謝如歸聽說沈繼禮的突然拜訪，是在初雲驍搬到謝府隔壁的兩天之後。

這幾日她被禁足在後院，加上初雲驍又堵了她慣常逃出府的路徑，讓謝如歸百無聊賴，隻得從月梅那逐漸探聽隔壁的情況。

月梅也是個愛好八卦的，從采辦的、車馬夫處打聽了不少消息——隔壁似乎住了三十多號人，長期有人在院落內巡邏，甚至近期還采購了一些西域香料。對外宣稱是製香，但謝如歸猜測，那重要的八名西戎俘虜應該被囚禁在那裡。

加之初雲驍對謝家的懷疑，他這招莫非是要玩一個燈下黑？

謝如歸還在思索著如何進一步探查西戎俘虜的情況，月梅卻匆匆跑來稟報。

“小姐，小姐，沈公子來了！”她跑得匆忙，有些上氣不接下氣。

“他來乾什麼？”謝如歸白眼一翻。

她覺得上次已經說得夠清楚了，沈繼禮難道是這樣一個甩不掉的狗皮膏藥嗎？

“他說，他要向老爺提親，求娶小姐！”

聞言，謝如歸猛地拍案而起，一臉不可置信：“什麼？！”

謝如歸趕到大堂的時候，隻見沈繼禮正與謝竹交談甚歡。見她一副氣勢洶洶的模樣闖入，兩人都停下了交談。

“不是讓你禁足嗎？誰準你出來的？”謝竹慍怒，直接斥責謝如歸的不請自來。

謝如歸沒有理會謝竹的責罵，徑直麵對沈繼禮，“沈公子，我想我之前說的很清楚了。我們之間橋歸橋，路歸路，大路朝天，各走一邊。”

“這裡哪裡有你說話的份！”謝竹不悅道。

雖然父親已處在暴怒的邊緣，謝如歸卻依舊無視，直勾勾地盯著沈繼禮：“沈公子此行所為何事？我從下人那裡聽了些風言風語，想和你確認一下。”

沈繼禮麵對氣勢洶洶的謝如歸倒是寵辱不驚，反而向她行了一個禮後才緩聲回答：“在下此番前來，是為求娶謝小姐為妻。”

謝如歸眉頭一挑，沒想到這沈繼禮竟然真的如此不要臉，她話都說到這份上了，他還上趕著來倒貼？

當兵部尚書的女婿原來是這麼搶手的香餑餑嗎？

謝如歸對他這幅汲汲於名利的市井小人做派隻覺作嘔。

“沈公子，請問你官拜幾品？”

“回小姐，在下七品兵部器物科管事。”

“家中錢財，產業如何？”

“回小姐，家宅於鄉下，有一間布莊和五畝桑田。”

謝如歸露出嗤笑，嘲諷道，“七品芝麻官，家中產業如此貧瘠，你是如何覺得我堂堂京城二品高官的嫡小姐，會看得上你？”

言語刺耳，整個房間靜的落針可聞。

謝如歸一向最鄙夷血統論和家世論，畢竟如果她真的看重這些，就不會在上一世選擇和沈繼禮私奔。但是為了在父親麵前斷了他的念想，她不得不成為自己曾經最不齒的那類人。

“胡鬨，沈公子才學斐然，是我栽培的苗子，我不管你最近在玩什麼伎倆，這門親事沒你說話的份！”謝竹拍案而起，強行終止了這場尷尬的對話。

“父親，你可曾問我過的意見！”謝如歸氣得發抖，她望向謝竹，卻見謝竹已經轉過頭不看她，似乎意指這一切沒得商量。

謝如歸感到一陣窒息的絕望,胸口劇燒般的疼痛。她再也忍不住，衝出了前廳，直奔後院。

沈繼禮見狀，緊隨其後。

謝如歸一直奔到後院一隅，她才脫力般停下腳步，大口喘息。沈繼禮追了上來，伸手想要抓住她的手腕。

“莞婉......”

