“娘娘！你怎麼樣！”
蕎知星抓起她的手，發現養護得嫩滑的手在地毯上磨出淡淡血痕，擦破了皮，隱隱滲出血絲。
“皇上……他瘋了，瘋了……”
他瘋了，不然不會把她推倒在地，那樣用力，像麵對一個仇敵，而不是相濡以沫的夫妻。
皇後沒有起身，也沒有理會蕎知星，怔怔地看著拿火把四處驅趕的皇帝。
數日以來日夜顛倒，傾心照顧的疲倦和期待在此刻一瀉千裡，崩於一潰。
她似乎疲憊得不能再站起來，朱紅的唇愈加豔麗，蕎知星細細一看，居然是越來越多的血珠。
“為什麼，為什麼……你說你怕，你怕他們，可是你為什麼來你本宮也不認得……”
“十幾日，守了十幾日，你醒了，卻瘋了……”
“蕭延……你到底怎麼樣才能好起來……”
女子側頭望著那個頭發淩亂披散，明皇龍袍因未綬腰帶而鬆垮套在身上，裡衣也開敞著，袒胸露乳，讓人不認直視。
她絕望極了，瞧著瘋瘋癲癲的蕭延，眼中沒有一絲光亮，明亮的內殿饒是照不明陰沉的眸底。
“娘娘，地上涼，奴婢扶你起來。”
蕎知星跪在地上久了，就算是有地毯墊著，過盛的寒氣也能將膝蓋骨侵蝕，自那一次靈力耗儘，她越來越像一個凡人。
“你叫什麼名字？”
皇後忽然轉頭望著她，語氣輕得幾乎隨時能停止。
她以為皇後抬首是要起身，便提膝呈攙扶他人起身之勢，然這一句毫不相乾的話讓她一怔。
“奴……喚蕎知星。”
“本宮是不是見過你？”
“奴是娘娘的人，娘娘自然見過奴。”
“你跟著本宮多久了？”
“回娘娘，不久，整月未到。”
“本宮記起來了，你是不是那個自請領罰的宮婢？”
皇後終於記起來，那個伏在太和殿外殿跪了一夜的宮女，那個自請領板子的宮女，對於她來說，毫不起眼，後來讓她留在身邊也是因為女子私心的宮女。
她留蕎知星在身邊，僅僅是因為她害怕，害怕這個年輕的宮婢會飛上枝頭成鳳凰，就算是變成黃鸝也不行。
“是，娘娘。”
“你為何會在這？”
她語氣中忽然充滿警惕和試探，死死盯著蕎知星，嘴唇上的血染紅整個唇瓣。
“奴今夜值班，看見殿外宮人皆手舉火把，心生奇怪，以為殿內出事，便前來查看。”
皇後見她垂首恭敬解釋，沒有半分心虛之意，便漸漸放下謹慎的目光。
蕎知星其實有些悲憫，到底是什麼讓她如此周而複始地一遍遍懷疑自己，懷疑身邊所有人，這般苦累地活著。
“下去吧。”
“是，娘娘。”
鄭思君是在亥時三刻來的，聽聞皇帝蘇醒，他火急火燎地趕來，見到瘋瘋癲癲的皇帝，捋了捋綬帶，腳步似乎也沒那麼急了。
蕎知星第二次見這個曆史中縷縷出現，但從未標明忠奸的大臣。
他麵如白玉，膚細如脂，麵龐瘦長卻飽滿，這份更似女子的陰柔之美，笑起來時，甚至比許多後宮嬪妃還要美麗。
時間若沙漏，一點點流漏在舉足之間。距離史冊上的“宴河之變”，隻剩下一個月。
一直隱匿於暗處的人，應當浮出水麵，隱晦的局麵，也應當水落石出了。
半夜寅時分，守夜的侍衛已經有些懈怠，接近嚴寒。
幾日以來殿內難得安靜，皇後走出來時，發髻散亂，害怕傷著皇帝，原本不多的釵環現在隻剩素發低髻，鬆鬆挽在頸後。
她撲倒在殿門前，太後的腳下，肩膀一顫一顫，低低啜泣聲，隨後淒厲地哭著。
太後彎身從寬大袖口中探出手，布滿褶皺的手覆在皇後發上，輕輕摩挲著。
