孟奉先初來晉州的時候就覺得此地不尋常，可倒底是哪裡異常他也說不上來。他黑夜中行走已經多年，可晉州的夜似乎也比彆的地方要晦暗一些。

晉州差不多是江州的兩倍大，西臨沙漠，南接南省，一個州郡四時氣候都是常有的。渭河從江州流過途經晉州變成了金河，大抵是河邊全是大小不一的淺灘，太陽一照金光閃閃的。

金河不似渭河那般風平浪靜，可做運河。據說裡麵水深不等，不諳水性之人根本不敢貿然下河。

孟奉先到晉州的時候天已經大暗了，整個街道上安靜的很，隻有幾隻烏鴉零星的叫著，四周漆黑一片，似走進迷霧當中，街道算是平整，可就像沒有儘頭一般，一條大路不知通向哪裡，走了很遠，才依稀看見一盞燈火在風中搖曳，原來是一個酒家。

“嘎吱！”孟奉先推門進去，發現隻有三張小桌子，角落裡有一個穿著黑衣服的男人在自斟自飲，另一張桌子是兩個男人仿佛在對酌，隻是奇怪的很，沒有半點聲響，他們都沒有抬頭看他，隻是靜靜的喝著自己的酒。

孟奉先愣在原地半晌也不見有人出來，隻得大聲的咳嗽了一下，這時角落的黑衣男子抬頭看了他一眼，便轉過頭去，從裡間出來一個女人，村婦模樣，穿著一身素白麻衣，頭上係著一塊紅頭巾，待走進時，孟奉先不由得呼吸一滯，這女人實在是太美了。

從後麵的黑暗處走來，更像是仙子落凡塵，與塵世間的一切都格格不入，他甚至覺得這女人不像是人。

可她就那樣活生生的站在那裡，朱紅色的唇，如星辰般的眼眸，勝雪的皮膚，墨色浸染般的秀發，女子開口講話“喝多少？”

孟奉先似沉浸其中，對這一切的詭異都視而不見。

夜半時分，宮門口來了一輛馬車，走下一人來，披著帶帽大氅，看不清身形和臉龐，隻是從袖子裡伸出一隻手來，那手粗大，且布滿皺紋，握著一塊令牌，侍衛看清令牌之後，忙通關放人，神秘人便帶著馬夫在深夜入了宮門。

今日朝上混亂一片，最忙的，最心累的還是鄭溪澗大人，白天被抽了幾荊條，晚上還得監督著小皇帝把奏折批完，所以也得忙到深夜，這邊顧念山特地傳話讓梅清如早睡，晚上便不過去了。

梅清如的裡衣是蠶絲做的，輕飄飄的像是風兒拂過的樣子，這是江州特有的絲綢，西北從來沒有這種精細的東西。

她喜歡紅色，像是鮮血的顏色，生命的顏色。

屋內燈火通明，她披散了頭發對著鏡子一下一下的將長發理順。鏡子是也是新鮮玩意，不再是用黃銅打薄，而是用水晶磨成薄片，後麵塗上水銀，照的人無比清晰，當然也是價值不菲，顧念山是什麼好東西都舍得送給她的。

鏡子裡是一張看起來十分溫柔的臉，卸掉了白日的妝容，整個人也顯得柔和起來。在左下角還有一張不算清晰的臉龐，帶著麵具，一身粗布麻衣，與這寢殿格格不入。梅清如看見那張帶著麵具的臉，不自覺低頭笑了一下，那麵具似乎也越來越清晰。

突然，扣門聲響起，鏡子裡便隻剩下梅清如自己了。

蘭若進來耳語了一番，梅清如點了點頭，深宮中一切都是靜悄悄的，蘭若泡了一壺好茶，茶香氤氳，炭火也不斷散發著熱量，梅清如率先開口

“大人一直帶著帽子不熱嗎？”

那人將帽子褪下，落出一張從容的臉來，拿起桌子上的茶大口一飲而儘，說了一句“娘娘若是喜歡喝茶，老夫還有不少好茶，可送予娘娘，就這等貨色就不要拿出來待客了！”

