第二天，當聶步聲回來的時候，袁秋潔正在使用茶櫃上的收音機聽廣播新聞，播音員音色獨特，聞之不忘，說著前線消息。一看到門打開，她立刻就把收音機按滅了

“袁秋潔”

他正關門的時候不期然看見她，好像驚訝她沒走

“你怎麼還在這兒”

“聶先生，我走不了”

“給我一杯水”

秋潔馬上去給他倒水，回來看見聶步聲已經坐在沙發上等著

“昨天聽見什麼了”

“什麼都沒聽見”

“袁秋潔”

他稍微往前俯了俯，語氣很重，知道她是欲蓋彌彰

“放我走吧”

“不行，先說說，昨天聽見什麼了”

“聽見您太太說..”

無奈之下，秋潔隻能一五一十地講出來，從龍鳳杯講到傅雅寧，重複那些話語，儘量讓自己不模仿馮慧子的語氣。聶步聲看著她認真複述的樣子突然笑了，她講到信箋在哪兒的時候他重複了一句

“信箋在哪兒”

語氣雖然平淡，但她突然意識到這不是重複，而是輕描淡寫的反問句，立刻回答說

“我不知道”

“你最好不知道”

他的眼眸深沉

“聽了這些話，很難不讓人想滅你的口，袁秋潔”

“嗯”

秋潔居然誠實地點點頭

“…雅寧，怎麼樣？”

她試探著問，本來想伸手開燈，手腕卻一下被聶步聲按住，一室昏沉，看不清彼此的表情，一下子因為手放在一起讓袁秋潔窘迫不已，他好像在對話中找到了一種適應，摸清了對方的底細

“袁秋潔，你是不是特彆喜歡扮演一個高尚的形象，比如做個拯救者，拯救同學，就算做不了，也得噓寒問暖一下”

“我不是”

“真的嗎”

黑暗中聶步聲的聲音突然變得很神秘，同坐一張沙發，而且非常近，秋潔往那張長沙發的一角縮，直到縮到最角落的地方，退無可退。

黑暗中閃著幽幽的銀光，那張角櫃裡麵的紅酒少了一瓶，此時散發出淡淡的暗紅色光韻。袁秋潔窘迫不已，隻能向後找話說

“您送我回去吧，我不借住在您這兒了”

“什麼叫借住，你是有租金的”

“...我不住在這兒了”

“如果我不願意，你不住也得住”

“那些花匠在我家沒有找到東西就不會來了，我就回家”

“然後呢”

他又開始以那種聽不出來意思的話語問著，好像好奇了

“然後思恒回來，我就結婚，永遠都不再出現在您麵前，算一張錢的”

秋潔原來在心裡把他曾經在銀行門口說過的話記得很清楚，此時她因為沒有衣服換，隻能穿那件綠色旗袍，綢緞清新流淌，她的雙手放在膝麵籠罩著的綠紗上。

“我會和思恒解釋清楚，從那天俄國人酒店的事開始解釋清楚，思恒不是不好的人，他會懂的”

聶步聲的話語此刻就在她的頭頂

“意思我是不好的人，總是不懂你，是嗎，秋潔”

平靜中好像有一種微微的玩笑意圖，而且不再叫她袁秋潔了，而是直接稱呼名字，秋潔心中頓時不好起來

“..我不是那個意思”

不是那個意思，也是那個意思。說著說著，她就急起來。這句話幾乎已經不知何時，被聶步聲用那根針鐫刻在她心底，而且是非常仔細地拿著那根針，在她沒有注意到的時候刻出來。每次想忘記，他都有辦法，以各種辦法，讓她從嘴裡說出這句話來

“我是說，我會解釋好，您也好，思恒也好，就沒有誤會”

“隻要我願意，就可以有誤會，可以讓你無法解釋”

“您不會的”

秋潔心下冷汗涔涔，傅雅寧那種神態又出現在她麵前，說秋潔，是我舍不得，秋潔，是我不舍得了，她伏在聶步聲懷裡的樣子是那麼無奈

“聶先生，您忙吧，我要回…去睡覺了”

秋潔磕巴地說，她本來想說回房去了，卻突然意識到這兩個字不能夠隨便用，覺得不行，便中途改口，說回去睡覺，這四個字也沒有讓她的境況好一點，幾乎讓他們的對話更加奇怪，而且現在剛剛天黑沒多久，讓這個借口看起來很蒼白。陽台外的大街飄來的一點微弱的燈光打在秋潔的肩上，聶步聲的臉卻隱在黑暗裡，神色不明

