待他離去，我方慢吞吞回到塔內，夏九州沒等我，已經動起了筷子，我連忙跑過去，著急道：“團圓飯，你怎麼不等我？”

夏九州樂不可支道：“誰叫你突然跑了沒影，你要是去天南海北，我還餓著肚子等你？”

我愣了愣，嘀咕道：“明明是你要去天南海北了。”

夏九州斂起笑，忙夾雞腿給我，安撫我道：“好好好，我失言，快吃吧。”

我笑眯眯拿著雞腿吃，夏九州問道：“你剛才跑去哪兒了？”

我隨口答道：“方才太子來了，我去送送他。”

夏九州喝了口茶水解膩，隨口問道：“他近來常來找你？”

我點點頭道：“你之前與我說，他喜歡二哥，原是真的，經常來與我說道他，又支支吾吾的，瞧著像是為情所困的樣子。”

夏九州道：“他倒是用情至深，聽說左知言納了姨娘後，太子也不曾虧待他，經常打賞他東西，滿朝文武都知道左知言是他親信，如今他們皆為男子斷了可能，反而不避諱。”

我心裡堵得慌，悶了半晌說道：“若是太子殿下，二哥當他赤子倒也不吃苦，雖說赤子不便拋頭露麵，又無子嗣，晚年淒涼，可太子與二哥也算青梅竹馬，想來也不會有色衰愛弛的一日，不知他會不會後悔納了姨娘。”

夏九州哭笑不得道：“用你替他後悔？如此他既不用為人赤子，還能保一輩子榮華富貴，我若是他，做夢都能笑醒。”

我放下筷子，拉住他的衣袖道：“九州哥哥，若我以後當了大官，我也保你一輩子榮華富貴。”

夏九州哈哈一笑，樂道：“嗬，那你好好辦差，我今後錦衣玉食可都靠你了！”

我笑眼彎彎道：“沒問題。”

洪叔笑吟吟看著我們，往我們碗裡夾菜，憨笑道：“快多吃點菜。”

夏九州與洪叔臨行前一日，我請徐月輝替我一夜，回府裡陪他們收拾衣物，最後吃了一頓飯。

這小院原本就在府裡靠近後門的偏僻角落，尋常沒什麼人來，夏九州前來投奔時東西就不多，這麼多年除了添了些筆墨紙硯就隻有一些衣裳，歸置完之後屋子裡空蕩蕩的，沒有半點生氣。

次日父親與母親也來替他送行，他來時八歲，去時二十歲，堪堪十二載已是他人生的大半。

父親眼裡竟有些淚花，他性格內斂，話也不多，隻與二哥略微親熱些，我難得見他這副傷懷的模樣，夏九州在他心中應是有些分量的，才會使他在此刻露出些真情來。

夏九州鑽進馬車裡，臨走又探出腦袋對我笑，我睜大了眼睛不敢掉眼淚，他與洪叔離開，我總是要長大的，不能再像從前那般孩子氣，叫他們擔心。

待馬車動身，我才忍不住又跑了上去，追著馬車行了一段，直到把馬車喊停了下來，衝去洪叔身旁嚎啕大哭。

夏九州從車廂裡鑽出來，紅著眼睛抱住我，哽咽道：“我去去就回，彆怕，我很快就回來，我安頓下來就寫家書給你。”

我泣不成聲道：“那你好好辦差，儘快就回來，我、我也努力辦差，等我當了大官，就調你回來。”

夏九州含著淚又回車廂，洪叔摸摸我臉，歎氣道：“乖，回去吧。”

我站在原地，看著馬車翩然離去，直到完全不見了影子，才慢吞吞穿過人流往家走。

父親猶然站在家門口，待我回來後，他歎了口氣道：“今後隻你一人住在那小院，我與管家說過了，遣一位嬤嬤去照顧你。”

我點點頭沒說什麼。

父親的臉上露出鬆快的表情，拍拍我的肩膀，轉身進去。

我望著他逐漸遠去的背影，心中一片蕭索，這世上所有人終究會離我而去，不是孰對孰錯，隻是命運注定罷了。

我在門口站了一會兒，正不知道往哪去，遠見幾名侍衛抬著一座紫檀嵌玉屏風而來，另有幾隻箱籠，不知裡麵擺的是什麼物件。

那幾名侍衛我見過幾次，大約是太子又賞了什麼好東西給二哥。

我忽然想起今日是正月初五，是迎財神的日子，每年這時候二哥都領太子賞，也並不稀奇。

我避開一些，讓他們進去，門口仆役進去通報，不多時東西就抬進去了。

我跟在他們後麵進府，又見左知言從裡麵跑出來，他今日穿了新衣裳，麵色紅潤很是精神，他有時候雖然討厭，卻不可否認他長得好看，眉目精致動人，笑起來眉飛色舞，又很會鑒貌辨色，能言善道，嘴巴也甜，總能和適宜的說出許多好聽的話，我有時候受了他欺負惱得很，他轉眼和煦清風般與我說話，我便也拿他沒辦法，反而隱隱覺得是自己小氣，沒有容人之量，總記仇那些陳年舊事。

