他們一同落入陰晦冷風裡，驚擾了棲身樹枝上的飛鳥，撲騰躍起向無邊四散。
染滿了無辜之人的鮮血，自然會有尋仇的報應。如果蕎知星靈力並未儘失，她定會大聲諷刺他，可畢竟能屈能伸才是現在最應該做的，所以保持緘默無聲地砸在草叢堆裡。
“此地不宜久留，走。”
摸著摔疼的尾椎骨，她心裡一橫，視死如歸般閉上眼睛。
“要不你還是把我扔在這裡吧。”
當然，蕭倬似乎覺得她還有用，沒有理會她的瘋語，熟練地點住她動穴，單手輕鬆扛起來，悄然從驛站後麵繞道離開。
蕎知星張張嘴，有些失語，這穴是非點不可嗎……不過確鑿感覺不到鑽心般痛了。
因為行蹤暴露，蕭倬決定立即後程趕路。
趁著深夜，他用匕首隔斷牽馬繩，不知是牽走了誰家的馬，把她穴位解開推背上馬，隨後上馬疾馳。
山路崎嶇，割斷牽繩牽來的馬並不是奔騎所用，性格溫順，蹄步也不如前一匹馬路敏捷膽大，隻能暫時平速在街道奔走。
她終於不用忍受顛簸的痛苦，前幾日的路走得太辛苦，縱馬的人技術很好，馬兒也是上好的千裡戰馬，可是吊膽懸心，墜胃沉肚的感覺讓她生不如死。
天邊泛青成魚肚，他們剛跑出街道，奔向城郊。
“太慢了。”
沙沉的聲音在她頭頂響起，身後的人從腰間拔出匕首，用力插在馬右邊側背上，血肉在利器下生生撕開一道口子，鮮血飛濺，因為動靜不小，回頭一探究竟的蕎知星臉上，頓時被灑滿斑斑血痕。
“你乾什麼！”
她崩潰地大喊，和她一樣崩潰的估計還有身下這匹馬，它受驚後瘋狂往前衝，在差點撞上木樁時急速往隔壁拐，因為慣性差點將她甩飛出去。
“太安逸，活不久。”
“你瘋了！”
她永遠無法理解他此刻如此鎮定的語氣，幸然自己抓穩了馬背，否則恐怕已經被甩下山坡了。
烏金西沉時，原本溫順平緩的棕色馬身，已經分布著左右不均等的傷口，傷口鮮血像小型盆景的瀑布般汩汩流血。
它雙目通紅，鐵掌磨斷，仍像不知疼累地瘋狂奔跑。
蕎知星知道，這匹馬已經瘋了，她搖搖欲墜地扶著鬃毛，幾近哀求，甚至不知情地喚了他名字。
“彆跑了，彆跑了，它要死了。蕭倬，停下來吧。”
“如果沒有在聖旨所定的時間入宮，死的就是我們。”
沒有靈力，她更能身同感受到作為人的所有感知。
這一次她覺得身後的人有些可憐，為什麼是可憐，卻說不清。
這一夜，為了不引人眼目，蕭倬選擇宿夜露天。
她走的時候沒有束發於冠，經過發尾早已亂成一團，從脖側梳不自在，將手從後腦勺處向上捋，拉得頭皮稍麻。
首冬的黃昏溫度降得急，一路策馬而來，都暴露在明朗晴陽下，不覺得與秋日有多大區彆，被日光曬暖的兩層布衣此刻任由風穿透。
蕭倬扔下包袱，扯開披風結扣，利落褪去兩層布衣，靠大腿內側處被血裡裡外外洇紅，當兩件疊衣在空中拋線翩然撲入草麵，河邊的人已然邁進水中。
似乎和地麵上行走無異，很快便走出幾尺，到達河中心，水浸過褲頭，眼見沒過腰間，隻露出健碩的半身。
蕎知星走到河邊，拾起草上寬大的布衣，上麵的血漬屬於那具倒下後還睜著眼的馬兒。
她快速摸索著衣服暗格，並未摸出什麼，記起他扔下的包袱，想回身去翻。
河中央的男子恰巧轉身望著她，做出過來的手勢。
她站起身眉心微蹙，望著鞋尖血漬，抬起衣袖左右吸聞，煙塵血腥飄泊而出，最後還是提裙往河邊走。
“你蹲著做什麼。”
河水伴隨他行走，蕩開圈圈水紋，由深到淺嘩嘩水聲逐漸清淖，褲身緊貼，墜下幾滴水融入河麵。
他走到她麵前，俯下濕漉胸膛，沉聲詢問。
水順著他發尖滴到她額頭，被冰涼感覺嚇到，仰麵撞入一張削骨棱明的臉，狹長雙眸緊緊盯著她。
她的身子太瘦太小，昔日用靈力維持輕功時覺得逸巧，如今麵對蕭倬高大魁梧的身姿，本能覺得壓迫和害怕。
“我……”
話還沒說完，正在搓拭衣袖的那隻手腕被大力拽住，緣裙翻滾，“噗通”砸入水中，他拖著她入河，往深處走。
蕎知星纖細小手撲棱拍打河麵，隻激起點點水花，落水時頭朝下，一下糾不過來，冰冷的河水灌滿喉腔，是窒息的感覺。
“蕭……蕭……”
世上沒有完美的的東西，任何事物都有短板和消亡，就算是哮天犬都會對東海避之若騖，更何況她根本就使不出靈力。
簡直是卑鄙無恥。
剛砸進水中還能掙紮著偶爾露出口鼻喘息，隨著身子越來越沉，幾乎要溺在昏暗刺骨的河裡。
