日光火辣辣的烈，蒸得人渾身冒汗，就連地上都炙燙不已，腳下止不住地跳。

文微末跪在地上，俯身賠禮道：“李公子，這二位都是小女的弟弟，年紀尚小，若有衝撞，還請您大人有大量，放過他們一把。”

李勝一臉不耐問：“你又是從哪蹦出來……”

還沒待他說完，便見文微末抬頭，一位標誌的美人俏生生出現在他眼前。

李勝差點咬到自己的舌頭，連忙止住話頭，色迷迷地笑道：“你是哪來的小美人啊？”

文微末忽視他肆意打量的眼神，懇求道：“還請公子不與他們計較，小女定會上門賠罪。”

李勝一聽這話，慢條斯理地撣撣身上的灰，笑道：“你弟弟莫名其妙打了我一頓，若不追究，我李家還怎麼在此立足？”

被鉗著的黃肅聽了，當即掙紮起來，發出嗚嗚的聲音，旁邊的士兵立刻一拳砸在他的臉上。

看到這一幕，文微末眸色稍暗，垂首恭敬道：“公子寬宏大量，且美名如芳，巧兒與我弟弟黃肅已定終身，這是鄰裡街坊都知曉的事情，如今李公子強取豪奪，叫巧兒丟了性命，黃肅悲憤至極才出手傷人。”

她聲音小，隻有麵前兩步之遙地李勝才看看能聽見。

“雖是我這不成器弟弟的錯，但這對公子的威望多多少少有些汙損，李公子所為難不落人口舌，流言成虎，令尊坐上郡守之位還不久，可彆出了差錯。”

李勝臉色越來越難看：“你這是威脅我？”

文微末連忙低頭道：“小女萬萬不敢，隻是為公子著想，若是您肯放過我們，鄰裡街坊必定會道您氣度如山。”

李勝冷笑一聲：“你覺得我會在意？”

他視線陰冷，如毒蛇攀上伏在地上的人，良久，竟甩袖而去。

壓製住黃肅兵這才放手，跟著李勝撤走。

周圍的百姓知道沒熱鬨看了，便紛紛散去。

黃肅被扔在地上，渾身是傷，楊崇飛連忙跑過去，把他扶起來。

看李勝的身影消失在街頭，文微末才鬆了一口氣。

她看了眼艱難站起來的黃肅，冷著臉，轉身便走。

黃肅神情不甘，但還是在楊崇飛的攙扶下一瘸一拐地跟上文微末。

像是想起什麼，文微末停住步子，扭頭對楊崇飛道：“把他扶去醫館。”

楊崇飛愣了下，隨即反應過來：“好，好，這就去。”

他連忙帶著黃肅去了鄰近的醫館。

自從被文微末拉起來，謝枯就安靜地跟著她，一語不發。

見文微末看著黃肅的背影歎氣，他上前不動聲色地擋住她的視線，溫聲解釋道：“黃肅隻是皮外傷，養幾日便好了。”

文微末點點頭，看著他衣服下擺蹭上的灰，臉色不好：“李勝怎麼為難你了？”

他抿抿唇，搖頭道：“沒有。”

文微末反問：“那你為何跪著？”

謝枯沒說話。

文微末又歎了口氣：“我猜是李勝被打怒極，欲將黃肅抓到牢獄，你阻攔拖延時間等我來，是與不是？”

謝枯眼睫輕眨，泛出幾分溫柔笑意：“什麼也瞞不住你。”

文微末搖搖頭，憂心忡忡道：“黃肅性子衝動，巧兒自儘對他打擊一定很大，就怕他做出什麼傻事來。”

“不用擔心，”謝枯安撫道，“我們多照看他便好。”

