裴思君又一次走近信箱，翻找過後，仍一無所獲。

第九日了。

自那封信寄去開始算起，她已眼巴巴盼了整整九日，信件卻如石沉大海，沒有驚起一絲波瀾。

也是，對方既將過往如灰揚去，她此舉反成打擾。卓珩亦鐵了心要躲，她不再糾纏便是了。

裴思君合上箱子，大步流星朝門外走去。

午後是鍛體課，要早些去外場集合。

大周興於耕織勞作，本就重視體能鍛煉。惠帝在時東納慶濟，南平儀國，十年征戰得以攘除外患，武功在世人心中的分量便更重了。

那時的英才個個文武兼修，少數體質實在羸弱、不堪武學的，也通曉兵法詭道，是排兵布陣的一把好手。奈何如今天下太平，姚紹有意削武略興文經，連帶著書院的體能課時都縮減不少。

萬裡晴空之下，場地被楓林自然分割成兩半。北麵設兩排靶標，南麵則很空曠。陸續有學子到場，三三兩兩聚成小群，恰好能湊在樹蔭下。

裴思君一抬頭就認出了倆熟人，緊緊挨著似在玩鬨。她匆匆跑來加入，直到跟前才覺出不對。遠遠看著是二人摟在一起，實則是王今冕扣著李盞晃來晃去。

王今冕正怒氣衝衝指著遠處兩排靶子，朝地上狠狠踢騰。裴思君見狀扭頭就撤，不想那人眼尖，一把將攬在臂下的李盞推開，徑直撲了過來，將人緊緊壓在懷中，義憤填膺道：

“阿君，你評評理！原先兩日一次的鍛體課，不過勉強稱得上強身健體。如今被壓成五日一次，這點活動量，連街坊大爺大娘的保健操都不如，能有何用！”

說罷，又順勢捶胸頓足來宣泄不滿，哐哐兩拳拍在她背上。

一旁撞到樹上，揉著膝蓋的李盞：“……”

停在遠處不敢上前，滿臉擔憂的賀蘭如：“……”

這壯士雖心傷，拳頭依然紮實。裴思君猛然吃痛，一下癱進王今冕懷裡，深深喘了幾口氣後，她憋著在眼裡打轉的淚珠，輕言道：

“咳咳……約莫能，起到個……以防癱瘓之效？”

對方聞言更加崩潰，抓住她細弱的手腕就往自己腰腹上帶。

“那我這一身筋骨該如何是好？就眼睜睜看著它逸散？”

說罷又風風火火撒開手，裴思君驟然脫力，隻得跌在地上。剛緩過勁的李盞也被扯過來，於是三人對坐。

王今冕再次哼唧：“李盞……你知道的，我聞雞起舞有多不易，不僅要忍著練武的痛，要是被我爹娘發現了還要挨打。本以為都苦儘甘來了，誰曾想……近些天還胃口大開……”

李盞耐不住牢騷就要起身，卻發現肩膀被那人壓住，分毫不得動彈，隻得窩著身子忿忿道：

“那就少吃。”

“少吃會餓，餓了會暈，暈了會困，困了會睡！”

“那就去睡。”

“可作業要交，我還想練武！”

“那就寫完作業再練。”

“書院嚴禁私帶銳器，況且外麵沒燈，太黑。”

李盞忍無可忍，伸手掐上王今冕的大腿，使勁擰了一下，怒道：

“那便練完再寫！”

王今冕猛然受創正要回擊，聞言卻覺得主意不錯，這才放過李盞，又恢複成神采飛揚的模樣。遠處的賀蘭如見她恢複神智，終於敢跑近，幫著裴思君整理衣裙的同時催促這三人：

“教授舞藝的夫子正在點人，我們快些過去吧。”

順著她手指的方向看去，隻見日頭下，女學子們身著羅裙，正按照夫子的指揮排成方陣。

四人急忙趕去，匆匆站定。

夫子瞧著有些年歲，看人到齊，便介紹道：“我是付星，教授諸位舞藝，往後如無風雨，課前就在此處照隊列集合。”

