這一場過後，阿桑已小有所成，雁靈這便開始收拾行囊，準備啟程回漠北。

經此半年的磨礪，他發現自己不再害怕山中的毒瘴及蛇蠍，當日橫著進魍魎岩的他，如今要離開此地，雖仍有不適之感，但尚可以自行走出山穀。

他隱晦地問過雁靈，他人是否也會如此逐漸習慣這塊地方，彼時雁靈指尖正玩著一條破殼沒多久的小風蛇，聽聞阿桑的話，她的回答是絕無可能。

這一路都很順利，天氣晴朗，也無駭人的沙暴。

行至半路時，雁靈卻緩下了腳步，神色有些難看。她的心頭逐漸升起了一絲不祥的預感，這種預感越是靠近漠裡越是強烈，甚至壓得她有些喘不過氣來。

因為阿桑馬兒在進魍魎岩時就死了，所以暫時是由夤夜帶他們回來，雁靈一番思忖後，還是決定先帶阿桑去飛鷹城看看有沒有合適的馬兒。

飛鷹城是個小城，在木拓附近，大小和雪牧城差不多，但勝在離木拓近，落腳休息的人多，所以還算繁榮。

剛到城門口，雁靈便察覺到有些不對勁。

長日高懸，正值白晝，城中卻門戶緊閉，連酒館都不曾開門。阿桑也感覺到詭異之處，當下警惕了起來。

“喂！”

忽地，從高處傳來一個刻意壓低了許多的聲音，雁靈循著聲音看過去，發現是從身側的酒館裡傳來的。

雁靈微微抬頭，那個酒館牆上高處的方窗裡探出半個腦袋，神色緊張地喊著她。

“快進來！趕快先進來！他們要來了！”那中年男子很是焦急。

雁靈也不拖拉，直接翻身下馬。酒館的門很快便打開了，那個中年男子趕忙把雁靈和阿桑拉了進來，隨後又將夤夜牽了進來，在確認外頭沒有其他可疑的人後，他飛速關門，上門閂。

夤夜一進來便臥在地上，像是怕給人添麻煩一般。雁靈順了順夤夜的鬃毛，隨後打量起一眼酒館內部，男人回到桌邊提起茶壺猛灌了幾口茶水，像是被剛才自己的舉動嚇得不輕。

“阿叔，這邊發生什麼事了？”阿桑瞧見他緊張的模樣，先開口問道。

那男人放下茶壺，吐出一口氣，壓著聲音說到：“你們從哪邊回來的？西肅大亂了你不曉得嘛？”

雁靈聞言，撫著夤夜的手一頓。

那男人見雁靈和阿桑都沒有反應，一副有些茫然的樣子，便繼續說到：“中陵的軍隊打過來啦！連鬼騎都被召回王城去守城了，我們這些個小城沒辦法，隻能關起門來自保。”男人歎了口氣，“我們這兒昨個還見著兩個中陵人騎著馬在城裡晃悠，我聽樓上那些被困在這兒的外來人說，中陵軍隊已經在漠北那一片駐紮了。”

聽聞漠北，雁靈再也待不住了。

她拉著夤夜便想往門外走，那男人一看雁靈的舉動，可是嚇得不輕，趕忙上前想拉住雁靈，卻被阿桑攔了下來。

“謝謝阿叔，但我們得走了，家兄家姐還在雪牧城，我們實在放心不下，得回去看看。”阿桑道。

看著雁靈和阿桑執拗要走，那男人氣得一跺腳：“哎呀，你們兩個小崽子回去能乾啥呀？要是進了城迎麵碰上那中陵軍，你們要如何？”男人覺得這般說話太直白，便頓了頓，委婉地安慰道，“說不準你們家人已經逃到彆的城中，你們這般回去不是撞了個空？”

“我必須回去。”雁靈終於出聲，她一手拽緊夤夜的韁繩，一手緊握無間，眼底陰翳得可怕。

那男人看見了雁靈手中的刀，當下也曉得眼前這全身裹在黑色長袍裡的人並非什麼軟弱可欺之人，他歎了口氣，從身上掏出一個巴掌大小的布囊。

“這是我用迷目草燒出的粉末，本想著若那些不知好歹的中陵人進來，我就假意給他們送酒，在酒裡放些料。”男人道，“現如今西肅不太平了，你們這又自投狼穴，這包粉末便給你們使吧。”

