我雖答應了太尉的請求，但尋常我值夜，想來也見不到太子，若是太尉自己搗鼓些什麼，那就隨他去吧，左右我也不在乎名聲，隻是那日被打板子讓我有些陰影，又實在痛得厲害，隻要不再挨打，其他也沒什麼所謂。
這份差事屬實是輕鬆，夜裡尋常沒有人來，我隻做清掃工作，閒時看看卷宗，文書的進出多半都在白天由徐月輝料理了。隻是每夜寒風瑟瑟，窩在羅漢床上聽著風聲頗有些恐怖。我把洪叔送的薄荷草分了半顆出來，養在小花盆裡，擺在卷宗庫窗頭。每日洪叔送完夏九州進宮，然後來接我回家，黃昏我自己走著去卷宗司，順帶在街市上逛逛。如今我月俸一百兩，從前覺得日子苦悶，近來卻察覺到了幾分樂趣，竟還是銀子的功勞，隻是大半還得攢著，每月隻拿幾兩銀子出來使，買些蜜餞和果子吃。
天氣漸寒，胃口卻大開，也興許是近來吃多了，越發嘴饞，每日都要買些吃食打發時間。
我在集市上買了兩包蜜餞，略耽誤了些時間，小跑著趕去與徐月輝交班，順道分他一包蜜餞。我與他相處了一個月，關係還算要好，他也不似徐管事說的那般調皮，隻是嘴上沒正經，喜歡開玩笑罷了，偶爾偷些懶遲來早退倒也無傷大雅。
我跑去庭院已晚了一刻，徐月輝板著臉在庭院裡等我，我氣喘籲籲跑過去道：“我來遲了，蜜餞給你吃。”
“你日日都守時，非要今日遲到。”徐月輝突然按住我的肩膀，“太子殿下來找你興師問罪了，正在裡麵候著你，快進去。”
我嚇了一跳，頓時垮下臉來，懷裡捧著蜜餞，心驚膽戰往裡走。
突然想起那頓板子，我頓時感覺喘不過氣，連腳步都在打顫。
太子環著手臂坐在太師椅裡，目光沉沉望著門口，我一抬眼就能見到他陰惻惻的目光，太尉坐在一旁微微笑著，也不知在打什麼壞主意。
我慢吞吞挪著步子進去，跪在地上把頭埋了下去，顫聲道：“拜見太子殿下。”
太子未與我說話，隻冷冷道：“你明知這小子犯了本王忌諱，卻要將他納入麾下，太尉大人是存心要與本王作對？”
太尉嗤笑了一聲道：“本官麾下，用人唯賢，行舟是本官愛將，若是犯了殿下忌諱，本官替他向您賠罪。”
“好一個用人唯賢？本王看他是雞鳴狗盜之輩！”太子厲聲道，“把頭抬起來！”
太子突然發難，我嚇得身體顫了顫，苦哈哈把臉揚起。
太尉朝我使了個眼色，我不明所以，訥訥看著他。
太尉瞪我一眼，幽幽道：“行舟，給殿下看看你的本事。”
我腦袋轉不過彎來，下意識問道：“小人、小人有什麼本事？”
太尉氣惱無比，對徐管事道：“拿筆墨紙硯來。”
我恍惚回過神，連忙說道：“對對，小人會寫幾個字。”
“寫字算什麼本事？”太子擰著眉，眉宇間寫滿了不耐。
太尉挑眉道：“他寫字好看極了。”
我撓撓頭，苦著臉說：“倒也算不上，隻是比普通人好些，也算不上極好看。”
太尉笑而不語，隻催人拿筆墨紙硯來。
太子沉聲道：“你們搞什麼名堂？”
太尉掩著笑低聲道：“殿下稍等片刻，不如先叫他起來。”
太子淡淡叫了聲起，我心驚膽戰站起身，攥著手站去一旁。
太尉趕我去桌前坐下，把毛筆塞進我手裡，彼時我雙手抖得停不下來，顫顫巍巍寫不好字，忽然想起太尉之前的吩咐，我原本就是來惹太子殿下不高興的，寫得好不好有什麼的，說到底也沒什麼人在意。
我舉著毛筆問道：“大人，小人寫什麼呢？”
太尉意味深長地笑，請示太子道：“請殿下派人去樓上，隨意取一冊卷宗下來。”
太子看我一眼，遣了叫侍衛去拿。
那侍衛快去快回，手裡拿著一冊厚厚的卷宗。
太尉從他手裡接過，擺到桌前，拍了拍卷宗道：“你打開來看，細細地看，一個字一個字地看，看完一遍再來寫。”
我不明白他想做什麼，隻按照吩咐打開卷宗來看，從行首起一字一句地看。
略看了一刻，眼看太子就要不耐煩，太尉突然走上前從我手中抽走卷宗，淡淡道：“好了，寫吧。”
我著急說道：“我還沒看完呢。”
太尉笑道：“隻是叫殿下看看你的字罷了，看沒看完有什麼要緊，寫吧。”
我恍然大悟，沾了墨水開始默寫，我寫字原本就慢，為了寫好看些，更是寫得極慢，一手小楷寫得端正娟秀，雖常有人誇我字寫得好看，但其實我自己不大喜歡，仍是覺得夏九州那一手草書寫得極瀟灑。
