“蕭倬，蕭倬！”

從崖邊下墜，抱著她的人一次次抓住樹乾，用作阻力的劍一寸一寸地折斷。

這麼高的懸崖，震飛無數棲鳥，抱著她的力道卻未減半分。

”我幫你止血！”

穀底枯枝殘骸堆疊，陰濕的空氣幽冷，縈繞活人周邊，侵蝕脆薄的肌膚。

“彆趁機把孤治死了。”

他保持落下的姿勢，左手捁住她的腰，右手握劍柄，劍身深深嵌在石壁上，無比堅硬的岩石表層豁然露出蒼白砂礫和岩灰，幽暗的穀底下，雜草相襯，猙獰可怖。

蕎知星捂住肘臂從他身上翻下，小心翼翼地撫上他汩汩流血的傷口。

長劍從後方貫穿肩胛骨，劃到左胸腔，血就由狹長的傷口泵出，將玄色錦衣染透，整個上衣皆是殷紅。

“哭什麼，又沒有紮在你身上。”

流了那麼多的血，往日英挺的眉目薄薄蒙著白紗，比書寫的紙還要蒼白，像皇宮裡放乾血待煮的大鵝，沒有一絲生氣。

可他還扯動嘴角，漾開一個勉強譏笑。

她沒有說話，咬咬唇放下擦傷的手肘，凝神聚力，用衣袖稍做遮掩，掐訣念法將靈力幻化出藥瓶。

“就你那點醫術，彆折騰了。孤也抓不住你，趁天黑之前找到水流出去。”

“嘶啦——”

回應他的隻有布料撕扯聲，蕎知星撕不開外衣厚實的麻布，治好皺著眉剝開外袍，拽出乾淨的裡衣，低頭艱難地用牙齒咬住領子，另一隻手用力往外扯。

終於，一塊邊緣破爛的乾淨白色輕布從身上扯了下來。

“彆動。”

她輕輕按住他傷口，蕭倬下意識抬手阻止，又被焦急地擋回去。

白色薄布很快變成殷紅色，帶掉些許粉塵殘葉，她皺皺眉，將布卷成團，細細擦拭傷口表麵的汙泥。

穀底昏暗，隻有長相醜陋的蟲蟻爬行在泥濘枯葉裡，和落難者為伴。

蕭倬借助劍柄的力道撐起脖頸，試圖直起身子，這一動，傷口再次汩汩流出新鮮血液。

他額間青筋突暴，牙齦幾乎要被咬碎，還是枉然仰在冰冷的枯葉殘枝上。

“信我，蕭倬，我會幫你。”

蕎知星同樣咬著牙關，心裡隱隱抽痛，像千千萬萬隻螞蟻啃咬過。

“唔……”

白色粉末被小心均勻地灑在傷口處，他握拳悶哼，眉頭緊緊皺成川字。

“可是你從來就不信孤。”

她似被什麼擊中，上藥的手微微抖動了一下，稍稍彆過頭去，然下巴滴落的液體還是出賣了她。

她突然想起他多次“救命之恩”，初見戰場上那一劍，牢獄裡那一聲“好”，背著她走過山路的肩膀，方才替她抵劍的身軀。

每一次竭力喚她名字時，都欠他許多解釋。

“蕭倬，你為什麼偽造罪證……”

你為什麼要幫叔叔篡位，你為什麼要通敵叛國，你明明……是要殺我的。

“所以你投靠皇後，要扳倒孤？”

蕭倬劇烈咳嗽起來，咬牙再次撐起身子，這次他抓著雜亂的枯草，勉強支撐身子，傷口因包紮也暫時止住血。

如果說她做了更過分的事情呢？害他身陷危難，負傷墜崖，跌落穀底。

蕎知星被所有湧上心頭的複雜情緒噎住，說不出一句話。

“孤曾以為你是蕭道的人，所以留著你。蕎知星，在你入營的那一日，成休寧便交代清楚，你根本不是什麼死士，蕭道根本不會培植死士。”

蕭道，那個死在蕭延手裡的前任皇帝？

入營那一日，她恰來王府幾日，原來那時候他便知道自己撒謊。

什麼蠱毒，什麼死士都是她為了“苟活”，所編造的謊言。

若是如此，那他早該除掉她，或許，又或許，他知道她是奸細的身份……不對不對。

蕎知星身體猛然然僵住，仿佛認知裡建立的所有東西轟然崩塌，一切都走不通。

他若知道她是奸細，他們等同合夥，又怎麼會派人殺她，若不知道，又為何早不動手呢。

他救過她，不止一次，若此……跟蹤她的人並不可能是他所派，他從來就沒想過要殺她。

蕎知星瞧著漆黑的枯枝堆，感覺天旋地轉，喉嚨被什麼堵住，呼吸微弱而困苦，用手一遍遍撫順心口。

“蕎知星？”

