如果她沒有出現，蕭倬會不會等待皇帝悠悠轉醒，再繼續上稟，好帶動計劃，先發製人。
誠然蕎知星也明白，自己除了那一句妥協，也許沒有彆的話容她紛說。
意料之中，蕭倬收斂眼底陰鬱，拉起她涼薄錦袖下的手，堂而皇之地走出太和殿，沒有等待皇帝清醒。
“王爺……我還穿著宮服。”
走在前麵的人聞聲低頭瞟過相牽的衣料，眉目淺動，鬆開了握著的手。
“在孤身後，跟好。”
其實當今二十六歲的年輕帝皇，還算政治清明。
在位期間短短幾個月，文治武功兼盛，留心於政事，積極尋求及任用賢能為朝廷效力。
上月一舉輕徭薄賦，並下詔分遣大使巡省四方，觀察風俗，問人疾苦，考求得失。
天下似乎依舊生息，兩爭生死的帝王貌似悄然淡沒，正統和天命，舊貴和新權，道義和利益……這些都不是草芥平民所關心的。
他們大多不會熱血僨張，為道義揭竿而起。
一雙雙手早已久握鋤耙，盼望一間不漏雨的茅屋。
望著一路上布衣人群，洋洋灑灑地穿梭街道做生意，蕎知星猶像如夢初醒，醍醐灌頂般覺悟過來。
她忽然想起，伏羲古神帶領人類使用自然之力，留五帝於人間，開創曆史，這是天界道學的必修課。
真正令她感慨的，是來自後世的自己，卻麵對著舊世的一個個古人。
他們所祈願的，即便非盛世，亦求太平。
走出太和殿一段距離，宮道旁駐著一輛尋常馬車，馬匹跪地休頓，馬車前的男子身高中等，手中一把合扇抵在下巴短須處，凝神淺思。
“段伯伯，久等了。”
蕎知星覺察男子眼熟，好似哪裡見過，轉轉眼珠子，驀地想起王府回廊尷尬的那一幕。
蕭倬從未對任何人如此尊敬，至少她未親眼而觀。
從前的第一次相見，他喚他謙兒，更像為師的父親，所以那一次她順水推舟，故意提及軍營之事，好讓它板上定釘。
中年男子身姿不瘦，握扇柄的手遊力有勁，應是從武之人，又偏愛將山墨紙扇隨身，文識大多不遜，在殿前姿態灑脫舒適，地位定然不凡。
“謙兒……哦？小姑娘也在。”
男子目光注視到蕭倬身後的人，明亮的眼眸和善地露出笑意，濃重的語氣升起小趣調，讓人悄悄放下生分，下意識隨他變得輕鬆。
“段伯伯！”
她對眼前這個已過不惑之年的風韻伯伯很有好感，表情俏皮，學著蕭倬頗為親昵地彎腰問好。
蕭倬側身瞧她一眼，並無多言，反倒是中年男子用扇柄一敲下巴，眼裡笑意更濃了，嘴角也壓不住，和她嘮起家常裡短來。
“小姑娘時年芳幾？”
“回段伯伯，知星十六。”
“哦——知星，好名字，謙兒將好弱冠，長你四年。”
“段伯伯，敢問您貴姓大名？”
“哈哈哈哈哈，小姑娘莫不怕我？”
蕎知星覺得就這麼瞧，他人當真極好，與人聊天時，以“我”自稱，權貴高官的半點氣勢也毫末不沾。
“段伯伯，可用過晚膳？”
“哦——並未，並未。”
他們的家常談話被打斷，被站在一旁的蕭倬橫插一嘴，惹得她渾身不爽，犯下低咕。
“什麼嘛，每次都拿吃飯來辦事，卑鄙。”
用膳當然要好好用膳，公事公辦，牽扯用膳作甚麼。
“那便請段伯伯移步，謙兒隨後就到。”
蕭倬朝身後待從點頭，待從旋即向男子伸手，示意帶領他轉步彆處。
“你跟孤過來。”
蕎知星的手腕又被拉住，腳下使過絆子狠狠摩擦地麵，不情不願反抗著，蕭倬見狀立即鬆開手，因為方才反抗的動作急切，猛然送開後衣料翩躚，她看著地麵越來越近，鑲嵌地鵝卵石愈來愈肥大——
“啪！”的一聲，即將要摔倒時，緊緊拽住眼前人的手臂……
“孤逼你抓孤了嗎。”
“沒有……是我自願的。”
他怎麼越處越像自己那一群喪儘天良的上司呢？天界打工族再次發出不滿。
寒冬正盛，殘枝枯樹相擁參差，有乾枝生出另一種樹葉的假象。
皇宮的庭園便不用這麼淒慘，從各方土壤挖運來的花樹漫園芬芳，往這一站，倒更像是春三月，梅花比作桃花，一爭暖春。
視線從飽滿的梅花苞移開，見蕭倬仍然背手盯著自己，張張嘴，什麼也說不出來，還是當了等待發落的羔羊。
“月前禦醫診斷皇上時有精神恍惚，恐生癔疾，皇上恐有生變，擬旨詔孤入宮。”
她當然知道，宴河十一年，孝成皇帝蕭延駕崩，他與兄長所有的恩怨，包括圍困殺害親侄，統一藏入史書。
她還知道江陵王蕭倬，海清十二年，三十三載的建軍立功，穩坐朝廷尚書的十三年，掌權鷹符無數，全部付之一炬，皆終結於那一杯寒酒。
她距離他的身死，還有十三年。
“王爺想說什麼？”
透過一千五百年，望著相隔一寸的人，蕎知星聲音不自覺發軟。
