除夕前一日我回家，告訴家裡除夕夜要值守，不回家吃年夜飯，父親母親不甚在意，與我寒暄幾句便放我離開。

算上前後，我一共要在卷宗庫待上兩天三夜，臨出門我換上洪叔為我準備的新衣裳，沿途過去買了許多好吃的，卷宗庫裡冷冷清清，隻有少數官兵與仆役輪值。

我做完每日的清掃，早早地窩到羅漢床上去睡覺，準備等明日天明，好好把卷宗收拾一番。

往日我值夜極少睡覺，尤其是冬日裡，雖燃著炭火卻仍是覺得冷，寒風蕭蕭也叫人害怕，夜裡湊著燭火看一會兒卷宗，燃儘了蠟燭，夜深人靜時才小睡一兩個時辰，天蒙蒙亮又起來，趁著天清再看一會兒卷宗。

我緊緊裹著被子蜷縮在薄褥子裡，想著明年的此時，洪叔與夏九州都不在，興許我仍要獨自過年，回去家中也不過是吃頓飯，倒不如在卷宗庫自在，從前大哥對我也還好，隻是每每多關心我幾句，二哥總要挑剔，久而久之便也不與我親近，如今埋頭讀書更是許久未見他，我過年不在家，不知他會不會想我。

我迷迷糊糊地睡去，後半夜突然被凍醒，原是炭火燃儘了，我本想起來加炭，見天色漸明便作罷，伸了懶腰穿上衣服去打水洗漱，燒了一吊水，就著熱茶吃了一個昨夜剩下的包子，又留了一些包子皮去池塘裡喂金魚，全部拾掇完畢後，我把羅漢床上的被子褥子都收起來，抱著放進櫃子裡，然後才上樓去收拾案卷。

卷宗庫裡的文書檔案原是按著州縣地域陳列的，又在頁首標了年份，有些是定案卻緝凶不到，卷宗裡夾著通緝令，另有一些是無頭緒的懸案疑案，前者多由督捕司來查閱，後者多由督罪司查閱，太尉大人與我說過，如今他升太尉銜，掌八司，親自查案的機會少了，但近年聖上重視民生，眼珠子日日盯著刑部八司，這些案子他不查，也有的是人擠破了腦袋想立功，往後隻會越來越多人來卷宗庫閱檔。

如此想來，怪不得太子殿下叫我找些案子給他查，他可真是糊塗鬼，問我卷宗在何處倒也使得，問我哪件案子好查，我又哪裡會知道，若是連我都會查案，這卷宗庫裡也就一清二白了。

我把每份卷宗都打開看，並不細讀，見到裡麵夾著通緝令便合上，在封頁左上角處用朱筆圈一個小紅點，如此一份份歸置好了，若以後太子殿下想找案子查，便一目了然，不必每份都打開來看。

卷宗數量浩如煙海，兩日恐難以收拾完，夏九州初五就要動身，我想著等他離開之後，乾脆搬來卷宗司住，去雜役房或是官兵房擠一擠應當也無妨，上午就去小睡一會兒，午後繼續整理，夜裡就和平時一樣，看卷宗或是小憩都可。

我心裡正琢磨著什麼時候跟徐月輝說，就聽見一樓堂內徐月輝的呼喊聲，似是在叫我的名字。

我放下手裡筆墨，小跑著下樓。

我見他穿一身漂亮新衣，喜氣洋洋插著腰，問道：“你怎麼來了？”

徐月輝樂嗬嗬道：“我娘包了餃子，我給你送一盤兒，快來趁熱吃。”

“哦哦。”我忙不迭點頭，連忙去桌前坐下，豬肉餡兒的餃子，這會兒還冒著熱煙，皮薄陷多，口感勁道。

我連吃了三個，笑說：“我正在想你，你就來了。”

徐月輝驀地臉一紅，眼神閃了閃道：“你想我乾什麼？我不喜歡赤子的。”

