賀梁聽後也慨歎人與人的差彆。

白展月又道：“那日禮會我見了崔玉書一眼就知他身份不簡單，今日近身說話時，隻覺貴氣逼人，哪怕隻穿了一身素白衣。”

“想來這世家培養子弟都是下了功夫的，而我們這些白衣隻能靠科舉才能翻身。”

賀梁非常讚同，“倘若有一日我中了舉，不知會不會高興地瘋掉。”

白展月指了指前麵的杜景元說道：“景元兄中了舉不也是好好的嗎。”

賀梁一直不明白杜景元當年中舉後沒有選擇做官，而是繼續跟著胡叔東奔西走。

走在前方的杜景元聽他們一路上的對話，眼神滿是嫉妒。

他心眼極小，但善於掩飾自己。

在他被胡叔收留後努力讀書，從童聲到秀才再到現在的舉人，在外麵何人不會稱他一聲舉人老爺，可他依然跟著胡叔。

他本打算中了舉後就離開這商隊，但他偏偏發現了胡叔 的身份不同。

胡叔多是與一些有權有勢的家族做生意，他們一旦見了胡叔一麵後，或多或少會賣他一些麵子。

胡叔會給皇室供應皇族專用的衣料飾品，這是除了三大皇商以外唯一的商隊可以做到的。

於是他猜測胡叔會不會與皇族有關。

胡叔洗澡時從不讓任何人靠近，他偶然一次發現，胡叔竟是殘身！

於是他知道胡叔曾是宮裡的太監，但不知為何會出宮做了商人。

平日裡，胡叔說話與其他男人無異，可總在不經意間嗓音變得尖細，隻有他一人發覺到。

中舉後，他主動留在商隊，說想幫助師弟們科舉，報答胡叔的再生之恩。

胡叔深受感動，以後事事都會帶著自己。

他就等著進士及第後，胡叔可借著關係為他謀個光明前途。

正如白展月與賀梁所說，他們出身苦寒，無人可依。

但他有野心，可以為了自己的仕途不惜一切代價。

他需要借著胡叔的關係，與各地商人官員打個照麵。

而熙菱，胡叔與林太守走得最近，林太守曾官至三品......

想到這裡，杜景元陰險地勾唇。

屋內，胡叔緊張地擦汗，等著崔玉書說話。

崔玉書一臉玩味地看著胡叔，待胡叔看向他時又立刻換了臉色。

崔玉書開口道：“胡公公。”

胡叔聽後立馬否認：“我、我不是什麼公公。”

崔玉書一臉地風輕雲淡，他平靜道：“胡公公就莫要否認，我們雖幾年未見，但我的容貌變化不大，且我的名字您應是知道的。”

胡叔並未正麵回答，他強裝鎮定問道：“你說你有一趙姓友人？”

崔玉書勾唇：“不知胡公公可知京城傳來的事？”

胡叔佯裝聽不懂：“什麼京城傳來的事？”

崔玉書見他依然逞強，便直截了當說道：“皇上為其死去的護衛穿上了龍袍，帶上鳳冠，不知胡公公對此有何見解？”

胡叔“哼”了一聲：“天子之事，我等平民怎敢妄議？”

崔玉書見他依然不願表明身份，直接說道：“趙鄭死了。”

空氣仿佛凝滯一瞬。

胡叔撲通一聲跪倒在地。

他張著嘴巴，說不出話來，嘴唇顫抖地厲害，彷佛失了神智，他哭喊道：“聖上！我沒能見著小皇子，他便隨您去了啊，奴才罪該萬死！奴才罪該萬死！奴才罪該萬死！”

崔玉書見他這般，心下知道胡公公是先帝留下的人。

崔玉書上前扶起他，安慰道：“胡公公，趙秦以為小皇子死了。”

胡叔被攙扶起來眼神絕望，聽見崔玉書說話，他趕快問道：“你什麼意思？”

崔玉書將他扶到凳子上，拱手道：“小皇子還在。”

胡叔立馬伸手觸碰崔玉書，急切地問道：“小皇子在哪？他在哪？”

崔玉書笑而不語。

胡叔繼續道：“我要見小皇子，皇上臨終前囑托我一定要找到小皇子。”

崔玉書說：“小皇子現在改名換姓，與我一起。”

胡叔怔愣：“你是說，那日坐在素輿之上的便是小皇子？”

“正是。”

“殘了？”

“嗯。”

“還能站起來不？”

“快了。”

“那就好。”

