“阿嬗，你睡了嗎？”

阿嬗應了一聲，開了房門。

她看見抱著枕頭的尉遲皞，正筆挺地站在房門口。

“有事？”

筆挺的尉遲皞張了張嘴，理直氣壯地說道：“我一個人睡不著。”

活了上千年的山神大人什麼場麵沒見過，連眉毛都沒挑一下，問道：“一個人？”

尉遲皞不甘心地改口道：“一隻狐。”

阿嬗輕笑一聲，似乎是滿意了。

“不怕你四哥教訓你了？”

尉遲皞覺得這話在理。他忖了忖，隨即幻成了白狐模樣，叼著枕頭，躥了進去。

阿嬗關上房門，坐在床沿。尉遲皞正好安頓好了枕頭，被阿嬗蹂躪起了狐狸毛。

尉遲皞其實還在為尉遲欽擔心。方才聊著，尉遲皞是想勸尉遲欽回去的，可聊著聊著，莫名成了慰勉了，著實有點丟狐。

“你四哥有他的選擇，也有他的命數，這個國亦有這個國的氣數。不過，”阿嬗頓了頓，接著道，“一個人要遭遇的事情，或許可以避免，但要遭受的苦難，是隻增不減。你四哥一心要幫著皇帝，想讓皇帝順風順水，少遭些難。但一個國家的衰亡是注定的，如今多興盛，今後就有多衰敗。”

這個國的氣數，既是既定的，那、那他四哥做的這些，不就是徒勞嗎？

“徒勞，就不做了嗎？”見尉遲皞搖頭，阿嬗接著說道，“在既定的數前，這世間多是徒勞，可偏有一群又一群的徒勞撲上去，才推動了一個又一個新的既定的數。隻是你四哥如今，陷得確是太深了。”

陷得太深，會怎麼樣呢？

“同樣是禍國殃民。”到了那個時候，自己作為薑午山的山神，也必得再次施以懲戒。

尉遲欽當初做出的舉動，確是成了小皇子被封為太子的因由。但就算沒有尉遲欽，也會有旁的變故，讓小皇子成為太子、登上皇位。這是小皇子的命數，但尉遲欽插手了，有些罪罰懲戒，就隻能算在尉遲欽的頭上。

那些妖物也是一樣的，就算他們不去吃人，那些人也會因為這樣或那樣的因由而身死。但那些妖物選擇吃人來提升修為，那麼身死因由、罪罰懲戒，也都是他們的了。

哪怕那些人該死，哪怕那些人遲早得死。

尉遲皞仰著頭，看向阿嬗。阿嬗，我四哥，是不是沒救了？

“事到如今，我想，你應該對你四哥的終局，也有了預見。”

阿嬗會救我四哥嗎？就像救那隻與君王私定了終生的狐狸，至少，留條性命……

阿嬗看向不依不撓繼續仰著頭的尉遲皞，問道：“你知道‘緣’嗎？”

唔……緣分？

阿嬗沒有回答，而是攤開了手心，示意尉遲皞將狐狸爪子放上來。

掌心裡有紅絲鑽出，像是觸手一般觸碰試探，難得有合適的糾纏在一起擰成了一根。

尉遲皞驚奇地抬起了自己的爪子。纏在一起的紅絲隨著爪子的抬起而拉長，還沒找到合適的紅絲努力地重新朝著阿嬗而去。

在那些紅絲發現纏不上阿嬗後，手背、手腕乃至手臂也開始有紅絲鑽出，接續來回地試探著。

在確信纏不上後，從尉遲皞軀體裡鑽出的紅絲便死皮賴臉地纏上了阿嬗的手指。

隨後觸碰過掌心，遊離上手背，是要將阿嬗的手腕也一圈圈地纏上。

像是得不到神明垂憐的信徒，放棄了虔誠和理智，貪婪且瘋狂。

“拽拽看。”

尉遲皞咬著牙，使出了渾身的氣力。可那些紅絲是不受尉遲皞半點的影響，依舊不斷地糾纏著身前的神明，怎麼都拽不動。

等下！尉遲皞隨即幻了回來，一臉的不甘心。

“剛才那個樣子影響我發揮了，我再試試！”

尉遲皞又是咬著牙，又是使出了渾身的氣力。

可他根本阻止不了。

阻止不了從自己的軀體裡鑽出來的紅絲，也斷不了已經纏在一起的紅線。

阿嬗看著尉遲皞努力的樣子，輕笑了一聲。隨後她勾了勾被紅絲纏繞的手指，尉遲皞便一個踉蹌，撲回到了她跟前。

突如其來地靠近，讓尉遲皞一懵，眸子裡和腦子裡容得下，隻剩下阿嬗。

尉遲皞的手臂撐著自己的身子，而手碰巧覆在了阿嬗放在床上的手背上。

阿嬗的手很小，還有些涼。尉遲皞鬼使神差地屈了屈手指，他想握住……

於是，他真的就握住了。他還看見，阿嬗淺淺一笑……

尉遲皞一個激靈，往後坐去。可還沒來得及清明，他又看見阿嬗那隻還被自己握著的手，正被更多的紅絲更加貪婪且瘋狂地糾纏著。

“阿、阿嬗……”

尉遲皞覺得自己要瘋了。

這些紅絲就是他。他像是被打回了原形，在阿嬗的跟前，沒有辯白的餘地。

“這就是緣。隻要對方知曉了你的存在，你們之間就會有緣。緣影響著數、決定著命，糾纏越多，緣便越深，想要脫身，便越艱難。尉遲欽如今在凡間聲望極高，他隻要在這凡間一日，哪怕什麼都不做，他與凡間的緣都會加深。到最後，他成了樹的根，若要徹底了結凡間的恩怨糾葛，隻能連根拔起。”

