屋內梨花熏香浮動。

程昭伸出雙臂將嘉安攬在身後，嘉安眼眶通紅，長睫上還掛著水漬，秋水盈盈泫然欲泣。

秦知遠說程昭被嘉安郡主帶走了，憂心程昭的處境，這才央著謝管吟來救她，但謝管吟一推門就看到這副場景。

現下好似他才是那個拆散鴛鴦的惡人，謝管吟簡直要被程昭氣笑了，他步步逼近程昭：“我若想過去，你攔得住嗎？”

程昭退無可退，她吞了吞口水，離得……太近了。

謝管吟冷哼一聲，他尋了個位子坐下，給自己倒了杯茶水：“青天白日的，連門都不關，你們瘋了嗎？”

嘉安郡主趕忙道：“小侯爺，你誤會了，我與昭昭並不是你想得那樣。”

謝管吟看著程昭仍問：“你喜歡郡主這般的女子？”

程昭答道：“嘉安貌美如花心地善良，英姿颯爽行事利落，自然會招人喜歡，但……”

昭昭……

嘉安……

可真是親昵啊。

謝管吟端起茶盞撇去浮沫，他挑眉看向程昭，一臉興味道：“那你知不知道郡主已有婚約？”

程昭驚訝：“你有婚約了？”

謝管吟看向嘉安郡主，緩緩又道：“郡主，你知不知道程昭白日狎妓。”

嘉安郡主驚愕：“你去狎妓？”

見兩人麵上驚異的神色，謝管吟“嘖嘖”兩聲笑道：“還真是一對‘濃情蜜意’的男女，貌合神離又各自為營。”

嘉安郡主思考了片刻，她知道程昭是女子，所以程昭此行一定是有她自己的原因，嘉安對程昭道：“你去那裡定然是有正事。”

程昭：“沒錯。”

謝管吟：？

嘉安竟被誆騙至此，還有群芳閣那女子也是，出錢又出力，程昭給她們喝什麼迷魂湯了？

謝管吟紅唇微揚，他道：“長公主會殺了你。”

嘉安從程昭身後探出來，她顧及著程昭女扮男裝的身份，隻能含糊道：“我與昭昭不是那樣，我們之間什麼都沒有。”

“我知道。”謝管吟目光如劍，眸中森森殺意猶如實質直逼程昭，他道：“不然她現在已經死了，我會殺了她。”

嘉安是長公主唯一的女兒，謝管吟不允許任何人玩弄她的感情，哄騙她無媒苟合，誰都不行。

隻這一眼，程昭頓時遍體發涼，渾身惡寒不止。

應當是今日馬場上的日光過於耀眼，讓她產生了些許錯亂的感覺，這才是小侯爺啊，他輕易便能碾死她。

她竟還想著在小侯爺手下護住嘉安，明明是她需要嘉安的保護，她當真是被那日光晃到眼睛了。

程昭有些想吐，她將自己腦海中不合時宜的荒唐想法一寸寸拔除，而後抬眸笑道：“小侯爺請放心，在下有自知之名，不會做出逾矩的事。”

嘉安郡主也道：“放心吧小侯爺，謝表哥，我不是沒有分寸的人，你就彆嚇唬昭昭……”

原來他們是表兄妹的關係，程昭扯了一下嘉安，嘉安會意立刻改口：“……程昭，你就彆嚇唬程昭了。”

程昭卻知道小侯爺所言皆由心，句句屬實，根本不是在嚇她，他是真的會殺了她，是以程昭笑得更明媚了。

諂媚討好。

謝管吟狠狠擰眉，他覺得礙眼極了，但又不知何物礙眼，心中不由得升起一絲煩悶。

程昭含笑向兩人弓身行禮道：“郡主、小侯爺，小人先行告退了，還望郡主和小侯爺應允。”

在謝管吟看不到的地方，程昭向嘉安眨眼，有謝管吟這個外人在，嘉安配合著程昭作戲：“你退下吧。”

