逃難路上，黎羽書幾乎將他們身上所有的銀兩都拿出來，才換來了一輛騾車。除了360度無阻礙的欣賞北方依舊蕭瑟的春天外，最讓黎羽書抓狂的是這騾車的速度，不緊不慢，徐徐而行。而這騾子還有點自己的脾氣在身上，你催打得急了，就跟你鬨脾氣，不走了。黎羽書沒法隻好順著它的毛來捋，然後時不時的安慰自己，這總比他們兩條腿走得快。

這日下午，他們終於靠近順城邊了，黎羽書一顆懸著的心，也慢慢放了下來。

遠處一陣馬蹄聲漸近，黎羽書的心不由得又提起來了。此次西夏軍突然襲擊大魏邊境，還與以往騷擾搶掠一番又回撤不同，這次是實實在在的攻占城池，準備揮師南下，吞並大魏。形勢越來越緊張，路上行人也越來越少，可現在出現在遠方的是八九人之多的馬隊。

黎羽書擔憂的看向周慕白，周慕白神色凝重低聲說道：“是斥候。”

想到了前不久的牢獄之行，黎羽書把頭低下來，默念：看不見，看不見，你們看不見，走吧走吧，快點走吧。一如黎羽書所願馬蹄聲果然沒有在他們身邊多做停留，而是風一般的呼嘯而過，馬蹄揚起的塵埃，落了她滿頭滿臉。

黎羽書剛想舒口氣，走在最前頭的斥候又去而複返。

“子仲，怎麼辦，看著架勢多半是衝我們來的，我可不想再被當成探子關進那牢房了......”黎羽書話還沒說完，就被馬隊團團圍住。

“下車！”其中一名士兵拔出大刀，指向他們嗬斥道。

黎羽書和周慕白聽話的下了車，這次周慕白乖乖從懷裡掏出一枚銅牌，大聲說道：“在下乃右承務郎周慕白，剛從泰平鎮而來，有重要軍情要稟報順城守將，還望軍爺幫忙引見。”

那名士兵下馬，接過銅牌，遞給最前麵的那名斥候。斥候接過銅牌，仔細分辨後又細細打量了兩人，吩咐道：“帶上他們，我去稟報將軍。”

又行了一個時辰，便來到了順城。一到城門之下，黎羽書立刻感受到了不同。四處重兵把守，軍旗獵獵，士兵身披戰甲，氣概凜凜。黎羽書一邊點頭一邊又歎息不已，點頭是認為這才是一個邊防重鎮該有的氣勢，歎息是這麼森嚴的守衛，為何他到了邊境這麼久，才第一次感受到。

順城守將李君儒是一名剛過而立之年的老將。為人穩重，屢獲軍功，但因為人過於耿直，得罪了當今左相何峰，故而十幾年來一直守在這邊境，未能提拔任用。但他本人卻對此並無半點怨言，牢牢的替大魏鎮守著西北大門，從未讓西夏人的鐵蹄跨過這順城，踏入中原半步。

黎羽書和周慕白被領著進了軍營，營內操練聲震天，進入軍帳，賬內整整齊齊站了七八人之多，俱是身材挺拔、目光堅毅的豪士。二人進入大帳，李將軍也並未將眾人遣退，顯然這些人皆是他最得力和最信任的手下。

李君儒目光從營帳中間那巨大的沙盤中抽出，掠過黎羽書之後，目光一轉，停在了周慕白身上，“你就是右承務郎周慕白？”

“是。”周慕白應道，語氣中帶著幾分恭敬。

黎羽書悄悄瞄了周慕白一眼，見他說完這個字，就沒有再繼續說下去。她生怕又出現泰平鎮那一幕，講不了兩句就被當探子抓了。真是一朝被蛇咬十年怕井繩，她可再也不想體現不同地方的牢房有什麼各自的特色了。

於是恭敬的施了一個禮，說道：“小人黎羽書，此番我們從泰平鎮逃出，直奔順城，就是專程向將軍送信。”

“哦？你等既然來自泰平鎮，定是一路拚殺逃亡出來的，為何身上並無半點外傷，衣物也無半點血腥？”

黎羽書沒想到李將軍第一時間沒有問什麼信件，反而問起這個，一時不知道該如何接話。這話接不好反而弄巧成拙了，正在思付間，周慕白在旁答道：“回稟將軍，是在下與泰平鎮的縣尉大人之間有些誤會，故而剛踏入泰平鎮就被關押進了牢房，後幸得協軍校尉張英豪所救。”