我愣了愣，連忙擺下筷子，搖搖頭說：“我有事與你說。”

徐月輝倏地鬆了口氣，哈哈笑道：“你這傻子，說吧，什麼事情？”

我端正坐好，慢吞吞說道：“我想在雜役房或是官兵房找張床鋪住，這樣也免得我每日費時辰來回，白天我也可以幫你處理些雜活。”

徐月輝一臉古怪看著我，忍了半晌問道：“你辦差辦上頭了？你一日七個時辰還沒待夠？”

我撓撓頭，嘀咕道：“我覺得挺好的。”

徐月輝抿了抿嘴，打量我幾眼說道：“咱們這裡的雜役房與你典司院的雜役房可不同，說句不好聽的，典司院的雜役也都是高門出身，吃穿住行都講究，咱們這裡的官兵房我去過一回，又酸又臭，全是不洗腳的糙老爺們兒，你如何受得住？”

我苦著臉看他。

徐月輝又說：“弄不懂你，好好的學士府不住，跑來住什麼雜役房官兵房！”他說完突然眼珠子滴溜一轉，笑嘻嘻說：“要不然你住我家吧，我收你十兩銀子月租，反正咱倆值守時間也岔開，你睡我房間就是了。”

“十兩啊......”我悶悶道，“一年就是一百兩，我還是住雜役房吧......”

徐月輝催促我道：“滾滾滾，趕緊吃你的，我還得提著食盒回去呢。”

我連忙拿起筷子，他也撚了幾個來吃，對我說道：“一年是一百二十兩，你個傻子。”

我愣了愣，難為情地笑了兩聲。

我吃完餃子把碗碟收起來，儘數放進食盒裡遞給徐月輝，徐月輝接過食盒，沉聲道：“雜役房的事情你再想想吧。”

我點點頭目送他離開，又喝了幾杯熱茶，方跑回樓上繼續整理。

中午雜役來送飯，近來菜色比往日好了許多，有半隻白斬雞與兩道小葷，還有一碗肉圓湯，我連湯帶菜全部吃乾淨，飽食一頓後去庭院裡消食。

今日卷宗司安靜得很，沒什麼人走動，連仆役都少了大半，平時能隱約聽見街頭巷尾的吆喝聲，今日也全然聽不見了，整個天地間仿佛隻有我一人，獨自漫步在冬日蕭索的院堂裡。

我在庭院裡走了會兒，又去廊子上坐了一會兒，猶覺無趣，隻好又回塔內整理卷宗。忙了幾個時辰肚子又開始咕咕叫，也不知道晚上吃什麼，今日是除夕，總該吃些好的，興許比中午還好呢。

正想著，便聽有人叫我，我忙不迭下去，以為是仆役來送飯，卻見夏九州與洪叔站在門口，夏九州幽幽笑著，眼波流轉打量著四周。

我驚喜跑去，忙問：“你怎麼來了？”

夏九州笑說：“我與老師說來給你送飯，今年不與他一道吃年夜飯，本想著叫你出去馬車裡吃，門口的官差好脾氣，非請我們進來吃，說免得在外頭著風。”

我笑得開懷，親熱拉著他去四方桌前坐下，笑眯眯道：“我早就與你說，這裡的同僚都是好相與的，你瞧見了吧。”

洪叔含笑點頭道：“這般少爺可就放心了。”

我嘿嘿笑了幾聲，幫著洪叔把菜端出來，醬肘子、烤雞、清蒸魚、四喜麵筋、小油菜，全部都是我喜歡吃的。

我往爐子裡加了炭火，又請雜役幫忙去小廚房熱熱菜，洪叔跟著他一道去了，夏九州輕車熟路似的問了人，自己去打了井水，燒了一吊子熱水，沏了一壺熱茶。

我把昨日買的吃食也都擺出來，滿滿當當擺了一桌子，就等洪叔熱好菜一起吃飯。

夏九州沏好茶就沒了人影，我四處尋他，卻見他鬼鬼祟祟坐在遊廊上，手裡拿著一把剪子不知在做什麼。

我連忙跑過去看，卻見他在剪窗花，我哈哈一笑，從他手裡接過剪成雪花模樣的窗花紙，連連誇道：“真好看，九州哥哥，你手真巧，你好厲害，你怎麼什麼都會？”