程昭應是，而後告退。

春日暖陽斜照，如絲如縷透過衣物，暖意融融，程昭長舒了一口氣，四肢這才漸漸回溫。

後麵還有兩場比賽，甲字堂同乙字堂，然後便是乙字堂同丙字堂。

甲字堂同乙字堂的賽事應當還未結束，程昭想著提前可以去觀摩一下乙字堂的馬球技術，她加快了腳步。

行至一半，沈元榮攔住了她。

程昭驚愕：“你們同乙字堂的？”

“已經結束了。”沈元榮補充道：“第三場也結束了。”

程昭驚愕：“結束了？這麼一盞茶的時間就結束了？我人都不在丙字堂的人是如何打的？”

沈元榮道：“乙字堂認輸了。”

原來是這樣，程昭恍然大悟，腳步也緩了下來。

沈元榮麵部肌肉緊繃，脖頸處青筋暴起，他緩緩閉上眼睛，他輸了，到了兌現賭約的時候了。

跪！

紫金書院的這些同窗極有可能是未來的同僚，他要做經邦濟世的大事，絕不能早早失信於人。

但是這件事，他記下了。

沈元榮單手撩開袍角，身體筆直雙膝彎曲，跪便跪了。

一個身影疾步迅移，沈元榮本該落到青石板上的雙膝，便落在了一雙柔軟的靴子上，是程昭。

程昭伸出一隻腳防止他雙膝著地，一隻手拽著他的衣領，她笑道：“沈兄，你硌到我的腳了，快站好。”

她語氣很輕佻，沈元榮保持著這個姿勢不變，他並不正眼看程昭，隻是冷笑道：“你贏了我自會遵守諾言，不必特意行此譏諷。”

程昭並不覺得她是決勝者，她誠懇道：“勝的是丙字堂，不是我。”

沈元榮覺得程昭虛偽極了，禦下用人收買人心哪一個不是極為珍貴的能力？沈元榮嗤笑一聲不再說話，技不如人他甘願認輸。

“再者說，我可沒這麼傻。”見沈元榮仍不起身，程昭也蹲下身，她與他平視，程昭笑道：“我才不要做你的磨刀石呢。”

沈元榮終於抬眸，他不解地看向程昭，“磨刀石？”

程昭笑：“對，磨刀石，將你這把刀磨得鋒利至極，見血封喉。”

程昭撇嘴道：“因為你這種人，是極有可能位極人臣的，我既知道，自然不會去自討苦吃了，否則到時候第一個被割喉的人就是我了。”

位極人臣。

沈元榮狠狠一怔，他心中所謀從不訴諸於口，程昭卻看穿了，並且說得如此輕易，而且她說他，極有可能位極人臣。

沈元榮看向程昭，程昭眉眼彎彎，一雙杏眸如春日暖陽，輕易便能消融冰雪，也輕易便能消融人心。

他喉頭滾動，啞聲問：“我這種人？”

“對，你這種人。”程昭言笑宴宴，她掰著手指頭數。

“一來你出身名門官宦世家，入仕有家中長輩扶持。”

“二來你既有天資又極為刻苦，馬場那匹黑馬，每日卯時它都氣喘籲籲，是因為你夜裡已經練了好幾個時辰吧。”

沈元榮眸光微閃，他是一個文人，在禦馬騎射這事上並不那麼精通，所以夜夜去練，沒人知道這事，但程昭竟知道。

程昭聲音清脆明亮，她仍在數：“三來你對自己夠狠又放得下身段，為了維持一副守信的假麵，下跪這種大辱你也忍得下。”

“四來你心思縝密又目標堅定，你不肯放過一絲機會，這場賽後劉遜對你又敬又畏又感激，已然被你馴服。”

“最後，你為達目的不擇手段。”程昭拍了拍他的肩膀：“馬場那匹黑馬對你來說是不是略矮小了些？”

