今天又該去翟思恒家見人了，秋潔卻覺得腿比千斤還重，一步也邁不開。思恒現在在法務廳當差使，來往記者消息靈通，知道了酒店的事會說什麼，會問什麼，就算自己給他解釋，彆人的流言又怎麼麵對。蔡媽媽已經來催，她不得不站起來走出去，又強行把心裡那副架子搭起來，走到半路聽見賣報小販喊號外的聲音，沒來由的一眼過去，小販手裡那張新鮮印出來的報紙字跡黑沉，那些字的利鋒幾乎割得她心裡一驚。馮大帥家的小姐馮慧子終於宣布與丈夫聶步聲分居兩地，不日離婚，馮慧子那張高貴冷漠的臉在報紙上正定定地看著她，看得秋潔心裡沒來由地發毛。一見秋潔頓住腳步，小販馬上湊過來問要不要報紙，悄悄地說因為傅雅寧小姐的手段是個男人都拒絕不了，教人肯為她拋下一切來。
秋潔擺擺手說不要，拉住蔡媽媽趕緊走了。
還是那張大方桌子，這次是翟家的堂表親戚過來相媳婦，也是照樣奉茶問問題，秋潔雖然做得滴水不漏，也已經是心不在焉，一陣一陣地擔心害怕。翟思恒還是那樣地攬著她，神色如常，長輩也都滿意，思恒就說要準備訂酒席，預備一個月後結婚。傭人把地圖拿過來，思恒指著一家大酒店問她這個好不好，正好離白雲齋不遠，秋潔一看，臉一下子就白了，支支吾吾搪塞過去說換一家，翟思恒卻充耳不聞，好像發現了一個特彆好的選擇，說就選這一家怎麼樣，袁秋潔的心裡像懸著一根針，不知道他是故意的還是真的相中那家聶步聲的酒店，也不敢看思恒期待憧憬的眼神，半天支吾著說好。
翟思恒一聽就攬住她說秋潔，你都不知道我心裡想象過多少次，看你穿婚紗的樣子，我覺得還是西式的好，白婚紗最配最襯你。
雅寧確實好手段，以弱勝強，馮慧子就不行。袁秋潔想，其實那天她站在樹蔭裡，把相依相偎的兩個人都仔仔細細地看了個清楚，傅雅寧那時的神態，容色，和話語，可以讓任何人心生無限愛憐。如果是一個陌生人看見，知道了誰像馮慧子那樣對她，就恨不得立刻去給她報仇。而聶步聲…她打了個寒戰，他高高地站在那裡，一隻手攬著雅寧，一隻手平放在雅寧的額頭，輕輕地撫著，當時她好像有一種錯覺，就是他在抱雅寧的間隙不經意間朝她的方向看了一眼，一種莫名的熟悉感覺。
好，白婚紗最配我，秋潔心不在焉地答應著，因為擔心，她才發現自己已經成了聶步聲和傅雅寧的俘虜，一整個上午都在害怕和遐想這件事。
“梳這個好看嗎？每天都梳，我怎麼看怎麼覺得奇怪”
蔡媽媽一邊給梳子沾水一邊說，袁秋潔固執己見，從幾年前開始，每天都要她給梳那種前朝的老式發型，低低的一個發髻
“我覺得好看”
“我覺得不好看，你才多大，每天梳這麼老氣的發型，在頭發後麵像個回字”
“我覺得好看”
“我覺得不好看，留洋女中的學生都開始燙頭發了，我買東西回來看見覺得特好看”
“我不喜歡”
“結婚那天也這麼梳啊？”
“對”
“好吧，誰讓你是小姐呢”
蔡媽媽拿起梳子來，給她把頭發梳得緊緊地，這樣從正麵看過去，一絲也不亂，梳好了頭端詳了一下，才對秋潔說
“我一會兒要出去一次，給花匠還零錢”
一聽見這個零錢，袁秋潔這才想起來那天咖啡店的零錢和旗袍的事，如今想還給雅寧也沒有辦法了，因為自己不知道聶步聲讓她住在哪兒了，拿回那條旗袍的可能性更是微乎其微，雅寧那麼多衣服，根本就不會留意。
“你自己在家小心點啊，不要放人進來”
蔡媽媽出了門，她在姥爺書齋裡坐立不安，因為當著長輩沒機會，或者因為心虛，或者因為害怕，沒有主動跟翟思恒說，其實不應該，她又開始想起來，如果自己足夠聰明，就應該直接跟翟思恒說，比等彆人跟他說好的多，自己承認是坦誠直率，彆人說出來就是欺騙虛偽了，這有什麼呢，反正也沒有真的發生事情…
說了就好了，說了翟思恒就不會一心選那家酒店辦酒席了，現在自己徹底下不來台，要是換酒店，人問起來又該怎麼辦。
她想起旋鈕打開時，她越過那個俄國人酡紅的臉和胡子，正對上聶步聲的那個眼神，難以捉摸，沒有信息，人不能從他的眼睛裡解讀出來太多意思，他隻是看著她，一點點驚訝戲謔，好像在看戲，說，這可是你自己選的，和我沒有關係。不明白為什麼，這個人的眼睛好像很老練，有靈光一般，每一次他看向她，就算是再細微的一審，袁秋潔都能立刻感到自己被人看著，而且立刻冷徹肺腑，因為知道那不僅僅是看著她的外表。
