孩子的病這幾天好全了，私塾先生又開始強迫學生早早起來做早課，袁秋潔本來是班裡勤奮學生中的一個，現在她也吃不消了，沒精打采地揚聲背著書。已經半下午了，傅雅寧才慢悠悠地進來，神神秘秘地看著她。終於熬到放了學，傅雅寧立刻把她攔住
“怎麼樣，我的手鏈呢，快來，手鏈”
袁秋潔說到做到，開始翻找布袋，那枚手鏈金燦燦的，細小光潔的珍珠連綴其中，隨意一戴就可以襯得手腕瑩白豐潤
“給”
她沒有說多餘的話，隻用一個給來表示自己賭輸了
“好”
傅雅寧伸手就要接，本來隻是揚臂，可能因為動作稍微有點急，她立刻鬆下手臂來輕輕捶著自己
“哎喲，像閃了胳膊一樣，都是因為昨晚…”
“沒睡好嗎”
袁秋潔將那枚珠鏈放在她麵前的桌子上
“…嗯”
雅寧捏起那串珍珠端詳起來，並不看秋潔
“我就知道我能贏，你看，這下你高興了吧，翟公子好不好，什麼時候結婚”
“確實好，他說再過兩個月就結婚，其實我也不想再念書了”
“去哪裡辦酒席？請多少人，穿什麼婚紗”
傅雅寧已經把珠鏈戴在手上，纖揚的五指伸出去，迎著日光左右觀看著，秋潔突然不願意回答了
“雅寧，你怎麼問這麼多？”
“唉，真是胳膊肘往外抬，剛剛有了翟公子，立刻就拋棄好朋友，開始嫌棄我問得多了”
那隻帶著珠鏈的手停留在兩人麵前打開的書本上，學校隻教經世濟民的書，帶學生們讀關懷天下的經典，這本莊子是兩個女孩偷偷從袁秋潔家書齋拿來的，平時背書實在背不動的時候再看。這天打開的這一頁上麵寫著尾生抱柱的故事，陳舊的線裝書上寫著，尾生與女子期與梁下，水來不退，尾生抱梁柱死。傅雅寧一看，臉上的憂愁意味更甚
“如果是我的話，我就不會愛上他”
“為什麼”
“因為…我不能確認他愛不愛我，我希望有個人必須像尾生一樣愛我。如果機緣巧合之下打開他的心，發現他隻是哄騙，或者更糟，根本沒有在意過我，那我該有多傷心”
“思恒不會那樣的”
“哼，這才幾天，都開始思恒思恒地叫了，你不了解男人，他們很壞的，當然了，你的翟公子可能稍微好一點點”
傅雅寧從包裡拿出那隻本來用來打賭的口紅，對著手鏡塗起來，法國嬌蘭，和廣告海報上一模一樣，圓邊上一條一條棱金光閃閃的，和她手上的黃金珠鏈交相映襯，亮光點點
“這個顏色真好看，玫瑰紅，托氣色，本來我就好看，塗什麼都好看，哎，秋潔，要不我寬宏大量，給你試試？昨天我隻說要口紅，馬上管家就買來給我，而且辦事特彆準確，就是Guerlain.”
“…我不塗”
“不塗不塗隨便你，但過幾天我這麼一走啊，這死氣沉沉的私塾可就剩你一個女孩了，剩下班裡的人你也知道，一問起來，要麼想為天下立太平，要麼想為後世謀崛起，可一看見你有一點不好，就立刻聚集嘲笑你，或者更糟，看見我的秋潔比他們都聰明，背書腦子快，就不隻是嘲笑了，還有嫉妒，反正我不願意呆在這兒。”
雅寧又以手捂嘴小聲說
“而且，還有一個最要命的，那就是早就沒有科舉考試了，他們再想經風濟世，也是白想啊”
看見手鏡中的唇角已經紅暈整齊，她收起了鏡子
“秋潔學學英語吧，不然翟公子跟你沒太多共同語言，以後有時候他帶你去沙龍聽彈琴，說的話你都插不上嘴。”
“嗯”
袁秋潔還是那樣木木的，傅雅寧拿著包，她已經不能再掩飾自己對私塾的厭惡，公然曠課不說，還拿英國皮包上學。兩個人已經走到了門口，傅雅寧又跟她聊了幾句沒頭沒尾的話，接著往前一看，眼睛一亮就往那邊的車走去。她用戴著珠鏈的手打開車門，恍惚間袁秋潔好像覺得那個後視鏡閃了一下，好像有一雙手稍微調了一下它的角度，正好讓袁秋潔從鏡中看見坐在駕駛座上的人那雙深冷的眼睛。
一路上大風呼嘯，傅雅寧的聲音還環繞在耳畔，學英語，袁秋潔想，一件時髦的事，為了學英語去讀讀洋書，或者像以前姥爺請來的那個女教師一樣上帝上帝地說話，指著香皂對秋潔說這是力士牌，她的嘴唇輕動，發出Luxury的聲音，姥爺很快不滿意她的教化，把這老師給辭退了。可以學，秋潔想，隻是已經十七歲了，不知道能不能學得很通。