文微末點點頭，回到木屋後就拿出這幾年攢下的多半積蓄，到聚寶閣買了一顆成色上好的珍珠，派人送去郡守府。

沒過多久，楊崇飛就扶著黃肅從醫館裡回來。

文微末在院子裡捉了隻雞，去看望黃肅。

剛踏進門口，就聽見他撕心裂肺的哭嚎。

楊崇飛在旁邊手足無措，最後也跟著哭起來。

巧兒出身農戶，在家中排行第一，肩上的擔子自然也重，整日縮衣節食，隻為弟弟妹妹能吃飽穿暖，父母雖不疼愛，但依舊樂觀善良。

她與黃肅早已私定終身，卻沒想出了這等事。

文微末心下難過，看著黃肅痛不欲生的模樣，竟也不知道該作何安慰。

似是累了，黃肅漸漸平靜下來。

他眼神淒涼，喃喃道：“我早該娶她的……”

文微末將雞放在一旁，上前兩步，認真道：“黃肅，這不是你的錯。”

黃肅不理，仍是一遍遍重複口中的話。

“黃肅！”文微末驟然抬高聲音，驚得楊崇飛一哆嗦。

黃肅終於停下，眼神虛虛定在文微末身上。

“這不是你的錯，你給我起來好好吃藥，養病，”文微末麵上含怒，“巧兒也不想看到你如今這副失心魂的樣子。”

“不是我的錯……”黃肅突然出聲，“那是誰的錯？”

文微末聞言一愣，還不待她說什麼，黃肅已然在床鋪上坐起來，掙紮著要下床。

“是李勝那個畜牲，是他的錯，我要去殺了他……”

啪的一聲脆響，文微末一巴掌扇在黃肅的臉上，聲音戛然而止。

文微末冷聲道：“你可知李勝是誰的兒子，你告訴我，你怎麼在重兵把守的郡守府取李勝的性命，就算你真的做到了，你又將我們置於何地？”

黃肅不出聲，默默流淚。

文微末看向楊崇飛，囑咐道：“你和張橫好好照顧他，把那隻雞燉了。”

楊崇飛點頭如搗蒜。

文微末轉身欲走，腳步微滯，回頭看著失魂落魄的黃肅，歎道：“黃肅，我不想看到李勝那種東西將你的人生毀掉。”

言罷便出了院子。

月上梢頭，月色輕薄，盈盈鋪於林上，如紗似幻。

文微末盤腿坐在湖邊，怔愣看著湖麵閃耀的銀波。

謝枯在後麵走過來，坐在她的旁邊，聲音低沉柔合：“想什麼呢？”

“想巧兒，”文微末手中撥弄著草地上的野花，眉頭緊鎖，歎道，“我雖與她僅有幾麵之緣，但也知曉她是個好姑娘，卻遭此橫禍，李勝著實是個牲畜……”

謝枯將草中搖曳的花朵摘下來，修長的手指靈巧地翻飛，安靜地聽著她絮絮叨叨的話，不一會兒就編成了花冠，素雅又精巧。

他示意文微末偏偏頭，輕輕將花冠戴在發上。

少女眸色茫然，清透眼眸映著點點月色，晚風撩起發絲，襯得膚色愈發細潤如脂，宛若月下仙子。

她抬眸，怔然撞進謝枯的眸子，他上翹的眼尾睫翼輕顫，眼中含著溫柔安撫的情緒。

不知哪根弦被輕輕觸動，漾開層層漣漪，文微末心中的沉鬱被緩緩拂去。

她眉眼彎彎，笑道：“謝謝你。”

——

接下來的日子，黃肅一直高燒不退，張橫和楊崇飛悉心照料，過了好些日子才稍見好轉。

這天他主動找到文微末。

日上三竿，熏風熔熔，炙得人心煩意燥。

文微末在樹下遮蔭，墨發老老實實地盤在腦後，看著清爽利落。

她笑著問：“身體都恢複好了吧？”

黃肅一反常態地安靜，點點頭答道：“張橫和楊崇飛照顧得我很好，我的傷早就好了。”

似是意識到什麼，文微末眼中漸漸沒了笑意：“找我作何？”

黃肅垂著頭：“老大，我是來向你辭行的。”

“辭行？”文微末眉心緊鎖，“你去哪？”

“參軍。”黃肅言簡意賅。

這兩個字就像一道驚雷炸在耳邊，文微末立刻站了起來，厲聲道：“不許去！”

黃肅反問：“為什麼？”

“還問我為什麼？”文微末氣得幾乎是扯著嗓子喊出來，“戰場上刀劍無眼，不知道哪一秒你就沒命了！”

