幽州地處內陸，自古少雨，皇城建在幽州鄴城，遠離嶺南蒼梧之地，沒有滿城風雨一說。
針密雨點穿射紗幔，星星點點彈散地麵。
這樣爽快急促的雨，福桑定然沒在霧朦綿膩的江南水鄉見過。
蕎知星騰出力，僅用一隻手端穩水盆，另一隻手乘著雨，舉在半空悠悠舞動纖細指節，雨點砸落，滴滴答答，百轉千回終成亂曲。
“娘娘，你看，下雨了。”
木窗頂精心雕出幾隻展翅鵠鳥，旁伴滄浪荷紋，雨點從樹縫斜射進來，全數落在一隻小手上。
她張開略微粗糙的小掌，為正端坐梳妝台前的皇後，擋住所有飄泊而入的雨絲。
皇後細眉下一雙柳葉垂眼緩緩抬眸，應是隻能看見她掌心淌下的水滴，隨著細腕筋骨一路流到一串紅朱砂珠鏈上，啞色珠子瞬間變成水澤靈潤，晶瑩剔透。
“雨澤萬物生，可是本宮最討厭下雨。”
身後的嬤嬤停下順到發中的金梳，蒼老乾枯的手搭在那雙無比端正的肩上，嘶啞的聲音有些顫抖。
“四公主啊……你就原諒太上王吧……”
蕎知星不明所以回頭，隻見原本直起身軀的嬤嬤，緩緩伏下，連腦袋都看不見了。
“乳媽媽，不要再喚我公主了。”
搭在皇後肩上的手一僵，徒然隨幾縷青絲滑落。
“娘娘……”
皇帝生病的事情在宮裡傳開，有人說看見皇帝半夜在殿外胡亂驅趕著什麼，這麼冷的天就穿了一件單薄的睡袍，嚇得宮人連夜陪著看著，鬨到天亮。
此後太和殿燈火徹夜徹夜亮著，歌舞升平，鶯歌燕語，早朝也越推越晚。
“薇薇……薇薇……朕一點也不喜歡她們……”
“陛下，陛下，我在。”
“薇薇，你彆氣，你彆氣，朕不會碰她們，是朕沒用，朕害怕，朕害怕兄長來找朕……”
“陛下彆怕，沒有人能傷害你，大齊最厲害威武的人就是陛下你啊，沒有人能傷害陛下。”
“不，不，他來找朕了，他問朕為什麼殺了太子，他說朕背信棄義，不得善終！”
“朕太害怕了，隻要歌樂一斷，燭火一滅，就能看見他……朕沒用……薇薇……薇薇……”
蕭延抱著皇後，神神叨叨念了一夜，皇後娘娘寢殿內的燭火也明了一夜。
蕎知星好幾日未曾見過蕭倬，和宮內所有人一樣，懸著柔腸膽心，惶惶不可終日。
如果蕭倬還在暗中部署，那麼靈力即將完全恢複的她，更要靜待時機，不能自亂陣腳。
翌日清晨，出乎所有人的意料，天居然萬裡放晴，圍造湖水麵上能看見天邊撲哧的喜鵲，從枝頭衝向蒼雲。
“知星姐姐，前幾日那樣的冷，我還以為寒潮要來了，今日一早竟是放晴了。”
“世事無常，天有不測風雲，或許這真的很平常吧。”
在眾親王的簇擁下，一步步走向同基台的皇帝，迫不及待地逃離這個親自走上的位置。
他已經沒有出現在朝會上半月，這一次是李公公向眾臣宣布，天霄放晴，休養龍體，故重拾天弓，出宮遊獵。
這一天來得不快，十月末裡顯得有些突兀。
蕎知星麵上係著紗巾，找到服侍完皇後更衣的嬤嬤，嬤嬤望著她猩紅的斑駁的手，捂上口鼻，遣退她，並囑咐未好之前不要出來驚擾皇後。
“知星姐姐，聽聞你病了，可還好？”
小杏端著米粥敲響門扇，因著她染上寒疹子，嬤嬤命她把衣物搬到偏院獨立的廂房，不要到主殿來。
