剛進門，就見左知言坐在舟兒原本的座位上，一臉親昵笑容，語態輕鬆道：“三弟上哪兒玩去了？怎麼不帶我一起？”

我心裡煩躁不堪，隻想趕快把左知言外放出去，從此再也彆出現在我與舟兒麵前。

萬常寧突然哈哈一笑：“太子殿下，你不會去欺負人了吧？”

我慌亂了一瞬，罵道：“少胡言亂語！”

左知言眸色陰沉，趙北辰大搖大擺走來，挑眉笑道：“喲，左知言，給你安排了太子大哥身旁的席位你不坐，跑來行舟這末席作甚？”

左知言站起身，淡淡笑道：“我與他兄弟之間，不拘泥這些，坐坐罷了，讓他就是了。”

趙北辰一揮袖道：“你坐著就是了，我們行舟也未必沒有可站之處。”

趙北辰拉起茫然的舟兒，快步走到前席，領著他與北辰舅舅振威大將軍吃了一杯酒，又去領他介紹給趙念安。

我瞬間心煩無比，我把舟兒藏得好，這趙北辰非要他大放光彩，舟兒討人喜歡我難道會不知道嗎？也不必他去到處宣揚！

我疾步走去，慌不擇言道：“這裡不是你該來的地方。”

舟兒倏地眼眶就紅了，囁嚅道：“我這就走了。”

我心裡懊惱，卻不知如何解釋。

趙北辰突然拉住舟兒，對趙念安道：“人就在這裡，你說，是不是太子大哥不厚道？”

趙念安敷衍著點點頭，幽幽又道：“太子哥哥興許不近人情，北辰你也刻薄，把人叫來這裡揶揄做什麼？”

趙北辰突然就咣了火，鬆開舟兒，卻去趙念安身旁較勁，舟兒趁他不注意，悄悄從側麵溜了出去。

我見他離去，煩悶喝道：“全都閉嘴！”

趙北辰倏然噤聲，又嘀嘀咕咕道：“開府宴熱鬨熱鬨嘛。”

趙念安淡淡道：“你是熱鬨了，也隻你高興罷了。”

我搖搖頭，悶歎道：“我回去了，你們儘興。”

趙北辰裝模作樣要來送我，一路送到我門口，左知言也疾步追了上來，目光沉沉望著我。

趙北辰眼珠子滴溜溜地轉。

我睨他一眼，看向左知言道：“去太子府跪著。”

左知言麵色大變，咬著牙道：“下官遵命。”

趙北辰更是倉皇，似是有些納悶，卻也不敢多問，又笑嘻嘻送我上馬車。

我緊趕著去了卷宗庫，方才我口不擇言說錯了話，舟兒必然是生氣了，他原本就性格敏感，今日這麼多人圍著他，定是嚇壞了。

我火急火燎進去，果真見他埋頭坐在椅子裡傷神，見我進來，更是深深把腦袋埋下去，一眼不肯看我。

我連忙走過去，低聲哄道：“我方才不是這個意思。”

見他一動不動，我撫了撫他的頭發，柔聲細語道，“他們心眼多，你去了那裡，我擔心你吃虧。”

舟兒埋著臉，甕聲甕氣道：“我知道了，你走吧，我以後不去就是了。”

見他今日態度決絕，似是惱極了，我思來想去不知如何是好，隻能故作生氣道：“你如今長本事了，見了我不行禮，與你說話連看都不看我一眼。”

舟兒果真揚起頭來，苦著臉走到我麵前，欲跪下行大禮。

我連忙露出笑容，一把將他抱進懷裡，不許他跪，又哄著說道：“總愛使性子，偏要嚇唬你才肯理我。”

舟兒眼梢發紅，小聲說道：“我長得不堪入目，不想叫你看。”

我怔了怔，麵色發黑，硬著頭皮笑說：“北辰胡說，你也信他？”

舟兒咕噥道：“倒也不像是假的。”

我氣惱道：“你如今確實長本事了，日日和他膩在一起做什麼？”

舟兒淡淡道：“他與你一般平易近人，我與他說說笑笑有什麼關係？”

“沏杯茶來喝。”我哼笑一聲，繞去椅子前坐下，一會兒在信裡說我凶巴巴，一會兒倒又說我平易近人。

他沏了茶給我，又仔細打量我，問道：“殿下，你近來心情好一點了嗎？”

我抬眸看他，見他態度柔和，忍不住笑道：“方才還與我置氣，一轉眼倒來哄我。”

舟兒臉色訕訕道：“我想你高興嘛。”

我喝了口茶，笑道：“我每日忙得暈頭轉向，撥不出空來看你，你若是願意來太子府看看我，我必然高興。”

舟兒乾巴巴笑了一聲，卻不答話。

他今日穿得好看，模樣也更顯柔美，想起上次見麵時，我對他輕薄唐突，忽然也有些不自在，喝了盞茶便悻悻然離去。

待回了府聽侍從來報，方想起左知言還跪著。

我徑直往裡走，叫人把他帶去外書房跪著。

行至書房，忽見那盆薄荷，我又忍不住笑，這傻小子，去赴宴竟送盆薄荷，真真是不經人事，笑罷又頗有些酸意，這兩盆薄荷他平日裡跟寶貝似的，竟拿來送趙北辰，也不知道給我送一盆。

