學來“福鼎肉片”這等美食之後，秋禾與承望很快啟程趕往山外。
福鼎縣的百姓都說，再穿過一片峽穀，就離開閩地了。
二人一馬日夜兼程，終於見一片寬闊原野，能遠望至天幕混沌之處，而不被崇山攔阻去路。
“甌州……”馬車悠悠進城，秋禾坐在承望身旁，伸手指向城牆上幾個大字，“這字不常見，我是記下了，出門前寫給我爹娘，讓他們到時寄信到此地……希望他們沒記錯字。”
“去驛站瞧瞧，說不定二老的思念比我們先到。”
……
果不其然，自閩地翻山越嶺而來的信件早就送抵甌州驛站。
秋禾取信回來，還未尋住處，就迫不及待拆開這封信。
思念深重，但不是此信的全部。
信上至少留有一半的篇幅講起雁村現狀。
果真，秋禾承望離開後，村內生變。
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汀州小亓縣某鎮。
“丫的！膽敢欠錢不還！！”
酒肆裡出來一個打手，手持木棍，接連狠狠打向四叔，已是揍得他滿身鮮血、神誌不清。
“大哥！大哥！您彆揍他了，是我的錯，是我的錯！您行行好，我這裡有點銅板……您拿去吧！”秋略與四叔一同進來，如今四叔被人圍毆，他實在不忍，就上前懇求那打手放過四叔。
“滾一邊去！”打手不耐煩地一推秋略，“你這些銅錢缺斤少兩！是從哪弄來的雜碎？！”
秋略被人一推，身體不穩，一屁股摔在地上，掉了一地銅板。周圍人頭攢動，竟連一個來撿的人都沒有！
秋略不信這家酒肆會騙他這麼久，有些撒潑打滾地朝人群外吼叫道：“掌櫃！掌櫃！我這錢可是您給我的！怎麼會有問題！”
可無人回應。
“我數三個數，不然你就殘廢一條腿，拖著你家這長輩的屍體回去！！”
“一——”
“二——”
秋略連滾帶爬到打手腳底下跪著：“大哥！！求您……賭錢我全可還……”
“三——給我打！”打手沒有這個耐心，手一揮，就叫其他人動手。
棍棒一聲悶響砸在秋略的一條腿上，頓時讓他蜷曲起身子。
就在下一棒即將落在他腦袋上時，一群人自酒肆唯一敞開的側門進來。
——“慢著！我看誰敢！”
聽見這個聲音，心如死灰的秋略仿若看見一道曙光，他掙紮地抬起方才低垂的腦袋，想看清是誰來救他。
卻看見是夏大人帶著一眾官吏包圍此地。
“百姓檢舉，風廬酒肆組織搏揜，涉事之人都跟本官走一趟吧。”
官吏們把快被打得半死的四叔拉起，拖出酒肆。
秋略不敢相信事到如今，他深受風廬酒肆所害，官府還要將他這等受害之人帶走，又苦苦哀求道：“大人！大人！夏大人！我是無辜的！我是無辜的！”
“帶走。”夏大人隻是冷臉讓官吏們把斷了一條腿的他也拖走。
那夜，人人皆知夏大人又立一大功，將鎮上流通“私鑄幣”之源頭掐斷，還抓了一眾亡命賭徒。
夏夜悶熱之氣彌漫，老天或許是誤以為何地又生一片烈火，便默默降下一場大雨，將那些糜爛的“銅臭味”洗刷去，也將奄奄一息的四叔衝得歸西……
大雨過境，終於蕩去山中漂浮的濁氣，雲霧散去後大地煥然一新。
夏大人來到雁村走訪此案涉事者家人境況，卻發覺村北秋略家早已人去樓空。
周圍打聽一圈才知道，是秋略賭錢賭得不痛快，為大賺一筆，早就將全家充作賭注了。
村民甲扛著一把鋤頭，還不及放下，就唾沫亂飛激動道：“秋略的母親還以為長子在外是上進，誰知道家裡越來越沒錢。這老婦人難得多給村裡做了些工，那點錢還是很快被秋略拿去！害呀！秋略可懂得怎麼給自己保麵子，討債的人到了他家，也按著他給的話術，全說是秋略特意叮囑，帶他全家去村外過好日子，說得他全家欣喜若狂！喏，這一家人不就稀裡糊塗去了……”
村民乙：“走的時候還同我們炫耀，搞得村裡家家戶戶都知曉此事。”
村民丙：“是啊是啊，那時候我們就有些疑慮，果然不是什麼好事！真是叫人唏噓啊！”
了解完情況後，夏大人點點頭，輕聲言謝，目送幾位村民下田鋤禾。
轉眼，兩季稻又播下一茬。
山中也添上一墳包。
到如今，僅有秋良季桐還特意攀山給死去的四叔掃墓。
四叔當時放火燒山，將秋家人的祖墳都燒了個遍……
秋良季桐為祖墳遷址沒少忙活，也是那段日子四叔對此事不聞不問，讓他們更加確定此事出自“秋家老四”之手。
可如今人早就死透了，秋良就是再恨他當初害秋禾之心與對先祖的大不敬，也隻能將“老四”這人葬得離祖宗遠些。
“二哥全家下落不明，四弟你倒是魂歸故裡，我這個做哥哥的不當你的死是遭報應，但也希望你在下頭不要再那般混賬了。”
