餘碳剩灰冒出縷縷殘煙，升入晨霧，蕎知星哆嗦著醒過來，雙手搔搔肩臂，凍得厲害。

“下山。”

靠在岩石上的人比昨夜瞧著增添幾分血色，發冠鬆散，鬢發全然垂在臉側，破敗的衣衫皆是淩亂乾涸的血漬。

看著有些嚇人。

“等等！”

她脫下外衣，快步上前站立於他麵前。

不出所料，將將站起身的男子，身形微晃，踉蹌幾步險些跌倒，幸好靠上眼前人的肩膀，憑此做倚仗勉強站立。

“你的傷太嚇人，還是藏起來吧。”

蕎知星展開脫下的灰色衣裳，披褂在他麵前。

本想繞到後背係上結子，但他身軀比衣裳寬，勉強係上又怕擠壓傷口，便隻得稍稍掛著。

水流不算遠，坡底沿上就能找到源頭，他們逆流而上，順著前人留下的小路，上到山腰。

“那時候你為什不殺我？”

“看你可憐，吃的還多，暫時留著。”

“如果我心懷不軌……”

“不會。”

“為什麼？”

“你獨自闖皇城，難道是為了殺孤嗎？”

她孤身一人闖皇城，執劍阻止他與皇叔蕭延篡位，是想救人。

他而今反問自己，篤定她就是“好人”，至少對他，是“好人”。

蕎知星覺得，如果心是一朵躲雨中的苞，雨刃會一寸一寸剜它莖葉，削它瓣膜，雕成消瘦黃花。

她忽然有一種非常複雜的情緒，麵對他，充滿“慚愧”之情。

蕭倬身軀沉重，大半重量都壓在她身上，行走時連帶著兩雙不同的長袖交纏錯落，若非太過狼狽，放在他人眼裡便摻著淡淡曖昧。

十月末冬陽下，腳下布鞋木屐微微發燙，搭著他手臂的地方尤其燙，汗一路濡濕到背部小片衣衫。

蕭倬比她還要熱，鬢角兩側散發像浸過水，濕漉漉綿粘在一起，滴出的水珠砸於地麵，褐色斑點瞬間綻開。

“撐住，蕭倬，快進城門了，走到皇宮，就能傳太醫了。”

“那倒是要謝謝知星姑娘了。”

他嗤聲，連笑帶喘，蕎知星抬手去擦他脖頸間大片大片的汗珠，觸到他滾燙的喉結後，眉頭微蹙。

“為什麼還未退熱……”

她用靈力煉出的退熱藥丹，與宮裡的藥方一模一樣，服用兩粒，三五時辰便能見效，不可能高燒不退。

“烙餅咯——賣烙餅——”

“你要不要吃些東西，藥效許會快些。”

蕎知星攙著他避開隔壁軲車，擦肩而過的行人瞥眼打量他們，眼神疑惑，紛紛避讓，唯恐攤上麻煩。

“此地不宜過多停留，直接回宮。”

“也是……”

她將要撒手問價，被一語製止，藏在衣袖中的手腕被他暗暗握住，隻是這一次力道很小，很小。

蕎知星領會，回手環住他下腰，用脖頸支撐他手臂，繞開人流繁雜的酒館肉鋪，走僻靜小巷。

“什麼人！”

守衛攔下他們，厲聲阻止。

“宮令在此，還不放行！”

她取下蕭倬掛牌，掉落懸崖時，恰好沒有扯散，現在算是能派上用場。

“江陵王……”

侍衛念出銀牌上蒼勁的刻字，語氣卻變得微妙。

“放——”

朱漆大門最終還是“釓釓”打開，匿隱於門縫的宮階樓宇，隨愈來愈寬的條框，嶄露於門外所有人眼中，包括遙遙路過的百姓。

“走。”

蕎知星攙著他一步一步走入宮道，兩旁石獅威嚴聳立，整個皇宮安靜得掉針可聞。

她不禁思考，皇帝是不是已經喪命刺客手中，屍身不明？

宮道不知何時多了幾行人，遙遙朝他們走來，裝著和門外侍衛無異，腰間都佩刀帶環。

應是接應之人，蕎知星攙著他的步伐加快，想喊他們傳太醫治病。

“快傳太醫……”

“啪！”

鐵環鐐銬乾脆利落地鎖在身旁人的腕間，為首侍衛推開邁步在前的蕎知星，單獨將蕭倬押出來。

“你們乾什麼！”

“鄭大人有令，捉拿嫌犯歸案！”

中間督衛服樣的男子舉鞘橫在她麵前，不讓她靠近蕭倬。

“什麼嫌犯！你們……鄭大人？什麼鄭大人……”

她霎時僵住，瞪大眸子惶惑驚峙，仿若木雞。

“江陵王涉及串通外敵謀害皇上，我們奉命逮捕！”

“放了她，我跟你們走。”

相對蕎知星，蕭倬卻很平靜，直起先前躬身靠在她肩膀的身板，那件短小的外衣有些滑稽地掛在麵前，像孩童的小肚兜，沾著泥濘汙漬。

“你們放開他！他身上還有傷！放開……啊！”

侍衛麵無表情用力推搡，她一下跌倒在地，地麵石子軋印在手肘受傷處，疼得唆入一口涼氣。

“回去，聽話。”

他淡淡看她一眼，隨後轉身，順從地任由三五侍衛押住雙肩，緩緩朝牢獄方向走。

“蕭倬！”