“不要叫我莞婉！”謝如歸厲聲打斷他,像一隻受傷炸毛的小獸,滿眼防備和戒備。“沈繼禮，我已經說得很清楚，我不會嫁給你！”

良久的沉默後，隻聽見沈繼禮開口道：“你究竟是誰？”

謝如歸心中一驚，抬頭卻對上了他幽深的目光。

“人不可能一朝一夕之間完全改變，你不是她。”

她是不會說出那些話的，也不會用那種恨意的眼神看著他。

“你……你在說什麼，人心易變，我隻是看清了現實。”謝如歸強作鎮定,努力掩飾內心的慌亂，“沈公子不知道吧，想要求娶我的人可多了去了……”

“那又如何？”沈繼禮冷冷地打斷她的話，眼中閃過一絲隱隱的瘋狂，“我是不會放手的。”

話音未落，他一把攫住謝如歸纖細的手腕，不顧她的掙紮將她拉入懷中。謝如歸拚命地掙紮，卻敵不過他的力氣。

“沈繼禮，你瘋了！放開我！”

她從未見過這樣失控的沈繼禮，那雙猩紅的眼睛裡滿是瘋狂與偏執，仿佛要將她生吞活剝。

他閉上眼睛，隻能看見那個手掌被凍得紅紅，捧著紅薯但卻對笑靨如花地說“我們一人一半”的少女。

無論用什麼手段，他都不會放開她。

突然手臂傳來一陣刺痛，沈繼禮吃痛地鬆開了鉗製。謝如歸趁機掙脫，快速退開幾步，手中赫然握著一柄沾血的金簪。原來她趁他不備，抽出發間的金簪刺傷了他。

“沈公子，我待你還算有禮，你卻將我視為隨意褻玩的玩偶？”

謝如歸的美眸中滿是厭惡與憤怒。方才掙紮間，金簪的鋒刃意外劃傷了她的麵頰，一道細細的血痕順著她白皙的肌膚蜿蜒而下，如同血淚。

她一副防禦之姿，將染血的金簪抵在身前。沈繼禮見狀舉起雙手，慢慢後退示意自己不再有所動作。

“滾！我不想再見到你！”

謝如歸冷冷地下了逐客令，猶如一隻被逼入牆角打算誓死反撲的狼，散發出危險的氣息。

沈繼禮不敢繼續觸怒她，隻能悻悻地告退。

直到沈繼禮的背影消失在視線裡，謝如歸才卸下全身的力氣，虛脫似的癱軟下來。她緊握雙拳，指甲幾乎嵌入肉裡，努力壓抑著內心翻湧的情緒。

就在這時，一個清朗的聲音從旁邊的樹上傳來。

“你如果真的嫁給這樣的人，你會後悔一生的。”

謝如歸一驚，循聲望去，隻見初雲驍不知何時已經坐在樹梢上，一臉玩味地看著她。

“我自然不會嫁，”謝如歸慢慢直起身子，抬手隨意擦了擦臉上的血痕，鮮血劃過她的唇瓣，竟如同塗抹了胭脂一般。這抹豔色與她清冷的氣質交織，呈現出一種充滿張力的妖冶之美，攝人心魂，“我的人生，可不是由他人來決定。”

夜風習習，撩動她的發梢，如黑色綢緞在空中飛舞。她今日身著一襲紅裙，在這月色下格外耀眼，恍若一簇跳動的火焰。她鳳眸含光，眼神堅毅而明亮，如星辰般璀璨奪目。

如同一把鋒芒畢露的利劍，直刺人心。

初雲驍隻覺得心神戰栗，無法移開視線。

“初將軍可是戲看夠了？”

良久，初雲驍才回過神來，一改往日玩世不恭的態度，語氣竟是難得的認真。

“謝小姐果然與眾不同。”

“在下無意窺探你的私事，今夜多有打擾。”他猶豫了一下，才繼續道，“但是我剛才所說發自肺腑，以謝小姐的性情，本該振翅高飛，怎能困於家籠之中?”

她知他是指不要嫁給沈繼禮困在家宅終此一生，應該如鳥，飛向屬於自己的天空。

她看著他，兩人之間無言的默契填補了沉默。

謝如歸輕笑一聲，轉身欲行，“多謝將軍好意。我的人生，還是要由我自己做主。告辭。”

她揮一揮，當做是告彆，融入了夜色之中。

初雲驍靜靜地望著她的背影，隻覺心中有種難以言喻的悸動。

這個女子，真真是與眾不同。那樣的美，那樣的傲氣，那樣的叛逆不羈，竟讓他移不開眼。

他忽然很想衝上去，拉住她的手，問她今後可否常來相見。但理智告訴他，現在還不是時候。

他深吸一口氣，壓下心頭的悸動。罷了，來日方長。他相信，他們還會再見的。