雁靈在息甲待了近半個月。

自那日帶兵擊殺了艨艟水軍後，雁靈便一直住在息甲，幫著蘇治做著重建工作。

息甲王城多處被燒毀，主藏書閣也被破壞得坑坑窪窪的，在估算過傷損情況後，雁靈親筆寫了封信，連同捷報一起遣人送去給戎止聲，讓他從工營增派幾個匠人過來幫忙，順便修一下中陵“留下”的艨艟。

戎止聲收到捷報後便鬆了一口氣，他親自從工營點了幾個動作麻利的匠人，本想讓鐮帶隊過去，沒想到馳英、壁訟與砂響主動請纓，帶著這些匠人前往息甲與雁靈彙合。

說起艨艟，那日雁靈下令燒船前，便囑咐過儘量隻燒帆，不燒船體。燒了帆，他們便無法回程，若勝仗，艨艟還可以納為己用，簡直是一舉兩得。

不過畢竟是動了火，除了帆以外，艨艟的甲板也有破損，連桅杆也燒斷了好幾根，匠人來了以後沒日沒夜地忙碌，才將幾艘艨艟修理好。

眼見入了春，春寒料峭，在接連幾日的細雨下，息甲原野漸綠，開始迎來新生。

息甲是個小國，百姓們又忙著重建又忙著播種，人手吃緊，不論王族還是孩童，隻要能動的都在乾活，即便下雨也沒有停下。

雁靈也照常在城中幫忙，她一身粗布衣裳，頭戴鬥笠，手裡拿著一把鐵錘，正將一根長釘敲入木樁子裡。

說起來，從前在雪牧時，她也都是自己動手修補房屋，除此以外還得忙著農作，那時她還和雲河、元旖、絨藍住在一起，一起生火做飯，一起釀酒煮茶，一起過著平凡的日子。

三年已過，覆雪成海，焦木生花。

“主公。”馳英走到雁靈身後，對她抱了抱拳，道，“驍衣統領剛到，現已在城防營候著了。”

“我知道了。”雁靈用力將最後一截釘子敲入木樁，將錘子遞給一旁的尤雀，起身道。

城防營是在戰後最先建起來的，就在主城之外近百米之地，匠人們從息甲城中找出防雨的營布，下邊用木樁築基，搭建起一片軍營，南昆來的精兵暫時便先居住這裡。

此次中陵夜襲一事可謂驚險至極，若沒有雁靈與戎止聲相助，息甲怕是在劫難逃。

蘇治與百姓憎惡中陵的同時，心中又感恩於她，二話不說便答應了合盟一事，允諾會全力提供合盟軍隊所需的藥物，並派遣醫術高明的醫者隨軍作為軍醫。

而雁靈也做出保證，答應會駐軍在城外，非請之下不踏入城池半步，同南昆一起保息甲不受中陵迫害，即使到了中陵傾頹之日，息甲也將永遠作為一方獨立的領土。

聽聞雁靈的承諾後，蘇治的眼中隱隱有淚光浮現。經此一夜，他的頭發花白許多，仿佛瞬間老了數十歲。

不多時，雁靈便同馳英一起到了城防營。

營帳外，將士正整齊的候著，雁靈繞過他們，從後方進入營帳。

掀開營帳的門簾時，驍衣正在和手下的獵鷹說話，看見雁靈，驍衣先是一愣，隨後眼中滿是欣喜，他起身走到雁靈麵前，行了個躬身禮。

“主公！許久不見！”

驍衣剛說完，雁靈便伸手扶住他的手肘，將他托直了身子，輕聲道：“不是說了，見我不用行禮。”

驍衣起身後輕笑了兩聲，隨後微微低頭，看著雁靈。

這些日子下來，雁靈比起在西川時要消瘦許多，也變了許多。

生性寒冷的天神踏入凡間，沾染世俗愁苦，看遍生死離彆，竟橫生出了悲憫之意。

他想起初次在天沅山見她時，她緩緩從風雪中走來，明明有著像漠裡霞光般緋紅溫暖的長發，有著與舒雅一般的容貌，可眼中卻是一片難以消融的寒霜與憎惡的殺意。那時的她還是棱角銳利、冰冷無度的。

“收到彌月的信後，我按您的吩咐帶了兩百名將士以及一些軍備前來。”驍衣道。

雁靈點了點頭，問他道：“我不在的這段時間，有發生其他的事嗎？”

