夜幕降下，獻丹之儀開始。

皇帝上座，戴十二旒冠，一襲深黑禮服，金線勾勒的龍紋遊走於領口、袖口之處，襯著深紅裡衣，佩黃赤綬四采①，莊重華麗。

依禮祭祀後，膳宰②代為嘗食，皇帝拂袖，大手一揮，眾人得了皇帝的允諾，開始用餐。

一獻，一酢，一酬③之後，皇後作為此次獻丹之儀之主，複而向皇上敬酒，燕禮④方才完畢。

立在一旁的宦官唱喏，“獻丹之儀開始——”

身著深衣的樂匠，立在一旁，手持木槌，依律敲擊編鐘，整個宮殿裡清越嘹亮之聲不絕於耳。

這時裴湛手捧雕花漆盒，緩步上前，在大殿的中央停住，他低頭，雙手呈上漆盒，一旁的宦官接過他手中的盒子，半彎著腰，雙手上舉，捧著漆盒，獻給皇帝。

眾人眼中俱是好奇之色，想知曉這傳說中的仙丹是什麼模樣。

皇帝拿過漆盒，放在紫檀木雲紋案上，細細端詳。

那漆盒並非四四方方，是長條狀，盒上雕花繁瑣複雜，草木紋由深紅線條勾勒，筆鋒拙樸，清潤縝密，掀開盒子，乃是一塊錦緞，將內裡之物包裹密實。

皇帝有些不耐煩，直接將錦緞扯開。

刺啦一聲，鐘磬聲的襯托下分外刺耳，是布料劃破的聲音。

眾人端的細看，倒吸了一口冷氣，。

那案幾之上哪有什麼仙丹，分明，是一塊筒瓦。

皇帝怒極，他麵色漲紅，道道青筋猙獰地爬滿他的額角，眼睛瞪得如銅鈴般大，一副要吃人的模樣，他急促地喘息著。

抄起桌上玉盞，朝裴湛砸去。

裴湛目光定定，看著那一枚玉盞朝自己飛來。

突然，那玉盞停在了離裴湛額間一寸的位置。

一隻手，一隻纖細的手，一隻女子的手，穩穩地接住了這隻薄胎玉盞。

一個女子麵帶薄紗，蘭指纖纖，身著羅裙，一腳踮起，作振翅欲飛之狀，煙色的流紗，隨著她的動作，緩緩滑下。

她旋回身，清淺一笑，悠然落地。

眾人的注意力都被這大膽的女子所吸引，紛紛猜測。

皇帝也在猜測，莫不是，麗妃？可是她平素最討厭著麵紗之人，難道是……

“嬪妾青檀，為陛下獻舞。”

“你還會跳舞？朕怎不知。”皇帝大為高興，本以為她是不願意來這種場合的，誰承想，竟然還願意獻舞。

“準了。”

“舞若是跳得好，還請陛下答應我一個要求。”

妧良人性子頗冷，皇帝用法甚多，也沒有得到妧良人，她對陛下所賞皆不在意，更何況討要，聽她一言，皇帝便迫不及待地答應下來。

裴湛立於一側，為妧良人讓出地方。

琵琶聲起，彈者隨意撥弄三兩琴弦，她形隨律動，好似扶風擺枝，弦如流水，她緩身曼舞，一切平靜無波，醞釀著更大的風雨。

刹那間，弦聲走高，似是到了急急迫危難之處，她水袖上下翻飛，身旋回舞，爆發出驚人的力量，長袖一振，水袖如箭簇，向皇帝攻去，直迎照麵，還未有人說出一句大膽。

弦聲又是一錚，水袖收了回去，有如無骨的楊柳枝，蜷於她的懷中，隨著她曼妙的舞姿，上下起伏。

這一舞，引得眾人讚歎，叫好聲不斷。

煙色的流紗裙，時而綻開，時而收束，開時似花，束時似芽，她的麵龐在舞中在麵紗下若隱若現，勾得在場的人都心癢不已，想要一窺芳容，做那揭紗之人。

裴湛則在一旁斂下眼睫，不知在沉思什麼。

弦曲還在繼續，此刻變得哀婉淒長，她亦似冬雪飄悠悠落地，眉目含霜，滿眼悲戚，似訣彆，似生離，草木身死，萬物泣訴。

在哀到眾人不能自已時，弦聲如乍然之火，轟然而起，焚燒一切，她裙色綻開，後仰而下，隨著琴聲一點點燃燒殆儘。

最後，琴聲消匿，她煢煢孑立，孤身一人，向遠處望去，眼裡全是灰敗，闔然倒地。

麵紗輕輕滑落，露出一張驚為天人的麵孔。

瞬間，驚起四座。

皎若彎月，明若豔陽，如流風，如回雪，天地為之傾心，百花為之失色，唇潤而緋，膚澤而白，明眸皓齒，顧盼生輝，舉手投足間皆是動人心魄的美。

一舞畢，她一揚水袖，收攏於前，微微行禮，道一句：“妾獻醜了。”