“世上哪有什麼蠱毒。蕎知星，孤沒有時間和你再裝，還不說嗎。”
他眉峰淩厲，眼尾上挑，遠遠看著嚴峻冷冽，配上高大挺拔的個子，隻讓人覺得滿身寒氣，不想靠近。
現在他們靠得很近，很近，能看清鋒利的眉毛下，一雙眼皮溫潤，一下子促緊她心中弦線，酸味彌散衝進四肢百骸，恍恍入神見他神色認真開合唇角。
“你有禦賜宮令，卻不是宮中死士，蕎知星，你到底是什麼人，你從哪裡來？”
麵對他的質問，她覺得信念中有什麼崩塌破散，再也支撐不住零薄的推斷。
他一直知道自己在撒謊，一直知道自己不屬於這裡，可是他一直在陪她演戲。
“我，我是水鄉人。”
她忽然想起那日書生模樣的公子為她作畫，說她是水鄉人。
“你若是水鄉人，又為何不會水？”
她猛然想起那日他將她拖下水，差點讓她溺死。
他一步步逼近，將她往後逼退，也將她拙劣的謊言戳穿，原來一直他都不曾被自己的演技所迷惑，原來一直他都如此高臥居浮雲，清醒地俯視她每一次演戲。
這一次，他不想陪她演了，將她逼得無處遁形。
“我是什麼人，王爺很快就知道了。”
蕎知星想不明白，為什麼自己作為浮麵對接的奸細，他們未曾見過麵，或許原本就有什麼暗號，隻是她忘了，隻有福桑記得。
奸細們不是藏在市井之間監視這一切嗎，不是讓她幫他嗎，好啊，那就“幫幫”他。
她抿唇盯著他，眼中難掩憤恨，這般明顯，想必蕭倬也瞧得一清二楚。
“很快？你要做什麼？”
她不用動手，有人會替她動手，把他捏造假證，為穩固自己權勢，誣陷朝廷官員未遂的事情扒出來，送他入獄！
“現在王爺還想帶我回府嗎？”
蕭倬眯起長挑的桃花眼，眸光陰沉危險，冷冷盯著她。
如果他不是一介凡人。如此狠厲的眼神便會化成噬血的魔獸惡妖，血盆大口把她撕咬得體無完膚。
背後冷汗涔涔，蕎知星手袖下五指收攏彎曲，作花苞狀，是法術攻擊的姿勢，如果他要於此殺人滅口，那薄弱的靈力將是唯一的賭局。
“皇上命孤駐守皇城，沒有旨意，不得擅職。”
森泠月光下，蕭倬忽然揚起嘴角，微微輕笑，在她警惕的神色中緩緩退步，離她越來越遠，直到五尺有餘，轉身留下一道健挺的背影。
心有餘悸地看著那個高大的身影一步步走出庭園，沒有再回頭，袖下收攏的指節稍稍鬆懈。
太滲人了，實在是太滲人了。
她期盼那一日來得早一些，親眼見到他下獄才能放心。
蕭倬離開後，蕎知星決定返回太和殿，距離戍時的鐘聲敲響已經超過五炷香，宮裡一片靜悄悄，剩下打掃的宮人還在廊道徘徊。
“你是哪個宮的？”
“回公公……”
門口的值班太監上下打量她，麵上沒有什麼表情，循環玩弄著手中的灰白色拂塵，手指在流蘇上纏了又纏，流蘇便也卷了又卷。
沒等到她回答，殿內跌跌撞撞跑出一個人來，從背後大力環住她，把殿門口的公公嚇得不輕，麵上終於布滿慌張之色。
公公慌張不是因為她被人非禮，而是清醒過來的皇帝跑出來抱住了一個穿宮女服的人。
“薇兒，薇兒……”
蕎知星發現，不僅蕭倬，皇帝的力氣她也掙脫不開。
“皇上，皇上，保重龍體啊，皇上！”
“走開，朕要和薇兒一起！”
“皇上！”
太監焦急的麵色被門扇擋住，明黃龍袍的袖臂把她半拖半抱進寢殿，殿外沒有一人敢阻攔。
“皇上，你認錯人了，皇上！”
“薇薇，彆氣朕，好不好，朕錯了，朕錯了。”
明黃的袖袍拉拽她肩膀，試圖轉過她的臉。
蕎知星於慌亂中想起，那日大殿之上，蕭延見過她的臉，如果是尋常的遇見也許會記不住。
可是，可是，那一天是他發動政變，篡權上位的日子，那一天，他還滿手鮮血，殺了自己的皇侄。
意識到不能讓蕭延看見自己的臉，拚命掙紮著推開背後緊緊抱住她的人，手腳並用向後撞擊，蕭延吃痛鬆開禁錮她的手。
“薇兒……”
他吃痛後退幾步，聲音裡流露出不屬於帝皇的委屈，磕磕巴巴地踉蹌幾步，又再次往前走。
方才因為大力衝倒在地麵才掙脫束縛，此刻她心裡暗暗叫苦，憑什麼又卡上點了，簡直是欺人太甚啊……
蕭倬說禦醫診斷皇上時有精神恍惚，恐生癔疾，而他有因旨進宮，還帶著造假罪證，誣陷命官的目的，讓蕎知星懷疑，便折返回來一探究竟。
眼見蕭延腳步聲靠近，再次撲上來，她咬唇直起身往前躲開。
“皇上！”
一道嬌厲的女聲自屏風外響起，她恰好匍匐在屏風前，與殿門進來的女子隻有一障之隔。
蕎知星清楚地看見那一件曾沾染過她餘溫的霞色金鳳披風，在屏風後快速移動。