蕭倬察覺不對勁，看見她彆過的頭低低垂著，肩膀內縮，似乎十分痛苦。

難怪他會救她，難怪他沒有和自己“相認”，難怪……他會一而再再而三耐性詢問她身世。

軍營的將士與他情同手足，因為他與他們同吃一鍋飯，同穿一種布衣，同分一擔水，他們和乾娘一樣大多都喚他——將軍。

他是大齊朝臣，即便是皇後也喚他——尚書大人。

他有許多種身份，父親曾是大齊奠基的王，而他從始至終的所有身份都是“臣子”，世人都快忘記他也曾是文襄皇帝的皇子——遺落幾任帝王的王爺。

所以西河郡的醉月閣中，線娘所說的“王爺”會不會就不可能是他，而那時的她認定得如此不留餘地。

抹掉臉上淚痕，蕎知星回過頭，起身跪在他身邊，扶他坐起來。

背後的衣裳露出來，借助頂上隱隱約約的天光，竟然沒有一處無損不染血的布料。

外衣摩擦撕裂，隻剩流蘇般的線頭下，能看見暗紅色的衣麵，那原本是一件白色夾棉中衣。

“你還能站起來嗎？”

望著無數道觸目驚心的劃痕，蕎知星顫聲開口。

“恩。”

蕭倬借助她的肩膀，緩緩扶著岩壁起身，高大的身軀瞬間擋住岩石縫裡探出到短枝。

他向前挪動步子，踉蹌幾步後縱身往前倒。

“蕭倬！”

對於她來說，根本拖不動龐大的身軀，隻好放棄現在就離開穀底的想法，慢慢蹲身，托著他坐下來。

烏金一點點沉下去，霞光染紅頭頂樹枝簇擁的窄小天空，她忽然覺得骨肉發冷，受傷到手臂開始痛得刺骨。

天黑之後會有猛獸出來覓食，蕭倬為了救她傷得那般重，不好留下他做猛獸的腹中餐，自己逃之夭夭。

這不道義。

掂量著消耗了小半的靈力，四周正在逐漸褪色，她站起身靠著最後一點天光撿拾四周木柴。

“劈裡啪啦……”

靠在岩石上的男子蹙眉，神色苦楚，似乎感受到突兀的光亮，緊閉的眼皮緩緩鬆開，呼吸平穩下來。

蕎知星不敢走太遠，繞過幾棵樹，除了踩在葉子上的聲響，隱約還能聽到野獸獨特的喘鳴聲，在寂靜樹林中，幽幽暗夜裡，尤其滲人。

腳底升起的寒意讓她害怕，末了，放棄尋找水源的念頭。

火堆吞噬大半乾枝，焰苗攛掇肆意，是漆黑四周唯一的光亮。

她在周圍撒上驅趕野獸的粉末，刺鼻難聞，反複折磨空空如也到肚子。

太餓了，連柴燒起來都是香的。

“咳……”

蕭倬斷斷續續輕咳，火光映照下，臉色還是和白日一樣蒼白。

蕎知星以為他冷，搓熱手心去探他額頭，才發現燙得可怕，仿佛被一注滾燙的熱水從頭顱灌到腳尖，大汗淋漓。

“啪。”

他抬手抓住覆在額間的手，很燙，濃眉從方才起便一直皺著，艱難沉重地呼吸，噴出的氣息帶上淡淡血腥味。

“退熱丸，退熱散……”

她終於學會如何有條不紊地對症下藥，雖然從未想過，啟用微薄的靈力是為了救他。

“快吃啊！”

他唇齒緊閉，隻能用手掰開上唇，牙齒卻依然死死咬合。

連睡覺都如此謹慎警惕，大抵是世間鮮少有他能信任的人。

“蕭倬，蕭倬。”

男子緊鎖的眉目微動，偏頭碰到岩石探出的草葉，受驚般睜開眼，撞上掰開他唇瓣的蕎知星。

兩張臉貼得很近，能將他額上的汗珠瞧得一清二楚，此刻她的手還放在他麵上，維持喚醒他的姿勢。

“你乾什麼。”

蕭倬咽下一口氣，輕輕吐出幾個字。

“你在發熱，如果不吃藥，傷口發炎，我們大約是走不出去的。”

約莫是她言語太過誠懇，蕭倬張開嘴，任由黑色小顆粒溜入口中，喉結滾動，吞下藥丸。

“孤想喝水。”

“沒有。”

“什麼？”

“我不敢去，要不你去？我也想喝。”

“……”

半晌，他選擇再次闔上眼眸。

“膽小如鼠。”

蕎知星才不會理會他，卷著衣裙，靠在裡火堆近的地方淺眠。

半柱香不到，身後的人用手推搡她，她向來不喜歡睡覺時被人打攪，鼻子發出“唔”吟，往前縮了縮。

身後的人終於不再是輕輕推搡，直接使出力氣勾住她腰帶，往後拽。

“唔……起開……”

她不滿的情緒達到頂峰，氣憤地掙開眼，抓住勾她腰帶的手，坐起身抱怨。

“你乾什麼！”

靠在岩石上的男子瞥她一眼，淡淡道：

“再不拽你，應該明日就會燒禿了。”

順著他的目光往頭上一摸，頭頂的雙髻果然炸開，發絲四散，幾縷短發飄落肩頭，有些滑稽。

蕎知星麵上窘迫，不太想道謝，挪了挪位置，伏下腦袋，也不瞧身後的人，閉眼睡覺。

隻不過這一次，她僵直身板，不敢亂動，時刻維持著一個姿勢。

她不知曉，身後的人亦沒有睡，盯著她刻意調整的姿勢，就這麼等到鳥鳴環繞，晨霧升起。

烈烈燃燒的柴火，斷滅在起霧的前幾刻，堆疊幾圈的木柴變成烏黑的炭灰。

對於他來說，最漫長的一個夜晚，迎來晨曦。