皇帝一手托著下巴，另一手把玩著宮女新送上來的玉盞，他摩挲著玉盞上的紋路，玩味道：“朕竟然不知，妧良人原來是如此一番好相貌。”

他打量一番妧良人，不緊不慢，語調沉緩地開口：“妧良人，今日想要什麼賞賜？”

“妾不過一舞，不敢要什麼賞賜。”她答得很是得體，不過妧良人的目的已經達到了，便慢慢退下了。

這一打岔，皇帝的怒氣已去了四五分，這時他才想起來一旁的裴湛。

皇帝早已不耐，一旁的江戍得了皇帝的眼色，於是悠悠然站起來，隻聽見他朝著廳中裴湛道：“你欺君之罪難免，可還有什麼要分辯的？”

“有。”他站定，目光堅定地望向皇帝，並與之對視，麵上毫無懼色。

一旁的宦官尖聲嗬斥道：“大膽——竟敢直視陛下。”

皇帝打了個哈欠，擺了擺手，示意宦官退下，“左右是個死人了，讓他說。”

“這瓦，比宮窯燒出來的輕了三錢。”言止於此，剩下的留給皇帝去想就好。

而裴湛這一句話在朝臣中則是掀起了軒然大波。

裴湛是阿廡宮的徭役，此事人人知曉，這瓦從何處來，不言而喻。

瓦輕三錢，表明有人偷工減料，但是堇朝律法森嚴，每一塊瓦必刻有製造工匠之名兼有司空印記，一般工匠絕不敢有半分疏忽，不然就是死罪。

下麵不會出問題，那隻能是上麵出了問題。

至於問題在哪，江戍和竇承平都不約而同想到了同一個人。

站得離皇帝最近的那個人，內侍近臣，宦官陳高。

皇帝當初主張建阿廡宮，直接越過了宰相，不與眾臣商議，讓陳高主理大小事宜。

至於其間他中飽私囊，大多數官員也是睜一隻眼閉一隻眼。

畢竟，前車之鑒，還是曆曆在目。

如今，裴湛將這件事擺在了台麵上。

宰相竇承平有些喟歎，如果眼前的這個身著襤褸的青年，不知道這麼做的後果，他倒是可以笑他一句無知，但是他分明看見了裴湛的眼神，帶著幾分孤勇和決絕，很明顯，他知道自己在做何事。

江戍想到這裡，也是一驚，而這背後的一切，這個叫裴湛的少年人能否承擔？他有些後悔，他隻是想讓那少年人做幾句分辯，將真的不死藥拿出來，卻沒有想到是這樣一個結果。

江戍看向竇承平，事到如今，他自己也是騎虎難下。

竇承平顫顫巍巍地起身，他既沒有理會那塊筒瓦，也沒有想要把事情刨根問底的意思，他隻是淡淡地問了句：“裴湛，鬨了這麼一通，想必不死藥還在你手上。”

將一切粉飾太平的方法，就是找一件本來重要，但是又不那麼重要的事，轉移人們的注意力。

顯然，這也是皇帝想要看到的。

給了所有人一個台階下。

裴湛朝竇相行禮，“確實，隻是不在草民手中，寄放在拙荊處。”

“那便叫她替你完成這獻藥之事吧。”竇相斂袖，從坐席上走下來，與裴湛站在一起，“陛下，不如先將裴湛收押，等其妻來，再做發落也不遲。”

皇帝雖有不滿，但還是點了頭，畢竟不死藥不同於其他的珍寶，若是裴湛出了問題，這丹藥就獻不成了。

但是事情似乎還有沒有結束。

有人卻還是挑釁般說到：“竇丞相恐怕是年紀大了，容易忘事，這塊瓦怎麼辦呢？這可是呈上來的貴物。”

本想粉飾太平，但是似乎這件事無法如此輕易地揭過，最後還是妧良人出來說了話。

“不如就賞給妾吧。妾還未曾向陛下討要賞賜。”妧良人答話。

皇帝笑了一下，“哦，妧良人現在怎麼想得起來要賞賜了？朕怎麼記得你剛剛不要的。”

她恭恭敬敬向皇帝鞠了一躬，“妾鬥膽，替陛下收著這令人不快之物，以後陛下的不快都可以交由妾來保管。”

聽見一個絕色美人說著要替你撫平不快，哪個男人不心動，皇帝廣袖一揮，便同意了。

妧良人聽罷，便安靜地退下了。

回去的路上，服侍她的小女奴，十分歡喜，對她說到，“良人生得這樣一副好相貌，為何不早早去邀寵呢？”

她隻是溫柔地撫摸著小女奴的頭，“你要知道，有些東西，隻有在最關鍵的時刻拿出來用，才是最有效的。”

“陛下不會生氣嗎？畢竟昨日陛下發了好大一通脾氣呢。”

沒有直接回答她，妧良人隻是淡淡地說，“回去後備水吧，我要沐浴。”

小女奴瞬間明白了妧良人的意思，陛下不僅不會生氣，還會……

她在前方提著燈，心裡滿是開心，“自家主子終於要承寵了。”