裘媽媽在前麵引路，她走得快，好像前頭有萬貫錢財等著她去撈進懷裡。

孟扶京和錢太夫人稍稍落後幾步。

“此事要真如裘媽媽所言，母親打算如何處置？”

錢太夫人冷笑，語氣不善：“還能怎麼處置，自是叫縣主將人接回去，她尤婉敘是沒了親娘，這不還有儀賓這位親爹在呢嗎，是幫著隱瞞，還是沉江以正家風，全由人家做主，我一個外人，可不敢發話，唯恐落人口舌說我越俎代庖。”

她字字帶刺，尖酸刻薄至極，任誰看了都是在陰陽怪氣替兒子鳴不平。

隻有莊媽媽注意到，錢太夫人言辭雖激烈，手頭上卻在慢條斯理地撫平帕子。

“母親說的是，那若裘媽媽說的是假的呢，又該如何處置，”孟扶京道，“捕風捉影欺瞞主子，又汙蔑人家姑娘清白，杖責五十發賣，多少是有點輕了。”

“彆之什麼時候對這些俗事雜務如此上心了，”錢太夫人似乎在調笑，可看時機又不大像，話中是滿滿的深意，“彆之你是我們習園做主的人，自是你說什麼就是什麼。”

“若是要把這處置的權柄給旁人，我也是沒半點意見的。”

孟扶京轉動扳指的手一滑。

“都聽母親的。”他也不推辭，直接應下了。

“太夫人，您方才那番話是何意啊，什麼旁人不旁人的，”莊媽媽攙住錢太夫人的小臂，“除了國公爺和您能處置咱們習園的人，還有誰？總不能是二夫人吧，可您向來是看不順她的。”

“莊宜啊，你跟了我也有幾十年了，怎麼光長歲數，不長心眼兒呢？”錢太夫人戳了戳莊媽媽的腦袋。

“太夫人您曉得的，奴婢打小就不聰明，這是跟著您久了，有時才能看明白您的意思，一旦說隱晦了，奴婢可就眼前一黑，看不懂聽不明白了。”她不羞惱，反倒說的大方。

錢太夫人就喜歡她這樣的性子，並不吝惜同她說些私房話。

“他孟扶京何時管過習園的瑣事，”錢太夫人饒有意味地，盯著孟扶京的背影，皮笑肉不笑，“當年長京和尤榮秀的事鬨得那麼大，你可曾見他伸過頭來問一嘴？今日這麼上心，你覺得是為了誰。”

莊媽媽想了會，試探著開口：“是那位尤姑娘？”

錢太夫人頷首：“我不過是玩笑著說，她尤婉敘要是被國公爺瞧上，日後可就發達了，沒想竟一語成讖。”

“那國公爺要是娶了妻，生了孩子……”莊媽媽壓低了聲，擔憂道，“這爵位還能落到咱們二爺頭上麽？”

她們籌謀多年，可不能在這節骨眼上生事。

“怎麼落不到？先不說國公爺的身子能不能生出孩子，就算能生，這尤婉敘無權無勢的，孩子沒有外族可以依靠扶持，能在習園活多久？”錢太夫人嘴角扯起笑，“習園，是吃人不吐骨頭的地方，大人都難以自保，何況一個孩子？隻要不是藥死的毒死的，都能用一句‘夭折了’輕飄飄地揭過去，就同長京的兩個哥哥和一個妹妹一樣，死了，埋了，一捧黃土的事兒，你瞧瞧，如今這偌大的習園裡還有誰記得他們？”

唯有她這個做母親的，常在午夜夢回時，聽見孩子不住地啼哭。

莊媽媽明白錢太夫人的愁苦，一隻手撫上她的背，輕柔地順著，溫聲寬慰。

“其實，我看著尤婉敘，莫名就會想起我的小七，她要能長到這麼大，樣貌定不比尤婉敘差。”