“大人深夜前來，就是為了喝茶？”梅清如故意將茶碗重重的扣在桌子上

“不是娘娘讓我來的嗎？”那人的眼睛裡露出精明的光來

“大人可不要說這這等話，這深宮大院，孤男寡女，即使大人無心又無力，傳出去總歸是不好聽的，可讓我怎麼做人啊！”梅清如又軟下聲音說話

“你到底想怎麼樣？說吧”

“妾身能怎樣啊！隻是鄉巴佬來著，這偌大江州，您不知道太師接我過來時，給了我多少臉色，我在宮中戰戰兢兢，心無定處，這四麵八方又都是盯著我的眼睛，妾身實在惶恐！但求·····”

那人朝她看過去“求什麼？”

“但求大人能給我依靠！”楚楚可憐，聲低怯弱

“哼！你囚禁我孫女，還想讓我給你依靠，西北算什麼，那小皇帝也不可能一下子開竅，彆以為我不知道你搗的什麼鬼！”

這深夜前來的正是丞相大人柳不為。

“西北怎麼就不算什麼了呢？”梅清如的眼神變得犀利起來

“我告訴你，你以為用一個孫女就能威脅我，小娘皮”他語氣不善起來“我在朝堂當政之時，你還沒出世，你最好把她弄死，這樣你的的西北，你的軍權看看還能不能在你父親手中，你一個女子打主意打到我頭上，看看若到時出事，你父親是不是第一個放棄你！”柳不為放出狠話

“那大人就沒打我的主意嗎？我還沒踏入江州，就遇刺，一場大火，大人是不想我來江州吧！想讓我不明不白的死在那個客棧裡！”

“你胡說，跟我有什麼關係！”

“這江州除了你，還有誰有理由害我，你以為我死了，你孫女就能入主中宮嗎？你以為她當了皇後，柳楓就能回來嗎？你口口聲聲瞧不起西北，彆忘了你兒柳楓也是我西北的臣下！”

“你···”柳不為氣急，從凳子上一下子站起身，雙目圓瞪，像是要吃人

“對，你孫女你不在乎，你這兒子想必是放在心尖上的，我告訴你先帝給過西北一道旨意，柳楓但凡踏出西北邊界，便為反賊，殺無赦！”

“哼！”柳不為冷哼了一聲“你以為我會信你，就算如此，你父親梅肅還沒有那膽量跟我作對！”

“他沒有，我有！”梅清如說這話時眼睛裡麵映射出一片白茫茫的影子，柳不為後背發涼，一股溫熱的呼吸噴在他的脖子上，他下意識的回頭看了一眼，頓時跌坐在地上，失聲尖叫。

房間裡的燈火暗了幾分，透過窗戶看去，一個龐然大物的黑影幾乎占滿整個亮處，等候在門口的馬夫，聽見裡麵的叫喊，動作敏捷的想要進去看看，可還走兩步就被蘭若抹了脖子，一腔熱血噴灑在台階上，在冬日裡還冒著熱氣。

這可能是柳不為此生最狼狽的時刻，他也顧不上涕淚亦或是□□裡的溫熱，隻能蹭著地皮拚命的往後挪去

那龐然大物通體雪白，中間夾雜著黑色的紋路，最奇異的是背後一對翅膀，額間似燃燒的烈焰，分明是一隻老虎猛獸，那老虎的頭足有半人來高，聳肩躡步，似攻擊的狀態。

野獸的眼睛都是淡然疏離，充滿殺機，老虎就那樣巋然不動，也依舊氣勢逼人。

那老虎亦步亦趨的跟在梅清如身後，皇後一身紅衣同老虎額間的紅焱一起跳動，一步一步的向柳不為逼近。

梅清如低下身子朝他看去，那老虎便站在她的身後，一雙琥珀琉璃的大眼，充滿了殺機，梅清如還是像從前那樣先勾起一抹微笑，她柔聲說道

“告訴大人一個秘密”像是很親昵的動作，可柳不為張著嘴喘著粗氣

“西北梅家軍，那梅字不是梅肅的梅，是我梅清如的梅”

說著又咧開嘴笑了兩聲，順勢用手捏起柳不為的下巴，垂眉低眼，嘟起嘴唇，像一個小女孩撒嬌一樣，可那雙眼睛還是無限黑暗的深淵

“妾身真是害怕呢？大人可願做我的依靠？”