“主公放心，沒有特殊情況。”驍衣笑著說到，“元旖統領按您留下的卷宗去執行，目前軍營的調動和重修將士陵墓已差不多完成了，現在是綠洲的雨季，幾個城池也開始耕種了。”

“中陵可還有動作？”

“中陵不再有大軍前來，不過倒是頻頻有細作以及探子來漠裡，我們在各個城中安插了黑狐，隻要發現便會暗中處理乾淨。”

黑狐是除獵鷹、天狼、英虎、遊蛇以外單獨分立出來的分支。大戰之後，雁靈親自從鬼騎軍隊中挑選出善用匕首、短刺、袖中劍等武器，又善於伏擊暗殺的將士，組成黑狐，分散到各處城池，用於處理黑色事務。

與信鷹一樣，黑狐是整個西川的影子，他們的作用就是在日常之中滲透到每一個角落，信鷹打探情報，黑狐暗中抹除。

“我阿父……還好嗎？”

“境先生很好，您離開西川後，天狼的將士一直都由他來訓練。”驍衣回答到，“倒是主公，瞧著消瘦了許多。”

“無妨。”

一來一回的問答後，雁靈大概也了解了西肅目前情況，她摘下鬥笠，找了一旁的椅子坐下。

“我此次要你前來，是有要事交於你。”雁靈頓了頓，“我已說服南昆與息甲一同成立合盟軍，南昆會提供合盟軍所用的糧草，息甲提供藥物與軍醫，我們提供錢財。不過息甲的情況比較特殊，這個國家重岐黃醫術，武力孱弱，前些日剛被中陵的水軍偷襲，既要合盟，我便要護著這片土地，由你帶著兩百將士駐紮在城外，盯著中陵的動作。”

“主公考慮周到。”驍衣抱了抱拳，“不過萬一中陵再次派遣萬人大軍前來，我們僅兩百人，怕是難以抵抗。”

“既是合盟，自有盟軍。”雁靈道，“南昆也會派遣將士駐紮在這裡，若遇敵情，他們會立刻支援，南昆到息甲路程不算遠，南王自會有盤算。”

“既如此我便放心了，息甲便交給我吧。”驍衣應下，“那麼主公下一步如何打算？”

“我本打算先回西肅，再往北堰，但如今這局麵，我怕中陵會在東殃有動作，息甲一事落定後，我便起身往東邊走。”雁靈思考片刻，說到，“東邊分布的國家比較多，我想從南昆邊境前往千丈林，途經臨海嶺，從入海處進入東殃。”

“您是打算先說服東殃合盟？”驍衣問道。

雁靈頷首：“隻要四方合盟，便會把中陵以及其他國家包在中間，除了紫朝以外，昌樞、屠嚴、鷓嶙都是依附著中陵生存，合盟軍勢力一旦蓋過中陵，他們就會重新考慮立場了。”雁靈忽地又像是想到了什麼，沉思了片刻，道，“不過中陵總是挾製他國王族的後嗣作為質子，若是王子，則統一留在宮殿腳下的府邸裡，公主則多會被用於聯姻，一旦這些國家有異心，便先斬質子……”

驍衣抿了抿嘴，沉默不語。

他想起了多年前西肅王族那個被送給中陵驍陽王的公主——瑩珠。

一個生在金光腐爛王室裡的公主，卻擁有溫柔堅毅的心，金契以她的美貌作為籌碼，獻給了梁贏。然而西肅狼煙燃起的那一刻，這個可憐的公主刺殺梁贏未成，用一把短匕結束了一生。

在瑩珠的死訊傳來時，他先是一愣，隨後心如刀絞。

而雁靈，她將所有王族的屍體挫骨揚灰，卻在收到信鷹情報後，單獨為瑩珠立了一個墳碑，將她與戰死的將士放於一處。

異國泥沙銷血骨，魂名歸家萬世長。

“罷了……暫時先不考慮。”雁靈又道，“等我與北堰彙合後，再來思考計策，話說回來，東殃離西肅甚遠，我對東荒之地的了解也甚少。”

“彆的我不太清楚，不過……傳聞東殃王是個瘋子。”驍衣道。

“瘋子？”雁靈有些詫異。

“是，傳聞這個東殃王不論受了多重的傷，都能爬起來再戰，行為舉止很是瘋癲。”驍衣緩緩說道，“還請主公多加小心。”

雁靈聞言，點了點頭，回到：“我知道了。”

驍衣見雁靈似乎要走，便喊住了她：“主公！”