“……沒救了？”

“有，抵換。可以是血親、知友，也可以是和凡間種種有著相似緣分的誰。”

那還是沒救了……尉遲皞猛地捂上了嘴，見阿嬗投來目光，又連忙搖頭。

他看著那些從自己的手裡向阿嬗纏去的紅絲，鍥而不舍的，不依不饒的。

他注意到了萬千不饒間，怪異的幾縷，扭曲的，也要向阿嬗而去。

“阿嬗，這是？”

“……你與凡間的緣。”

“啊？！”

阿嬗見他一副想問卻又不知該如何問起的模樣，解釋道：“凡間的數亂了。你當這些，是你與凡間亂數產生的孽緣就是。”

“那，那這個……”

“彆擔心，我來這凡間，就是為了破解這些孽緣。”

說罷，阿嬗便撤了仙術。尉遲皞看著空落下來的手，心緒幾番交織。

尉遲皞知道，那些紅絲不是消失了，隻是自己看不見了。

在看不見的地方，像心裡的一番情愫，瘋狂到幾近癲狂地，或是怪異扭曲地，向阿嬗纏去。

尉遲皞恍惚問道：“阿嬗，為何有的紅絲纏不上你？”

阿嬗順著尉遲皞的目光，看著尉遲皞攤開的手心，默了默，道：“許是因為，我是古神吧。古時的神，是很難與今時的誰有過多的緣連係在一起的。”

“阿嬗，天上不許仙神下凡間，也是因為緣嗎？”

“嗯。如今的仙神，大多是積攢了許多功德，受凡人敬仰、靠凡人供奉，才被列為仙神的。他們本就與凡間有著不淺的緣，若是放任他們去凡間，容易生出各種念頭，去見見曾經的誰。那樣一來，沒斷乾淨的緣就會立時續上。道不清的緣，算不儘的數，最後，隻得拿命償。”

轉天一早，阿嬗已起了床在看書。尉遲皞還在睡，睡得四腳朝天，從裡側睡到了床沿，再一蹬腳，直直地摔了下去。

尉遲皞疼得現了人形，揉著腦袋還迷糊著。

阿嬗隻是輕笑一聲，目光落回到了書頁上。

尉遲欽敲了門。尉遲皞一個激靈，重新幻成了狐狸，從窗戶跑了。阿嬗抬抬手讓床變成了被收拾過的樣子，再將尉遲皞忘記帶走的枕頭移回到了他自己的屋子。

“應佚上神來了信，說最近有要事忙，要我們務必照顧好薑姑娘。但不知道姑娘喜歡什麼、忌口什麼，便讓廚房多備了些。”

阿嬗看著擺了一桌子的吃食，道：“我沒什麼忌口的，下次無需準備這麼多。”

“是。”

尉遲皞的聲音響起。

若是應佚在這兒，必定是要嫌他聒噪的。但現下在這裡的是阿嬗，阿嬗隻是無聲地笑了笑。

攔下尉遲皞的尉遲欽道：“這是薑姑娘的，你的……你先去洗把臉。”

不依不饒邁著腿要湊到桌邊的尉遲皞道：“我洗啦！”

“洗了？那這是什麼？”

尉遲皞摸到了尉遲欽方才摸過的位置。噫，涎水！丟狐臉了，走了走了！

尉遲欽看著快步走掉的尉遲皞，一時無奈。隨後他掩了掩尷尬和無奈，示意他身後的一眾家仆出去了。

阿嬗看著尉遲欽欲言又止的樣子，合上書冊，問道：“還有事嗎？”

“我的事情，想來姑娘也耳聞了一二。我知道，我如今於他人而言是罪孽深重，但我還是想幫幫陛下，哪怕最後隻是在陛下身邊，寬慰上兩句也好。此事我並未想過再多牽扯到誰，但小七已與凡間的氣數有了糾纏，所以先前我才哄騙他暫回薑午，並給應佚上神寫了書信，煩請他看管住小七。但小七還是回來了，還將姑娘也帶入了凡間。在此，我替小七向姑娘賠個不是，若是山神大人降下責罰，尉遲欽也願替姑娘儘數受下。”

尉遲皞與凡間的糾纏，是因尉遲皞不忍對那些被癘疫纏身的凡人袖手旁觀，故施以援手，救助過一家老小和幾個孤身奔命的可憐人。

這事很快就被尉遲欽知道了。雖然尉遲欽速即接過手，但在當時所有人對染上癘疫之人避之不及的形勢下，尉遲皞的存在還是被宣揚了出去，還給尉遲欽添了更多的威望。

阿嬗看著恭恭敬敬欠身揖手的尉遲欽，淡淡道：“這個國的氣數，是要撐不住了。若你真的為了那位陛下好，到了時候，該做什麼不該做什麼，你該清楚。”

“是。”

阿嬗見他又欠身揖手，忍不住暗暗歎了口氣，道：“我不過是個侍女，你不必次次如此拘禮。”

“薑姑娘是入了《神譜》的，終究要比我們尊貴。”

“都是這天底下的，沒誰尊貴不尊貴。”

尉遲欽聞聲，直起了身子，卻還微微欠著，也仍是恭敬道：“姑娘有什麼需要，隨時吩咐府上的奴仆。”

阿嬗點了點頭。尉遲欽及時收住了要再揖上來的手和欠下去的身，有些不慣地退出去了。

越陷越深，身不由己。阿嬗歎了口氣，拿了拿書，終究還是放了下去。

“阿嬗……”

“你四哥已經走了。”

尉遲皞一聽尉遲欽已離開，不再小心地在窗外探頭，抬腳便要爬窗進來。

阿嬗忍不住看去，隨即又輕笑了一聲，沒有多說什麼。