“小杏，把粥放在門口就好，不要進來了，雖寒疹子不會傳染，還是避著好。”
“知星姐姐，小杏不打擾你休息，隔日再來看您。”
門扇外的陰影離去，蕎知星束好腰帶，扣上一把新磨好的匕首。
天邊日頭高照，想來蕭倬帶領的隊伍應該已經繞出皇城。
她提前用靈力複製出普通隨行侍衛的衣物，灰色夾襖緊身裝束，幸好胸前有用來擋箭的木製大褂，掩蓋她裹了許久的胸口。
朱漆柱與綠色門扇相襯，閃過一道灰色小巧身影，尤似枝頭顫飛的小喜鵲，“咻”的一聲，飛過宮牆。
隊伍不長，領頭的人瞧著不是蕭倬，由所看亦是練武之人，身姿健碩龐大，兩鬢隱隱斑白，約莫中年。
“沙沙……”
殘葉樹枝下，隊伍最末處，騎著褚色漢馬的男子抬頭望著那一根輕顫乾癟枯枝，桃花眼中冰鏡瞳仁肅肅暗下。
皇帝蕭延騎在中間，層層侍衛相護，人馬做牆，看似堅不可摧。
縱隊十幾人左右，一前一後駕馬踏入皇城後麵的山頭。
其實皇城內有人為園林，供皇室宗親狩獵，飛禽走獸都是從外麵抓來的，被圈養得失了獸性，終歸與重山密林相比，少了些樂趣。
蕎知星先他們一步踩著樹枝，繞後路進入樹林。
參天大樹遮蔽大部分陽光，交錯縫隙投射下的碎斑相互交映，似動似靜。
望著眼前密密樹枝，不合時宜地想起半月前，她在一樁迷案中，窺見“福桑”的身世，破罐破摔般慪氣地濫用法術，導致靈力耗儘，連輕功都使不出。
那是穿越以來第一次頗有些萬念俱灰地擺爛。
漫漫寒風長夜裡，有一個人背著她走過崎嶇山路，偶然途徑山洞，在她迷糊睡下後，解一件衣裳披蓋在蜷縮的肩上。
那個人做了太多與“佞臣小人”無關地事情，她也逼迫自己忽視了太多意料之外的事。
因為他們之間早已劃不清界線，不是簡單的“交易”關係，亦不是計劃中應當的“敵對”關係，含雜太多太多不明不白的情愫，籠罩著濃濃的曖昧。
“歘！”
箭矢破穿數尺，橫插在蕎知星麵前幾寸之遙的樹乾上，箭尾羽毛整齊潔白，纏上金絲緞綢，是皇宮的禦箭。
“陛下當心！”
“你們留一兩個即可，朕要去深處！”
“陛下注意龍體！”
她不動聲色地藏在紅色楓葉後，盯著下方奔馳而過的三兩隻馬匹，這次為首之人是蕭延，紅色獵袍鮮豔奪目。
跟隨而來的三兩人影中，蕭倬緊隨在他身後十米處，手上垂握著沉重的木弓，並未上箭，顯然方才的箭是皇帝射出的。
皇帝已經騎入樹林深處，蕭倬加快了拉韁繩的動作，也從她視野中消失。
蕎知星隻能躍下樹枝，用輕功快速移動在粗壯樹枝之中，輕巧腳步聲融進馬蹄聲中。
從她的角度看不清皇帝的身影，隻能勉強看見蕭倬急切揚繩的背影。
“撲哧——”
好像有什麼東西被射中砸到樹上，掙紮著從樹峰漏下來，落到地上枯葉堆裡。
“陛下！”
“無事，是野鳥！”
皇帝的聲音瞬間激起興趣，染上濃烈的興奮，前方馬蹄聲也越來越密集和紊亂。
她猜測皇帝獨自騎馬消失在他們視線裡。
“你們務必護陛下周全！”
“是！王爺！”
蕭倬騎馬的動作減緩，似乎在尋找什麼，突然樹頂間衝下大片鳥雀，盤旋過蕭倬頭頂衝過來，蕎知星不得已跳下樹枝。
