阿桑揉了揉遍布青紫的手臂，用布巾在清澈的泉水中擰了一把，然後擦去膝蓋上的鮮血。

他們到魍魎岩已經一月有餘了。

初次進入這山穀時，腥臭的毒瘴衝的他幾近吐血，他的馬兒一進山穀便不行了，倒是夤夜一直相安無事。

山中可以行走的路很窄，雁靈一路牽著夤夜走過來，一開始，他還能坐在夤夜背上，走到一半時，他便失去意識，從馬上墜了下來，最後那一段路是雁靈背著他走完的。

雁靈把他帶到了山穀深處的一個洞窟，之後的一個多月他們便生活在這裡。

說來也很奇妙，魍魎岩四處遍布毒物，穀中樹木表皮滲出的汁液連刀刃匕首都可腐蝕乾淨，但這個洞窟卻意外的安全，深處還有一眼非常清澈的泉水，甘涼清甜，如同花間朝露。

他在這裡每天的任務就是和雁靈對練，然後用雁靈準備的草藥水擦拭傷口。

最先的那幾天，雁靈從外邊尋來一兜大小相近的石子，然後很隨意地盤坐在地上，朝著他所在的方向彈石子。他雙持月刀，憑著感應察覺石子的方向進行格擋與規避，這本是反應訓練的一種，但雁靈自始至終看透他的動作，手中的石子更是刁鑽無比，隻要他有抬刀的動作，雁靈就能改變石子的方向。

石子不斷打在身體各個部位，雖不至於有明顯的傷口，那幾天下來，他渾身瘀青，也看清了自己和雁靈之間的差距。

一個多月過去，他的身體抗打了不少，也勉勉強強能躲過半數以上的石子。

在休息幾日後，他們進入了下一階段。

經曆過這一個月，他與月刀貼合了許多。然而從昨天開始，他再次被雁靈虐得感到靈魂出竅。

月刀的銳利他是知道的，洞窟的牆上全是新月似的刀痕，即便是輕薄的刀刃，使用得當也可以發散出無雙的刀意，他親眼見過雁靈一刀割斷猛獸的脖頸，那雙刃在她手中靈活的仿佛兩條聽話的小蛇。

可是當他自己拿著這樣的名刀對著雁靈時，卻被雁靈手中的樹枝打得無力還手。

那不過是根尋常到不能再尋常的樹枝，是雁靈從洞窟外邊隨手撿來的，但就是這樣的樹枝，躲過他的每一次揮刀，鞭打在他的身體各處，留下一道道血痕和淤青。

阿桑看著手中染了血的布巾，歎了口氣。

“阿桑。”雁靈的聲音忽地出現在身後，他轉過頭，看見雁靈正提著一桶水朝他走過來。不用想，也知道那裡頭放著剛熬好的草藥水。

這草藥水是用洞窟中的泉水與許多種草木混合燒煮而成的，用這個草藥水擦洗傷口，傷口意外地結痂得很快，而且讓他感覺自己越來越適應這個地方。先前剛到這兒時，他不敢出洞窟一步，如今倒是也能在洞窟外走上幾圈。

阿桑一邊擦拭著傷口，一邊小心翼翼觀察著雁靈。

雁靈從領月城出來後，便對領月城內發生的事絕口不提，閒暇時，她隻一味地望著洞窟外被紫色瘴氣遮蔽住的天空，仿佛在思索什麼。

此刻，也是如此。

“阿麗。”他覺得自己應該做些什麼，好轉移雁靈的注意力，於是他想了好半晌，喚雁靈道，“若我要使用短刺，有何講究麼？”

沉默一會，倚靠在洞口的雁靈終於回過神來，她偏著頭，垂著一頭海浪般的緋色長發，金蘭雙瞳含著一絲不易察覺的茫然，淡淡地看著他。

又過了一會，雁靈起身，緩緩走向他。

到了他的麵前，雁靈“唰”地拔出腰間的匕首，盤腿坐在他的麵前，與他四目相對。

“這是我的匕首，我通常用它來進行伏擊。”雁靈手間靈活地耍著匕首，對阿桑說到，“短匕為彎刃，講究割的技巧，而我給你的短刺則講究突進。”

雁靈斂起匕首，伸出指尖，從阿桑的顳部、喉嚨、心，依次指到背部死穴、兩腎。

“這些是你必須記住的幾個致命點，若與人爭鬥，便尋找時機攻擊這些地方。”

“那如何尋找時機？”阿桑問道。

“除時機把握外，伏擊中最重要的是什麼？”雁靈反問道。

阿桑垂頭，回憶起在雪牧城馬場時，他所見過的、雁靈動手時候的情形。

從惡匪身側穿過的時候，那揚起的衣角、緋色的長發以及漆黑的瞬影——速度。

看似纖細的刀鋒，卻足以打飛沉重的彎刀，挑開巨大的柴斧，割開敵人的喉嚨——力量。

對外來攻擊的預判、閃躲時的從容、由平地可一腳借力翻上房簷的利落——敏捷。

“速度、力量、敏捷。”乘風答到。

“嗯。”雁靈對他的回答還算滿意，“感知也很重要。作為獵殺者，要能察覺來自四方的惡意、善意、殺意，規避危險，躲開暗襲。而自身則需隱藏鋒芒，斂起殺氣，彼時當下，你可以成為任何人。”她頓了頓，繼續道，“所謂時機，便是建立在這些條件之上，當你感覺這一刀出鞘能得到你想要的結果時，便是最好的時機。”