這話就回得巧了，縣尉投敵，造成泰平鎮一夜淪陷，這幾日早已傳遍邊境大城小鎮。校尉柴紹文、協軍校尉張英豪最後皆戰死沙場。既然為林翰所不容，但又被張英豪所救之人，定然也壞不到哪裡去，賬內諸人頓時對他們的戒心卸了不少。

果然，李君儒看他們的眼神已是不同，黎羽書不禁鬆了口氣。李君儒指著眼前的沙盤前，說道：“你將泰平鎮所有的情況詳細的說一遍，不要漏掉一點細節。”

周慕白先將泰平鎮的前後經曆說了一遍，因為大部分在牢中，所以並沒有了解太多。他在講完泰平鎮後，又將在鞣縣所發現的事情從頭到晚的敘述了一遍。當那幾封密信攤開在沙盤之上時，李君儒的眉毛緊皺得可以夾死好幾隻蚊子，當然如果大冬天有蚊子的話。

李君儒手下的左路副將王勇，是一個三十多歲的粗漢子，聽完周慕白的言論之後，麵露猶豫之色，“將軍，此前西夏進攻，都是過臨溪，越兀赤山，犯我順城，這次他們並沒有通過臨溪，而是破了泰平鎮，接下來一路往南才對，怎會再迂回過來打順城？是嫌之前在我們這裡碰的釘子不夠麼。”

周慕白聞言接道：“他們不是想打順城，而是想圍點打援……”

“這也隻是你的推測，如果他們不是圍點打援，而是真的奪鞣縣，攻齊州，怎麼辦？我們明明可以救，卻不去救，後果會是如何？是我們的袍澤兄弟死於戰場，是我們的百姓，是我們的國土被鐵蹄踐踏！況且齊州一旦攻下，我中原腹地就敞開在了西夏人的眼皮子下，屆時再救，就晚了！”

“我們不是不救，而不是盲目的救......”

“你說我們去救援是盲目？”

“在下並非此意......”

對於他們的爭吵，李君儒並沒有製止，因為此時他內心亦無定論。

正在二人爭執不下之時，一聲高亢唱“報—”聲從營帳外傳來。少頃，一個滿身塵土的漢子從馬山滾落下來，被軍營守衛攙扶著，跌跌撞撞的奔入營內，嘶啞著嗓子喊道：“鞣縣被圍，請將軍馳援~”

帳內之人俱是一驚，雖然他們早已判斷鞣縣會被圍困，但沒想到會這麼快。李君儒沉聲說道：“鞣縣情況如何，細細說來。”

有人拿著水，咕咚咕咚對這那漢子灌了一口，未待喘息，那漢子繼續說道：“西夏破了泰平鎮之後，一路南下，連奪撫坪、烏蘭兩大關口，於日前達到鞣縣，一同而來的還有泰平鎮縣尉林翰，他列陣於軍前，甘當西夏人的走狗，還大言不慚的說，放眼之處皆是西夏之兵，我軍絕無勝算，戰死無益，不如早日歸順。”

右路副將嶽繆聽到此說，問道：“你們在陣前應對之人是誰，他作何反應？”

“是我們趙縣尊，當時就對著林賊一頓臭罵。說他食君之祿，不做奉君之事，高呼可站著死，不願跪著活。豈料話音未落，西夏人的箭矢救如暴雨般襲上城頭。我軍一直奮力抵抗，現下西夏雖未能破城但我軍損失慘重，趙縣尊恐城門失守，特派我等前來報信，還望將軍派軍救援。”

李君儒點點頭，說道：“情況我知曉了，你先下去休息，其他事情待我等商議之後再做定奪。”

那漢子叩拜後，跟著士兵退下。

王勇待那漢子退下之後上前說道：“將軍，看這趙縣令也並不像通敵賣國之人，事不宜遲，我們趕緊派兵去救援吧。”

周慕白見狀忙道：“在下有一言想問王大人。”

“你問。”王勇此時對周慕白的再三阻撓已經有點生氣。

“泰平鎮被迫之前，你們可曾收到求援的信息？”

“不曾，你問這個乾什麼？”

“泰平鎮距離此處更近於鞣縣，那時撫坪、烏蘭並未被敵軍占有，相較現在的鞣縣而言，應該更易傳遞救援信息。可為什麼你們沒有收到泰平鎮的求救，反而鞣縣的救援信息就如此準時接收到？”

“你這話問的，戰場之上瞬息萬變，萬一泰平鎮派來求援的人是個腦子不靈活的，沒躲過劫殺，而鞣縣的人運氣好，碰巧及時趕到......”