就在這一瞬間，雀鳥後有大片大片黑影降落，撐大瞳孔，她驟然看見尖銳的刀尖！
那些黑影不是鳥雀，是穿著夜行衣的人！
他們收起背上“布傘”，清一色轉了方向，都衝著蕭倬去！
蕎知星不可置信地看著數十個蒙麵黑衣人，像密密麻麻的針雨，齊齊紮向孤立於四方參樹之下的男子。
他們頃刻混打在一起，她再也看不清他的身影，那般高大的身姿不過幾秒，就淹沒在綽綽黑影中。
“蕭倬！”
她瘋狂擺動手臂，往數道黑影裡衝，像飛蛾撞入一張巨大織網，混亂的打鬥聲也連同她一起裹挾。
在數十道亂舞的黑影裡，她見到了萬般急切想見的人，玄色衣裳旋轉輾轉，翩躚肅殺如遺世獨立的映像，幻真幻假。
蕎知星用靈力附上匕首，鎖定目標，擲出匕首遙遙追蹤著被鎖定的目標，穩穩繞過樹枝插入黑影心臟位置。
蕭倬邊閃邊擋，被逼得退到樹林另一邊，黑衣人看見有人相助，沒有和蕎知星過多糾纏，隻衝他一個人揮劍。
他們從始至終都隻有一個念頭，置蕭倬於死地！
“蕭倬！”
蕎知星胸口劇烈起伏，如擂鼓急促喘息，落地後拚命追尋他的方向。
被數十腳步踩過的落葉堆紛紛揚揚，塵土漫起，迷亂她口鼻，嗆得咳嗽起來。
每走一步，便有黑色屍體滾落在腳邊，數十個身影少了大半，可是被圍在中央的男子也開始踉蹌。
蕎知星撿起地上斷劍，想解決離自己最近的黑衣人。
那人身手敏捷，見她不依不饒，乾脆生出殺她滅口的念頭，沒有著急轉身追蕭倬。
遠遠擋下幾招，黑衣人似乎抓住缺口，一眼洞悉她不擅劍法，隻靠著控製武器打鬥。
這真的不能怪她，因為她隻對法術運用熟練。
對方招式狠辣，衝她命門而來，她情急之下未能召回有用的器物當武器，便犯了第二個錯誤——直接掐訣對刺客使用法術。
當然，在曆史裡，法術對一些有生命的東西不起作用。
見對方沒有一絲受阻，她臨危閃身，跌在地上，滾下斜坡。
亂石劃破臉頰，刮出道道血痕，枯枝殘葉和手臂擦除火花，灼辣得似生生脫下一層皮。
“刺啦——“
黑衣人追上來，一劍刺向正在翻滾的她，偏了劍鋒，插進枯葉土壤裡。
耳邊混亂廝殺，四周黑影比原先多了許多，她從山頭滾下了坡尾，腦袋迷沌疼痛，再也沒有力氣運法。
”咻！咻——”
有箭矢穿破聲，樹影日光模糊，皮肉撕的聲音就在耳邊。
“哧——”
“哧——”
兩聲劍鋒穿透布料插入皮肉聲，讓晦暗陰影裡的人瞬間清明。
“蕭倬！”
眼底酸熱地液體一湧而出，大顆大顆淌下，混著汩汩滴落的鮮血，汙染她一片衣襟。
“蕎……知星，噗……又是你……”
“蕭倬，蕭倬！”
蕎知星喉頭哽咽，在一雙溫熱的大手中，被騰空抱起，托著她的人毫不猶豫起身衝向麵前崖坡，急速衝流下，手上染滿不屬於她的鮮血。
從相識起，記不清楚他念了多少次“蕎知星”三個字。
每一次都說得刻骨，之前是不耐煩，是厭惡，是殺心，那這一次又是什麼？
一直以獵物的身份出現的獵人，清醒地跳入陷阱，這到底是誰贏了，誰輸了呢。
他沒有殺敵的箭矢，還有長劍。
可他卻用身體擋住插向她的劍，將自己的劍插入要殺她的刺客胸口。
這一次，真的是兔死狐悲了。