素雅的禪服擋在皇後嬌媚的側臉前，散在風中亂舞的發絲瞬間靜止，掩藏在寬大的禪袍之下，放佛慈祥的佛祖庇佑其絕望的信徒。
“太後……”
“太後娘娘，兒臣求您，去瞧瞧陛下吧，他知錯了，知錯了……”
“走到這一步，都是他咎由自取。”
”是，是，陛下他知道錯了，他知道錯了……額娘，求求您，兒臣求求您，原諒他吧……”
皇後哭著往後挪動身子，衣裙全是灰塵泥濘，月光下波光粼粼的鳳凰鳥紋沾上灰塵後，暗啞無色。
“兒臣求您，求您……”
她不顧身份地磕著頭，“砰砰”的悶聲驚得寒枝上鳥獸雜飛。
“皇後，哀家不會去看他。”
即便是將額頭磕出血來，太後依舊立在清冷月色之下，不為所動，冷冷地望著伏在地上的女子，似乎透過她在看自己親出的兒子。
這個兒子，也殺了她的皇孫。
“太後娘娘，您皈依佛祖多年，求您菩薩心腸，大發善心，救救陛下救救陛啊……”
“皇後，你太過失態。”
始終尊貴優雅的太後終究沒有向前邁出一步，無視女子爬上來握住她裙擺的手，吩咐身側宮女將苦苦哀求的女子拉來，將她的手剝離，毫不猶疑地轉身離去。
“太後！太後！”
華服曳地，餘留風聲。
“母後！母後！”
地上的女子一直趴到天亮，凍得瑟瑟發抖，嘴唇青紫，直到太子著急地把她抱起來。
“母後，你的身子為什麼那麼冷，母後！”
“皇兒，皇兒……”
皇後凍得瑟瑟發抖，在太子懷裡打著寒顫，嘴唇間都是寒霜，發絲凝結透明晶體，綴在兩鬢。
“兒臣帶您回去，母後彆怕。”
明朗挺拔的少年背起縮成一團的女子，頗有些艱難地背起皇後，一步步走向坤寧宮。
這一切都映在蕎知星眼裡，站在殿門外一夜，清清楚楚地觀望這場跨越一千五百年的“變奏”。
她當然不會很平靜，在無數次回想太子結局的時候，都沒有一絲印象。
誠然，這些在“宴河之變”麵前，不值一提。
天亮了，更鐘敲響回蕩，殿外火把燃儘，碳木灰燼漂泊零碎，在殿門口被吹散，又周旋，相撞。
皇後不在，太和殿人心散漫，蕎知星此刻走進去沒有人攔，甚至無人願意進入，裡邊住著的不再是萬人仰慕的至尊之人，隻是日益發爛發臭的垂暮蒼龍。
燭淚堆砌，香爐積滿灰屑，連冒煙的空洞都堵塞，隻能噴出短小的殘流。
她放輕腳步，一步步走到榻邊，探頭去瞧昏睡在床上的皇帝。
蕭延蓬發散亂，蓋住半邊臉，隻能看見濃黑的眉毛和半隻閉上的眼睛，麵色蠟黃枯敗，瞧著命不久矣。
“你可不能死，你死了，怎麼促成這一次宴河之變呢。
你也不能瘋瘋癲癲的，你若瘋瘋癲癲的，蕭倬還要在牢中待著。”
她食指環繞畫訣，雙手撚實，閉眼凝聚靈力，淺紅色光符浮現，籠罩在龍床側邊昏睡之人的上方。
她用靈體侵入蕭延魂台，想一探究竟。
一片黑暗混亂中，她試圖用靈力照亮前方，就在四周即將明亮時，一抹詭異的桃紅色輕煙由深處飄出。
蕎知星心中大驚，這不是人類該有的氣息，追尋這抹桃紅去向，似乎感知到她的追逐，桃紅色煙霧化成一道光芒，像秀麗的魚尾長出翅膀，輕快敏捷地拐彎閃躲。
她氣急，雙指並攏，雙手綴上靈力，幻化出一條數十尺長的朱紅色絲線，在手中纏繞幾圈後靈活衝向那抹桃色光芒。
“砰！”
