自那夜過後，雁靈便埋頭處理公務，阿桑也忙著拔營之事以及其他離開前需要交接的大小瑣事，二人偶有碰麵，彙報工作，也心照不宣地假裝無事發生。

戎業紅解開心結後，主動來到主營，找雁靈詳談合盟之事。南昆雖有許多她父親的舊部，但她手中並無實權與兵力，如此一來，若想歸位，更需要細細謀劃，戎止聲並非金契，他此人不好酒色，除了家人外無其他弱點，想從他身上著手，確實有些難度。

籌謀過後，雁靈暫定了南下的時間，在這之前，她要將西川事務安排妥當。阿桑準備回北堰，她如今能信得過的便隻有自己的父親以及親如姐妹的元旖。

又過了兩日，阿桑動身啟程。

那日漠裡無風，日頭灼熱，他騎在馬上頻頻回望軍營，但除了來送彆他的絨藍、啟月以及其他將士，他未見到那個身影。

他的心口一陣抽痛與委屈，眼眶有些不自覺地紅了起來，就在他要疾馳而彆的時候，他看到他的正前方，披著白色鬥篷的雁靈正騎著夤夜，在烈陽之下等著他。

他快馬上前，停在雁靈身側，喚她道：“阿麗……”

雁靈凝視著他，伸手替他將鬥篷的兜帽理好，然後一拉韁繩道：“走吧，我陪你走一段。”

這一程，雁靈送他到了近漠北的地方，遠林邊上。

遠林與冬湖、雫河相連，穿過遠林，便進入了北堰的國界，再過一片雪原，便會到達白郡。

雁靈停在翠白交織的樹林前，阿桑隨著她也停了下來。

進入這片林子後，他就要重新背負起那個沉重的名字，即使雁靈允諾過，但他心底清楚，此般過後，他永遠都不會再是阿桑了。

雁靈從夤夜的馬鞍邊上解下一個行囊，將它交給阿桑，阿桑接過沉甸甸的行囊，一時間不敢與雁靈對視。

他們身下的馬兒正耳鬢廝磨，他們間的距離也被拉得很近，雁靈凝視著阿桑的側臉，看見他眸間隱隱淚光，輕歎一聲。

接著，她探出身子，右手鉗住他的下顎，將他的臉轉了過來。

“阿麗……？！”

雁靈的嘴唇落在他的額間，近漠北的地方寒風朔朔，雁靈的唇冰冷的兩片結了冰的花瓣，但即使如此，他也能聞到她身上那股淡淡的異香，片刻後，雁靈放開他，他與她四目相對，然後從她金蘭的雙眸中，看見神色狼狽的自己。

雁靈拉著夤夜的韁繩，緩緩後退幾步，平靜地看著他。

“去吧。”雁靈低聲道，“我們還會再見，所以，就不用道彆了。”

他張了張嘴，想再同她說些什麼，最終，千言萬語隻化作“珍重”二字。

他說完，咬牙一拉韁繩，轉身疾馳進林間。

馬蹄踏著霜雪，揚起雪塵，他的眼淚滴落下來，結成粒粒冰珠。

雁靈停在原地，看著白夷雪的身影越行越遠，最後消失在一片蒼翠與霜白之間。

夜裡，雁靈才回到了前鋒軍營。

中陵與西川的大戰暫時告一段落，雁靈思慮再三，與元旖、驍衣等人書信探討過後，還是決定拔營，將前鋒軍營挪至王城西南方位，作為新的大營，西川各城的布防也重新調遣安排，確保有緊急敵情時，每個城池間都能快速支援。

阿桑沒有離開前，便在忙著拔營前的調度，如今一切均安置妥當，隻有一個主營還在收整中，其餘的已經移挪完畢。雁靈回到昏暗的營帳內，看著如今隻剩下一張矮榻的營帳，心中有些感慨。

“永遠不要回頭”，這是她對阿桑最後的教誨，也是她對自己的忠告。

有準備搬運物具的將士走了進來，他看見雁靈，顯得有些詫異，反應過來後，立刻恭敬地行了個躬身禮，對雁靈道：“主公，您怎麼在這？先前小將軍交代過，將您的東西全部挪至宮殿，白日裡搬過去了。”

雁靈住過軍營、住過地牢、住過草屋、住過洞窟，還經常風餐露宿，她已經習慣了在軍營中枕戈飲血、日理萬機的生活，但她如今已經是一國之君，住在軍營自然是不方便，畢竟未來她若要與他國和談公議，還是需要一個接見使臣的地方。

“是我忘了。”雁靈轉身，回他道，“我這便回去，這裡剩下的明日再搬也無妨，早些歇息吧。”