“我不相信運氣，也不相信巧合，從鞣縣到順城快馬加鞭一日路程，也就是西夏人剛到鞣縣，此人就被派出來了，李將軍，你相信這種巧合嗎？”

李君儒眼中精光一閃，看了看沙盤，又看了看周慕白，問道：“若你是鐘進，你會怎麼做？”

周慕白指著沙盤比劃道：“若是我，我將兵分兩路，一路圍困鞣縣，作出佯攻的架勢，引得你們前去馳援；一路布排在野子溝附近，專打你們。”

“你怎知我們就一定會派兵馳援？”

“泰平鎮已破，撫坪、烏蘭已失，若鞣縣再丟，齊州就岌岌可危，即使你猜測到他們要圍點打援，可京城不一定知道，不過就算他們預估了這種可能，也一定會有軍令下來，讓你們馳援齊州。”

“為何？”王勇難以置信，明知他們有埋伏，還一定要我們去，這是什麼打法？！

“因為齊州，是扼守西夏南下的咽喉，圍點打援，隻是一種推測，一種可能性，然而朝廷賭不起，齊州的兵馬，上麵不會動，可鞣縣又不能不救，如此之下，動的理所應當會是順城。”

李君儒知道周慕白所言不虛，“那如你是我，這一仗，你怎麼打？”

周慕白淡淡的笑道：“他們不是想要引我們去救嗎？那我們就去！”

王勇不禁詫異，奇道：“為何，不是說他們在野子溝等著我們去嗎？為何還要往上湊？”

“兵者，詭道也。他們想讓我們在野子溝打，我們就將他們引到這打！”周慕白拿起一麵小旗，在距離野子溝二十裡地的北澤凹狠狠的插了上去。他雖隻是一個小小右承務郎，但此時周身散發出的殺伐之氣，也讓王勇愣怔了片刻。

嶽繆忽然一拳捶在桌麵，發出“嘭”的一聲，將所有人嚇一跳，嶽繆難掩內心激動，說道：“凡先處戰地而待敵者佚，後處戰地而趨戰著勞，故善戰者，致人而不致於人。能使敵人自至者，利之也；能使敵人不得至者，害之也......妙啊，妙啊！”

王勇有點鬱悶，說道：“你彆文縐縐的，直接說，這仗到底怎麼打。”

嶽繆接道：“他們在野子溝布排，我們就在北澤凹布排，隻要我們將西夏兵力引過來，就能化被動為主動，哼，他們想要圍點打援，那我們就來個甕中捉鱉。”

這回王勇聽懂了，可仍然不解，“你這想法很好，可怎麼才能將他們引過來？”

周慕白回道：“埋伏最重要的是什麼？一是時機，二是耐心。我們隻要摧毀他們這兩個點，事情就好解決了。”

“嗯，”李君儒難得讚賞的點點頭，但並沒有解決眼前這一戰的興奮感，“這一仗勝了，也隻解決了燃眉之急，我們必須從阻擊轉為反攻，將其驅逐出我大魏，方能決其根本。”

周慕白還待說什麼，李君儒擺了擺手，專注的盯著眼前的沙盤，不知在籌謀什麼，營帳裡陷入了長時間的沉默。

“嶽繆。”李君儒驀然抬頭，“吩咐下去，就說我們明日一早開拔，發兵前往鞣縣。”

“是。”嶽繆領命而去。

“周慕白你可願意與我們一同殺敵？”李君儒想用他，但他畢竟不是他們軍營的人，他能夠穿過戰區，冒死來送信，已是不易，他沒法強求他一定更要參與這場九死一生的戰爭。

“在下願意前往，但憑將軍吩咐。”周慕白毫不猶豫的應下，再次讓李君儒對眼前這個年輕人刮目相看。

“好！王勇。”

“在。”

“周慕白在你帳下聽令，但你凡事需多與他商量。”李君儒頓了一下，又補充道：“還有你要謹記，萬事根據情況便宜行事。”

“是。”兩人得令應下。