時評課。

“拿出試卷，今日我們講評。”張學究走下講堂，穿梭於過道。

她很瘦，脊背挺拔，顯得精乾。少年人的奇思總能出人意料，而她恰巧喜歡。狹窄的空隙對她來說一點也不擠，這是融入學生最好的方式。

“前半部分無需多言，著重看實策。”

“國苦貧富不均久矣，若不勞兵卒，不掠不侵，何以興國？”

文題越短，對答越慘。這題出的也忒寬泛，饒是裴思君不喜分論，也隻得大費筆墨，老老實實從商策列到文策。

“題出完後，我覺得有些高深了。諸位畢竟是學子而非官員，涉及布政，還是難逃空中樓閣。”

張學究說著環顧四周，眼瞳乾淨而澄澈，一臉莊重道：

“但想著訓練大家多維思考，行文有層次有條理的能力，就留了下來。談及吏部專款專用、官府清廉、鼓勵生產、繁榮貿易、締結遠洋、大興學府等，都賦了分。”

“裴思君寫的很全，著重列在教育這項。授人與魚不如授人與漁，擺脫貧困，的確要開拓眼界，以致富的願望代替維生的念頭。這算是均富之本。”

裴思君自是知道，教育是如何重要的。裴家在長安城是很一般的人家，祖父一家曾小有風光過，到裴淩成家時經營不善，更倒黴地遇上政策變革一片蕭條，自此潦倒再無起勢。

若非外祖謝家有些積蓄，有遠見地給女婿買了官，裴淩謝芸二人又足夠勤儉，她如今是沒資格坐在這裡的。

裴淩為年少頑劣悔恨不已，卻無力扭轉在雙親背影陪伴下兀自飄零的童年。他便儘可能讓孩子們好好念書，莫再重蹈他的遺憾。

記得裴思霽考入恒遠那晚，裴淩喝了個敞懷。他麵色酡紅，隻是傻笑。

“思霽比我有出息，爹等你學成歸來，考個大官！”

一壇陳釀被一夜掃空，珍藏的火燭將人圍在一片暖洋洋的雲彩裡。待酒酣飯飽再抹了臉，已分不清麵頰上晶亮的，是灑的酒，還是流的淚。

經曆和感受往往是不並行的。回首經年無意識的放縱，再看當下荒蕪的苟且，誰能不恨？

其實裴家的孩子都知道，阿爹還有一句話咽在肚子裡。

“爹羨慕你們，若重來一次，爹要好好讀書，不要你們和爹受苦。”

……

受到學究認可，裴思君自是歡心的。也更好奇卓珩亦如何作答，還有什麼方麵是她遺漏的？

答案很快便揭曉了。

“卓珩亦的方略，很是大膽。”張學究沉了沉氣，才緩緩說道。卻好似猶豫再三，遲遲未有下文。

裴思君心裡有個猜想，那個她明知更加直接，更利均富的法子，難道……

清冽的聲音比私下的揣摩更快。

“乾涉富人遺產，繳納高額稅款方可繼承。”

“將才商策文政一類，固可均富，卻懸於致富其上，私以為此法更直擊貧富差異之沉屙。”

卓珩亦語速很快，似這文韜已積鬱許久，此刻不吐不快。他身著竹紋交領白袍，青色腰帶緊緊係住，像一柄挺拔的傲竹。

少年的眼睛很亮，他一手抵在腰間，堅定道：“貧之所以為貧，蓋少財寶承於祖輩也；富之所以為富，蓋其祖輩之積也。貴府其興，僅常人之力難追矣，然其子孫坐享其成。唯征其稅款，獎其捐財以行善，平衡社會，糾代際古來弊害。”

這話沒錯，隻是沒人敢寫，或是說，沒有必要。

富庶者何人？王侯將相，巨賈權貴，從掌權者身上削肉，無異於天方夜譚；水至清則無魚，官商大小勾結，此中蒙蔽，實難根除。

“小子明白，妄想此法實施困難重重。隻是對答實策，想著，應不應當，總先於能不能做。先肯定它是個好方子，再解決如何做好的問題。”

“為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。*”

“這是我求學入仕的本心。”