“去，睡著了你就告訴我一聲，睡不著你就彆告訴”

“…不行”

“為什麼不行”

“做不到”

“那就是睡不著，不如繼續和我說話，說點翟思恒的事吧，你最喜歡說的，我想聽”

他好像想強調，還輕咳了一下，同時向後靠了靠，秋潔咬了一下牙齒

“你不能聽”

“沒有我不能聽的，你也聽了馮慧子的事，現在倒欠我很多話，說出來讓我聽聽”

黑暗逐漸適應，他的目光似乎隱隱透出威脅，袁秋潔無法開口拒絕

秋潔兩隻手不停地攪著，隻得慢慢翻老黃曆，從姥爺中舉說起，如數家珍地說媽媽小漁，小蔡，翟思恒爺爺，翟思恒，先生同學傅雅寧，沈崇，賣卜先生，甚至家門口常來那個吃燒餅的乞丐，原來袁秋潔對人的印象那麼準確細致，三兩句就栩栩如生

聶步聲耐心地聽完，笑了起來，聲音低沉飄散

“原來婚還沒有結，這邊已經找好了下家，翟思恒和沈崇，你喜歡哪一個”

秋潔滿臉通紅，什麼話都不說，她一急了，又想說不是那個意思，這回忍住了

“說”

她終於適應黑暗，看見聶步聲那雙眼睛眨了一下

“…都喜歡”

他的笑愈加明顯，秋潔已經可以聽到他笑的聲音，像餘波，一震一震地散布在空氣裡

“不行，不能都喜歡，彆的事可以都喜歡，這件事不能，至少男人可以都喜歡，女人不能”

她才終於意識到他說的下家和喜歡是什麼意思，立刻站起來，站著辯解

“不是你想的那樣，我以為你問的是人怎麼樣，我是想說他們倆都好的意思”

“演給你看的，沒有那麼好的人，或者你是想說，就我不好”

“不是，怎麼跟你說話這麼難，聶先生，您也很好”

聶步聲伸了伸手臂，也站起來，乍然比她高出很多，臉上的笑意仍然沒有消散，無可無不可地說

“哪兒好”

秋潔幾乎要哭了，用心裡的那根針引著線想方設法地挑話說

“樂於助人，心胸開闊，英俊瀟灑，關心妻子，愛惜女孩…”

她說到這個愛惜女孩的時候已經搜腸刮肚，用儘了全部的詞彙，因為她不了解他，隻能編出這些。這個愛惜說出來很難不讓人產生曖昧的聯想，比如傅雅寧，總之不會是褒義詞。

袁秋潔突然發現自己可以不用裹麵紗，因為這附近幾乎沒有人認識她。還有十幾天，隻要再忍十幾天就可以，不知道為什麼，聶步聲隔三差五總是要來住，等思恒回來，思恒回來她直接坐包車去翟家，再讓思恒給錢。

秋潔已經走出了很遠，河岸邊柳樹茂盛，招搖飄舞，河水一伏接著一伏地前呼後擁，飛流而下。原來這件裁縫鋪買的衣服在日光下麵會反映淡淡的蘭花紋路，確實清新漂亮。當時小蔡進了裁縫店，一看見就眼前一亮，在秋潔點彆的衣服出來試的時候一直在指著它說這個真好看，就隻有這件衣服最好看。

從前小的時候秋潔不懂事，彆人說她沒有爹娘，回去家裡就和姥爺小蔡大發脾氣，又哭又鬨，哭得滿臉鼻涕，說我不是這個家裡的人，要收拾東西去找生身父母，小蔡一來勸，就把她抓得滿臂都是指甲印，故意說話氣她，說你走吧，不要再來我家當保姆。現在想起來恍如隔世，不知道怎麼會說出那樣的話來，好像那時的心已經被誰取出來換了一顆，取出來一顆珍珠，換進一個魚眼珠子，換了一顆會內疚的心，而有的人，比如傅雅寧，就沒有換過。

河岸有很多乞丐在討飯，烏烏泱泱跪著哭，秋潔歎了口氣，邁著沉重的步伐往回走，一瞬間幾乎想加入他們，暮色四合，她回到那間公寓才發現聶步聲已經回來了，正站在那方陽台上向下看，不知是否看著她一路走回來，

“…您回來了”