雁靈剛準備起身，聽聞驍衣的話便停下了動作，有些疑惑地看著他。驍衣撓了撓臉，低聲說到：“此番前來，我將夤夜也帶來了。”

“夤夜？”雁靈愣了愣。

夤夜是靈馬，性子剛烈，除了主人以外，它不允許任何人碰觸、撫摸或馴服，在魍魎岩時，雁靈為了讓阿桑能夠乘騎它，特意訓了很長一段時間，夤夜這才允許阿桑乘騎。

“他在馬場，是境先生讓我們把它帶來的。”驍衣道，“您離開的這段時間，夤夜與乘風一直很不安，除了境先生以外不讓任何人靠近，收到您的信件後，境先生便讓我們把夤夜一同帶來，他親自照看乘風，好在這一路上夤夜比較安靜，大抵是知道離您近了。”

“我去看看它。”雁靈起身便往營帳外的馬場走去。

馬場其實就是被圈起來的一塊草地，城外駐軍的馬匹都停在這裡。

遠遠地，雁靈便看見了夤夜，它的鬃毛如漠裡深幽的星夜，流動著光澤。夤夜也看見了她，它小跑到雁靈身前，垂下頭蹭著她。

雁靈笑了笑，撫摸著它的腦袋。

又過了幾日，息甲也穩定了下來，雖然還沒有重建完，但重要的傷損之處都已修補完畢。

驍衣帶著手下的將士熟悉了一番息甲的地貌，然後分散在幾處紮營駐守。

這一日，雁靈正在屋中查看信鷹送來的情報，便聽到門口有人敲了敲門，喚她道：“女君。”

是蘇彤的聲音。

雁靈收起情報，起身走到門口打開門，隻見蘇彤站在門口，仰頭望著自己道：“南昆那邊來人了，說是送來了合盟書，現在他正和我父王在主廳，我來請女君過去。”

雁靈沒有多說，她轉身回到桌案邊上拿過自己的刀，跟隨著蘇彤一同前往主廳。

息甲並沒有所謂的王宮，曆代息甲王族都隻是居住在伴山的一座宅邸裡，宅邸由石木搭建，庭院裡不種花卉，隻種草藥果蔬，質樸至極。撇開寬敞不談，若要單論華貴程度，甚至不如那些郡守的府邸。

雁靈跟著蘇彤繞過草木芳香的庭院，穿過長廊來到主廳。彼時，蘇治和南昆來的人正坐在廳中飲茶，見雁靈到來，那人便起身摘下兜帽，朝著雁靈行了個掬手禮。

這一次來的居然是戎羽詞。

戎羽詞行完掬手禮，便對著雁靈打了一番手語，她身邊的侍女上前，恭敬道：“女君，我們公主此番遵王上的囑咐，特送來絹布六十二匹、兵器五百件、糧米一千兩百石，除了這些給息甲的輜重外，還送來合盟書一冊，請您過目。”

侍女說罷，戎羽詞對著雁靈笑了笑，親手遞來一冊合盟書。

合盟書是用經過文火烘乾水分的上好木片所製，木片兩麵漿塗了香樟所製的防蟲漆，用蠶絲線穿製，有兩尺之長。

雁靈將合盟書放到案上展開。

“中昭四十二年，紫朝梁氏子禹治災有功，受民推崇，於中陵稱帝。先帝德隆望尊，開創平寧之世，後立長子璟雋為儲君，然先帝駕崩前夕，其侄昌帶叛軍血洗宮廷，殘殺先帝先後及嫡親子嗣共二十八人。昌十七歲登位稱帝，改年號為天昭，天昭三年，昌立紫朝皇女魏氏流雲為後，自此，亂世始。

天昭四十四年，昌帝與魏後橫征暴斂，殘忍無度，罪不容誅。天下者非一人之天下，今以西肅為首，謹以此書為契，舉兵共伐，還天下之天下。”

鋒勁有力的字跡使得朱墨滲透進木片之中，合盟書末，加蓋著一枚赤色的南昆王印。

雁靈心頭微觸，知道自己終於走到了這一步。

西肅沒有所謂的王印，先前屬於金契的王印已被她銷毀，她後退半步，彈出無間半寸，指尖一抹，用自己的血在南昆王印右側寫下“西肅雁靈”四字。

蘇彤取來了息甲的王印，蘇治絲毫沒有猶豫，在南昆左側傾蓋而下。

自此，合盟正式成立。

息甲一事過後，雁靈便打消了回西肅的想法，為了避免中陵再有屠城之舉，她要儘快說服東殃加入合盟。