錢太夫人有過四個孩子，唯有最小的是個姑娘，粉雕玉琢聰明伶俐，可惜五歲上就病死了。

想起早夭的女兒，她略略失神，眼眶也紅了幾分。

婦人家歲至中年，總會多那麼點傷春悲秋之感，錢太夫人也不例外，她歎息一聲：“尤婉敘嫁給孟扶京，對咱們來說沒多大威脅。”

“或許，她這輩子就這麼賠進習園裡了，同我一樣，是個苦命的。”

// // //

一行人快到孟長京院子時，遠遠就看門口占了個瘦削如骨的女子。

正是尚在病中的尤榮秀。

她見人來了，步伐急切又不穩地迎上去：“問國公爺和母親安。”

錢太夫人不願在下人麵前暴露二人不和的事，便立馬托住人：“秀兒，你病還沒好呢，怎麼跑這兒來了？”

尤榮秀捏著帕子，揩去聚在眼尾的淚，一句三喘：“兒媳心亂如麻，尤妹妹是我請她留下過夜的，如今出了這檔子事……都是兒媳的不是，還請母親責罰。”

“弟婦言之鑿鑿，莫不是已經叫人進屋裡查看過了，坐實了長京和尤姑娘的事？”孟扶京居高臨下地凝著尤榮秀。

對上孟扶京，尤榮秀窘了一瞬，病白的臉上浮了紅，淡如滴墨入池，不明顯卻不容忽視。

“國公爺與太夫人沒來，妾不敢擅專。”她沒想到孟扶京會來，腦袋裡思緒萬千，楞楞地被裘媽媽扶到一旁。

孟扶京徑直略過尤榮秀，語氣實在是淡漠：“孤還以為，弟婦這麼能乾，早就該把一切安排妥帖了。”

話裡有話，尤榮秀莫名心慌起來，她不住地往院子裡瞟，奈何庭院深深，影子都看不見一個。

“莊宜，去，你陪著裘媽媽和春荷，一道去屋裡看看。”錢太夫人急急吩咐，“快些快些，彆磨蹭！”

尤榮秀眼睜睜地看著裘媽媽被莊媽媽推進了屋子，心慌更盛，胃裡都冒起酸勁來。

她捏著帕子的手心布滿虛汗，腿腳發軟，幾乎整個人依在貼身婢女春杏的身上：“進去了麽，你可能瞧見點什麼。”

春杏扶著尤榮秀，墊腳伸脖子往裡麵眺了眺，即使什麼也沒看見，照樣裝模作樣地騙道：“進去了進去了，夫人彆急，咱們不都安排好了麽……”

“姐姐，您急什麼呢，又安排好了什麼？”

猶如淙淙溪水的女聲自身後不遠處傳來，

聲音裡有濃濃的鼻音，像是哭過一陣兒，

但在尤榮秀聽來，那女聲洋洋自得，全然有股子看戲的意味。

“是著急妹妹我的安危呢，還是著急能不能給二爺納上妾？”

尤婉敘聲音控製得剛剛好，能讓旁人聽見聲音，但內容隻有尤榮秀能聽個清晰。

“你，”尤榮秀沒站住，一個猛子往後栽去，她雖病中消瘦，但到底是有斤兩的，身邊的春杏沒能拉住，任由她跌坐下去，“你不該，不該在……”

“該在哪？在二爺臥房裡頭麽？”尤婉敘噙著淚，柔柔地瞥了她一眼，輕聲嬌媚道，“可我昨兒夜裡，是在國公爺房裡過的呀。”

“姐姐呀，世事就是這麼巧，你想與國公爺一夜風流，卻爬錯了床，上了二爺的榻；你想讓我同二爺有實，可老天不肯，非要讓國公爺憐惜我，救我於水火。”

一路上，尤婉敘從孟扶京嘴裡，知曉了不少習園的辛秘。

其中最能為自己利用的，一個是尤榮秀傾心孟扶京，另一個是錢太夫人思念亡女至深。

“你，你……你寡廉鮮恥！”尤榮秀氣得微微發抖。

“姐姐，你怎麼罵我呀？”尤婉敘瞧她喘不上起來的樣兒，低聲譏諷，“你可得放寬點心，不然待會怕是撐不住。”