白虎擋住了大部分的光亮，梅清如此刻就像地獄中爬出來的惡鬼那般微笑，柳不為腦中一片混沌，根本聽不清她在說什麼？

“我聽聞”她湊近了說

“大人駁回了西北軍費的奏折，這樣實在是不好，大人若與我一條心，那便是與西北一條心”她的眼中滿是柳不為渾身顫栗的樣子，她好像十分享受這個時刻，且語氣不容置否。

“我···我”柳不為從喉嚨裡擠出這兩個字

“即為一條心，那我便告訴大人一個法子，可救你的孫女”她高高在上像極了憐憫施舍

“叫那個····暗夜之主來求我！”

“皇···皇後”柳不為最後也隻說出這一句話，便被蘭若攙了出去。

之後那白虎趴在地上，慵懶耍賴的樣子，他蜷成一團將梅清如卷在裡麵，像一塊紅寶石落在乾淨的湖泊上。梅清如綢緞一般的長發蓋住了大半張臉，露出一隻眼睛來，有些呆滯，有些困頓。白虎外麵的毛發堅硬而紮手，而裡麵肚子上一圈的軟毛，溫暖柔順，成了小小的一方天地，老虎的四肢粗壯，腳掌足有碗口大小，爪尖鋒利，卻也隱藏起來。

梅清如伸出小手，一下一下給他順著毛，她的整個身子都貼在他的肚皮上，隨著他的呼吸起伏，似江中蕩漾的小船，隨波上下，溫暖而寧靜，不久便有了困意，眼睛眯成一條線，可手上還一直抓著一簇毛發，嘴裡小聲嘟囔道

“阿月，你瞧見了，他們都想欺負我”

“嗯，我知道”那白虎回話道，是清亮的少年聲音。

安南王府座落在一片幽靜之地，周遭四野開闊的很。南省四季如春，多處都是高大闊葉樹木，可王府周邊幾公裡內都沒有一顆大樹，有的隻是低矮的灌木叢圍城的一圈圈花圃，裡麵圈禁著數不清的蘭花。大抵四時之花不同，這花圃中的顏色也各不相同。

這蘭花很特彆，扇葉一樣的花瓣，聚集在花蕊中心，似一隻快要起飛的粉白蝴蝶，可她飛不出那片灌木叢的。

這些花沒有各異的姿態，每一朵都看不出分彆，應當是靜心打理過的，可是啊！千篇一律的鮮花又有什麼看頭，安南王這氣度都容不下一朵彆樣的鮮花，想是在這南省帝王一般的存在了。

那藥確實是很好，可過了那個勁兒，王依又被痛醒，這一路崎嶇不平，傷口也隨之顛簸撕裂，車廂裡又是一股濃的化不開的血腥味。

痛點也好，能讓她保持清醒，她看著車窗外的景色，是她從未見過的世界。她嘴角扯起一抹苦笑，這天下之大，她卻被困於四方院內多年，也不知是福還是禍，如今這幅模樣，卻未必不好，前路也都是自己掙出來的。

馬車繞過正門，穿過幾處亭台，從一處角門內進入，停到一處空地。王依趕忙調整好姿勢，裝作熟睡的樣子。門“嘎吱”一下子被推開，頓時車內亮了起來，她沒敢睜開眼睛，隻覺得一雙大手從她的腰間穿過，將她抱了起來。

她能覺察道這人應該就是抱她上馬車的那個人，穿著藍色鎧甲的大個子，果然他心跳依舊很快。

走幾步應當是進了一個房間，小心翼翼的將她放在床上，觸手的溫熱還沒散去，他的手就被一雙柔軟的小手抓住指尖。

小手指尖微微泛紅，似少女害羞的臉色，那手白淨柔嫩，隻是手腕上幾道模糊的血痕，實在讓人憐惜。一抬眸，兩人對視，這人長的端正，四方臉盤，粗眉闊口，足足一副武將模樣，小依眼中含淚，欲說還休，隻是喊了一句

“將軍……”

