他如今年歲還小，隻十六歲，模樣還未長開，確似傳聞那般，美得令人心尖發顫，巴掌大的小臉，眼神濕漉漉的，皮膚白皙透紅，似那含苞欲放的初蓮，美得含羞帶怯欲語還休。

也確實有些傻氣，見了我不知行禮，穿一身洗白了的舊衣裳，隻木訥訥望著我，攥著手十分怯懦的樣子。

我怒瞪他一眼，他方倏然回過神，慢吞吞跪在地上，怯怯道：“拜見太子殿下。”

我悶悶歎了口氣，涼涼道：“你應該知道，本王為何把你叫來。”

他瑟縮著身體，似是害怕極了，聲音顫顫道：“小人不知道。”

我見他可憐不禁有些心軟，隻是事已至此，我不能為了一個傻子搞砸了這門親事，這件事情必須把章之橋摘出去，我嗤笑了一聲，罵道：“好一個不知道，不怕告訴你，昨日的事情我不會怪罪知言，相反我很高興他驕矜吃醋。”

他猶然跪趴在地上一句話也不說，隻身體微微有些顫動。

我厲聲罵道：“你在家中如何欺辱知言，本王心中有數，隻是沒有理由罰你罷了，如今你竟然敢拿本王的親事與知言叫板，你簡直是任性妄為，想踩著本王的臉過河，你好大的膽子。”

我罵了半晌他竟一點反應也沒有，隻無聲無息跪在那裡。

我看得來氣，這蠢小子，也不知向我求饒，嘴巴長在臉上沒有用就縫起來！

我惱羞成怒道：“你這蠢東西當真是傻子不成，還是不將本王放在眼裡？來人，把他拖出去打四十大板！”

他忽然動了動身體，緩慢支起身體，眼眶紅得嚇人，嘴裡卻溫溫說道：“謝太子殿下恩典。”

我被他氣得幾欲暈厥了過去，煩躁叫人把他拖出去。

李叢奉茶上來，笑說：“殿下消消氣，何必跟一個傻子動氣。”

“這左家兩兄弟，一個舌燦蓮花，一個悶葫蘆，真真是一個不如一個，如今來看，還不如他們大哥左百川討人喜歡。”我悶了口茶，緩了些怒氣方道，“去吩咐一聲，叫侍衛下手輕一點，瞧他細皮嫩肉的，彆打壞了。”

李叢笑笑，又問：“那公孫侍郎？”

我不置可否道：“去吧。”

我喝了一盞茶，李叢來報，公孫侍郎求見，我淡淡應了一聲，叫他進來。

公孫侍郎急匆匆跑來替左行舟求情，這場本就是無妄之災，我也不想那小傻子多受罪，公孫侍郎來求情，給了我台階下，我便讓侍衛停了手，隻叫公孫侍郎把左行舟趕出典司院罷了。

公孫這一家老狐狸我是知道的，旁人拜高踩低，他們卻從不輕易得罪人，落井下石不是本事，雪中送炭才是，左行舟是他手底下的人，他來求情乃是情理之中。

我陪著他們演了一場戲，心裡也苦悶，拋下公務獨自去用午膳。

似是見我心情不悅，李叢笑說：“左知言大人在外求見了一上午，殿下是否要他進來陪您用午膳？”

我拿起筷子夾了魚片，咬了一口道：“他弟弟剛挨了板子，他倒是有心情來哄我。”我挑眉看李叢，問道：“那傻子如何了？”

李叢替我布菜，緩緩說道：“公孫大人去時已晚了，四十板子打完了，哭得稀裡嘩啦的。”

我喝了口酒，笑說：“疼了還知道哭，也不是太傻，太醫去了嗎？”

李叢道：“公孫侍郎幫忙請了太醫，已經去了。”

我拿起筷子，淡淡道：“叫左知言回去，今日我不想見他。”

一晃又過三月，日子過得漫長無比，每日見相同的人，說類似的話，與父皇見麵總是繃緊了心神，他說話多藏深意，總要我揣度。與母後見麵又總是難耐，日日說些人情世故，又總與我端著架子。二弟寡言疏離，三弟刻薄愛生事，都不是好相與的。那些謀臣們又喜察言觀色，整日打量我的麵容，一言一行戰戰兢兢如履薄冰。又或是與萬常寧這般沒頭腦，成日裡想拉我去吃酒，文采沒有幾分，卻愛裝斯文，喜聽人吟詩作對，實則好色放浪。

左知言近來安分了許多，偶爾來向我請安也都乖順老實，認真辦差亦無甚抱怨，倒是溫順極了。

這世上也沒有幾人敢與我親近，既然他願意用心捧著我，我也欣然受用。

迎親前一日，左知言來向我請安，似是又遇到了什麼不痛快，支支吾吾紅著眼眶。

彼時我正在試喜服，身上還穿著內務府送來的紅衣裳，見他神情低落，打發了人出去，拉著他到椅子上坐下，笑問道：“你又怎麼了？”

