潮濕陰暗的牢房裡，空氣中彌漫著一股難以言喻的腐朽氣息。謝如歸靠坐在牆角，雙目緊閉，眉頭微蹙，似乎正在思索著什麼。她的衣裳已經被汙水浸濕，淩亂的發絲隨意地披散在肩頭。

大理寺臨時收歸的犯人一般囚於京城刑部大牢內，可是他們現在所處的這個空間，牢房無窗，連個時辰都估摸不清。

按照他們被押送的時間來說，必不可能抵達京城，那究竟現在身處何處？

初雲驍倚靠在另一側的牆壁上，雙手抱胸，似笑非笑地打量著四周。即便身處牢獄之中，他也依然保持著玩世不恭的態度，閒庭信步一般在他的格子間裡繞著圈。

“小神醫，你看這裡的老鼠可真肥啊？他們平時都吃些什麼？”初雲驍竟然還能開著玩笑。

謝如歸睜開一隻眼，瞥了他一眼，語氣平淡：“將軍真有閒情逸致，還有空觀察老鼠。”

“那是自然，這裡又看不到小神醫你，我隻能看看老鼠了。”

謝如歸勉強扯出一抹笑，乾巴巴地回應：“謝謝將軍把我和老鼠歸於一類。”

這時謝如歸聽到了身邊傳來窸窸窣窣的聲音，她掃了一眼，和初雲驍說的一樣，正是一些肥大的老鼠，皺著鼻子搜尋著食物。

咦，這個牢房看起來夥食並不多，老鼠如此肥碩，它們是吃些什麼？

細思極恐，答案呼之欲出。

“看來這裡應該都是死囚，都成了這些老鼠的肚中餐。”初雲驍不合時宜地點破，讓謝如歸的胃一陣翻湧。

初雲驍繼續：“這裡死囚多，未到京城，這麼快將我們押送於此。看來這裡是私獄。”

被他點醒，謝如歸終於反應過來違和之處究竟在哪。死刑犯的囚室一般也是男女有彆，而她如今卻和初雲驍關在一處。明明雀東湖離京城不過十裡地，而他們卻沒有被送往刑部大牢，而是秘密送往了私獄。那便隻有兩種可能。

一，來的人並不是大理寺。二，維普的死決不能讓朝廷知曉。

終於想通，謝如歸還未來得及分享，隻聽初雲驍在另一邊的牢裡幽幽開口：“說起來，船上的死者，小神醫可熟識？”

無法向他說明自己第一次見到維普是在沈繼禮的房梁上，那不僅聽起來讓她的背景更加神秘，還會添加一絲變態的味道——夜晚扒兵部官員房梁的女子，怎麼聽都不對。

謝如歸腦子裡大概編了一個故事，回答道：“那人乃是西戎使臣——維普，我曾在四馬路的秦家莊麵館見過他幾次。”

初雲驍卻笑得一臉玩味：“小神醫，我可沒問你們怎麼認識的呢？”

這家夥竟然處處設檻。

謝如歸打起十二分心思，但幸好初雲驍也未深究。

“俘虜沒死，和談的人卻死了。看來幕後的是希望能打起戰的大盛人。”

謝如歸道：“以大盛現在的國力，打起戰來未必有自信能贏。”她想起在畫舫上那神秘人的話，斟酌了下言辭，開口道：“你也想打嗎？”

初雲驍似是沒想到她會出此一問，但他很快也聯想到那神秘人的話，回答道：“小神醫，雖然我是個打戰的，但如果彆人不侵犯我國領土，我不會上趕著帶兵襲擊的。”

今日謝如歸穿的是西域樓蘭的服飾，他大抵是以為自己是擔心大盛襲擊樓蘭，誤會了。

她正欲解釋，突然聽見一陣急促的腳步聲由遠及近。牢房的門被打開,兩個衙役將初雲驍帶了出去。他走前還回頭看了謝如歸一眼，用口型說著“不用擔心”。

也沒多擔心你。

謝如歸當下心裡雖這麼回應，可當整個牢獄又回歸一片寂靜後，她內心還是忍不住擔心。

時間一分一秒地過去，寂靜的氣氛更加讓人心神不寧。就在謝如歸快要被這份煎熬折磨得快要發瘋時，牢門再次被打開。

隻見初雲驍被兩個衙役架著，踉踉蹌蹌地走了進來。他的臉色有些蒼白，嘴角還帶著一絲血跡，顯然是受了些苦頭。

她還未來得及替他操心，隻見那衙役徑直朝自己走來。

“崔大人要求提審這那個女刺客！帶人上去！”

話音未落，身著深藍色官服的幾個守衛大步流星地走了進來，用了粗糙的麻袋蒙住了謝如歸的臉，雙手被反箭到身後用冰冷的手銬禁錮。

“走！”身後的獄卒粗魯地推搡了一把，謝如歸踉蹌了兩步，險些摔倒。

“官爺，對小姑娘溫柔一點，她從‘辰時’開始就未進食了。”她聽見初雲驍在一旁開腔。

那獄卒卻不客氣，狠狠啐了一口：“少廢話，馬上就輪到你了！”說完頭也不回地走了。

失去視覺後，其他感官變得格外敏銳，她能清晰地聽見周圍獄卒粗重的喘氣聲，潮濕陰冷的氣流消失的觸覺。

腳下的路時而平坦時而崎嶇，能感覺到似乎正在攀爬一座無止儘的階梯。大概已經走了一刻多鐘了吧？謝如歸暗暗心想。這地牢修得著實深邃，

終於階梯攀爬到了儘頭，有人粗暴地扯掉她頭上的麻袋，突如其來的光亮刺得她睜不開眼。

待適應了光亮，謝如歸發現自己正跪在一間不算寬敞的大堂之上。堂前聳立的案幾後，端坐著一個身著蒼藍色官服的男子。

那人看上去不過二十出頭的年紀，一張娃娃臉透著一股稚氣，還帶著些許青澀，讓人有些懷疑他是否能鎮得住比他大上幾旬的衙役們。

“在下大理寺卿崔書錦。”那年輕人開了口，嗓音清亮而富有穿透力，“堂下何人，報上明來。”