雅寧，她擔心起來，傅雅寧還是小女孩，比她還小幾個月，驕縱任性，嘴巴厲害，稍微有一點不如意，立刻出言不遜，愛上了誰，一定要做的轟轟烈烈，怎麼可能是馮慧子的對手，而且聶步聲肯定有其他女伴，傅雅寧能成功嗎，不出事最好。
她揉揉腦袋站起來，從雅寧打賭開始，她就真的卷了進去，變成了這兩位的俘虜，輸掉了珍珠手鏈，又輸掉了綠色旗袍，而且明明是自己的婚事，卻被這些人擺了一道。
書齋內有一些姥爺的書，有本書講鬼故事，分上下兩冊，姥爺很喜歡看，書脊都翻舊了，小時候非強迫袁秋潔聽他講鬼故事，秋潔害怕就捂住耳朵，姥爺就講一些不那麼嚇人的，比如女鬼和書生的愛情故事，愛了死了仍然沒完沒了，直到愛不動為止，袁秋潔告訴姥爺自己不能理解。
樓下傳來急促的敲門聲，秋潔以為是蔡媽媽回來了，跑下去開門，木門才打開就看見沈崇焦急的身影，白襯衣上離離落落的紅的血跡，伸手拉住她就往外跑，袁秋潔跟著跑得疲累非常，心中暗覺恐懼。
蔡媽媽的身體躺在花鳥市場門口，身上插著一把花匠用來削花木骨節的尖刀，刀刃深深地沒進去，幾乎直到刀柄，血液蜿蜒而出，讓她不敢直視。沈崇趕緊上去捂著蔡媽媽的傷口，秋潔的眼淚奪眶而出，撲上去跪在一旁喊著，行人冷漠，匆匆而去，沒有人注意這樣的生離死彆。秋潔哭喊不已，蔡媽媽半睜開眼睛
“小姐”
“媽媽，媽媽，媽媽你怎麼了，媽媽”
她的聲音已經因為淚水沙啞
“小姐好好的，結婚”
“媽媽”
“小姐和翟公子，我放心了”
“我小時候不懂事對不起姥爺，對不起你，媽媽”
“不，姥爺，我，我們都喜歡你，小潔，都喜歡…翟公子也…會好好地…愛”
秋潔淚流滿麵，聽著耳畔的聲音一點點微弱下去，蔡媽媽好像疲倦了，眼睛又慢慢合上。兩人跪在蔡媽媽左右手忙腳亂，裡麵其他花匠凶蠻地出來斥責他們快滾，說買花還錢還要價還價。她一直以為侍候花草是一個文氣的職業，直到今天才知道原來刀劈斧砍，又時逢亂世，這個行當也有那麼多的凶惡狡猾。
沈崇把刀拔出來，秋潔幾乎崩潰了，兩手貼著地麵無助地抓著，想把蔡媽媽的衣角抓起來，幾次都不行。沈崇扶著蔡媽媽的手臂把她的上身支起來，又讓秋潔扶著把蔡媽媽背到自己背上，走出市場去。
秋潔跟在一旁握著蔡媽媽冰冷的手指，嘴中囁嚅說不出話來，淚水讓她的臉色青白。天色都已經暗淡下去，兩個人越走越無力，越走越沉重。蔡媽媽比手風琴難背得多，沈崇的白襯衣上脖子上全是粘著的血跡，零零落落地流瀉著，
“彆，彆走了，走不動了，沈崇，休息一下，我來背”
“不行，袁秋潔，你背不動”
沈崇還是走著，咬著牙堅持，
“我叫的士”
“的士不會拉的”
“那也不行，你不能這樣走了會走不動的”
街邊停著幾輛車，好像沈崇沾著血的襯衣太顯眼了，他們以為是凶殺，幾個護衛模樣的人開始走了過來，手裡拿著棍，拉著沈崇就要去警察局，
秋潔一聽，又急起來，跑到麵前就攔著說不讓去，要去就帶自己也去警察局，不能連累沈崇。
警察越聚越多，沈崇隻能跟著他們往車的地方走，秋潔哭了，掰住警察的手就拉，那人隻是輕易地一揮手就把她推倒了，她爬起來又踉蹌著跟著他們。因為哭泣，她的聲音已經啞了，那麼不停不休地說不行。
遠處又來了幾個人交涉，其中也有那個印度人，按住警察就給眼神示意，又塞了點錢，警察佯裝不要，過了一會兒推搡接過，就烏泱泱開車走了。
印度人走過來拍拍背，示意沈崇放過來蔡媽媽，終於讓沈崇能直起腰來站一小會兒了，他彎腰太久，一時站不起來，扶著膝蓋一點一點試著，因為疼而動作很慢。秋潔扶著他的背不斷地摸著，撫著他讓他站起來，問好不好。
兩個人終於跟上那幾個人，這時候袁秋潔才看見是聶步聲站在車旁，吩咐了幾個人幾句，又看了沈崇和秋潔一眼，就上車走了，幾個人一直幫秋潔把蔡媽媽帶回家裡。
“沈崇，快回學校去吧，這本來不乾你的事的”
秋潔的聲音單薄，沈崇卻欲言又止的樣子
“袁秋潔，你想不想知道蔡媽媽為什麼會死”
“…嗯”
“因為她細心，發現買的花肥裡麵有鴉片，所以找他們退錢”
“我知道了”
“…這是因為馮”
“彆說了”
袁秋潔一下子捂住沈崇的嘴
“彆說，趕快回學校，就當什麼都沒發生過，快回去，回去”
沈崇還想說，秋潔已經給他一條毛巾又把他推出門外去
“可是誰給蔡媽媽辦後事…”
“我自己想辦法”
她隔著門擔憂地說