聽到此處，沈元榮哈哈大笑，程昭還真是生了雙慧眼，生了個琉璃心，他這點小心思竟也沒有瞞過她。

沈元榮也不再掩飾自己，他道：“因為它是你常騎的那匹，我是在刻意消磨它的體力，順手便能讓你為難，何樂而不為呢？”

程昭“嘖嘖”兩聲，“沈兄，彆這麼驕傲嘛，我又不是在誇你。”

沈元榮輕笑兩聲，緩緩起身問她：“你說你知道，你是如何知道的？”

程昭墊在沈元榮雙膝的那隻腳許久未得自由，此刻終於卸下重擔，她輕輕一動半邊身子都在發麻。

程昭伸手指向自己：“自然是因為我與你是一樣的。”

她與他一樣？同類之間是最容易嗅到彼此的味道的，可程昭並沒有這種味道，他可不信她會隱藏得這麼好。

“雖說，我看起來天資聰穎又非凡過人，還能輕易贏過你。”程昭朝沈元榮擠眉道：“但其實我這種人或許反而成不了事，怎麼不算一樣呢。”

無緣無故又被程昭踩了一腳，沈元榮白了她一眼。

程昭腿麻得厲害有些站不穩，沈元榮扶了她一把，他笑道：“所以說我們此刻算是化敵為友了？”

“不不不。”程昭含笑冷哼，“我隻是不想做沈兄的磨刀石，又不是想同沈兄你做朋友，這兩個不一樣。”

“為何不想？”沈元榮問。

“與沈兄交朋友啊，那可太提心吊膽了。”程昭做了個誇張的動作，“我怕你在我兩肋上插刀。”

沈元榮一愣，繼而仰天大笑。

程昭說得對，如果有需要，如果能獲利，他確實做得出來這事，朋友哪有利益來得可靠。

程昭口齒伶俐，短短幾句話，句句是譏諷，可沈元榮卻覺得，這是他此生聽到過的最好的奉承。

他不由得重新打量起了程昭，又瘦又小，臉上掛著幾道血痕，除了秀氣再看不出彆的了，隻有那雙眼睛……

那雙眼睛可真是會收買人心啊，連他自己也為其折服，而且他明知如此，卻又受用極了。

也難怪她能勸動小侯爺。

沈元榮道：“既如此，我也有一件東西要曾與你。”

“什麼？”程昭問。

沈元榮的學童碧洗雙手奉著一個紫檀木盒上前，程昭打開木盒，裡麵是一把閃著寒光的劍。

即便程昭不通劍術也一眼就能看出來這是一把不可多得的神兵。

她道：“這個我又用不到，沈兄不如給我點銀錢？”

沈元榮笑：“你會用到的。”

他一臉神神秘秘，那麼這把劍極有可能不止是一把劍，多半有其他的故事，程昭問：“有什麼緣故嗎？”

沈元榮不答。

看他這副樣子是不打算回答了，程昭也不矯情，她接過木盒又問：“這個盒子應當沒有什麼故事吧？能拿來換錢嗎？”

沈元榮：……

“哦，也不能啊，那我不要了。”

這東西看起來就是個麻煩，說不定會引來災禍，既不知它的來曆又不能脫手，不如不要，清淨自在。

沈元榮咬牙無奈道：“是小侯爺感興趣的東西，必要時或許能從小侯爺手上救你一命。”

語畢，沈元榮突然意識到，以小侯爺和程昭的親近程度，程昭多半用不到這把劍，他覺得自己有些自作多情了，作勢要將盒子拿回來。

不給了不給了。

程昭卻收回手，用力將盒子往懷裡一拉緊緊抱住，“沈兄，給都給了，收回去多不好。”

說完她將盒子扛在肩上，轉身離開。

看著程昭的背影，沈元榮心中湧出一個從未有過的念頭：若那個人是程昭的話，他不會向她揮刀，即便是有利可圖。