眾人將信將疑，卻還是拿錢自鎮上租回一駕馬車。
小攤歇業一日，三人徒步而去，於未時歸來——
“該說不說，有馬車趕路真是快！”謝彌音放鬆下來，背靠車廂，整個人縱是隨車顛簸得一顫一顫依舊舒眉展眼。
“不到半個時辰……”一旁的秋禾自側窗向外張望，見鄉野之景掠過眼前，很快，便到了她家門口。
聽聞馬車吭哧吭哧而來的聲音，院裡的承望放下擇菜的盆子，拿了根竹竿，一瘸一拐推門出來。
“他……走路都不利索……”見此狀，餘雨蹙眉道。
“不行的話，就讓師傅把馬車駕回去嘛。”秋禾道。
門簾之外的師傅一聽他三人之言，忙道：“醜話說在前頭啊，要是你們不要這馬了，今日的錢也得給我結。”
秋禾笑道：“那是肯定，今日怎麼說也是師傅選了匹好馬，多謝師傅。”
馬車很快穩穩停於門口，秋禾撩簾下來，轉身為餘雨搭一把手，提醒她慢點。
眾人下車後，是謝彌音先開口：“承望，喏，來吧。”
承望點頭，拄著竹竿上前。
“你也慢點……”秋禾道，剛一說話，身旁兩位夥伴外加一位師傅便轉頭看向她，惹得她馬上閉嘴，低頭為承望讓開一道。
他腳底趔趔趄趄，終於攀上馬車，將竹竿置於車廂，倒是很快嫻熟地坐下，牽起韁繩，平靜問道：“去哪兒？”
“沿土路繞一圈吧。”謝彌音道，兩步也上了馬車，又一次鑽進小車廂，“我跟著看，秋禾你們先在這兒等著吧。”
“嗯嗯。”餘雨點頭很是積極。
——“駕！”
馬兒一仰，騰步而起，轉眼奔出幾丈遠。
站於原處的三人見馬車駛出，心裡皆捏上一把汗。
馬車上，承望倒是熟練駕馬，沿土路七彎八繞，不久便消失於茂盛的雜草叢中。
他身後的謝彌音緊緊環抱自己，蜷縮於車廂一角，覺著方才不該為了在兩位夥伴麵前逞威風，眼下將自己立於危地，實在是怕前頭的跛子等下要了他這小讀書人的命。
窗外光景變遷，豔陽一縷一縷穿過草叢，待終於越過層層阻礙，徹底灑進車廂時，謝彌音見馬車外廣闊田野。
田間百姓俯腰插秧，聽見土路上傳來怪聲，紛紛抬頭張望。
便見謝縣令家的小子於馬車上擠眉弄眼。
而前頭駕馬之人，更是張從未見過的生麵孔。
甲：“這是鎮上來的人吧？”
乙：“沒見過……”
丙：“我忙完了，我倒要看看去。”
丁：“那三小個又瞎搗鼓些什麼呢……”
一說“三小個”，在村裡可是人儘皆知，從小到大，這三人最喜搗鼓些有的沒的，不過都是小孩，不生壞事，他們大人也不計較。
甲打斷道：“可不小了，秋老三家的秋禾今年再不嫁人，就要被官府抓去了！再過兩年餘商人家的餘雨也得走這一程！”
“哎，看看去，看看去……”
不多時，馬車平穩地繞土路一圈，回到了秋禾家門口。
一趟下來，謝彌音自忐忑不安轉為氣定神閒，他穩步踏下馬車時，果然收到了夥伴們炯炯目光。
“承望，靠譜！師傅，結賬！”謝彌音一拍胸脯，道。
“善哉。”師傅笑著，接過餘雨這幾日新兌的銀兩，“祝各位掌櫃生意興隆，有空我也去光顧啊！”
秋禾為他指路道：“師傅，回去的路您慢走。”
“嘿，誰說我走回去！”師傅揣好銀兩，不緊不慢地走到馬車後頭，取下了一塊小板子。
師傅將小板子置於地上，眾人才發現上頭還有四個極小的軲轆。
“回見！”師傅言罷，一腳踏板，一腳蹬地，溜著這怪異的木板子離開了。
沒空多張望這師傅的“巧思”，眾人忙轉頭看向新的“駕馬師傅”。
承望緩慢地自馬車上下來，還是那副顫顫巍巍的模樣。
跛腳不是裝的！會駕馬也不是裝的！
謝彌音向承望遞去那根竹竿，道：“佩服。”
-
次日拂曉，秋禾照例起床熬湯，院中尚有微光，除了那匹一身牛勁兒的新馬，還有忙於擇菜的承望……
自打承望暫居她家，也不知爹娘為何總讓他擇菜，或許是他也僅能忙活這個，不過如今，他有了新活兒。
二人依舊沒有交談，各自埋頭忙活。
天明時，謝餘二人又歡聲笑語著自土路而來。
如今有匹良駒，那輛隨三人出走半月有餘的小推車也可暫時歇下了。
謝彌音倒是還記得將那麵小旗幟招牌揣來，而上頭，已經由他題好“秋禾鋪子”四字。
落筆豪邁，頗有生財之意。
秋禾牽馬走上門口土路，見承望縱是歪著身子也三下五除二將馬車接好，她未多思，轉身回屋搬上小攤所需的東西。
準備啟程時，秋良季桐推門出來。
“孩子們，慢些啊……”
“爹，娘，不必憂心啦！”
……
馬車又一次疾馳上路，實是平穩。
