此番安歇足有月餘，好在離明年清明節尚遠，眾人打算行至河中府，熱熱鬨鬨地過個年，這才複又啟程。阿朱雖對蕭峰深信不疑，但也不願見到阿紫總是纏著蕭峰，於是總自己為阿紫牽馬引韁。蕭峰本是擔心阿朱辛苦，但一來怕她不高興，二來也見她姐妹倆越聊越是開心，便沒說什麼隻默默陪在一旁。

阿朱和阿紫說來一母同胞，本應共同長大，奈何被母親分彆送走，從此踏上不同的人生。每每阿朱看向阿紫，都暗自覺得幸運，自己得蒙慕容家相救，慕容老爺與老夫人待自己宛若親女，而慕容公子待自己則更是恩深似海。自己入得慕容府時不過八九歲，彼時的慕容複已經二十歲，老爺與夫人為圖慕容家大業經常四海漂泊，真正伴著自己成長的便是慕容公子。

阿朱憶起往昔在燕子塢的時光，公子待自己和阿碧宛若親妹，儘心儘力地教二人讀書識字、彈琴作畫。老爺和夫人每每對此均頗有微詞，阿朱知道，二老定是希望自己二人能終成為公子的臂膀隨侍左右，但公子卻總對二人感歎：“贏得生前身後名。可憐白發生！”是以自己雖長在慕容家，武功謀略卻基本是從老爺夫人及四大家臣處習得。阿朱心知，許是公子對自己二人的期盼，是他一生都不能到達的，不為家國名利所困的簡單生活。

自己在那樣溫和與美好的時光中，看著慕容公子從一個意氣風發的弱冠少年，在經曆父母雙亡後，獨立支撐偌大的燕子塢，內掌莊園大事小情，外聯各路江湖豪傑，從而逐漸蛻變為一個沉穩深邃的而立青年。她與阿碧二人一個頑皮一個恬靜，經常是自己看公子發愁就笑鬨打趣逗他開心，而阿碧則在一旁阻止自己，訓斥自己耽誤公子思考大事，可自己看去，公子卻是經常在二人笑鬨中舒展了眉頭。

後來啊，阿朱感歎，無憂無慮地時光總是稍縱即逝，眾人紛紛成長，有了各自的心思。阿朱看著那個本隻因背負家族使命，不得不建功立業的溫潤公子，逐漸變的心事重重，逐漸偏激，漸漸地不再因王姑娘偷偷到來而悄悄雀躍，不再因自己和阿碧溫柔以待而疏解眉頭，似乎心裡隻剩下了他的複國大業。自己更是看著天真純良的阿碧，對公子生出了彆樣的心思，看向公子時的那抹溫柔根本隱藏不掉。

憶起往昔青蔥年華，阿朱雙眼朦朧，自失憶後，因靈鷲宮治下極嚴，還從未回燕子塢看過，也未曾與故人通過訊息，不知燕子塢眾人可思念自己，不知四位如兄如父的慕容家臣可好，阿碧可好，更不知公子可好？

阿朱搖頭暗歎，本是還有一年便能回歸燕子塢，但此刻遇上了蕭峰，那便再等等罷，念及此處，嘴角勾起一抹甜甜地笑意，複又看向阿紫，自己這個妹妹被送走後流落在那星宿派，不能在父母身側長大的苦楚自己深深清楚，親厚如慕容一家，與己而言也總有一種隔膜感，更何況在靈鷲宮時便聽聞星宿派是那麼一個充滿陰險狡詐的虎狼窩，這些年可真是苦了她啦。

看看阿紫無神的雙眼及雀躍的語氣，阿朱驀地想起蕭峰曾說阿紫是一個需要被照顧的小孩子，是啊，阿紫隻是個自小缺愛的小孩子。不過，那也不能去占她的蕭峰，嘿，她的蕭大哥！

此時節已幾近年關，雖未行至西北，卻也常有大雪阻途，這日間眾人錯過宿頭，隻尋得一處破廟下榻。室裡、餘婆及蘭劍入內整理下榻一應事務，其他人則打獵生火準備晚餐。

入得冬後山中獵物稀少，眾人尋來尋去也隻打到幾隻山雞野兔聊以充饑。阿朱輕依著蕭峰，與眾人一道圍坐在火堆旁烤著獵物。

“你若困時，便靠著我睡一會罷，烤好了我叫你。”蕭峰見阿朱將臉縮在披風兜帽中，整個人蜷成一團，閉著眼靠在他身邊，著實有些心疼，在大雪中趕路，還總被阿紫纏著聊天，她怕是累的不行了吧！阿朱微微搖頭，縮了縮腦袋，也不說話，其實她隻是覺得這刺骨的冷天，蕭峰身邊甚是暖和。

