鑽心疼痛，嚎叫出聲：“求你，給我個痛快。”

為首之人蜷縮著身體在地上滾動，哪還有先前盛氣淩人的樣子。

“怎麼，你不喜歡嗎？在潼關鎮時，我瞧見你們的人逗玩無法還擊的流民，也是這般看著他們嚎叫，我還以為你會喜歡呢。”

為首之人已聽不進任何話語，抽搐一陣後便沒了動靜。

與叛軍相比，銀炙喂養的這些奇蟲更令人畏懼。

之所以會來戰火蔓延之地，除卻給小寵物找尋食物外，還有一則便是吃過死物的蠱蟲會更強，而吃了活物毒性也會愈烈。

戰火蔓延之地最不缺的就是死物，而叛軍就是喂養它們最好的活物。

那些加諸於他身的痛苦，他要百倍千倍還回去，這是他活著的唯一意義。

紅蟻啃噬聲此起彼伏，盔甲下飽滿皮肉漸漸消失，屋中血氣衝天。蟻散後，叛軍隻剩枯骨。

那些紅蟻似有意識，散去時也未碰到褚禾一片衣角。

方才場景給了褚禾不小衝擊，比起紅蟻，蠱蝶的攻擊已是溫柔了很多。

“現在知道怕了，若還跟著我，難保那天你就成了它們的食物。”

真正要你死的人，是不會跟你廢話的。

跟著一個有行事準則的人，還是獨自流浪，是個人都知道怎麼選，前者至少有活下去的機會。

想嚇走她，不可能。

“我就要跟著你，即便那天淪為了食物我也認了。”

銀炙眼裡閃過不解，他倒是沒看出來，這弱的與菟絲子一般的女子竟有這等勇氣。

“把這些殘骸丟出去，我要休息。”

使喚人理直氣壯，絲毫不覺得有什麼問題。

褚禾也不跟他計較，起身將屋內叛軍屍骨扔出。

叛軍一行人來時，馬匹上還帶著箱籠，這些箱籠裡放的有乾糧，還有些衣物。這對褚禾來說都是現下最緊缺的。

有乾淨的衣物與鬥篷，身上的臟衣終於可以換掉了。

翌日

銀炙見到褚禾說的第一句話便是：“你終於不臭了，我的蠱蝶應當會喜歡。”

出口之言也就是嚇唬褚禾，他嫌麻煩，所以想將麻煩甩開。

昨日夜裡褚禾就已將自己收拾好。

她沒有忘記銀炙說她很臭時嫌棄的表情，想不被甩開，就得收拾乾淨。

“我願意做蠱蝶的儲備糧，帶上我吧。”

銀炙不解：“為何一定要跟著我？”

“我想活下去，我保護不了自己。”

銀炙要是因此心軟那就不是銀炙了。

他要去的地方是渝州城，早前聽說已經淪為死城，活著從那裡出來的人都瘋了。若執意跟上他，出了事便是自找的。

“若你嫌命太長，就跟著，到時可莫要後悔。”

沒被驅趕，褚禾瞬時安心。這是她為自己選的活命靠山，就算他是惡狼，她也會跟上。

隻是一路上銀炙走得飛快，在他身後的褚禾隻能小跑追逐，生怕跟不上。

風餐露宿，褚禾早已習慣。

停下休整時，褚禾在溪邊接了些清水，回來後將水壺遞給銀炙遭到了拒絕。

褚禾安慰自己，肯定因為這是叛軍用過的東西，絕不是嫌棄她。

不死心，褚禾又說：“乾糧，吃嗎？”

此等吃食，銀炙嫌棄：“拿開。”

行，她自己吃。

莫名地，銀炙就想到了兔子。兔子吃東西時，腮幫子也愛鼓動。

見他瞧看自己，褚禾又問了一遍：“你真的不吃嗎？”