初春仍然寒冷，路過商店櫥窗，剛剛放學的留洋女中的女孩笑聲像銀環碰撞，櫥窗的玻璃上是她們一片片紅色千鳥格製服裙的身影，隻有一塊黑色長條艱難地穿行其間，是袁秋潔。她心想再過一些天，傅雅寧也會跟她們一樣，小鳥兒一般活潑可愛。又路過一座市通橋，突然沿下坡的橋麵迎著跑來了三個人，第一個胡須滿麵，第二個白淨文弱，第三個背著手風琴，體力不支，落在後麵追也追不上。男孩跑著跑著，到袁秋潔處實在是跑不動了，腳步都慢慢停下來了，就彎腰把兩手附在膝蓋上，大口大口喘著氣。手風琴的三排簧在他背上微微地晃動，兩邊的鍵盤和按鈕都嶄新嶄新地亮，厚厚一個大方盒子，一看就是沉甸甸的。
袁秋潔趕快把他扶起來，二人向前路看去，那兩個人已經跑遠了，口中還嘟囔著一些歡呼叫罵，年輕人把手風琴卸下來，失魂落魄地提在臂上，秋潔給他撣撣衣服
“他們是誰”
“小流氓，總是等在音樂學院門口的，有時跟人討飯吃，今天看見我出來，手裡正好拿著我父母給的錢，立刻就把我的錢拿走了，跑掉了”
“彆生氣”
“嗯”
男孩看起來和袁秋潔差不多大，剛剛長成，瘦條的個子。身上的白襯衣因為著急四處跑動都已經臟了一點，頭發短短的。
“我叫沈崇”
“我叫袁秋潔”
男孩點點頭，看到了她身上的黑色圍巾和手裡的藍布書袋
“你是從哪來的，剛下學嗎”
“嗯，我剛下私塾，你呢”
“我是音樂學院學手風琴的，看，這是我的琴”
他把手裡的琴簧抬得高了一點，琴的邊緣裝飾著亮閃閃的金色條紋，秋潔知道琴鍵精巧，就沒有伸手去摸，恐怕摸壞
“你會彈嗎，我的意思是，演奏出完整的曲子來”
“現在還不行，現在還不是很熟練”
“他們把你的錢給搶走了，你怎麼辦，吃什麼喝什麼”
男孩一聽見這個嚴峻的問題，也憂愁起來，袁秋潔立刻把書袋往他手裡一放，轉身就要跑去，
“你在這裡等著，我趕快跑回家給你拿一點錢，我還有一些錢的”
她的身影像一小片烏雲一樣飛速移動，跑上了橋又繞過三個路口，完全沒有給沈崇機會解釋或者拒絕，也完全沒有注意到男孩提著書袋和手風琴艱難地追在她後麵跑著，喊著袁秋潔等等，不用拿錢。
“好了，你看”
從白雲齋門口出來，是一個三條小巷子交集的路口，在齋門口這片地方形成了一小片圓形空地，有時候有乞丐坐在這裡吃燒餅，有時候有算命先生支個方布掛子等人來問。今天碰巧什麼都沒有，袁秋潔出來正要跑回去，才發現巷子的遠處沈崇氣喘籲籲地拎著兩件東西已經跟她來了，他的樣子疲累至極，因為本來就已經追了那兩個人這麼久，又得拿著袁秋潔的書包跑步跟著她。袁秋潔有點不好意思，迎出去拿書袋
“真對不住你，又跟著我跑那麼久，你也不跟我說一聲”
“我說了，你沒聽見”
“好吧，你看，這是我攢的錢”
說著，袁秋潔就要把錢遞給他，卻突然停住，就著小巷子裡剩餘的日光慢慢地點起來。巷內無人，隻有沈崇還在一旁喘著氣，她點起錢來的神態非常認真，一邊手壓著紙尾，一邊指尖一張一張地卷上去，目光專注，嘴裡無聲地記著數字，青藍色的五百麵額，每點一張她就一二三四地念著，直到最後一張也卷上去。
“一共是三十個五百，那就是…”
因為每天隻上私塾，點頭搖頭地之乎者也，袁秋潔一時算不出來
“一共是一萬五千”
沈崇替她回答
“嗯，一萬五千”
這時袁秋潔心裡也算出來了，把錢全給了他
“都給你，不能沒有飯吃”
沈崇麵色有點赧然，開口就想拒絕，袁秋潔已經把錢塞給了他，他再一開口，說出來的話就隻剩感謝了
“下次我父母寄錢來，我就還給你”
“不用”
“你快回去吧”
蔡媽媽已經出來巷口迎她，秋潔還是像剛才那樣，飛快地轉身就要跑去，才跑出幾步，沈崇在後麵大聲喊著
“袁秋潔，書包”
她笑出聲來，回頭一看，隔著十幾步遠，沈崇已經不顧地麵潮濕，把手風琴放在了腳邊。他的另一隻手裡把那個藍布書袋高高地提起來，一邊大聲喊著揮手讓袁秋潔回來，生怕她落下書本，她就又跑回來拿著書包回去了。