“蕎知星！”
蕭倬把她拖入水中後，見衣裙將纖瘦身子攪纏，一點點沉下去，頓感不妙，張開雙臂四處摸索她身子。
“蕎知星！”
終於摸索到她耳發，他躬身潛入水中再往下撈她身子，慌亂揮舞的手抓到堅實手臂，她心裡都是憤怒，狠狠用力往下扯，帶著一損俱損的報複意味。
“噗！”
秀發甩出水麵，蕭倬雙手抓住她腰肢高高托出河麵，讓她掛在他肩上往河岸遊。
“咳……咳……”
蕎知星抹開水漬，艱難地睜開被河水淹紅的雙眼，撲上去將蕭倬推倒，憤懣漲紅臉頰，不停想把他摁回水裡。
“你給我下去！”
他一掌握住她手腕，另一隻手扼住她腳踝，硬生生抗上岸走回樹下。
“你欺負人，你憑什麼欺負人！”
“你不會水？”
“就算會，你也不能拖我下去！”
蕎知星簡直想把他摁到河裡淹死他，居然有臉問她會不會水。
他愣了片刻，神情複雜，抬起手去擦滴流在她臉上的水，卻被拍開躲過，撲了空，又再次伸前一寸，用不容抗拒的力道拭掉已經流到她下顎的水珠。
“氣什麼，你給孤下藥，孤也沒把你丟在刺客老巢。”
這回輪到她懵了，剛剛用來擋的手停滯半空，儘量控製自己的眼珠子不會因思考而左右轉動，忍住心底慌張和蕭倬對視。
她覺得自己“臥底”的身份要留不住了。
“你……王爺為什麼懷疑我下毒。”
“你是天真的以為每一口飯菜，孤都不會檢查。下了這麼多，貓在床邊叫了一夜。”
她巧唇微動，手自然地放回膝上，繼續和他對視。
“我可不會害小貓和王爺。”
“那你的意思就是火頭營的素大娘有意加害於孤，孤卻誤會錯怪你？”
蕎知星知道瞞不下去，整個軍營都在他掌控之中，如果再推脫於什麼士兵中有奸細，簡直就是必破之妄。
“王爺恕罪，其實確實是我所為。街上小攤售藥，我不辨真偽信了小販的話，覺得此藥能讓人神清氣爽，身體強壯……就……後麵認為王爺傷勢加重，才想起檢查藥瓶，自知害了王爺，心裡羞愧不敢瀾明。”
難怪那一夜他麵色如常，原來根本就沒有喝那一碗藥，是她先入為主以為他一定會傷勢複發，才召集副將。
“嗬，孤倒不著急聽你解釋，想不起來就慢慢想，想起來了就說真話。”
十月孟冬這樣冷的天，蕭倬從水裡出來便一直沒穿衣服，此刻竟然輕笑出聲。
她莆然精神高度緊張地對完話，眼下隻覺得走不到皇宮就會被冷死。
“頂著羞澀的醫術當軍醫，在軍營玩過家家，蕎知星，往日孤並不理會，今後入宮，便不可能讓你像現在這般肆意自由。”
眯眼瞥見身邊凍得發抖的身子，他起身翻開包袱，用自己乾淨的布衣粗暴地攏住她身子。
寬大的衣裳罩住她整個身體，從底下探出手去調整衣服位置，露出眼睛和鼻子時，發現蕭倬已經從附近拾來乾枝，半跪在她麵前生火。
薄弱的火光跳動在乾枝上，發出細微“劈啪”響，照在他從胸膛一路到腹部結實精壯的肌肉上，斂去些許寒氣，卻還是無端讓人覺得冬寒孤苦。
如果一個人被明確扣上臟汙的牌子，世人皆會毫不留情地厭惡清除他。
可若是那個人活著在你麵前做了彆的與臟汙無關之事，你會突然不知所措，短暫地忘記要如何厭惡他。
蕭倬不在意她的回答，因為他認為世間無人能掌控他的生死，她不過是在演一場獨角戲。
蕎知星的心緒就被這份“不在意”打亂，她覺得有些奇怪，卻道不明哪裡奇怪，和先前莫名覺得“可憐”一樣。
胡亂擦完表層水漬後，在火堆旁烤乾衣衫發絲，靜默地蜷縮在柔軟草上乖巧閉目。
其實她不敢再睡，手撚細草，淺息了一夜，而蕭倬也在對麵坐了一夜。
天還未亮，蕭倬親自選購了第三匹馬。
他購買馬匹時，從一家酒鋪取走了一封早信，緗色信封被打開，黃紙黑墨，也讓他眉心染上陰影。
“我們還有幾日能到？”
“今日就能。”
震耳蹄聲從商鋪一路響徹街尾，日頭變暖，洋洋灑灑照在他們身上。
蕭倬披風下隻穿了一件粗布衣，另外一件還套在蕎知星肩上，馬兒越過坑窪時，她用手攥緊他腰間衣裳，眼裡卻沒有前日那般陌生的害怕。
隔著微暖粗布紋，觸碰到屬於信封獨有的尖角，被蕭倬收在衣服內側。
馬兒穩穩落地，因為是側坐在鞍上，蕎知星仍然維持著剛剛埋頭的模樣，隻留毛茸腦袋在他視線裡。
經過兩日，被耗儘的靈力一點點恢複，碎發遮掩下的鹿眼正左右溜轉，狡黠得像隻狐狸。