天色漸暗，徐管事點了蠟燭過來，我湊著幽幽燭火慢吞吞寫字，我來時沒吃飯，本是想來卷宗司蹭一頓，突然被抓來寫字，這會兒餓得饑腸轆轆，一不小心肚子咕咕叫了起來，打破了一室寧靜。
我尷尬地抬起頭，怯怯看了眼太子，見他麵色鐵青，訕訕笑了笑，複又埋下頭去寫字。
寫了約有半個時辰，太子忍不住問道：“你要寫到什麼時候？”
我驚慌仰起頭，小聲說：“小人寫字慢，殿下見諒。”
太子沉著臉罵道：“說話慢，走路慢，寫字慢，你是烏龜轉世嗎？”
我氣惱不已，又不敢回嘴，默默低頭寫字。
太子不耐煩道：“罷了，彆寫了，拿來給本王看。”
我把紙鎮撥開，捧著一遝宣紙挪著步子走過去，忽然想起他罵我走路慢，立刻踮著步子小跑了幾步，太子瞪我一眼，叫侍衛舉著宣紙給他看，又另叫一人翻開卷宗比對。
他看了幾頁，看看宣紙又看看我，又用狐疑的眼光去看太尉。
太尉笑眯眯道：“殿下，如何？他字寫得不錯吧？”
太子沉聲不語，兀自揣摩著什麼，半晌才說：“確實不錯。”
我倏地鬆了口氣，忍不住笑了起來，又不敢太放肆，隻微微笑著說：“父親說，書法可勤能補拙，故而小人在寫字上多費了些工夫。”
太子蹙著眉，對太尉道：“這傻子似是不明白，你又是如何發現的？”
太尉笑說：“那日下官看著他寫喜字，每個字分毫不差，疊在一起竟無重影，這並非模仿力，而是強大的記憶力。”
我聽得納悶，疑惑地看著他們。
太子打量我幾眼，問道：“你既有這本事，父親又是大學士，為何不去考科舉？”
我心裡也苦悶，我字雖然寫得不錯，可考科舉是要寫文章的，我性格懦弱，又哪裡寫得出好文章，既無大氣磅礴，也無行雲流水，隻能寫些小家子氣的東西。
太子似是看見我煩，又拿太尉無可奈何，一氣之下起身就走。
太尉起身去送他，臨出門轉頭朝我笑了一聲。
原以為此事就此揭過，誰料想過了幾日太子又來找我麻煩，這次未見太尉伴其左右，我心中實在有些害怕，跪在地上瑟瑟發抖。
太子親自去樓上取了兩冊卷宗下來，一冊給我，一冊拿在手裡自己看。
冬日天寒，屋子裡燒著炭火，我搓著手細細讀那冊卷宗，蠟燭的火光搖搖曳曳十分滲人。
太子懶洋洋坐在椅子裡，突然問道：“知言近來如何？”
我晃了晃神，仰頭看向他道：“小人近來不曾見過他。”
太子淡淡應了一聲，我偷偷打量他幾眼，見他神情苦悶，禁不住在心裡歎氣。
太子突然問道：“你看完了嗎？”
“馬上看完了。”
“嗯，看完就寫。”
我見天夜已晚，遲疑問道：“全部寫完嗎？”
太子擰起眉道：“你何意？”
我囁嚅道：“若是殿下不著急不如先回去，小人寫完了明日送去太子府給您過目。”
太子一臉難以置信道：“你趕本王走？”
我忙不迭搖頭：“隻是倉促寫完字也不好看，這麼厚一本要寫好久呢，天色不早了，屋子裡冷，小人怕殿下受寒。”
太子氣惱道：“誰要看你那破字！彆寫了，滾過來！”
我見他發怒，心裡害怕極了，禁不住紅了眼眶，慢吞吞走過去，求饒道：“小人知道錯了，殿下不要生氣了，不要打小人板子。”
“你！”太子悶歎了一聲，“不必寫了，你把卷宗背給本王聽。”
我剛鬆口氣，又聽他說：“背錯一個字打一板子。”
我揉了揉眼睛，從行首開始背，一字一句，背了小半時辰，背到後麵實在有些記不住了，想起太子要打我板子，愈發驚慌失措，腦袋裡像擠滿了漿糊，一個字也想不起來。
太子定定看著我，我望著他深邃的眼眸，泄氣一般問道：“後麵還有幾個字呀？”
太子看了眼身旁侍衛，那侍衛嘴裡喃喃數了數，說道：“還有三百七十二個字。”
太子問道：“如何，你是繼續背，還是打板子？”
我抿著嘴，深吸了口氣問道：“能不能分開每日打一個板子？”
太子冷冷反問道：“你說呢？”
我慢吞吞跪在地上，俯下腦袋道：“小人領罰。”
屋子裡靜悄悄沒有聲響，不知過了多久，隻聽見匆匆向外的腳步聲，待人走儘了，我方抬頭看去。
太子托著額頭坐在椅子裡，昏暗燭火下，他似是微微紅著眼，用陰冷的眼神望著我，聲音喑啞道：“知言納了姨娘。”