我低著頭往裡走，左知言突然又向我跑來，勾住我脖子笑說：“我許久不見太子，還以為他心裡沒了我，原是我想多了。”

我苦著臉看他，嘀咕道：“這些事與我說什麼呢。”

左知言瞪我一眼，又笑：“這些事情又不能攤開來與人講，隻你知道罷了，我不與你說，還與誰說？”

我見他得意，忍不住問：“二哥，其實你後不後悔，若是你嫁給太子殿下，興許比現在還舒坦，我瞧他對你也是真心的。”

左知言翻了個白眼，惱怒道：“你懂什麼？說你蠢真是蠢，他心裡有我就行了，我如他意，他反而不當我回事，如今我隻肖對他若即若離，他一顆心就全都掛在我身上，我不必去當他赤子，還能一輩子靠著他，傻子。”

我煩得狠，推開他道：“你彆與我說了，我聽不懂。”

左知言擰了我胳膊一下，遞給我一支狼豪，“喏，這個給你。”

我納悶道：“給我這個乾什麼？”

左知言嬉皮笑臉道：“太子送了我幾套新的墨寶，這支舊的給你用，免得你說我這當哥哥的不想著你。”

“我有毛筆。”我把筆推回去，轉身要走，左知言硬塞進我衣領裡，哈哈笑著走了。

我連忙把毛筆掏出來，回到房間脫了外衣一看，卻見領子處落下一道黑漆漆的墨痕，我又氣又急，連忙去洗衣裳，這件新衣裳我穿了還不到十日，如今就弄臟了，我揉了揉眼睛，把衣服晾起來，又換了件深色的衣裳。

今日無事，也不想待在家裡，徐月輝替了我一夜，這會兒應該也乏了，我換好衣服提前去了卷宗司。

沿路到處都是炮仗聲，香火蠟燭燃得到處都是，巷子裡有人在拜土地公，店鋪裡拜財神爺，孩子們拿著鞭炮四處走，吵吵嚷嚷要糖吃。

卷宗司今日也熱鬨，我剛進院堂，就被一位刑吏大哥叫去了庫房，宮裡的賞銀發下來了，叫我去領。

我頓時眼睛一亮，連忙排著隊去領銀子。

賞銀的來處五花八門，聖上普賞了一些，太尉大人也賞了一些，司史大人買了些糕點果子分派，林林總總領了三十多兩銀子，與一大包糕餅。

我笑眯眯捧著糕餅進卷宗庫，卻見門口站了許多侍衛，雖是眼生，但都是宮裡侍衛的裝束，正想是不是太子來了，進門卻不見一樓有人，倒是二樓傳來許多動靜。

我把東西放下，遲疑著走上樓。剛踏入二樓，就被卷宗砸了臉，我眼前一黑，腳步一個趔趄，差點從樓梯上摔下去，幸好徐月輝眼明手快拉了我一把。

我心驚膽戰走過去，地板上坐著一個年輕小公子，看著似是比我還小幾歲，模樣稚氣可愛，麵色卻不悅，一本本看卷宗，不滿意就隨處扔，扔的滿地都是都是。

太尉今日也在，這會兒死死皺著眉坐在長板凳上，一臉無奈抑鬱。

太尉突然見我，眼睛忽的明亮，嘴角揚起笑，忙說：“行舟，你來得正好，快給殿下找找，有沒有簡單有趣的案子，叫他打發時間。”

我不明所以，還未回答，小公子卻惱怒異常，立起來道：“我不要簡單有趣，我要驚天大案！”他轉頭又看我，問道：“你是誰？”

我呐呐道：“小人是卷宗庫刑吏。”

他微微蹙起眉，那雙狹長的丹鳳眼與太子卻有幾分相似，他打量我半晌，環著手臂冷冷道：“你既有官職在身，見本殿下就自稱下官，你懂不懂規矩？”

我慌張看著他，連忙改口道：“下官知道了。”

太尉歎氣道：“趙北辰，你與他較什麼勁？你如今在審監司領差事，這裡的案子輪不到你插手。”

趙北辰突然一樂，朝著太尉道：“你也沒規矩！你這狗奴才，敢對本殿下吆五喝六！”

太尉就像抓小雞一樣將他提起來，拽著他往樓下走。

我倏然鬆了口氣，慢條斯理把卷宗都撿起來，一一放回原處。等全部收拾妥當，下去一樓，卻見趙北辰正在吃我的糕點，太尉坐在一旁悶聲看著他，徐月輝已經不知去向。

趙北辰一邊吃一邊抱怨，每種都咬一口，嘗嘗不好吃就扔了。

我心頭仿佛滴血一般難過，這麼多糕點，我一塊都沒吃上。

趙北辰見我眼巴巴看著他，瞪我道：“看什麼看？再看把你眼珠子挖出來！”

我嚇了一跳，連忙把眼睛閉上，垂著腦袋不敢看他。