瑪瑟琳極為緩慢地舒了一口氣，她用手指抹去淚水，嗓音因哽咽而略有沙啞：

“你不必道歉，蘭德洛。”

“是我貪心了。”

她側過頭避開了蘭德洛的注視，那一抹藍色中的歉意和愧疚太純淨，濃度高到令她感覺輕微的不適。

留下這樣一句似是而非的話語，她從沙發上一躍而起，像剛才的難過與受傷都不曾存在過，隻留給蘭德洛一個脊骨筆直的背影。

瑪瑟琳沒有再回頭看聖子的反應，因為眼前浮現的光字已經證明了她目的達成。

【魔王的以退為進·狡猾+50】

【什麼是真的？什麼是假的？光明聖子會為眼淚動搖嗎？】

【征服世界進度：5.5%】

她一次一次驗證了自己的猜想。

就目前而言，推進度條，還是蘭德洛最好使。

芮希公主的裙擺也因今晚的意外而稍顯淩亂，她匆匆回到瑪瑟琳身邊，驚訝地發現她頸上的傷口已經消失不見。

“我打算帶你回皇庭，你願意跟我走嗎？”

“父親已經遣了護衛來接我，今晚不能留在學院了。”

公主殿下的睫毛還因方才的淚水而有濕潤的痕跡，瑪瑟琳自認為刀槍不入的心總歸有些軟化。

她伸手撫過芮希的肩膀，安慰道，“我沒事了，你嚇壞了吧？”

“回到父親母親身邊吧，他們一定也很擔心你。”

“我們很快就能一起上課了。”

樸實溫暖的話讓芮希覺得格外熨帖，她不知道為什麼，當自己看向瑪瑟琳漂亮的小貓眼睛時就能感受到一種安心與信任。

公主將瑪瑟琳抱進懷裡，將下巴支在瑪瑟琳肩膀上，她發間像是種淡淡的水果香氣，讓她想到年幼時在金黃色秋季果園裡蕩過的那一架秋千，幾乎與所有不切實際的夢想聯係起來。

“我們會是最好的搭檔。”芮希又重複了一遍。

瑪瑟琳笑著點頭，看她在女仆和白衣護衛小隊的保護下頻頻回首，離開禮堂。

是個粘人的小姑娘。

她氣定神閒地轉身，果然見到羅特猶猶豫豫跟在她身後。

一臉的欲言又止。

瑪瑟琳心中好笑，就這點心理素質，還好意思做間諜呢？

隻顧著腹誹羅特，瑪瑟琳絲毫沒意識到自己剛才探究的眼光多麼如刀似劍，簡直要把羅特剖開以求真相。

她使壞拖長聲音開口，“羅特學長，今晚的魔族——”

羅特小幅度地提起一口氣，與周圍人族格格不入的豎瞳似乎稍有緊縮，目不轉睛地盯著瑪瑟琳，極關心她接下來的詞彙似的。

“今晚魔族入侵，我們約好的點燃雨水木大概要推遲了。”

瑪瑟琳惋惜道，明明是羅特如珠似寶關心的實驗大計受到阻礙，卻眼見他聞言精神放鬆了些。

“對了，”瑪瑟琳微微偏頭，稍作思考補充道，“若是讓他們知道你暗中——”

羅特脫口而出，“我發誓我絕沒有害你受傷的本意，隻是事情脫出了我的控製!”

他語速極快，又有一種誠懇，說完便一半緊張一半沮喪地看著地麵，似乎在等待瑪瑟琳向聖子或學院告密。

瑪瑟琳輕輕笑了出來，又迅速收斂，疑惑道，“你說什麼？”

“你研究的死而複活禁術、禁藥會讓人受傷麼？”

她滿不在乎地聳聳肩膀，“沒事，你應該會治愈術吧，我相信你。”

“唉，治愈術好像是中級班才能接觸的魔法，要是能早點學到更多......”

瑪瑟琳狡猾得像隻狐狸，可她很確信自己眼中隻有純潔。

演技越來越好了值得一個係統獎勵。

羅特已然無暇再確認瑪瑟琳究竟推測出了多少，隻一心不想在赫爾曼相關的問題上再做任何糾纏，他立刻如瑪瑟琳所願咬上魚鉤。

“我可以私下裡提前教你，隻要你能夠領悟的話。”

瑪瑟琳驚喜：“真的嗎，謝謝學長！”

*

待到危機解除已經接近黎明，眾人由初始的驚恐不安轉向疲憊欲睡。

海菲茨夫人通知，取消了接下來兩天內的院內活動、課程安排，請諸位尋求心理幫助或單純在校舍睡大覺。

教授們則會在這一小段時間內將學院外部的防禦工程做得更加牢固。

這個消息無疑引起一小陣歡呼，衝淡了赫爾曼帶來的那最後一點陰影。

羅特膽戰心驚地看著瑪瑟琳在一堆打碎的瓷碟碎片中尋找什麼，又滿懷困惑地看她拾起一片藏在手心。

“走吧。”

回校舍的路仍舊籠罩在一片濃重的夜色之中，溫度也接近凍點，瑪瑟琳禮服單薄，又不會驅寒術，在夜風中瑟瑟發抖。

羅特稀奇道，“你有那麼強大的火元素之力，竟然怕冷？”

瑪瑟琳沒好氣，“現在是你說風涼話的時候嗎？”

羅特這才知覺遲鈍地將自己的外套取下來，披上瑪瑟琳的肩膀，“不好意思，我有點，不擅長社交。”