胡叔一邊說話，一邊流淚。

胡叔倉惶道：“玉書，我要收拾收拾去看看小皇子，他可有時間？”

崔玉書微微笑道：“帶我回去須問問小皇子的意見。”

“那倒也是，那時莫要忘了告訴我。”

崔玉書回道：“自然。”

胡叔又道：“以後在旁人麵前可叫我一聲胡叔，並非是要壓崔公子一頭，實在是無奈之舉。”

崔玉書說道：“玉書理解。”

出了商館，崔玉書頂著烈日，他看向天空，太陽將他的眼睛刺得生疼。

崔玉書已做好殺死胡生的打算，一旦他將趙鄭暴露出來，胡生沒有任何表示，他就會找機會替冼初朔殺了胡生。

先帝愛子心切，為自己的兒子留下了許多死忠之人。

崔玉書滿意離去。

回去的路上，他被吆喝著賣糖葫蘆的人攔下，他本想拒絕，但看到一串紅彤彤的山楂裹滿了一層糖衣，他想起了冼初朔平時笑意晏晏的麵容，便買下兩串。

回到林府前，崔玉書沒忍住想嘗一口，輕輕咬下，先是甜膩轉而酸口，確實好吃。

不知不覺他吃完了一串。

小時，大哥總帶他偷跑出去，大哥為了讓他瞞住就會買糖葫蘆給他吃。

崔玉書從小就不會吃糖葫蘆，每次吃都會弄得滿嘴都是糖，嘴巴周圍還會染上紅色。

長大後，崔玉書第一次吃依然是這樣。

他在進彆院前用衣袖擦了擦嘴巴，隻覺得黏黏的，也並未清洗，而是急忙將另一個糖葫蘆拿給冼初朔。

冼初朔還在烈日下獨自練習走路。

“快拿著吃，要化掉了。”

冼初朔呆呆地接過，就看到崔玉書的臉上都是紅色的糖。

他憋笑：“崔二，你......”

崔玉書一本正經地看向他，問道：“怎麼了？”

冼初朔問道：“你是不是路上偷吃了？”

崔玉書有種被發現的驚慌，“我沒、沒有。”

冼初朔終於憋不住，哈哈大笑起來：“哈哈哈，崔二，你還說你沒有，你的臉上都是糖葫蘆的渣滓哈哈哈哈，笑死了崔二，沒想到你還會偷吃糖葫蘆。”

崔玉書一時臉熱，他摸了摸自己的嘴巴，覺得黏手，立刻跑到水缸邊照著自己的模樣。

水麵映著一張氣宇不凡的正經麵容，嘴巴周圍竟是紅色的山楂。

崔玉書立馬舀起一瓢水清洗，旁邊的冼初朔笑得直不起腰。

陽光下，少年的笑聲響亮好聽，感染到了花草，少年的皮膚被映得反光，他現在這般鮮活。

另一旁一位儒雅的公子半蹲著清洗自己的臉頰。

不時有五彩斑斕的蝴蝶飛過。

崔玉書看著冼初朔發自心底的笑意，也不由被感染到，他竟未發覺自己也在笑著。

這樣也挺好。

崔玉書想著。

或許，這是崔玉書此生最鮮亮的時刻。

*

張府。

“望舒真是有心了，玉鶴幾日未出還專程來探望。”

張夫人和藹地對林望舒說道。

林望舒櫻唇微綻，溫柔道：“張伯母抬舉小女了，我見玉鶴姐姐幾日不出怕她憋壞身子，特來與她說說話。”

張夫人語氣溫和，她道：“玉鶴這丫頭，是她自己願意束在閨中等著出嫁，應是懂事了。”

林望舒想親口聽聽張玉鶴的回答，她示意碧雲將一盒點心送到張夫人麵前。

“伯母，這是望舒親手做的鬆子百合酥，專門送來給您與玉鶴姐姐嘗嘗。”

食盒打開，醇香四溢，金燦燦的，形似百合花。

張夫人忍不住聞了聞，心情疏朗：“望舒的手真是巧，這普普通通的尋常點心都能讓你做出花來，看著悅目，想來吃著也不錯。”

林望舒謙虛道：“伯母，您可先嘗嘗，若您喜歡，下回來時我多帶些。”