就在她驟放瞳孔，咬碎牙齦，目中生出灼灼火花，利爪自指尖生出，帶上血色紅絲線，拚力抓住距她隻有一寸之遙的桃色光芒時，一張自身前生出的網瞬間長大，牢牢將她包裹住。
“啊！”
蕎知星被巨大衝擊力甩出去，網狀勾勒過的肌膚發出“滋滋”聲響，滲出縷縷鮮血。
她的紅色瞳仁被擊中，痛苦地捂著眼睛，留下一行行血淚。
中計了。
那抹桃色光芒嘲諷式地在空中盤旋幾圈，隨即往深處飛去。
蕭延為何會染上九尾狐的媚術。
龍床旁的蕎知星緩緩睜開雙眼，眼角留下一行晶瑩的熱淚。
太痛了，靈體受損，寄宿的身軀一樣痛。
“哼，九尾狐妖，你真以為我就這點能耐嗎？”
她擦掉麵頰上淚痕，將一條黑色尾巴自胸前拽出，右手並攏作爪狀，目不轉睛地將它撕開。
第八條尾巴，幻化成無儘靈力，從周邊如狼如虎撞入她胸懷。
她用手點在床上昏睡的蕭延額間，灌入剛剛得到的靈力，清掃一切混沌，將眼前之人的靈魂喚醒。
“你若不醒，這曆史該如何走下去呢。”
“咳……咳……”
雙目緊閉的皇帝忽然張嘴呼吸急促起來，額間紅色靈力速度愈來愈快，她眼眶通紅，眸中倒映的紅像天邊火燎雲霞，滿眼至眼底。
“咳……咳咳……”
明黃色手袖一動，龍袍下的雙腿屈起膝蓋，蕎知星視線一篇血紅，隻求快些，快些。
蕭倬遇刺，蕭延墜馬，這一切都是她無知所鑄，蘭因絮果，終究是要還的。
緊閉的雙目刹那間睜開，一雙淩厲的眼睛盯著俯身用手點在自己額間的蕎知星。
她還沒來得及反應，蕭延便舉起手死死掐住她的脖頸！
“嗚！”
蕎知星喉嚨一窒，生生向後仰，停止法術灌輸，抓住蕭延的手臂，要掙開掐住她脖子的手。
“是你，原來是你要害朕！”
他眼底燃氣重重的恨意，猶如千刃鐵箭，紮在她身上。
“不……”
蕎知星嘴裡吐出不成型的字樣，她掙不開他的手，他的力氣大得不像一個凡人！
是九尾狐的法術還殘留在他身上，而她用靈力強行喚醒他，無力抵抗。
九尾狐的媚術是他的催命符，如今他隻會死得更快。
“朕要殺了你，殺了你，就是因為你，朕才會殺了蕭道，遭母後拋棄，兄長索命！就是因為你！”
“朕要殺了你！”
蕭延麵紅耳赤，睚眥俱裂，幾乎要將她脖頸生生捏碎，她窒息中用手綴上靈力，朝他背後重重一擊，趁他吃痛後雙手鬆懈瞬間，掙脫開來。
“賤人！你彆想跑！”
天已經黑透，蕎知星捂著汩汩流血的脖頸，跌跌撞撞向外殿跑去。
身後的人發瘋般推翻沿途經過的燭火，蠟燭倒地與毛毯紗幔相擁，像貪婪的藤蔓向上蔓延，燒到橫梁處。
怎麼會染得如此快，蕎知星向後望著一地翻落的蠟燭，心中隱隱不安。
是硫粉，燃燒的地毯有濃烈硫粉味，有人將太和殿上上下下都撒滿了無色的硫粉，藏在布料裡，若不仔細打掃，根本無法發現。
皇帝瘋癲，無人敢靠近，宮人們恨不得插翅而逃，更遑論照料殿內淨潔。
皇後心思被皇帝的病耗儘，根本無暇關心這些，這時候下手是最好的時機。
濃煙瞬間滾滾翻騰，橫梁重重掉落砸在地上，碾住身後裙擺，她此時顧不及蕭延死活，欲撕破裙擺逃離現場。
“砰！”
蕎知星抬頭刹那間，衝天火光包裹下，一道橙色焰火快速從眼前略過，就那樣像隕落的流星，狠狠砸在脊背上。
一口血噴濺而出，她雙目失神，腦袋垂落在地上昏厥過去。