說罷，秋良為幼時天真臉龐的四弟灑下一杯濁酒。
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甌州附近即有大片廣闊之地，秋禾與承望決定暫居此地一段時間。
一是此行秋禾並沒有去太遠的打算，另一個是承望也不情願再往“江南腹地”而去。
秋禾沒多問，她理解承望，畢竟他願意毫無保留說出自己的心思，實在難得。
不過，秋禾又忘了，承望當初吐露的真心不少。
甌州原野遼闊無垠，綠波翻滾，流動著將秋禾承望二人推入其中。
承望身著一襲青衫，手持馬鞭，佇立於駿馬之側。他輕撫馬背，馬兒早已與他十分熟悉，溫順地低下了頭。
承望又一次向秋禾伸來一隻手——“此馬性情溫順，不失矯健。夫人且放心，沉住身子便可。”
言罷，秋禾笑著，再一拍承望手掌，欣然上前，學著他的模樣，抬手輕觸馬兒的鬃毛。
承望：“我扶著你，上馬時定不能踢到馬背，將腿抬高些直接跨上去便可。”
“好。”
秋禾蹬上馬後，承望引她握住馬韁。
“輕握韁繩，勿要過緊。”他說著，她依言而行。
秋禾雙腿輕敲馬身，馬兒很快在綠地中走起來。
承望站在一旁，緩緩道：“往左牽繩，馬兒便會向左走，往右牽便向右走。穩住身子，過一會兒就能跑了，要停下時，拉韁便可……”
馬兒也好似聽得懂承望所言，載著秋禾滴答滴答小跑起來，任由她牽引方向。
秋禾當然不會一直想馬兒隻是這樣悠悠走著，在確認自己能隨它一並調轉身姿時，便又輕敲馬身，隨即馬兒長嘶一聲，四蹄揚起，飛馳而出！
“哇——”秋禾急忙壓低身子，與馬兒一並穿梭於青綠中，它奔襲之快，將秋禾的發繩都抖去，隻叫她長發隨風飄揚。
承望替她拾回那條發繩，拍去塵土，聽她逍遙的歌聲回蕩原野，不由得為她一笑……
夕陽西下，餘暉灑於遼闊大地，映照著兩人的身影。不多時，秋禾已能熟練地駕馭馬匹，準備下馬時還有些依依不舍。
“會騎馬，自然也會駕馬車。”承望將發繩遞給她，“那我們就一並騎回去吧，夫人。”
落日彩霞灑落於他臉頰，卻更襯得他望眼前人時眼波流轉。
而她自上攔去一半夕影，披著霞光迎他上馬。
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在甌州的日子，秋禾時常出攤，支棱起“秋禾鋪子”，售賣閩地各色美食，迎接著食客們的到來。
其中許多吃食是當地百姓聞所未聞的，自然新奇萬分，接踵而至品味一番，也真如他們所想的，口味極佳，於是日日來到小秋掌櫃的攤子前再買上一份。
秋禾自然也沒想到，一眾美食中，“牛肉兜湯”最受百姓喜愛。
牛肉片片如碎玉綴金、滑而不散，濃稠的湯汁醇香四溢、沁入肺腑。
或許是江南水汽較閩地更重些，叫當地百姓更喜愛祛寒祛濕的吃食，而“牛肉兜湯”中的薑恰有此效。
與此同時，秋禾也沒忘了此行於她和承望而言都十分重要的事情。
她將郎中領到二人住處，請他好好看看承望的腿如何治。
可二人又一次見到了過往每一個郎中皆會流露出的神情——皆是歎一口氣，搖搖頭，不再說什麼。
秋禾不想郎中言語使承望遭受打擊，便請郎中借一步說話。
“治不了，一看就是摔斷了好多次之後還沒愈合就接著摔，能恢複成現在這樣已經很好了。”郎中擺擺手，“隻要他身子還算好，這腿也不會太麻煩……”
秋禾：“您看，若是往北境去，會有得治麼？”
郎中一聽，不樂意了：“小姑娘家怎麼還質疑起敝人的醫術了？方才我聽你喚他‘承望’，這公子正是北境生人吧？且不說我醫術如何……這如今北境兵荒馬亂，唯我江南還算安定，你們去了北境怕連想安生都難……”
“……”秋禾啞然。
“敝人拋去郎中的身份，勸姑娘一句，姑娘年紀輕，與他人相處不可傾儘所有。更何況……”郎中壓低聲音道，“一個人若是身上、心裡全好了，很可能就此一走了之。他們以‘野心’為借口，行拋妻棄子之事……我行醫以來見多了，還請姑娘珍重。”
“……您慢走。”秋禾躬身送客，合上院門後，轉頭看向屋內的承望。
在她看來……
不必顧慮那些虛實，若是一個人真心想走，誰也攔不住。
她與承望那“搭夥過日子”的約定一直橫於二人之間，縱使離開雁村至今二人夜夜共臥一塌，依舊沒越過這條“界限”。
出了閩地，果真就有人知隸州之事了。
承望又生於北境，他會如何思念他的家鄉？他也打算走麼？
轉眼已入秋，秋禾想起離家時村裡才逐漸插上晚稻秧苗，不知自己回家時，是否迎來一片金黃。
她以為，無人不思鄉。