聶步聲好像喝醉了，她聞到一點點酒的氣息，他也沒有看秋潔，立刻就走進那間臥室，要她過去

秋潔吸了口氣，不得不挪過去，聶步聲沒有脫外套，直接躺在那方黑色錦被麵上，好像知道一直是她在收拾，他喝醉酒也沒有說胡話，隻是目光洞察了然地看著腳尖，讓她去給倒一杯水

水端過來了，聶步聲卻已經睡著了，秋潔把杯子放下，又是給他脫鞋又是給他蓋被子，又想了一下要不要給他把外套脫掉，伸手解扣子的時候她突然懼怕起來，因為俯著身正好對著他的睡顏，她解了一顆就否決了這個想法，把被子給他蓋上了。

聶步聲睡著的時候很安靜，但是在皺著眉頭，好像不舒服，她伸手試了試，感覺他有一點點發燒了，試額頭的時候還無意識地扭開頭不要她碰。秋潔當然發過燒，知道這個時候喝醉酒有多難受，上次馮慧子來的時候聽外麵的傭人說哪個櫃子放什麼，她便走出去，大廳有兩麵高大的酸枝木藏櫃，她漫無目的地找著，裡麵都是英文資料，她也看不懂。

終於在倒數第二排的抽屜裡她找到了藥，黑色玻璃瓶，上麵還橫包著宣紙條，邊緣毛毛的，醫生寫在紙條上的醫囑都有點顏色暗淡了，黑色墨水已經出現乾涸的痕跡，她拚出來一個單詞，阿司匹林，下麵又有醫生寫的德國拜耳四個漢字，秋潔確定這個應該不會錯，打開瓶子倒了兩顆出來，拿過去要給聶步聲吃

她又躡手躡腳地走回這間臥室，如果把他叫醒，就可以讓他自己吃藥，如果叫不醒，就隻能想辦法喂他吃藥。秋潔搬了角落裡的皮凳子過來，坐在他身旁想了一下，又推了幾次，見他沒有醒的意思，她伸出手去試他的額頭，溫度又高了起來，她抿了抿嘴，心中想出辦法來。秋潔拿起杯子去外麵倒水，按照蔡媽媽小時候給自己喂藥的方法，從抽屜裡找來一張空白厚宣紙，把藥片放在裡麵疊起來，又取出角櫃的一瓶紅酒，以手握著瓶頸放在櫃子上慢慢地滾碾著，直到藥餅碎為粉末。

宣紙被她的手折出一條深痕，藥粉沿著這道痕慢慢灑落溶解在水中，杯中變成淡淡的白色，秋潔拿小勺攪了攪，嘗了一下，異味不是很大，就沒有再往裡放糖。這道門現在半開著，艱難地邀請她回去，秋潔推開門，又坐回那個矮矮的皮凳子上，伸手摸了一下聶步聲的臉，輕拍了一下，讓他有意識

“喝藥”

他的眼眸微微開啟，側眼看著，袁秋潔拿著勺子往前遞，嘴唇做了個微張的動作，示意他吃藥

“不喝”

勺子都已經到嘴邊，他卻突然開口，聲音鼻音濃重

“喝一點吧”

“我沒有事”

“有，喝一點吧”

“出去”

他閉上眼睛，沉聲說

“不出去”

秋潔仍然舉著勺子，這三個字被她說得像賭氣一樣

“出去”

“喝一點吧”

“您喝一點吧”

他好像不願意被袁秋潔喂藥，最終還是沒有張嘴，秋潔意識到他可能是不能接受被她喂的姿勢，就把藥杯放在床邊櫃子上

“您坐起來自己喝”

他還是沒有說話，袁秋潔就不由分說要去把聶步聲扶起來，抓著他的手臂拉起他來，讓他坐在床邊，示意他自己喝藥，一邊喝，秋潔還伸出手去試一試他的額頭，又放回來試一試自己的額頭，還是熱的。她好像已經忘記了自己正和聶步聲左右坐在一張床上，又伸手去試他的太陽穴

“我去給您叫醫生吧”

“不用”

一杯水已經被他喝完，他突然轉過頭來這樣說

“好，那您脫了衣服再睡覺”

秋潔拿過空杯子，出去準備熱毛巾，又坐在床邊等他睡熟，才出去，一夜之間秋潔起來了很多次，來試他的額頭，先放在自己的額頭上，又蹲下來，把涼涼的手放在聶步聲的額頭上，輕輕地嘖嘖歎氣，又走來走去，坐立不安。