王今冕有疑：“夫子，此前都是自由選擇健體項目，為何今日問都不問就將我們劃歸到舞藝？”

付星漫不經心回道：“此前是此前，如今是如今，上頭給的指令就是男子習箭，女子習舞。”

女孩並不罷休，繼續追問：“此話怎講？往後學子都沒有選擇鍛體項目的自主權了？”

付星不耐地解釋：“嗯，原本就有九成女子習舞，選與不選並無區彆，統一分配還方便管理。”

說罷睨了她一眼，揶揄道：“怎的，你一個女兒家，就喜歡那舞刀弄槍的粗野把戲，還想和那幫小子比拉弓射箭不成？”

見夫子明擺著油鹽不進，王今冕也不再與其費口舌，隻在心裡暗罵一句，收緊了袖中的拳。

夫子草草講了幾點注意事項，令學子們兩兩成對後就開始授課了。

自由成組首選相熟之人，可經曆課前的“襲擊”，三人都不願招惹情緒二次崩塌的王今冕。李盞眼疾手快拉走了賀蘭如，裴思君錯失先機，隻得留下安撫這位嘴撅臉吊的女力士。

付星是從簡單的舞步開始教學，但因著班內女子大多出身不凡，打眼望去基礎都很紮實，她便很快跳過這一節，連帶著後續的演示也一條帶過。

眾人見枯燥的基礎練習被略去都很歡喜，緊跟著夫子動作，無人注意到，蹲在角落濫竽充數的裴王二人。

倒不是因為愚笨，這倆姑娘，是真的不適宜習舞。

裴思君僅在幼時短暫學過舞蹈，或許是天生就四肢不協，舞姿總是不美。幾月練習過去，她卻毫無長進，饒是夫子執教數年都覺有礙觀瞻，隻好被裴淩領回家了。後來家境衰落，並無餘錢錦上添花，她便再未跳過。

至於王今冕，她倒學過，隻是步伐受練武影響，殺氣太過，曼妙少得可憐。動作是對，一跳起來，卻怎麼看怎麼怪。

再說夫子付星，她在前排又示範了一小節新動作，正在隊列中巡視。姑娘們正值花季，身段最是柔軟，又出自甲班，腦子靈光一點就通。大半圈轉下來，竟都能叫她滿意。

照這情形，帶教起來應很輕鬆，她心想。

誰料這暗喜不過須臾便夭折了，剛過轉角就讓她遇見這對漏網之魚。

“你們二人，重跳一遍方才的舞步。”

她叫停了練習，學子們不明所以，紛紛探過頭來，好奇地打量角落裡畏畏縮縮的兩個人影。

裴思君和王今冕麵麵相覷，一個眨眼一個挑眉，都想讓對方先打樣，可半晌過去，卻是誰也沒動。

夫子不願再看她們擠眉弄眼，便斥道：

“這樣簡單的步法都學不會，要我如何往下教，你們快些動作，莫再耽擱時間！”

眾目睽睽之下，二人無處可逃，隻得硬著頭皮跳。一個是四體不協的貧家女，一個是氣勢洶洶的練家子。

結果可想而知。

“左腳，反了！”

“哎，鬆手鬆手，扭到一起了！”

“下一步是什麼來著？”

“我也忘了！”

“……”