銀炙未理會她。這兩日她都瞧見銀炙吃著一種褐色丹丸，也不知是何味道，吃下去肯定飽腹，不然他怎麼不進食。

褚禾想與之拉近關係，糾結片刻才說：“我還不知你叫什麼呢？我叫褚禾，傾褚的褚，禾苗的禾。”

眼神期待，得到的回答卻是：“聒噪。”

見人起身要走，褚禾連忙跟上。對詢問名字仍然執著，就好似交換了名字，一切都會不同。

“哎呀，你就告訴我嘛，你叫什麼啊？”

隨行途中褚禾一逮到機會就會發問，銀炙不堪其擾，連帶著都有些頭痛。

“銀炙。”

本該見好就收，可褚禾也不知哪來的勇氣，繼續追問：“哦，是那兩個字來著？”

銀炙不答話，選擇加快腳步。

在銀炙說出名字那一刻，就有兩個字在褚禾腦中形成。銀色蠱蝶飛舞，攻擊炙烈如火，倒是對上了他的名字。

*

一路前行，周圍環境一變再變，死氣也越來越重。

撲簌聲傳來，隱藏在地下的紅蟻先一步行動。

城門破敗，守城衛不知所蹤，匾額雖已腐朽，上方的字跡仍清晰可辨。

此處，便是渝州城。

褚禾在流民群中時，聽人提起過渝州城。未起戰火前，這裡是各路商人必經之處，比起北方冬日嚴寒，渝州城卻是四季如春。

可此時的渝州城陰雲密布，遮天蔽日，風起時空中還會飄散出腐肉味，怎麼都和四季如春扯不上關係。

“這裡是死城，你現在離開還來得及。”

一直未說話的銀炙突然出聲，提醒過後抬步向城門走去。

看向四周，褚禾沒有絲毫猶豫，跟了上去。

此舉讓銀炙發笑，似在笑她不知死活。

“我沒地方可去，彆趕我走。”

柔弱的東西銀炙向來不喜歡，可偏生現下就被柔弱之人纏上。

“隨你。”

銀炙看褚禾的眼神一如從前，毫無波瀾。

踏進城門後，眼前是另一番天地，街道落葉堆積，各處門戶如廢宅。

四下逡巡，行走時並未注意腳下，意識到踩了什麼，褚禾向下看去被驚得腿軟。

殘肢，還未完全腐爛的殘肢。

“這,這是......”

銀炙見此，不以為意：“你也太容易被嚇到了，死城裡有死人很奇怪嗎？”

話落，風吹起。

除卻難聞氣味，還有聽不太清的吼聲，似野獸。

褚禾有些害怕，立即湊近銀炙：“你聽到了嗎？”

“嗯，你在害怕？”

銀炙說這話時，興味十足。

褚禾強壯鎮定：“沒有，我不怕。”

如果不縮著脖子的話，銀炙就信了。

“真不知你是怎麼活到現在的。”

看了褚禾一眼，銀炙繼續前行。

若不是怕惹惱了他，褚禾都想貼著他走。

深入城內，方才的吼叫聲也越來越近。褚禾雖怕，但也鼓著勁跟上，會沒事的。

此時還未入夜，天色雖暗沉，卻也能看見靠近這方的依稀是人影。隻走路身姿頗為怪異，吼叫聲刺耳。

褚禾一直躲在銀炙身後，相信他能解決。

待人影靠近後，腐臭味更為濃烈，就像是從那人身上傳來的。

探頭瞧了一眼，褚禾差點嘔出來。

男子露出的皮膚已經潰爛，五官都已辨彆不出，也不知是死是活。

幾息過去，男子也未發出攻擊。

“他還活著嗎？”

“毒人，行屍走肉。”

話落，銀鈴聲響起，毒人變得狂躁，往前奔去。

渝州城還有其他人。

銀炙跟上了毒人，褚禾緊隨其後。

*

毒人在一處廟宇停下，隨後有一男一女從廟內出來，女子手上還拿著搖鈴。

瞥見銀炙與褚禾後也不驚訝，反而與身旁男子撒嬌：“晉哥哥，現在你信了吧，我就說這方法有用。”

