路雖遠走出合歡林時，已過亭午，正巧放飯。他朝崇儉齋望了一眼，隨即抬手掐了掐眉心，煩躁地在林前踱步。
其實修遠的夥食不差，葷素各半，滋味也有，就是那飯量——他屬實不敢恭維。
喂隻貓兒狗兒是綽綽有餘，喂個愛美的纖纖女郎也是夠的，若是文弱書生嘛勉勉強強，至於像他這樣的八尺男兒……嗬，他寧願找繃著苦瓜臉的石成挨一通罵，好歹能氣飽。
若隻是吃不飽也便罷了，飯量這東西，經了限製早晚要習慣。再說從驚瀾那處順些瓜果，揣幾個藏在袖裡，隨時拿了便可充饑。
真正愁人的，是根本就吃不到熱飯。
崇儉齋不大，書院人多，各學齡的學子下學時辰一致。因此，每日，每逢飯點，必要上演一出“精彩絕倫”的搶飯大戲，少年少女們爭先恐後，偶爾還蹦出幾個懶怠起灶的夫子。
但道上的規矩，“狹路相逢勇者勝”，甭管年少年長、資淺資深，都得憑速度說話。
路雖遠一眼瞧見戰況正激，當然不會自討沒趣湊那個熱鬨，可徘徊良久，也沒挪出這三分林地。
院裡就一處食肆，不去那兒吃，還真沒處可去了。
說來也怪，長安三大書院，這麼多年，無一例外，都是一副德行——
書院為著學子安全，學期內都是封閉管理，無院監及以上親簽的通行證名，一律不予外出。是以衣食住行都由書院統一負責，學子隻需按期繳納費款。聽來是極其周到的包辦，翻譯成白話，就是“行動受限，彆無選擇，安分守己，自求多福。”
真是糟糕的規矩，卻不合理地存續至今，都道書生意氣，威武不屈，怎就無人反抗呢？
據說成熙年間，早在進學一應費用還是朝廷自掏腰包的時候，書院的餐飯還是量大管飽，隨時供應的。隻是隨著姚紹當政，景和伊始，才被董隱以“吃苦耐勞，有益品格”為由更改成現在這番模樣。
政策一出，就引起軒然大波。學子自然不願無端“餓其體膚”，有幾位義士挺身而出，發起抗議。他們甚至聯合到院外的親朋，招呼來烏泱泱一幫人，門神似的蹲守在東門外的巨型奇石前，進行了一場為期三天三夜的示威。
隻是自當下倒推，不難看出，這場聲勢浩大的抗爭並未得到什麼成效。畢竟民間對上官家，就像胳膊拗上大腿，總歸不比對方硬氣，此事便不了了之。
要路雖遠說，這純粹是狗屁不通的瞎話。
什麼苦一定要爭著搶著去吃？什麼品格一定要餓著肚子才能受益？待到麵黃肌瘦、眼冒金星，如何看得進書，握得住筆？耽誤學習是小，耽誤身體是大，他又不是苦行僧，上趕著給自己找罪受？
路小爺一生隻有一個信條，就是“儘善儘歡，去苦消愁”。至於那群老古董信奉的瞎話，粉飾得再好聽，也不過是好聽的瞎話，他可不認。
男子等待良久，見崇儉齋仍是擁堵，也不再逗留。他一腳踹開路上的枯木枝，踢了袍子原路而返，暗自嘀咕著晚時該弄些什麼加餐。
期間經過甲班窗子，見裴思君仍伏在桌上，筆墨翻飛，神情專注。
路雖遠暗自咂舌：乖乖，還真有人信了那吃得苦中苦的鬼話。他轉悠了有小一刻鐘，這姑娘還在窗前，肯定也未用過飯。當真精神感人、其毅可嘉！
與此同時，他也果斷決定——
晚課以後要多烤三根番薯！再同徐擇搶些蜜餞來！
不過在享受美味之前，還是先將驚瀾交代的差事辦妥了，南麵的閣樓裡，還就讓他找到了十分有趣的古怪。
……
“阿君！”
王今冕風風火火走進來，往裴思君桌上一拍，拎起餐盒道：“幫你帶回來了，還熱著。”
裴思君接過沉甸甸的盒子，笑眯眯向她道了聲謝：“多虧你啦！明天換我來跑腿。”
簡單的寒暄過後，王今冕清出冗餘的書冊便回住所歇息了。裴思君打開餐盒，菜類不多，但噴香撲鼻，比起家中的粗茶淡飯豐盛不少。她不緊不慢吃著，想起這個妙計的來源，又在心裡把自己誇了一通。
崇儉齋的擁堵狀況，很難不讓人注意。她頭天去得慢，隻得排到隊尾，能用飯時已經很晚。
這可太浪費時間了。
但她觀察到，負責打飯的侍從遵循的不是一人一份，而是一名一份，即學子證明才是真正有效的憑證。
於是她聯合王今冕、賀蘭如和李盞，一人帶兩人的餐盒及證明，輪流給彼此帶飯。隻要課下以後不管不顧往食肆奔，多半就能搶占先機。如經查問就隨便謅個理由，諸如忽然被夫子叫走、突發腹痛……
畢竟，沒人會無聊到管這種閒事的。
裴思君舒服地吃飽了飯，也抽了本講過的冊子，帶上餐盒往德馨居走。昨日歇得晚，此前揣著心事，並不覺得困。