瑪瑟琳沉默地吸氣，看出來了。

“羅特？那是羅特嗎？”

身後傳來一陣嬉鬨。

聽到他們喊自己的名字，羅特反而虛虛拉了瑪瑟琳的小臂一下，低聲說，“快走。”

瑪瑟琳不明所以，那群高年級生大概用了加速魔法，幾個殘影間到了他們麵前。

有一人吹了聲口哨，“你的戀人？”

“羅特學長的魅力無處不在，對吧？”

瑪瑟琳當然察覺了不對，這群人的語氣輕浮，狀態囂張，分明是在搞最不入流的那一套霸淩孤立。

她皺著眉剛要出聲打斷，被羅特上前一步擋在身後。

“科林，讓開，有什麼事我們在對戰課談。”

羅特的態度同樣強硬，瑪瑟琳看他手上已經做了形似攻擊起勢的動作。

被叫做科林的那個男孩兒雙手攤開，無所謂道，“我隻是提醒這位新生。”

“嘿，”他探著頭試圖直接跟瑪瑟琳對話，“你剛來，不知道，情有可原，我也是好意。”

他嗤笑一聲，“羅特是個肮臟的混血種。”

瑪瑟琳看到身前的少年握緊了拳頭，渾身因忍耐而微微顫抖，卻仍在克製怒火。

“你不信，自己問他。”

科林揚長而去。

羅特的肩膀塌了下來，瑪瑟琳無法忽略他唇角的苦笑。

此刻黑夜中顯得更為奇異的豎瞳終於有了答案。

“我們......”瑪瑟琳對彆人的隱痛並沒有探究欲望，她想主動開啟一個話題把此刻快要凝固額空氣化開。

羅特主動道，“正如他所說。”

他指了指自己的眼睛，“其實也很明顯吧，我不是完全的人類血統。”

“隻不過礙於我父親的關係，大家都心有明鏡地裝傻罷了！話說回來科林也算坦誠，其他人哪怕看在公爵之子的麵子上，也不敢叫出那句混血種。”

“來曆不明的私生子也算......”

瑪瑟琳打斷他，“如果你想傾訴，我們是否能找個暖和點兒的地方？”

她的上下牙齒都因寒冷的顫抖而輕微碰撞，“我不在乎你是不是人類。”

畢竟我是魔王。

羅特的神色由苦澀變為驚訝，很快又轉為難以掩飾的喜悅，他幾乎語無倫次，“你不在乎，你不害怕？哦對你很冷！”

“我送你回校舍！”

他興奮地加快行進腳步，影子在石板路上跳來跳去。

瑪瑟琳輕輕歎了口氣，這個世界的規則比她想象得要更腐朽更殘酷。

隔在階層、種族之間的圍牆似乎高不可攀。

難道光明神放任這一切嗎？

瑪瑟琳冷冷地瞥了一眼他們經過的光明神雕像，這又有什麼值得讚美？

羅特似乎是特意帶她走了一條近路，沿途種植著在月光下散發如煙霧般光華的花樹，羅特說那是雲夜桂。

隻有晚上才會盛開，隻有月白這一種色彩。

傳說中，如果見到粉色的雲夜桂，摘下它可以做成製造幻夢的魔藥。

在夢中得到的承諾將永遠不會受到違背。

這聽上去完全是特洛斯那種戀愛腦會相信的愛情神話，瑪瑟琳在心中嘲諷，這世上最不可信的就是承諾！

終於在小腿幾乎凍得發麻時，瑪瑟琳看到了熟悉的那一大片草坡和斯威特樓的形狀。

然而樓下的身影著實使她有些意外。

蘭德洛安靜地等在那裡，寒氣和月色共同為他披上一層模糊的冷光，深海一樣的眼中摸不清心緒。

夜色中立著一個雕像似的聖子實在太過詭異，瑪瑟琳甚至開始擔心是否今晚演戲太猛，愧疚值沒刷到適得其反。

“忘記確認你的傷口是否含有魔氣。”

他的聲線清淩淩的，輕易便能敲擊入人心底。

瑪瑟琳聽見“魔氣”稍有戒備。

好想告訴你我作為一個異端，現在正缺這玩意兒，最好是毀天滅地那一種。

漂亮的聖子大人放緩了神色，“魔氣進入身體可能會讓你不適。”

“把這個放進水裡喝下。”

他手中是個瑩潤的小玉瓶，上麵精細地雕刻著象征神明的渡萊花。

瑪瑟琳鬆了口氣，她伸手接過，客氣地道謝，“感謝您，聖子冕下。”

敬稱妥帖，蘭德洛眼中卻似有失落。

瑪瑟琳毫無察覺般轉身與羅特告彆，將肩上的外套搭回少年的臂彎，輕快道，“明天見，羅特！”

兩邊對照，親疏分明。

聖子孤身返回來時的路。

下一秒，蘭德洛身形一滯。

他修長的指節被另一隻手握住，瑪瑟琳凍了一路，手指冷得像冰，而一塊兒硬邦邦的東西卻被掌心捂得隱約有些溫熱。

那是一片碎瓷片。

它被塞進蘭德洛手心，上麵殘缺的名字光芒黯淡。

“我恰巧拿到了你做的點心，蘭德洛。”

“真可惜，沒來得及嘗到它。”

青年的胸中有什麼東西隨著那句“可惜”緩緩墜落，又因下一句話猛然停在半空。

“以後還有機會的，是吧。”

瑪瑟琳腳步輕快，沒有回頭地進入斯威特樓。