謝如歸愣了一下，這個名字似曾相識。她仔細端詳著崔書錦的麵容，記憶深處，似乎有一個稚嫩的身影，與眼前這個氣勢正盛的年輕官員漸漸重合。然而，那段回憶太過久遠，就像是籠罩在迷霧之中，怎麼也看不真切。

那獄卒見她許久未有反應，抬腳就踢在了她的腰間。謝如歸毫無防備，整個人摔倒在地。

“住手！”

隻見崔書錦已經從案幾後走了下來，大步流星地來到謝如歸身邊，伸手將她扶了起來，斥責那獄卒道：“不得無禮！”

他靠近時，身上帶著的淡淡麝香味，彰顯著主人殷實的家底。

“我大盛乃禮儀之邦，雖說姑娘是嫌犯，在定罪前該有的待遇還是要的。也希望姑娘能夠配合，坦白從寬。”崔書錦扶著她坐下時，緊接著小聲說道：“可若姑娘執意不配合，那我也會讓姑娘嘗一嘗，大盛的手段。”

剛剛還懷疑這娃娃臉少卿是否能鎮得住衙役，這臉如同四月的天，說變就變，謝如歸竟感覺到一陣汗毛倒豎。不過幸虧她早有準備，從容答道：“小女乃樓蘭舞女阿離，早年便來京城以舞謀生，今日畫舫老板阿潘派了單子，說有貴客包船遊湖，因此我來了這雀東湖。”

故事說起來倒是有條有理，崔書錦微微頷首，給了身旁的侍衛一個眼色。侍衛心領神會，退下前往求證。

謝如歸暗暗鬆了口氣，幸虧已經給了那老板幾兩銀子，對了口供。

之後，她事無巨細地向崔書錦訴說了換船後的種種遭遇。隻見崔書錦的表情越來越沉重，眉頭緊鎖。

“天狗食日發生之時不過一刻鐘，待我們趕到時，周遭並無任何船隻。”崔書錦冷冷地開口質問，“難不成你口中的神秘人還會飛不成？”

此時，窗外突然揚起一陣風，將謝如歸的青絲吹得淩亂，迷了雙眼。衙役見狀，連忙上前將窗戶關上。

就在這短短的一瞬間，謝如歸的腦中突然靈光一閃：“我知道了，是風！”

崔書錦挑了挑眉，示意她繼續說下去。

謝如歸娓娓道來：“大人，我記得天狗食日前，雀東湖上突然刮起一陣狂風。如果那些神秘人提前在畫舫上下了沉錨固定船隻，再趁著狂風，乘小筏快速潛逃，一刻鐘的時間足夠他們逃到其他船隻上悄悄撤離。”

崔書錦聽罷，和身旁的侍衛耳語了幾句。那侍衛神色凝重地點了點頭，顯然是在確認謝如歸所描述的情況屬實。

從目前與崔書錦的接觸來看，他雖然年輕，卻是一個秉公執法、明察秋毫的敏銳之人。隻要自己說的是實話，定然能得到他的信任。

崔書錦沉吟片刻，開口道：“姑娘所言，本官會參考。之後，我會派人沿湖排查，看是否有其他船隻載過可疑人員。”

他頓了頓，目光如炬地盯著謝如歸：“但在查明真相之前，恕本官還是要將姑娘軍繼續收監。”

並無意外，也沒想過隻靠三言兩語便能脫離囹圄。

衙役再次將麻袋往謝如歸頭上一罩，轉眼間她又回到了牢裡，鼻尖都是陰冷潮濕的氣味。

“阿離。”一個熟悉的聲音突然在身後響起。

謝如歸回過頭去，卻發現初雲驍的大臉近在咫尺，她下意識地抬手就是一掌，卻被初雲驍穩穩接下。

“不過就是叫你的名字，反應這麼大？”

“這是問題所在嗎？你為什麼在這裡？”這明明是女牢！

初雲驍晃了晃手中叮當作響的鑰匙，得意地笑了。

謝如歸瞪大了眼睛：“你什麼時候順到這個的？難道剛剛我被審問的時候，你一直在偷聽？”所以聽到了信口胡謅的假名？

“相處了這麼多天，我還是第一次知道你的名字。”初雲驍並未回答謝如歸的任何問題，反而咧開嘴角，“不過小阿離真聰明，如實地交代了經過。”

謝如歸白了他一眼：“你的暗示我還是聽得出來。‘辰時’就是誠實嘛……”

“有默契。”初雲驍讚許地笑了，緊接著就打開了牢房，“走吧。”

謝如歸一頭霧水：“走？去哪？”

“當然是和我私奔啊。”

“？？？”