尤榮秀哪有心思去細想他的話什麼意思，隻指著她，雙目瞪圓眼珠暴突：“你是在咒我？”

“沒有呢，姐姐。”

尤婉敘頭回覺得自己識人不清，當時怎麼會覺得尤榮秀有心機？

她故意歎了口氣，可憐地望著尤榮秀：“妹妹我咒不咒你，結果不都是一樣嗎？”

“姐姐，你要死這件事，是遲早的。”

“你！”尤榮秀憤憤地想要撐起身，去扯尤婉敘的裙裾。

尤婉敘如蝶兒般，輕巧地躲過，步伐沒章法地衝錢太夫人和孟扶京那邊小跑去。

隻是好巧不巧地，臥房裡傳出莊媽媽驚破天際的呼救聲。

“來人呐，二爺受傷了，來人呐！”

“二，二爺？”尤榮秀果真一口氣險些上不來，她整個人斜倒進婢女懷裡，“出什麼，什麼事了！”

院外登時亂了套，錢太夫人也捂著心口，要暈不暈的。

鎮了好一會，她才“誒呀”一聲：“你們都是死的不成，愣在這做什麼，去喊府醫啊，”錢太夫人邊斥責，邊三步並兩步地往臥房裡趕，“一群算盤珠子，不撥不會動是嗎！”

所有人忙得跟沒頭蒼蠅一樣時，唯有孟扶京和尤婉敘不慌不忙。

尤婉敘見這會錢太夫人沒空觀賞自己演戲，便恢複常態款款走到孟扶京身邊：“國公爺。”

“徽奴終於肯來了，”孟扶京抬手，撥了撥她發間的通草花，“再不登台唱一句，場子都要散了，也浪費了這麼好看惹人憐的妝發。”

他忽的想起了什麼，吩咐廿五和廿一道：“去，將二夫人抬進來，她搭的台子，怎能不來？”

尤榮秀被廿五架著，毫不留情地往屋裡拖。

她路過尤婉敘身邊時，濃重的嫉恨險些要擠不進去院門。

“賤人，你憑什麼……”

憑什麼，憑什麼輕易得到了我渴求一生的東西。

// // //

臥房裡一如昨夜，衾被淩亂，沾染了血星點點。

孟長京昏死在床上，身邊左一個錢太夫人，右一個莊媽媽。

屋裡屋外看熱鬨的散了大半。

錢太夫人再急，也得讓出地方給府醫診脈救治。

來的是段寅。

他與孟扶京對視一眼，心裡立馬有了數。

為行方便，他請了屋內眾人暫移步去暖閣。

一行人去了暖閣，裘媽媽和春荷也被莊媽媽拎了進去。

她倆跪在地上，裘媽媽呆若木雞，而春荷早就被嚇得說不出話來，大張著嘴，涎水都流到了衣襟子上。

錢太夫人坐在羅漢床上，陰沉沉地打量著屋內。

方才在臥房裡，現在在暖閣裡，都是一眼望到頭的地界，彆說尤婉敘了，連個尤婉敘的影子都沒看見。

“二爺他、他，母親……”正巧這會尤榮秀被帶了進來，她腿不住得打軟，三步一脫力，費了好大勁才撲到羅漢床邊。

“秀兒，你一早就讓裘媽媽來報我，說尤姑娘不見了，然後模棱兩可欲說還休地把我騙來此處‘抓奸’，那你倒是將尤婉敘找出來，給我看看呐？”

她一巴掌扇在裘媽媽臉上：“我沒看見什麼尤婉敘，我隻看見長京，半死不活地躺在床上！”

這時，一道輕靈的聲音傳入錢太夫人耳中。

“太夫人，晚輩在這兒。”

錢太夫人側目，但見尤婉敘低眉順眼地跟在孟扶京身後，蓮步款款向自己走來。

“太夫人，”尤婉敘尤婉敘走到錢太夫人跟前，雙眸登時噙滿淚，弱柳扶風似的跪下，大袖掩麵，嗚嗚咽咽道：“太夫人，求您，求您給晚輩做主啊。”