雁靈的一番話於阿桑而言可以說是受益頗深。

正當他在忖度咀嚼這些話語時，雁靈收了匕首，拾起一邊的樹枝。

“正好，你來切身體會一下所謂的時機。”雁靈起身，揮枝指向阿桑，“不用怕那些刀劍會傷到我，若能碰到我分毫，我們就可以回雪牧了。”

阿桑一哽。

這樣的地獄訓練在那之後又持續了四個多月。

因為這近半年的時間裡都在瘋狂訓練的緣故，阿桑眼見著長高了不少，原先隻剛好到雁靈的胸口，如今頭頂倒是能碰上雁靈的下巴。

他的頭發也長了許多，原先淩亂的、無法束起的碎發，現在已經垂在肩上，雁靈尋了幾根細繩，將他的碎發紮成一股一股同麥穗一般的小辮子。當時從雪牧救起他，又為他清洗乾淨後，才發現他生得很是好看，有種野性的美感，紮了頭發後更顯利落，如梟視狼顧。

半年的時間並沒有白費，阿桑的成長可以說是突飛猛進，和雁靈真刀實劍的也能打上十來回合，已經是很不錯的結果了。

這一日的清早，雁靈將阿桑從睡夢中搖醒。

“阿麗？”阿桑揉了揉蒙矓的睡眼，問道，“要開始訓練了嗎？”

雁靈將月刀擱在他的身邊，低聲道：“今日上山，上次那隻黑熊傷了你，離開前，我要你親手討回來。”

阿桑瞬間困意全無。

來魍魎岩的第二周，他們帶來的乾糧就吃得乾淨見底，後來的數月裡，雁靈每隔幾日便會帶著阿桑翻過山穀，在南昆境內的禁山裡獵上幾隻飛禽野兔，采些野果野菜來果腹，若遇到禁地中的猛獸，雁靈便將阿桑丟出去實戰，待阿桑抵抗不住時才出手將他救下。

對於阿桑來說，打獵也是磨煉的一種方式。他隨著雁靈，學會隱匿自己的聲息，山間時有野鹿與山羊，阿桑逐漸可以做到找準時機，以短刺將其一刀斃命。

有一次，雁靈為了教會他藏匿，一連幾日直接宿在了南昆的山林禁地裡。一開始，一切都同往常一般順利，阿桑甚至會疑惑，這般靜謐的林子為何會成為南昆一個有去無回的禁地——直到雁靈帶著他進入腹地之中。

那是他頭一次見到那般可怖的猛獸，它生著漆黑的長毛，四腳著地便比成年男子還要高，它會模仿人類，將進入腹地狩獵的人騙到自己的地盤，然後殺死、吃掉。

那熊極為狡詐，雁靈和阿桑當日誤入它的地盤，恰好看見它在吞食人類，大約是當久了獵手，頭一次見自己的同類變成獵物，阿桑的臉色十分難看，雁靈見狀，便帶著阿桑暗暗離開了。

萬萬沒有想到，那熊卻循著氣味找了過來，趁夜偷襲了他們。

熊的力量極為暴虐，阿桑根本不是它的對手，與它搏鬥了一陣，險些被它一掌拍死。

見阿桑遇險，雁靈這才拔刀。雁靈與阿桑根本不在一個級彆，無間出鞘的瞬間，嗡鳴聲銳如金蟬振翅，熊極為憤恨地咆哮了一聲，轉頭逃走了。

最後，阿桑是被雁靈背回去的，他一直沒有想通雁靈為何就那般放任黑熊離開。時至今日，他聽聞雁靈的話語，才忽地恍悟過來。

他們再次翻過了魍魎岩，來到南昆禁地的密林腹地。

那隻熊比起他們上一次遇見時要瘦了許多，近日來沒有人踏足此地，它難以捕捉到食物，一連餓了許久。它聞到了阿桑的氣味，再見阿桑時，它的嘴角掛著涎液，眼睛綠得發光，不斷發出低吼。

“這一次我不會幫你。”雁靈抱著刀倚在樹邊，平靜地說到，“那一日我在雪牧城中救了你，若你今日死在這，我便當你是將那條命還了回來。”

“是，阿麗。”

阿桑雙手握著月刀，迎著那黑熊砍了過去。

在經曆與雁靈如地獄一般的對練後，阿桑感覺黑熊明顯沒有先前那般厲害，它的力氣雖大，但是動作不算靈活。他揮舞著月刀閃躍其中，找準時機後翻到它的後背之上，用月刀絞斷了它的粗壯的脖頸。

黑熊的頭掉在地上，咕嚕嚕地滾到雁靈腳邊，那比成年男子還要高的、小山一般的身體轟然倒下，揚起一陣塵土。阿桑絞斷熊脖子時，血噴濺了他滿臉滿身，此時他像是從血河裡爬出來一般，很是狼狽。

他收起月刀，抬頭望向雁靈所在的地方，隻見雁靈沐浴在穿林的秋日暖陽下，像一幅溫柔繾綣的畫。

“阿麗。”

“這一次，你學到了什麼？”她問道。

“隻有依靠自己的力量，才能活下去。”阿桑走到雁靈身前，認真回道：“最堅硬的，一定是我手中之刃。”

說罷，阿桑跪在地上，雙手交覆額前，朝著雁靈拜了下去。一切，儘在不言中。

“走吧。”雁靈伸出手，將他拉了起來，“我們回雪牧。”