台下嘩然，有人嗤笑，有人佩服。彆人心裡如何想，裴思君不知，她隻純粹覺得起身的少年孤身踏馬逆光而來，揮刀斬破樓閣下的重重帷幕，伸手向她道：

“不要躲，我們能殺上去。”

一個悍將會帶出一群勇兵，那天，一個新生的勇士捫心自語。

“這也是我所願。”

……

轉眼到了算術考評。

兩天的幡然醒悟著實有效，裴思君異常上心算術，練了不少習題。遑論正確與否，至少敢與難題展開殊死搏鬥，常常較量磕到深夜，自覺頗有收獲。

裴思君樂觀地想：離入院測試還有段時日，她這算術，似乎……也還有救。

隨著窗外鐘鳴，卷子發下，便隻聽到沙沙落筆的聲音。豔陽升起，室內蒸騰起熱意，卻可惡的隻浮在麵上，鑽不進心裡。

裴思君讀著題目，又回歸頹然：她的算術，似乎……真的沒救。

說實話，卷子出的很有水平，前半部分並不難，隻是數字不美，算起來格外麻煩。但她慣愛粗心大意，不得不反複驗算求得心安，一來二去就耽誤了不少時間。麵對剩下的難題，也隻好想到什麼寫什麼，能否蹭上分，便全憑運氣。

窩囊是窩囊，好歹護了首端，不至太過淒慘。隻是得了這點良善，就合該成為選拔中被篩掉的那部分，隻剩伏在台下看虎鬥爭山的資格。

不想也知這鬥爭有多激烈——還餘半炷香，就有人交卷了。

是祁楓昭，她慣來善施妙計，課上練習做得飛快。此時爭先，倒不稀奇。

裴思君繼續埋頭算題，將可能的法子都試一通，祈禱有一種中用。可惜，百般嘗試，仍在原地兜圈子。

即近正午，日頭很毒，許是大雨將至，愈發悶熱了起來。耳邊時不時傳來扇風的聲音，巡考的學究便將前後兩扇窗門大敞，可惜並不能解心頭躁意。

陸續有人起身交卷，裴思君儘力不去看，卻清晰地聽見他們起身時桌椅摩擦的聲響，一下又一下敲在腦殼上。

要說那時她還能想什麼，無外乎“後悔”而已。

慌不擇路時做什麼也無用，裴思君索性支起身子，揚了揚僵硬的脖頸——

學室內星星點點剩下十幾號人，一眼望去都沒什麼印象。課開的不久，本來能叫得上名字的也沒幾個，宇文媜那般的，甫一答完便早早離席……

隻剩裴思君自己了，也罷，姑且將餘人都看作與她共苦的兄弟姐妹吧。

慨歎時，老頭卻突然走下台，表情還有些凝重。裴思君以為老頭又來訓她跑神，自然緊張，趕緊低了頭裝作認真做題的樣子。

幸運的是，想象中的問責並未到來，隻聽見很和藹的關切：

“珩亦，莫不是身體不適，怎的還沒寫完？”

裴思君呼出一口氣，心道：還好不是衝她來的。隻是未曾想這小天才也沒交卷，倒是稀奇。

卓珩亦神色自若，朝學究搖搖頭。

“我很好，隻是想再檢查檢查，這樣穩妥些。”

老頭了然，笑著撫撫胡須，放心離開了。

前頭偷聽的少女也定了心神：題還是有些難的，這人都生怕做錯忙著檢查。我儘力而為，也不丟人。

穩下心再去看題意外順暢，裴思君按照通法一步步推算。雖到收卷也沒能寫完，但列出了有用的步驟，比起開天窗勝出許多。

她如釋重負，利落地收拾好用具，笑著走出教室。絲毫不知，角落裡的少年將一切收進眼底。

卓珩亦頭一次見到，這麼生動的姑娘。他早聽聞明進有位時評絕頂的學子，趁午間讀了她的試文，同她在課上一樣神采飛揚，拔萃出群。不久後又被她拌了一跤，自己初來乍到並未招惹對方，即使是意外，這人心性也太虎了些。

不想她竟苦算術至此，把那稿紙填的滿滿當當，還是眉頭緊鎖，抓著筆杆在卷上逡巡。

大抵英才間都是惺惺相惜的，少年摩挲起那張失而複得的箴言來，腦中映出女子炯炯神光，不由輕笑。