現在卻不同。
美食填飽了肚子，耿耿於懷的舊事得到了開解，詩文課上的不甘和渴望也終於滿足……心裡的弦解了，她就想鬆快鬆快。
裴思君走到住所跟前，路過樓下的信箱，不自覺地駐足。
假期閒時，她時常去宇文家拜訪。得知宇文媜如願以償考進致遠後，便拜托她在書院裡幫忙留意卓珩亦。
起初宇文媜大為不解：“要我幫忙？你怎不自己去？”
見她隻是垂了眼眸，無奈笑笑，而後才反應過來，弱弱地問：“阿君，你……沒考上？”
那時，裴思君一麵憂鬱考試的失利，性格變得有些沉悶，一麵憂鬱心上人的不告而彆，就更不願與人長談。於是她並沒有將傷疤揭開，講述這背後跌宕的故事，隻一語帶過。
“他錯拿了我一個重要的物件，你若是遇見他，可否讓他還回來。”
……
思緒回籠，裴思君自嘲心急：這才過去幾日，卓珩亦若是那麼輕易就能遇上，何故教她尋了整整一月都不見蹤影。
但，鬼使神差的，她還是上前去看了。
開學沒幾日，信件隻有矮矮一疊，她一封一封翻著：第一封，不是。第二封，不是。第三封……
“賀蘭如收”。
賀蘭離家遠，父母記掛得緊，倒也正常。裴思君將那封夾進冊子，順路嘛，便一道捎上去。
正當少女翻得心灰意冷時，一筆娟秀的簪花小楷闖進她的視線。
“寄給裴思君。”
信件很輕，很薄，她握在手裡，卻覺得有千斤重。
竟真的找到了。
裴思君將其他信放回箱子，飛快地躥回房，砰得靠在門板上，大口地喘著氣。
撲通撲通，這般緊張的心情、這般急促的心跳，屬實是久違。門板悠長的悶哼，和記憶裡木台的嗡鳴重合，將她的思緒拉回到學室內與少年的衝撞。霎時間，白光鋪了滿眼，裴思君隻依稀辨出窗前有個人影。
那人影與她隔得不近，但皮膚極白。仿佛他隻要微微側過頭，她就能看到，發絲之下，赤紅的耳朵。
“阿君？”
“你還好嗎阿君？”
……
“裴思君！”
腦中的白光和少年的側臉統統消散，變成眼前賀蘭如穠麗的麵龐。
賀蘭如憂心忡忡道：“發生什麼事了？阿君，你臉色很差，快坐下歇歇。”
說著伸手探向她的發額：“呼，還好沒燒。”
裴思君定了定神，雖然心口還突突地跳，腦子卻清醒很多。她將信從書裡取出，遞給對方。
“賀蘭，樓下信箱，有給你的信，約莫是家裡人寄來的，你遠在他鄉必然念家，我想著早些拿來給你，就跑得快些。”
她磕磕絆絆解釋完，氣還沒喘勻，就又挪到了桌前。
賀蘭如歡喜接過信件，親昵地擁住裴思君，在她麵頰上親了一口。
“原是為了我，阿君，你不知道收到家信我有多開心，這要我如何謝你才好！”
裴思君擺擺手，道：“朋友間，不必多言恩謝。”
眼見著對方蹦蹦跳跳拆信去了，她也在椅上坐好，緩緩將信拆開。
“阿君吾友：
承蒙信任，此前托付已有眉目，特疾書已告。
吾與卓珩亦，致遠匆匆一麵，表汝思物之心，令其取錯拿之物歸還原主。其言物品貴重，安放家中，若至新歲，汝不奪*此願，便約於元夕酉時，秋月白天字閣，必如數奉還。
另，卓君贈汝一言：
‘從前種種，譬如昨日死；從後種種，譬如今日生。修遠亦佳，且赴前路，望君珍重。’
宇文媜。”
信紙顫顫，濡濕的部分凹下去，將秀麗的字跡洇得模糊。
少女平靜地坐著，平靜地看著，平靜地，任淚水將唇邊的甜抹掉，滑進喉嚨裡，凝成乾澀的苦。
“從前種種，譬如昨日死……”
她喃喃道，而後滿不在乎吐出一語：“何至於此。”
其實，她求宇文媜幫忙道清的原委，雖瞧著雲淡風輕，卻是一句實話。
“他拿走了我的心，雖非富非貴，卻盛滿我最純粹的慕艾，若他的心一絲一毫也不記掛與我，那便，還回來罷。”
裴思君眼中的悲戚隱沒，她將信收好，提筆新寫了一封。
信封上寫著：“卓珩亦親啟。”
……
鳳棲山頭，是漫山遍野的鳳仙，放眼望去儘是紅的，仿若鳳凰臨世。相傳古時有一名士，喚吳仁璧，自視清高，寫下《鳳仙花》明誌：
“香紅嫩綠正開時，冷蝶饑蜂兩不知。此際最宜何處看，朝陽初上碧梧枝。”
是以鳳仙可指孤傲高潔。又有人說這花非常古老，看似尋常，實則很多品種在流傳中遺失了，便被賦予懷念過去的意義。
奈何花不言人語，真相如何，隻看世人如何說道。
山下的致遠書院中，隋毅坐在書房，伸手接過侍者呈遞的物品。他揮退左右，拆開來看，半晌，將東西卷起，鎖進櫃中。