張夫人伸手撚了一塊糕點，左手拿著手絹托著，右手將鬆子百合酥送入口中，還未吃上，鼻尖便聞到令人心醉的香氣。

張夫人輕輕咬下一口，香酥適口，真真是從未吃過這般美味小點。

張夫人驚喜地看向林望舒，沒有說話而是繼續吃著。

林望舒給碧雲使了眼色，碧雲立馬端上茶水奉上。

張夫人笑嗬嗬地接過潤口。

林望舒在一旁說道：“這鬆子百合酥利於滋潤皮膚，是上等的滋補佳點。”

張夫人吃完了一塊糕點還想再拿一塊，卻礙於小輩麵前未動。

張夫人看向林望舒：“望舒的小點不甜膩，很少有專門的糕點師傅能做到這個地步，日後嫁了人可討夫家歡心。”

林望舒微微皺著眉，心中有些不悅，但並未表露，隻麵上悠悠道：“夫人不嫌棄便好，聽聞玉鶴姐姐也愛吃甜食，不知吃了我的點心會不會喜歡。”

張夫人伸手拿糕點的手一頓，隨後說道：“倒是忘了玉鶴這丫頭了，待會兒我讓下人帶你去她的閨房，將這百合酥送與她嘗嘗。”

林望舒淺言輕笑，“伯母若喜歡儘可獨享，玉鶴姐姐若是想嘗，改日去我府中。”

張夫人點點頭：“如此也好。”

張夫人讓侍女將林望舒帶去後宅。

林望舒來到張玉鶴的閨房內，陣陣雅香飄來。

外麵枝頭鳥兒啼叫，像穀中鳴叫的聲音。

林望舒未看到張玉鶴的身影，想來是躲著自己。

林望舒將手絹掩住笑意，聲音婉轉動聽：“乍使香閨靜，偏傷遠客情。”

張玉鶴在帳中聽了這兩句詩，立刻起身嚷嚷道：“妹妹，何傷遠客？”

林望舒見張玉鶴依然咋咋呼呼的，她唇角微揚：“姐姐是與妹妹心遠了。”

張玉鶴略一遲疑，半帶輕笑道：“怎如此說？我何時與妹妹心遠了？”

林望舒美眸輕揚，她嗔道：“玉鶴姐姐不願出門，妹妹到以為是不願見我。”

張玉鶴拉著林望舒進入帳中，微微歎了一口氣。

林望舒見她如此，關切問道：“姐姐可是有心事？”

張玉鶴搖搖頭，側過身去不去看她。

“婉寧姐姐他們見不到你，心中憂慮這才找到我，如今你我一見卻不如不見，姐姐為何心中有事不與我說道？”

林望舒眸中哀怨。

張玉鶴淡抿唇瓣，她對上林望舒清亮的眼眸，緩緩說道：“是我不願再出去。”

林望舒雙手輕輕抓著張玉鶴的手臂，她蹙眉問道：“姐姐這是為何？”

張玉鶴眼圈微紅，她道：“妹妹還小，男女之情你尚且不懂......”

林望舒問：“姐姐可是因那陸舉子？”

張玉鶴垂眸，眉間卻染上點溫潤笑意：“今淮......陸舉子是我未來夫婿，我理應為他待字閨中，整日拋頭露麵不妥。”

林望舒麵色沉靜，看不出情緒來：

“陸舉子為人我尚不清楚，隻知那日陸舉子舉止斯文，並未有越界行為，姐姐若願意他，我也沒有身份去說道。”

張玉鶴見林望舒並未對陸今淮品頭論足，心中欣喜，她隻道：“陸舉子舉手投足間儘顯儒雅，應是好兒郎，我可不能貪圖享樂壞了他的名聲。”

林望舒微微怔忡片刻，又很快鎮定了下來，她苦澀道：“原來姐姐也是這般想的。”

張玉鶴見她心情低落，立馬安慰道：

“妹妹莫因我難過，父親為我挑了好夫婿我心中歡喜，以後我們雖不能一同在外暢玩，可若誰家女眷辦了宴，誰家辦了詩詞會，我們都可以同相約前去。”

林望舒不死心道：“那我們姐妹之間就沒有獨自相處的時候嗎？”

張玉鶴瞧著林望舒失神模樣，她開口：“若我一人覺得煩悶了，你我互相串門府未嘗不可。”

“玉鶴姐姐，你知道我並非這個意思。”

林望舒紅著眼眶，她顫顫說道：“玉鶴姐姐，你不是說過要帶我遊遍熙菱，怎如今卻要反悔呢？”

張玉鶴喉間一哽，強忍酸澀：“好妹妹，過了今歲我就要嫁人了，我們之間是不同的。”