夏九州抬眸看著我笑，說道：“我來剪，你拿去貼。”

我找了些漿糊，小跑著去貼窗花，方貼了幾張，洪叔就熱好菜回來了，我連忙又放下窗花與漿糊，叫著夏九州進來吃飯。

他懶洋洋走過來，突然又笑，提著我的胳膊說：“你瞧瞧你，才穿第二日，袖子上就染了朱墨。”

我抬手一看，袖口果然有幾道紅印子，跟沾了血似的彆扭。

我心下懊惱，苦著臉不高興，夏九州見我低落，又哄著我說：“倒是像冬日裡的臘梅，還有幾分好看。”

我悠悠再看，卻有幾分相像，我盈盈笑道：“吃飯吧，一會兒菜又該涼了。”

夏九州親昵拍了拍我的腦袋，抬腳進屋，我連忙小跑幾步跟上，待跨過門檻，正欲關門，目之所及卻見一道玄色衣衫悄然離去的身影，我未看真切，隻是那人身旁幾位侍衛眼熟，應是太子的侍衛。

我猶豫了一會兒，小跑著追了上去，跑至前院又有些後悔，他來辦差，我追出來做什麼，也沒什麼話與他說。

侍衛見我跟來，快走幾步上去稟，我正欲轉身時，太子折返而來。

上回與他吵了幾句嘴，最終不歡而散，也不知他是否還在生氣，二哥為人雖然不厚道，可說太子喜怒無常倒也不錯，好的時候平易近人，發起狠來就要打我板子殺我頭，真真有些難伺候。思及此又覺不對，太子對我喜怒無常，對二哥也未必，二哥是他心尖子上的人，再生氣也不會打他板子。

我正出神，太子已站定在我麵前，嘴角微微含著笑，問道：“發什麼呆？追出來乾什麼？”

我恍然回過神，呐呐道：“我以為看錯了，出來瞧瞧。”

太子斂起笑道：“嗯，我碰巧路過，進來看看。”

“哦。”我一時沒話說，應了一聲便不再吱聲。

太子垂首望著我，語氣淡淡的，意味不明說了句：“你與夏九州倒是關係要好。”

我頷首道：“我與他從小一起長大的。”

太子沉默了一會兒道：“我聽人說過，隻是沒想到你們這般親密。”

他還能聽誰說，自然是聽二哥說過，我忍不住在心裡抱怨，上回還說再也不提二哥了，轉眼又要提，我突然就明白過來了，為何太子近來總是找我，原是情意難紓解，想從我這裡旁敲側擊打聽些二哥的事情，與我聊聊天訴訴苦，偏偏又找錯了人，我與二哥關係不睦，也對他不甚了解。

我心裡不高興，話也少，彼此都不出聲，卻是太子先道：“你今日這身衣裳倒是好看，不似之前那般灰撲撲的。”

我倏然笑開，低頭看了眼衣裳，眉開眼笑道：“是九州哥哥給我買的，我也覺著好看，他還給我做了幾件春衣，費了不少銀子呢。”我突然想起袖口墨痕，不免有些氣惱，撩起袖子指給太子看，微微歎氣道：“你看，就是這裡沾了些朱墨，也不知道能不能洗掉。”

我剛說完，就見太子黑著臉，微蹙著眉宇，一副不耐煩的模樣。

我驀地噤聲，心中懊悔，我與他說這些做什麼呢，他哪有工夫聽我說這些雞零狗碎的事情。我抿了抿嘴，小聲說：“小人囉嗦，殿下不要見怪。”

太子似是氣極了，瞪了我一眼，轉身就走。