我命人將那盆薄荷好生養著，轉身繞過屏風進了裡間，撩起袍子在玫瑰椅裡坐下，左知言麵容慘白被人提了進來，他看我一眼又再直耿耿跪了下去。

李叢奉茶上來，我捧著茶沒喝，隻微微沉著臉看左知言，問道：“跪了這麼久，想明白了嗎？”

左知言一點點抬起頭來，隻與我對視一眼便垂下頭去，喉頭哽了哽方說：“殿下不喜知言在外借您的名頭行事，知言已經知錯了，從今往後再也不敢了。”

我擺下茶盞，淡淡道：“你五歲那年初當我伴讀，我喜你敢笑敢怒，鮮活透亮，所以對你高看一眼，也對你多有賞賜。”

左知言緩緩揚起頭來，眼波粼粼望著我。

我又道：“你當日雖活潑爛漫，但對我依舊恭敬有禮，我喜你知分寸守禮製，十一歲那年另擇伴讀，那時你八歲，你越發表現得活潑靈動，似是知道我喜歡你這副模樣，甚至放肆叫了我太子哥哥。”

左知言眉宇間忽染愁色，他哽聲道：“太子太師當日罰我掌嘴，此後知言一直謹遵教誨，再也不曾逾矩。”

“自那之後你謹遵禮製，刻苦讀書，偶爾與我談天說地，也有幾分暢快灑脫。”我露出一絲笑意，喝了口茶道：“左知言，你錯就錯在雖有小聰明，卻未有自知之明。”

左知言不明所以望著我，似是不明白為何我突然提起這件事。

我冷漠望著他道：“當日要掌你嘴的人並非太師，是我的授意。”

左知言錯愕不已。

“你恃寵而驕，我必然要敲打你，你果真收斂了許多，也不曾唯唯諾諾變得枯燥乏味。”我冷聲道，“無論你真情還是假意，隻要你安分守己，恪守禮製，我願意提攜你重用你，然你閉門讀了三年書，卻渾然變了個人，越發矯揉造作，裝瘋賣傻，試圖踩著我的肩膀向上爬。”

我厲聲罵道：“左知言，你當你自己是個什麼東西！”

左知言肩膀止不住地哆嗦，麵色一陣紅一陣青，戰戰兢兢了半晌卻是道：“知言不敢，知言......知言心裡有殿下......知言......心悅殿下......”

“你還敢狡辯！”我氣極反笑道，“你讀書三年與我生疏，怕失了我的寵信所以千方百計要與我親近，你以為我喜歡你，所以故作輕佻來撩撥，左知言，你不僅沒有自知之明，更是自作多情自以為是！”

左知言將腦袋磕在地上，低低啜泣起來，哽聲道：“知言年少輕狂，但絕不敢欺騙殿下，殿下對知言有所誤會，是不是左行舟和您說了什麼，他腦袋愚蠢，經常說謊，殿下不要信他一麵之詞，知言心悅殿下，是受他挑撥才會納了姨娘。”

我狠狠將茶盞砸在地上，冷聲罵道：“你才是那個謊話連篇的蠢貨！”

我心中升起勃然大怒，卻見他跪俯在地上驚慌縮成一團，分明恐懼萬分，嘴裡卻仍沒有一句實話，他可恨至極，卻也可悲至極。

我緩了些怒氣方道：“既然話說到了這裡，我不如與你說個明白。”

我站起身緩緩在房間裡踱步，淡淡說道：“我讀書十幾載，來去伴讀十幾人，你從來不是我心中最喜，年節裡的打賞皆有份例，你與旁人並無不同，東西賞的越多，越是輕賤。伴讀裡我最喜沈容，我往日打賞你十套筆墨紙硯，隻賞他一套，賞你十匹綾羅綢緞，隻賞他兩匹，如今，你明白了嗎？”

左知言難以置信，眼神怔怔望著我。

我又說：“我往日裡喜喝茶，你也總來討茶喝，拿了我幾兩茶葉便覺得我寵你，你當真覺得你杯子裡與我杯子裡喝的是同一種茶嗎？”

左知言不敢再發一語，蜷縮著身體以卑微的姿態叩拜在地，等待我發落。

我沉著臉道：“你去門口跪一夜，靜思己過，明日之後，無論人前人後，都給我夾著尾巴做人。”

左知言淒厲道：“下官謝恩。”

我忍了半晌又道：“行舟如今是我謀臣，你再敢打他，我砍了你的腦袋！”

左知言身體一顫，隻哽聲道：“下官知錯，下官再也不敢了。”

我憤恨甩袖離去，李叢連忙跟上來，笑笑說道：“殿下就這麼輕饒他了？”

“我豈能饒他！”我踱步走在庭院裡，憋著火道，“我如今不能給舟兒明麵上的榮寵，他與舟兒到底是一家人，在皇城裡我不想左知言過於難堪，也擔心他回府拿舟兒出氣，舟兒性格窩囊，受了委屈怕是也不肯說，所幸還有幾月他就要外放，等他出去之後我再好好教訓他！”

李叢笑吟吟說：“他不在備選名錄上，怕是還不知道自己要外放呢。”

我淡淡道：“從天上摔下來，也總得一點點往下落。”