左知言氣惱道：“今日有人笑話我。”

我淡淡‘哦’了一聲，兀自整理著衣袖。

似是見我不問，左知言著急說道：“他們說你成了親我就要失寵了，你說那些人是不是嘴碎？”

我抬起手撩了撩他的頭發，輕笑道：“你若是與我再親近些，他們便不敢再說什麼。”

左知言紅著眼道：“我不管他們說什麼，我隻想知道，殿下成了親是不是就不喜歡我了？”

我驀地怔了怔，仔細打量他半晌，見他羞紅著臉一臉嬌嗔，遲疑問道：“知言，你知道自己在說什麼嗎？”

左知言微斂了些媚態，隻幽幽地看著我。

我沉沉望著他，低聲道：“你總歸明日要來吃酒，不如今夜宿下吧。”

左知言麵色倏然變了變，半晌又抿著嘴笑了一聲，說道：“我若是夜不歸宿，父親要念叨我的。”

我頷首不語，捧起茶盞喝了一口。

左知言站起身道：“殿下，我今日先回去了，明日再來。”

我淡淡道：“去吧。”

左知言行了禮，急匆匆跑出去。

李叢緩步從外麵進來，弓著腰道：“殿下，茶涼了，我給您換一杯。”

我心中憤懣不已，勃然大怒砸了杯子，咬牙道：“這樣的茶要來何用！他如何伏低做小阿諛奉承都無妨，竟敢拿這種事情來誘騙我，簡直可惡至極！等章如薇入了門，我立刻納了他！”

李叢急得團團轉：“殿下哎，喜服臟了，這、這......”

我扒了喜服扔給他，罵道：“要甚喜服，也不是什麼喜事，隨便拿件紅衣裳穿了便罷！”

我甩袖離去，徒留李叢站在原地幽幽歎氣。

我對左知言憤恨不已，他當自己是什麼東西，竟敢拿我當兒戲，我窩著火忍了一個月，尋了一日清閒，把他叫到了麵前。

他來時喜氣洋洋，與從前一般對著我撒嬌賣癡，我悶聲不語，連喝了幾盞茶，又見他可憐巴巴地撒嬌，抱怨起刑部同僚與他不睦，我忽然放下茶杯，溫溫笑道：“刑部辛苦，你尋常也嬌氣，這刑吏又不是什麼大官，不如彆當了。”

左知言臉上笑容倏地斂起，小心翼翼問道：“殿下是何意？是不是我哪裡做的不好，惹您生氣了？我如今已經收斂許多，再不拿與您的交情四處說話了。”

“我心疼你辛苦罷了，我仔細想過了，你性格活潑不夠內斂，仕途未必順利，與其整日奔波，不如來當我的赤子。”我淡淡說完，定定望著他的眼睛，果然見他麵色大變，顫抖著身體跪了下去。

我心中憤怒，亦有幾分傷心，我與他同窗數載，這些年自問待他不薄，他對我卻沒有半分真心，為了高官厚祿，對我虛情假意，甚至想用情愛拿捏我。

我此生未見過真情，卻見慣了假意，見慣了他們對我察言觀色時的眸色。

左知言跪在地上，哽咽道：“殿下，知言願意當您的赤子，可是知言卻無能為力，知言已經納了姨娘，落定為男子了。”

我拍了下桌子問道：“你既然願意，為何要落定！”

左知言沉默了半晌，悶聲道：“殿下之前打了我三弟四十大板，三弟對我懷恨在心，他知道我與您交好，我之前同他說過我喜歡你，他不想我好過，所以攛掇我父親給我納了姨娘，我父親不知你我關係，擅自便給我落定了。”

我喘著怒氣看著他，左知言跪著向我爬來，哭訴道：“我三弟慣於裝瘋賣傻博人喜歡，您剛打他四十大板，他轉眼就討好了太尉大人，如今去了卷宗庫當刑吏，我寒窗苦讀十幾載還不如他幾句甜言蜜語，我自小在他手裡吃了不少虧，殿下您是知道的，我一向對您仰慕，怎會想納姨娘？”

我煩躁不堪，太尉，又是太尉，我方打過那傻子，他便將那傻子拉入麾下，擺明了是要與我較勁。

我無心理會左知言這點破事，太尉的事情才是正經事，我捏了捏眉心道：“你走吧。”

左知言身體顫了顫，抬眼望向李叢，李叢笑道：“左大人，請吧。”

左知言慢吞吞站起身，又看我一眼，方跟著李叢緩緩而去。