“那我也不要再這麼活下去。”黃肅直直看著她，少年麵容青澀，但眼神卻堅定不移。

“我們命賤，在那些王公貴族眼裡就是個物件，”黃肅眼含淚光，“他們的一句話就能決定我們的生死，以前是巧兒，明天就是我。”

“張橫不僅廚藝好，以後肯定是三味軒的掌廚，楊崇飛年紀還小，但算數靈活，以後可以當個賬房……”

“他們有自己的出路，而我也想謀自己的出路，”黃肅聲音發顫，“我笨，也不討人喜歡，但我不想當李勝那種人腳下的螞蟻。”

他看著文微末，一字一頓道：“我想掌握自己的命運。”

文微末心裡一震，愣愣地看著黃肅，一時竟說不出話來。

黃肅垂頭：“老大，我不甘心殺死巧兒的凶手逍遙在外，但是你說得對，我現在去報仇就是白白送死，更不能將你們拖下水，所以我要去闖一闖，自己給巧兒報仇。”

院裡一片寂靜，樹葉簌簌，掉落幾片綠葉，順著風在空中旋轉，不知飄向哪裡。

文微末閉了閉眼，過了好久，才沙啞出聲：“你去吧。”

黃肅身軀一顫，隨即砰得跪在地上，深深衝文微末磕了三個響頭。

“老大，要不是你，我們三個可能早餓死了，您的恩情黃肅沒齒難忘，待我功成名就，必定回來報答。”

黃肅從地上站起來，咬咬牙頭也不會地跑出了院子。

——

張橫從三味軒回來，遠遠看到文微末在院子裡坐著，歎了口氣，他拿著從酒樓帶回來的菜，勸道：“先吃點飯吧。”

文微末突然出聲：“他告訴你們了是嗎？”

知道她在說黃肅，張橫無奈點頭。

文微末喃喃開口：“我見過太多戰場上堆積成山的屍體，你說黃肅能撐過來嗎？”

“老大，黃肅已經長大了，”張橫認真道，“他明白自己在乾什麼。”

他看著文微末臉上抑製不住的擔憂，在心底歎息，明明她和自己年紀相仿，卻總想把一切都攬在自己身上。

文微末沒說話，半響，才衝他們揮揮手道：“你走吧，我想自己待會兒。”

張橫聽了，深知她說一不二的性格，也沒再勸，把飯菜放下，便回去了。

仲夏夜空格外明亮，月亮似圓盤掛在空中，院中月光如積水般空明。

謝枯攜著傍晚涼風，匆匆歸來。

他踱步到文微末身前，月光灑在他素白袍子上，映亮他眼底的關切笑意。

“不開心嗎？”

文微末撐著下巴，懶懶點頭。

她在謝枯麵前向來不會遮掩。

謝枯彎彎眉眼，變戲法似的從身後拿出一串糖葫蘆。

“吃點甜的，心情便會好些。”

文微末愣了愣，唇角不自主地上揚，將糖葫蘆接過來，張嘴咬下一顆。

香甜的麥芽糖香氣混著山楂的酸，令人唇齒生津。

“你說，我該讓黃肅去嗎？”文微末咬碎口中的糖，問出了她一直糾結的問題。

“為什麼不讓他去？”謝枯殘忍指出，“你護不了他一輩子。”

“你覺得李勝那樣睚眥必報的人會放過黃肅嗎，即使一時忘了他，但隻要遇見，便不會讓黃肅好過。”

文微末怔住，良久才艱難出聲：“要是黃肅會死在戰場上怎麼辦……”

謝枯見她難過，俯身用指尖輕輕蹭了蹭她泛紅的眼角，安慰道：“沒事的，他腦子很靈活，肯定能活下來。”

文微末不自然地輕咳一聲，後仰避開他的手，從椅子上站了起來，招呼道：“走吧，我們去吃飯。”

謝枯站在原地，看著她纖秀的背影，半晌，低頭摩挲一瞬指腹，溫熱的觸感似乎還有殘存，眼眸幽深，沉沉透不進一絲光亮。