“多謝主公掛念。”那將士對雁靈行了個躬身禮。

雁靈回到宮殿時已是深夜，空蕩蕩的宮殿裡沒有侍從侍女，與金契在時相比，安靜得如一座冷宮。

雁靈穿過冗長而死寂的長廊，走回先前住過的房閣，偌大的房閣內隻點了一盞油燈，油燈微弱的火光將拱門、簾幔、桌椅以及窗外樹影都投映在冰冷的玉牆上，朦朧一層，像是搖晃的鬼影。

她將無間擱在書案上，坐到窗檻上，看著夜空中的玄月。

今夜注定是個難眠之夜。

次日，元旖從領月城回來。

她來到房閣時，雁靈正和戎業紅、青極議事，看見元旖穿著輕甲，風塵仆仆地進來，雁靈放下手中的圖卷，繞過書案走到她的跟前，元旖凝視著麵色有些憔悴的雁靈，隨後一把抱住了她。

自血宴一事後，元旖帶兵駐守領月城長達數月，期間她們一直靠著信鷹傳遞書信往來，這是這麼久以來，她們頭一次碰麵。

元旖將頭埋在雁靈的頸間，過了好一會，她才鬆開雁靈，後退兩步，朝雁靈行了個躬身禮：“元旖前來複命，見過主公。”

雁靈扶起元旖，低聲道：“元旖，我們之間還是如同往常，無須這般虛偽禮節。喊你回來，是因為有要事托付於你，你坐下與我們一同商討吧。”

元旖笑了笑，直起身子，越過她的身影看見書案邊坐著的另外兩人，在看見戎業紅時，她的神色還是略微有些不自然，但很快又恢複往常。

她與雁靈並肩回到書案邊上，尋了張椅子坐下。

“青極，許久不見。”元旖與青極相□□頭示意，隨後落座在戎業紅身側，她語氣平靜地向戎業紅問候道，

“初次見麵，業紅郡主。”

“幸會，元旖將軍。”戎業紅也禮貌性地回應。

雁靈察覺二人間氣氛有些怪異，忍不住輕咳一聲，在吸引了二人的目光後，她才指了指案上的展開的圖卷，道：“我們繼續談論吧。”

元旖雖已從雁靈書信中知曉了大概事況，但她是半途插入談議的，在認真聽了許久後，她才反應過來：“所以你準備親自去南昆？”

“嗯。”雁靈點了點頭，道，“北堰如今暫時不用多慮，若戰事告急，他們自會向我們借兵。南昆的話，我們已立字為據，若我能協助業紅，待她接管南境後，西南北便會形成一條聯盟線，之後我們再逐一遊說或是擊破其餘國家，所以南昆我必須親自去，南昆一旦解決，我便自南往北走，先降息甲、東殃，再聯北堰。”

“你這一走，西肅該當如何？”元旖歎了口氣，“你這一走，短則數月，長則數年，這西川該怎麼辦，百姓最信任的便是你，若你不在，再有中陵來襲，誰來接管千軍？”

“元旖，這是我喊你回來的原因。”雁靈沉聲道，“西川，由你來替我暫管。”

元旖沉默許久，才道：“你真是……高看我了。若要我領兵打戰，我尚且可以，但要我處理這國事，我實在無從下手。”

“重大要事我已做了記錄，之後隻要安排人根據木卷上的計劃進行即可，至於其餘事項，可令原穆和琅環協同，這兩兄弟先前是金契的文理官和事務官，因非貴族出身，後遭王公陷害，被驍衣所救，我接管西川後，他們協助阿桑做了許多事，我觀察過了，是賢才。”雁靈頓了頓，繼續說到，“若有難以決議的大事，可令信鷹告信與我，或是喚來眾人共同商議，軍中的事，你大可放心地交由驍衣，至於後備，如今啟月和絨藍皆可獨當一麵。我還留了個幫手給你，若遇難以解決的事，你可以求助於他。”

“幫手？”元旖一愣。

“是我阿父。”雁靈淡淡一笑，道，“這天下少有人能敵，有他在西川，能保證一些異心之人不敢輕舉妄動。”

元旖沉思半晌，道：“有境先生在，確實會穩妥許多。你說的要事大概有哪些？打算何時動身啟程？”

“重修律法、軍營調動、後備糧草以及修建將士陵墓，這些事項所需的人力與物力我清算了一遍，已都列在卷上。”雁靈道，“現在已是秋末，若能安排過來，下月初入冬後，我便動身前往南境。”