雖然二人一直保持低聲聯絡集結雙方智謀，但效果嘛……

隻能說十分不如人意。

統共不過十二個節拍，又是頭發絞在一團又是鞋子踩在一起，一會兒撞了一會兒摔了。兩人灰頭土臉從地上爬起時，還聽見四麵而來密匝匝的笑聲。

付星勃然大怒，罰她二人頂著烈日繼續練習，待勉強入眼，已是大汗淋漓。

於是當日晚課甫一結束，王今冕就奔回房內倒頭酣睡，至於裴思君和李盞受難良久換來的練武大計嘛……

不想也知，自是被心力交瘁的女壯士痛快擱置了。

……

幾日後，一個平平無奇的清晨。

賀蘭如站在學室後的過道，正奉讀得入神，脖上的吊墜卻突然收緊，勒得她被迫噤聲。女孩擰了秀眉，疑惑回頭——

隻見她頸後的鏈條正被一個嫵媚的女子攥在手中，指節撫過鏈尾富麗的珍珠，輕輕一拽，鏈子與鑲金玉環便被一齊收走。不待賀蘭如反應，女人就拖著搖曳的步子走近講台。

李閒適時讓開：“白督使。”

白芊芊似很受用，支起右臂半倚在台側，見學子們都停了事項看向她，才曼聲道：

“諸位不必緊張，我並非來訓誡誰的，隻是占用各位一點時間，通告幾件事。”

“修遠這些年的成績大不如前，雖不清楚從前的管事是如何容忍的，我既任職，便希望能扭轉如今下滑的狀況。但在增加課業之前，我想，諸位的學習作風更需要端正。”

她說著舉起賀蘭如的吊墜把玩：“書院是潛心進學的場所，不是叫各位攀比貌美的風月之地。若實在喜歡戴著釵環首飾招搖，白督使也很樂意幫你保管。身為學子，衣著打扮就該精簡。不過……”

“也不要太過寒酸就是了，莫失了體麵。”

她環視一圈，視線落在學室某處，意有所指。

話音剛落，後排忽地傳來異動——男子從牆外一躍而上，倨傲地蹲在窗沿上，迎著眾人驚詫的目光，如飛燕般輕巧落地。

路雖遠大搖大擺走回座上，直對台上暴怒的督使，言辭懇切：

“不知白督使駕臨，學生來晚了。”

白芊芊冷下臉正要開口，石成又突然從前門闖進來，指著男子破口大罵：

“路雖遠！你簡直目無尊長，遑顧禮法，幾次受訓卻半分不改，我堂堂修遠，怎會生出你這孽障！”

路雖遠卻一改此前囂張之態，他立刻低頭，乖巧認錯。

“學生知錯，隻是今日事出有因，院監可否聽我解釋？”

石成還要再訓，卻被一截如花錦袖攔住。

白芊芊注視著劍眉星目的少年，緩和了語氣：“說吧，何故來遲。”

“多謝白督使容學生辯解。學生晨起出門時，覺得腰間鉤絡帶太過花哨，便回房去換，後又覺得發冠亮眼，便重梳了發髻，這才耽擱至今。私以為進學一事，重在儘心，理應摒除雜念，物欲從簡。”

石成並不買賬，他向麵前的女人道：“話雖如此，可他遲到已成事實，此時狡辯，定是想逃避懲戒！督使萬不可受他蒙騙啊！”

白芊芊並未理會身旁那張苦瓜臉，仍是向路雖遠溫言：“依石院監的意思，晚來確將光陰耗費，你又當何解？”

路雖遠彎了眼角，從容應答：“治學中，效率為上，學生清整衣著固然費些時間，可此後卻能全神貫注，半日所獲遠勝整日心猿意馬，對於進學，才是真正大有裨益。”

白芊芊對少年的恭維很是滿意，她心花怒放道：“難得瞧見這樣伶俐的兒郎，我方才就要講這個理。你既與我同心，此次懲罰便免了，下不為例。”

路雖遠聞言，愈發恭敬地說：“督使心善，學生謹遵教誨，絕不再犯。”

衝突隨著少年入座安然落幕，窗畔的裴思君也轉回桌前，暗自思忖著。

那人兩次解釋時雖都帶笑，卻也太認真、太誠懇了些，同他身上的隨性勁兒並不相符。這樣浮誇的表演，白芊芊卻就著他糊弄，為什麼呢……

她回過頭又瞥一眼，心道：

“總不能，就為他好看吧？”