜？”
劉秀還不說話。
鄧晨展臉道：“正是。”
“如此，我們還有急務進城，先告辭一步！今晚我請二位吃酒賠罪。”
鄧晨對那人抱拳：“告辭！”
“告辭！”
幾個衙役上馬，隨那人打馬走了。
劉秀鄧晨看那幾人走遠，都心底一塊石頭落地。
鄧晨道：“他們今晚要真找我們吃酒，我們立時就要露底！幸好這幾人隻是路過，並不是來抓捕我們。我們等他們走遠，趕快逃走！方才幸虧你說自己也是上任官員，否則被他們抓回新野，就大事不好了！”
劉秀也驚出一身冷汗，擦了擦汗水，剛要再問鄧晨到底自己和鄧晨出了何事？突然鄧晨劉秀看到那幾個人催馬速度漸漸慢了下來。
兩個人又是一驚：“他們怎麼不走了？！難道已經看出我們破綻？！”
原來是那官員剛走幾步，一個衙役從後催馬追上官員，說道：“大人，那兩人有些蹊蹺。”
“你也覺蹊蹺？”
“是。你看那侯國丞穿衣還算乾淨，那個白麵讀書人，自稱太學學生，衣衫破舊，那有點當官樣子？”
“剛出學的學生，都窮苦的很，穿的破舊也是正常。那兩人要真是赴任官員，我太過為難他們也是不妥。”
“但大人，你看我們走後，他們二人也不見啟程，仍在原地踟躕，此事必有蹊蹺。如若他們真是反賊，我們擒住他們，送到新野縣嚴加審問，這可是大人大功一件！”
那官員想了想，道：“你有何辦法查明他們是否假冒？”
“大人，這赴任官員，身上一定帶有任命文書，我們不妨回去，讓他們拿出文書，那就絕錯不了了！”
那官員臉上現出陰笑，用馬鞭指著那衙役說道：“好辦法！如此！我們就回去審他們一審！”
半個時辰後，被繩子捆的嚴嚴實實的劉秀和鄧晨，雙雙被拽在馬後跟著馬匹一路奔跑，累得半死，終於到了新野城門口。
那官員拿出通關文牒給新野城門看守。
城門看守名叫樊曄，一眼看到鄧晨和劉秀被吊在馬後，吃了一驚，連忙問那官員道：“大人！不知您這馬後綁了兩人，這兩人犯了何事？”
官員道：“哦！……這兩人半路遇到我，慌忙躲進了旁邊矮牆，行蹤鬼疑，被我抓出後，又冒充朝廷官員，定是反賊無疑，所以被我綁了！”
樊曄連忙道：“大人！這定是冤枉！這兩人我認得，都是新野普通百姓。”
“普通百姓？！嗬嗬！不打緊，一會我到了你們縣衙，將他們交給你們縣丞，先打一頓，再嚴加審問，定能查清。你這通關文牒看完沒有！？看完趕快還我！我要入城！”
樊曄看著後麵鄧晨和劉秀，皺眉想了想，將那官員身後衙役拉來一人，拉到僻靜處。
那官員看著樊曄拉人過去，也不說話。
那衙役被樊曄拉到一旁，不耐煩問：“你要做什麼？”
樊曄麵帶笑容，說：“那兩人都是我好兄弟，平日一起喝酒撒尿，最是要好。現在朝廷抓反賊抓的緊，他們真送到衙裡，難免屈打成招，真被冤枉成反賊，兄弟我心下不忍。煩勞您幫著在你家大人那裡說幾句好話，高抬貴手，放過他們吧。”
說著，樊曄悄悄從口袋裡摸出一串銅錢，塞給那個衙役。
那衙役在手裡顛了顛那一串銅錢，嘿嘿笑了一下，也不答話，轉身向那官員身旁走去，那官員俯身，聽那衙役耳語幾句，又把那銅錢拿出，遞給那官員。
那官員皺了皺眉頭，指了一下繩子，說：“放了吧。”
那衙役解開馬後繩索，又去把劉秀鄧晨身上繩索解開，然後官員和衙役打馬走了。
待那幾個官員衙役走遠，鄧晨和劉秀抱拳對樊曄說道：“多謝樊兄救命之恩。”
樊曄道：“也是好彩，幸虧那使官不知你倆都有案子在身上！否則今日就是神仙也難救了！”
劉秀驚道：“為何樊兄說我劉秀身上也有案子？！”
鄧晨抱拳道：“大恩日後我鄧某必有回報。現下我倆立即離開此地！先躲幾日再說！”
說完鄧晨，轉身就要拉著劉秀離開。
樊曄卻一把拉住鄧晨，道：“鄧兄，現在不可離開這裡逃走！”