那人閃電般的收回手“我不是……”方正的臉上也泛起了紅雲

她掙紮著起身，臉色蒼白，一滴淚水隨著臉廓滴落“我隻是想求您給我買幾味藥，我還不想死，但我實在不知道求誰？”

“王···王府內有專門治療外傷的藥品，會有人給你拿來的！”他雙眉緊蹙，話說的很快

“可我自己的身子我清楚，我學過些醫理，所以還請將軍幫個忙，我還有些銀錢，若不夠我來日定給將軍補上！”

“不···不是錢，我···”他略停頓了一下“我不識字！”

“無妨，我給將軍寫下來！”

在小依殷切的眼神中，他鄭重的點了點頭。

“將軍如何稱呼”

“許成大”

南省比不得江州寸土寸金，所以一個安南王府跟皇宮相比也差不多大小，院子雖大，但也是十分規整方正，每一塊都劃分了用途，每個人都各司其職從不多話，王府必須整潔如新，地上連塊落葉都不許見，且每一處都要對襯分布，就好比會客大廳門外就有兩隻三角梅，每一處枝丫都修剪的十分相似，像兩個衛兵一般。

安南王大名辛子森，可也好久沒人喚過這個名字。平日裡都叫他王爺，他喜靜，所以單劃了一個院子，裡麵隻有一間臥房，平日裡隻有時雲能進。

他院子外麵有一架紫藤，養了很多年，枝葉繁茂，整整齊齊的垂下來，開辟了一個小亭子，裡麵一尊石桌，一個石凳，他愛獨自坐下架下，或飲酒，或讀書，總歸是自己一個人。

時雲小心翼翼的推門進來，瞧見王爺又是身白衣，纖塵不染的樣子，背著手站在紫藤架下，他脫掉了一切能束縛自己東西，頭上的發冠，厚重的外衣，可他那副樣子總像是背負了千斤的重擔。

時雲在身後小心詢問“王爺，那女子安排進避水閣嗎？”

王府中有一處湖水，成八卦圓形，湖中心有一高樓，名為避水閣。從岸邊到避水閣足有四五裡遠，並未修橋，隻有一頁扁舟可隨時通過。那樓閣三層來高，可俯瞰整個湖麵以及王府風景，就算是時雲也未曾見過，隻是平時王爺有看上的少女····亦或是少男，都會用扁舟送到閣樓上，仆人隻到門口，便不敢往前，隻有王爺一人能上去，至於做什麼大家不言而喻。

那些人都是被蒙著眼睛，亦或是打暈了送進來，不消得半宿便又送了出去，至於送到什麼地方，也有專門的人處理。

那些被選中的人大都相似，長相相同，年齡相仿，隻不過隻可駐留半晌罷了。

這些年長的像的人也不過寥寥幾個，有人想討好獻媚，奉上美女佳人，都被一一回絕，更有甚者獻上楊柳細腰的男子，也無濟於事。王爺似乎這些年都在守著那張臉過日子，總歸從那避水閣出來，他是有些笑意的，其餘時間皆冷漠似冰，能上前的人也不過就時雲、楊和二人。

這王爺玩弄良家女子的稱號鮮有人聞，可這龍陽之癖南省無人不知，所以安南王早過而立之年，卻遲遲未娶，大家也就見怪不怪。

可那個王依不再是從前的那一副麵容，所以時雲有些忐忑，不知該怎樣安排。

在她問了那麼一句之後，王爺伸手指了指石桌上麵有一張紙條，時雲拿起一看，原來是幾味藥材，那張紙的下麵還有一些不知是血還是什麼東西的紅色印記。

王爺此時開口說話“你親自去藥店問問這藥是乾什麼用的，一份不差的買回來交給許成大！”

“是，那女子···”

“不用送去避水閣，把她身上的傷治好，在裡麵給她添一張床”王爺手指了一下自己的臥房。

時雲有些震驚，但還是強壯著鎮定，磕磕巴巴的說“這女子身份，來曆不明，貿然安排到王爺臥房，怕是有些··有些”

“無妨，之後她就是我的貼身婢女，今後你就不用打掃這裡，由她來做就行！”

“可···可她萬一是什麼細作··奴婢也怕王爺有危險”

“不怕，她不會的！”