男子看了一眼女子，轉而上前喂了一粒藥丸給毒人，毒人就此倒下。

銀炙隻看著，未發一言。

男子上前：“在下沈晉，這是我未婚妻蕭笑笑。我們來此是為查探一些事，兩位也在追趕毒人，可是為追尋毒源而來？”

凝眉思索後，銀炙已有了判斷。

藏起淡漠神情，裝出知禮模樣，淺笑出聲：“正是。”

隻有褚禾知道，他在說謊。

沈晉是個健談的，將兩人引入了廟內，把查探到的情況儘數告知。

本意是結盟，人多力量大。

原來渝州城在一年前就已經淪為死城，具體原因不知，城內居民一夜之間消失不見。而進入渝州城活著出來的人都得了瘋症，發瘋時都在喊著吃人鬼城，有鬼。而這些人聽到搖鈴聲都會變得狂躁，有的甚至會咬人。

沈晉到來後，便發覺城中不對勁，檢查過殘骸無疑都有中毒跡象。

而這毒從何而來，仍未有頭緒。

用搖鈴聲吸引中毒者，也是蕭笑笑臨時起意，沒成想還真招來了毒人。方才喂給毒人的藥丸，便是用來治療從渝州城逃出之人的藥。

沈晉也是抱著試試的心態，由此可見這毒同源。

“沈兄的意思，是背後有人操控。”

銀炙篤定，但他並不在乎是誰在操控，他隻對這毒感興趣。

“對，定是有人故意而為，這背後恐藏著陰謀。不知二位可願同我與笑笑一道探查，也能快些找出背後之人。”

褚禾一直沒說話，銀炙轉而看向她，似在警告她不要多言。

“當然，我也很想知道這製毒之人。”

若是捉住，定能讓他的寵兒們毒性更上一層。

褚禾將談話聽去，忍不住好奇銀炙到底想作何，不免靠的近了些。

蕭笑笑見此道：“褚姑娘怎麼都不說話，還挨那麼緊，莫不是怕我們將人拐了。”

沈晉：“笑笑，莫要無禮。”

褚禾知曉這是與她玩笑，自不會生氣：“不是的，今次第一次見毒人有些害怕，所以......”

話還未說完，蕭笑笑又道：“我知道了，你也是偷跑出來的吧，現下正在與他鬨彆扭。”

蕭笑笑默認褚禾與銀炙是一對，以為褚禾同她一樣背著家裡人出來追喜歡的人。她甚至有點心疼褚禾，覺得褚禾追夫路漫漫。

沈晉見阻止不了自家未婚妻，隻能無奈抱歉。

“銀炙兄勿怪，笑笑沒有惡意。”

褚禾不知銀炙如何想，隻聽他說：“無妨。”

姑娘家友誼建立起來很快，加之蕭笑笑又是個話多的，哄得褚禾笑容多了幾許。隻一晚兩人就改變了先前的稱呼，變得親密起來。

翌日天將明，四人結伴再次進入城中，並無收獲。

銀炙猜測這些毒人畏光，所以隻會在夜間出沒。

沈晉認可這點，決定分開查探，晚上在彙合。

分開後，銀炙與褚禾去到了昨日毒人出現的地方，準備順著毒人出現時的方向查探。

“昨晚笑笑問起你我的關係，誤以為我同她一樣是追著喜歡之人來到此處的，我不知怎麼解釋，所以就認下了。”

“你可不可以不生氣。”

停下腳步，銀炙轉身：“我若生氣，你會離開嗎？”

“我沒地方去了，要，要跟著你。”

臉皮再厚，此時也有些不好意思，褚禾說完就低頭，不去看銀炙的眼睛。

“看來我是被纏上了。”

這種被纏上的感覺，當真新奇。