她從來沒有似現在般無助，淚珠大顆大顆如斷線珠子砸在地麵，砸出躲躲灰色水花，打斷正在搬運食物的螞蟻。

蕭倬，他身上還有傷，那樣重的傷啊，燒了一整夜未退，現在入獄審問，等同要他性命。

蕎知星從地上爬起來，向前麵走遠的一行人追去，衣裳破爛襤褸，狼狽不堪。

他直起的背，布滿墜崖時藤蔓枝丫劃遍的傷，深深淺淺，乾涸凝結。

隻有左胸腔靠近肩膀位置的傷從未愈合過，新鮮的血蓋住暗紫色血痕，一遍又一遍。

她不是一直心心念念要他入獄嗎，一語成讖後，竟是這樣的過程。

錯了，錯了，這一場隱沒在史冊的局，她徹底陰差陽錯成了殺人的尖刀。

那日假裝墮馬，讓蕭倬獨自一人回宮。

而她親手書寫一封信交給三品田曹——鄭思君，信內黃紙黑字寫得清楚：

江陵王蕭倬偽造罪證嫁禍於汝，望大人小心。

巷口寒風驟拂，穿透單衣滲入骨肉，冷冽心肺。

蕎知星呆立於巷口，任由風吹乾臉上重疊的淚痕。

河南王府。

幾個丫鬟進出府院，從前廳入後院，前腳剛走，伏於府牆的身影便一躍而下，點地幾步，閃入前廳。

“吱呀。”

門扇開合，書案前掌書閱讀的人循聲望去，恰好一抹嬌俏的身影映入眼簾。

女子身著夜行衣，身形纖細，腳步輕巧，麵上霧紗掩飾，不辯容顏。

男子一驚，蓋上書冊就要站起身，女子比他還快一步，合手作揖，深深彎腰行禮。

“蕎知星見過河南王，冒昧打擾，請王爺見諒。”

男子起身的動作一頓，站直身子後繞過書桌，踱步到她麵前，疑聲開口。

“你是？”

“王爺，請您救救蕭倬。”

“三弟？他可是出事了？”

蕎知星欣喜，想來在軍營於蕭倬交談的人就是他沒錯。

“皇上出宮遊獵，他遭遇行刺，帶傷回宮後被關入地牢，抓他的人說……那是鄭大人的吩咐。”

她摘下麵上紗巾，神情恭敬，語氣十分誠懇地解釋緣由。

男子見到她真容後，喟歎於竟是個十六七歲模樣的少女，說出的話更是讓他驚訝。

“鄭思君！”

河南王麵色冷下來，憤恨甩袖，從他眼眸燃氣的憎惡，顯而易見“鄭大人”與其關係惡劣。

“為何會遇刺，莫不是鄭思君暗中指使！”

他來回踱步，一時竟顧不得詢問她身份。

蕎知星心裡酸苦，為什麼遇刺，因為她送信告密啊。

“王爺，能否幫我一個忙？”

“什麼忙？”

“求王爺帶我入獄見他。”

男子盯著她看了許久，似乎想起什麼，抬手示意她免禮。

“姑娘不必如此，本王也想救三弟。”

皇宮。

地牢安置在皇宮最偏僻的西邊，貫通多處暗道，禦書房的便可以直接通行，由此形成皇帝的“私人刑房”。

沒有人知道地下牢獄有多大，因為入口僅僅如同尋常茅廁般窄小，並行隻容得下兩人。

通常這兩個位置，一為罪犯，二為押送犯人的禁衛軍。

“王爺恕罪，鄭大人交代過，任何人不得探望。”

“可是我們家王爺傷得那麼重，再不讓奴送藥照料，怕是真的……”

身著青衣官袍的男子表情莊重，身旁姿態較小的灰衣小斯則低頭掩麵，泫然欲泣狀，原本果斷阻攔的侍衛瞬間麵露猶豫之色。

“皇上還未蘇醒，一切未坐實的罪名等同虛無，若隻是誤會一場，江陵王和皇上一同遭遇刺客，身受重傷，鄭大人不知內情有疏忽自然不會降罪，朝夕之間人頭不保的，會是誰呢？”

朝夕之間人頭不保的，當然是他們這些無名小卒，最好的替罪羊。

“王爺息怒，小的不知江陵王身負重傷，這就讓行。”

“開閘——”

“轟隆”聲陣響，昏暗的石階深不見底，青衣男子與身旁小斯在守衛帶領下，通過幽暗長廊，迎來第一把火光。

長期不見日光的陰潮味濃鬱撲鼻，隱隱有陳舊新鮮混雜的血腥味。

走過同一片石階的人幾乎能想象，前一日帶著血走過這裡的人，流了許多鮮血，才能把血腥氣牢牢封鎖在石壁塵埃上。

一直跟在青衣官服男子旁，恭敬垂首的小斯，終於抬起頭來。

灰色矮帽下，一雙靈巧的小鹿眼睜得極大，小豐唇緊抿，盯著幾乎一樣的牢間，無比認真地尋找著什麼。

“王爺，請。”

三層台階下，逐一打開五層鐵門，一間比其他牢室都要大上幾分的隔間出現在眼前。

她挺住腳下步伐，手指都在顫抖。

因為她望見，一層一層沉重的枷鎖下，鎖著一個眉目緊閉的男子。

那個男子的衣衫破敗，胸膛上還係著一件短小的灰色外衣。

蕎知星瞬間落下淚來。