良久，蕭峰刮了刮阿朱的鼻尖道：“來，醒醒。”說著撕下一條兔腿，吹涼後遞到她的嘴邊，溫言道：“嘗嘗大哥的手藝如何。”阿朱抽了抽鼻子，本是昏昏沉沉睡得有些朦朧，此刻卻被香味誘的瞬間清醒，忙拿過兔腿開開心心地吃了起來，邊吃邊讚道：“謝謝蕭大哥，你手藝真好。”

話音剛落，隻聽阿紫幽幽地道：“哼，姐夫你真偏心。”蕭峰見狀哈哈一笑，忙撕下另一條兔腿遞給阿紫道：“來，給你。”

虛竹見狀忍不住起意打趣蕭峰，明明手裡拿著一隻野雞，卻偏扭過頭去對正跟鐘靈分野兔的段譽說道：“哼，三弟，你真偏心。”段譽哈哈笑著，雙手舉起半隻野兔，慢慢遞給虛竹，同時拿腔捏調地道：“來，給你！”打鬨間眾人笑作一團。阿朱雖被打趣後羞得不行，卻也十分開心地跟眾人一起笑著，這是她縱使在慕容家過得再快樂，也從未體會過的家人間的溫暖。

圍著火堆談談說說一番，眾人便欲入那廟中休息，餘婆道：“尊主、眾家兄弟，廟內地方狹小，隻能準備了一個並排的大通鋪。”蘭劍續道：“是啦，就要勞煩諸位，女子睡內，男子睡外，至於中間嘛。”說罷蘭劍拖著長音，一雙大眼睛飽含深意地在蕭峰和阿朱身上轉了一轉，旋即跟鐘靈一對視。鐘靈立時明白過來，拍著手跳起身，與蘭劍一邊一個架住阿紫，留下一句：“我們睡裡麵。”便消失在破廟中。

“大哥，要不今晚你彆值夜啦。”段譽一臉壞笑地看看蕭峰，又看看慌得走也不是留也不是的阿朱。

眾人同行以來，偶也有露宿荒嶺之時，均是女子休憩男子輪流守夜，所仗人多，每人值守不過一個時辰而已，均不至甚感疲憊。而此時段譽的提議，當然是讓自己大哥多陪著阿朱妹妹睡一會。

聞聽段譽此言，阿朱再也待不住了，跺跺腳也跑進了破廟中。蕭峰看向她的背影，說道：“罷了，我值首夜。”段譽搖頭歎息，自家大哥還真是不解風情，不過也知他是十分愛重於阿朱妹妹，否則兩人也不會關山萬裡同行，仍是一個睡床上，一個睡地板了吧。當下也不多勸，拍了拍蕭峰的肩膀，與虛竹等人先行入內安置了。

獨對劈啪的篝火，蕭峰緩緩坐定，看著月光清冷地撒下，在雪中反射出霧蒙蒙的銀光，暗自沉吟道：“上次在蒼茫茫的雪中對著火而坐，還是救阿紫之時。”想到阿紫，心下一憐：“那女孩兒可是被我害得苦了，先是受了那麼重的傷，傷好後又跟著我過那般苦悶的日子，實在是難為她啦。不過現下小阿紫似是對那莊聚賢有意，倒是好事”想到此處，搖頭歎息暗道：“這一陣來，我的心思都在阿朱身上，想來確實如阿紫所言忽略了她，是我不該。那莊幫主近日也隻默默跟隨，須得想轍跟阿朱通個氣，一起幫幫小阿紫，撮合撮合他們。”

想到阿朱，蕭峰心底暖意漫延，念著往昔情意及今日點滴，不覺已是一個時辰過去。蕭峰起身進得廟內，先是拍醒虛竹進行交接，隨即坐在留給他的空位癡愣愣地看著身側平躺的阿朱默默出神。