“我知道了，那麼近幾日，我便與你一同處理公務。”元旖環顧了一圈，思慮片刻，對雁靈說到，“說起來，這麼大的宮殿無人打理也不行，關於增加內務人員一事，你有什麼想法嗎？”

“之前宮中有許多侍從侍女，那些都是一些尋常百姓家的孩子，王族倒台、宮殿廢置後，他們自然也回去家中。”雁靈緩緩道，“內務侍女也是一份營生的差事，我想放出公告，有願意來此做工的，按月度發放銀錢……不過，人員也還是需要篩選一番，以免有細作渾水摸魚進來，徒增煩惱，人選的話，可以優先從將士的親眷中挑選。”

“那我便安排下去，順便去挑一下你的隨行人選。”元旖起身，朝雁靈點了點頭，“如此，我先告退了。”

元旖繞開書案離開房閣，來得及，走得也急，像是有意避開戎業紅。

在她心中，曾為中陵效命的戎業紅，一時半會實在難以信任，這個來自南昆卻賣命於中陵的郡主，她以一紙輕飄飄的字據，便想帶走西川的聖女，實是有些過分。

但她同時也心知肚明，這些都是為了長遠大局考慮，畢竟隻有合盟，才有辦法主動出擊，征討中陵。

雁靈看見元旖離開，沉默片刻後，對戎業紅與青極說到：“我們繼續開始的話題。”

“元旖似乎有些悒悒不樂。”青極忽然說道。

“大概是因為我要離開吧。”雁靈清楚青極話語中的含義，她頓了頓，淡淡說到，“元旖是個聰明人，她知道我這般作為的目的，即使我前去安撫，這件事也已是定局，她自己想通便好。”

戎業紅近日以來一直都和雁靈在一塊議事，眼前這個同她年紀相仿的女子，其眼界、手段、魄力、實力，常人均是難及，也同樣令她敬佩。

沒有人是一直停滯不前的，她從青極口中得知了一些雁靈往日的碎片，她從生性乖戾、一身反骨，走到背負血仇、偏執瘋狂，但在成為一國的主公後，她忽地沉穩下來，曾經不可一世的少女，如今也已有氣度恢弘、殺伐果斷的君王雛形了。

青極點了點頭，話題一轉：“那麼，我確認一下，如果從西肅前往南昆，排除魍魎岩與漠南，最快的便是水路，從觀川出發，到宵山後租一船隻，沿陰溪上遊行駛，穿行過陽湖後抵達巫嶺。”

“嗯。”雁靈指了指案上圖卷中的左下角腹地，“若行水路，路程也要近十日，我可以翻過魍魎岩直接進入南昆境內，若我先行一步，從魍魎岩走，十日後約定時間在巫嶺碰麵，你覺得如何？”

“不行。”戎業紅搖頭否定了她，“魍魎岩以南之地，是我們南境的禁地，那裡多有猛獸，且其體態、力量非尋常野獸可比，讓你孤身一人涉險，絕無可能。”

青極也難得地反駁了雁靈：“此事我讚同業紅所言，南昆禁地之事並非謠傳，曆代能自由出入那兒的隻有南昆……不提也罷，總之，你與我們同行吧。”

雁靈也不再執著，大抵是同意了青極的說法，戎業紅看著圖卷上繪製的地塊，忽而言道。

“南昆與西肅有毒障林與禁地相隔，貨物流通、商貿往來確實有些不便。”她道，“若後續在巫嶺與漠南修建一座石橋，通商也會更方便些。”

“此事我也考慮過。”雁靈回應道，“西接漠南，南接巫嶺，橋麵橫跨陰溪下遊，為西南共有領地，如此一來，不僅南昆，與息甲、昌樞通商也更加便捷。不過，在陰溪下遊群山急流處修建橋道並非易事，需耗費大量財力與人力。”

“修路築橋皆為百年業，惠以後世百姓。”戎業紅笑了笑，“若未來合盟，便由兩國平分人力財力，共同修葺，如何？”

雁靈看著她的臉，也淡淡一笑：“若大業能成，山海太平，西肅自是願意與南昆共修百年好。”

“如此，成交。”

自那日過後，青極和戎業紅便忙著前往南昆的事，元旖則一直與雁靈待在一起，隨著她一起處理公務，她們食同桌、寢同榻，雁靈常常通宵，元旖有時隨她熬到深夜，累得趴在書案上睡去，清晨一覺醒來時，她已經睡在雁靈的榻上，而雁靈仍然在桌前批寫文書，或是已經前往軍營練兵。

驍衣知道雁靈要離開西川後，親點了麾下的尤雀、砂響、馳英、壁訟、彌月幾人，湊成一支五人的精兵小隊，隨著雁靈一同南下。