阿桑一愣，似乎對眼前這個渾身充滿善意的男人感到意外。

說起來，自他來到漠裡後，他隨著雁靈走過的那些城池、見過的那些商人都帶著狡猾與算計，隻有這個男人，同雪牧城的人們一般，既敦厚又善良。

那男人見兩人沒有動作，便強行把那布囊塞入阿桑的手中。雁靈抿了抿嘴，從懷中掏出一個小瓷瓶，反手丟給男人。

“這裡邊裝著風蛇牙尖的毒液，就當作那迷目草的回禮吧。”

說罷，雁靈牽著夤夜出了門，阿桑將布囊收起，趕忙跟了上去。

那男人聽清雁靈說的瓷瓶中的東西，嚇得手一抖，隨後手忙腳亂地捧著瓷瓶，生怕它摔在地上。

風蛇牙尖的毒液，那可是一滴就能要命的“好”東西。

雁靈和阿桑離開了飛鷹城，一路往漠北趕去。

鬼騎被召回王城守城，說明事態已經非常緊急，西肅王是個貪生怕死的蠢貨，鬼騎又是他一直以來的“心病”，此時讓鬼騎進城，說明中陵軍僅有一步之遙了。

靈總覺得這件事有哪個地方不對勁，但此時她無暇顧及，鬼騎尚且有自保之力，可那雪牧城中皆是婦孺，他們要如何在中陵鐵騎的手中逃生？

一路疾馳。

漠北的天空一如既往的陰沉，風與雪交織盤旋著，卷起滿地乾枯的葉薊，穿過高高的天沅山，去向更往北的地方。

夜尚未到來，雪牧城便已逐漸進入她的視野，同時進入眼中的，還有幾個正往他們這兒逃來的人。雁靈眯起眼睛，在看清人群中的絨藍後，她帶著阿桑上去。

因為趕路的緣故，風將她的兜帽吹開，那緋色的長發在一片白茫茫的天地中顯得既燦爛又溫暖。

絨藍從風雪中辨出了雁靈，她又驚又喜，踉蹌著朝她這兒跌撞而來，雁靈翻身下馬，絨藍撲入她的懷中。

“阿姐，你終於回來了。”

絨藍眼眶通紅，抬著頭看著雁靈，雁靈曲起手指，將絨藍臉上的血跡擦去，然後目光凝在她脖頸的一條血痕之上。她已經能隱約猜到發生了什麼，但她還是低聲問道：“出什麼事了？”

“兩日前，有一支幾十人的軍隊打了進來，他們是夜裡來的，城中被屠了一大半，雲大哥雖然暫時打退了他們，但自身也受了很重的傷，他怕自己一個人扛不住，便讓元旖姐姐去軍營搬救兵了。可元旖姐姐一直沒回來，那些人今日又打了進來，雲大哥便讓我帶著城中的其他人先從後方逃了出來。”絨藍道，“木拓離著這太遠了，我本是想著先帶他們去望月峽穀那兒躲避一陣。”

“你出來時，雲河情況如何？”雁靈再次問道。

“敵人很多，他們帶了火油，想燒了整個雪牧城，雲大哥正帶著絳升和幾個男人守著後方，也不知道現在情況如何。”絨藍回道。

聞言，雁靈回頭，對著正從馬上下來的阿桑說道：“我要去雪牧城，保護這些人的任務就交給你了。”

“阿麗？！”阿桑有些不可置信，但隔著風雪，他從雁靈的雙眼中看到了信任，於是到嘴邊的話終是咽了回去。

雁靈頓了頓，似乎還想多說些什麼，最終，她也隻是抿了抿嘴，緊握著無間從絨藍身側走了過去。

絨藍身後的一位老婦忽地拽住了雁靈的衣角，雁靈微微偏頭，看見的是一雙噙滿淚水的眼睛。

“舒雅大人，是你嗎？”那發色花白的老婦顫巍巍地、哽咽地問到，“是你……聽見我們的請求……回到了我們身邊嗎……”

說著，她泣不成聲。

雁靈並非第一次聽到這個名字，哪怕這個名字在西肅是不可說、不可傳的禁忌。

她與舒雅擁有過分相似的臉孔，以至於眾人恍然猜想她會不會是舒雅再世，但她就是她，是那個孤高叛逆的雁靈，而不是溫柔燦爛的舒雅。

“我不是舒雅。”雁靈輕輕拍了拍老婦的手背，以表安慰，“但是，我會保護你們的。”

說罷，雁靈頭也不回的離開了。

老婦愣愣地看著雁靈的背影，隻見她隻身穿過風雪，如同穿過生死的界限，好似一位遙不可及的神明，那般的孤單而燦爛。

“阿姐，我在漠裡等你回來！”絨藍朝著雁靈逐漸朦朧的背影，大聲喊道。

沒有得到任何回應。

雁靈的身影最終淹沒在一片雪虐風饕中。