去往鎮上的路並不複雜，沿小道一直走便可，難的是路途蜿蜒曲折，山巒起伏。
“想著隻需半個時辰便到地方，舒心萬分……”謝彌音眯眼，如昨日那般閒適道，“悠著來，好日子長著呢……”
聽謝彌音講這話，餘雨像是想起什麼，轉頭看向小秋掌櫃，有些猶豫問道：“秋禾，不過…那件事……你想好怎麼辦了麼？”
那件事？
想來也知道，僅能是因那“女十八不嫁，家人坐之”律法，而纏上秋禾的婚嫁事宜。
眾人不提，她也不能不思慮。
“未見男人。”秋禾搖頭道，忽而盯上謝彌音，她笑道，“姊妹倒是見著一個。”
“我……！小生不與姑娘家生氣……”謝彌音雙手合十，繼續閉眼休息。
餘雨不知從何生出鬼點子，低聲道：“若是論熟悉，謝彌音確實可以先與你‘結親’，待官府走後，你倆‘和離’，倒時我也快到年紀，再借謝彌音一用……”
“嘿！我爹要是知道我這德行，非得抽死我不可！”謝彌音喊道，好似已經在與他那縣令爹求饒，“皆是姊妹，莫說這些有的沒的……”
“是啊，皆是姊妹……若是能尋來個贅婿入門，此事好辦多。”秋禾伏著腦袋，靜靜聽著車軲轆聲與土地相碰、接連不斷的聲響。
家中田契遭人覬覦已久，秋禾明白，定不能讓他們得逞。
謝彌音覺著裡頭太悶，扶著廂壁鑽出車廂，一屁股坐在承望身旁，同他閒聊起來。
謝彌音：“承望，聽說你來自隸州？那是什麼地方？”
“無山之地。”承望平靜道，依舊專心駕馬。
“山之外是什麼？”廂內，秋禾忽然問道。
“飛雪。”承望淡淡道，似已見過萬千寒絮，不帶絲毫興致。
可另外三人，生於這片四季更迭如同僅有春夏的山林，當真從未見過他口中的“飛雪”。
便是隻覺新鮮。
一路上，他們知曉了承望的“過去”——北方原野多良馬，承望少時與馬兒一道生活，騎馬自是不在話下，奈何日子苦，為生計奔波，沒幾年，他便跌斷了腿，殘廢至今。
苦悶的情緒總於眾人中流轉，秋禾不想新來的駕馬師傅因他們而傷心，馬車最後還是開進了鎮裡。
至少讓承望能一人走走，好好看看這有山之地的光景。
他們支起小攤子，很快便有一群百姓圍上來，挨個點起吃食來。
秋禾三人立馬將路上種種思緒拋之腦後，煮粉的煮粉，打湯的打湯，裝菜的裝菜，一下忙得不亦樂乎。
有了這馬車，他們還為客人添置了些小板凳，叫他們落座後安心嗦粉喝湯。
而不遠處，承望揣好整整三旬的工錢，拄著竹竿，直往鎮上各種鋪子去。
好些姑娘家注意到路上這位長相不凡的俊俏公子，也不知這位“不慎”摔了腿的公子從何而來，可惜看著生冷，惹得她們紅著臉望一眼便過。
承望走得慢，也未停步，直至尋見一家弓箭鋪。
駕馬之外，他與箭術亦是再熟悉不過……
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“秋禾鋪子”生意依舊火爆，鎮上百姓無人不喜當地正宗美食，身於家鄉更是離不開此番滋味，很快，又讓秋禾早早收攤。
歸家時日暮未至，眾人難得趁天明收拾鍋碗瓢盆，乾勁十足。
今日與先前不同，馬車回村不久，不少村民接踵而至，聚於秋禾家之外。
有村民見秋禾出來，喊她：“秋禾！去鎮上賺錢啦？”
“昂，廖阿公！”秋禾點頭笑道。
又有村民問話，還上前好奇地摸摸馬車廂：“秋老三也是老實肯乾，家中有銀子，不錯。”
見有人上了手，周圍一下又來好幾人研究起這村中不常見的大家夥。
“彆碰馬啊，它會踢人的！”秋禾看眾人垂涎欲滴的模樣，還以為他們是見了何等美食……生怕馬兒“誤會”，受驚傷人，請村民們稍稍平靜些。
上前來的村民多是來見世麵的，往日與她家也算鄰裡和睦。
不過，遠處躲在雜草叢中的人可就不一樣了。
一片黃綠間，二伯母身上紮了些蒼耳，帶著大兒子朝這頭張望。
她看的不是馬，而是那日令她聞風喪膽的貴公子——
“他居然是個跛子！！”
一旁的大兒子秋略聽見這話，也是震驚：“娘，你說的官老爺？隻是個瘸子？”
“千真萬確！看來……那一身衣服來路不正。”她指向遠處於村民視線之外的承望，此刻依舊拄著那根破竹竿，遙遙望去，人也憔悴得同竹竿無異！
二伯母心中又打起了秋老三家田契的算盤……
“等我報官去……看你家賺多少錢也得過苦日子！”
隻是他們不知道，“竹竿”承望身後背著一把用布裹好的長弓。