一切都沉浸在新歲即將來臨的喜氣之中。

除了寧暮雨——這是她重生後的第一個年。

往年的這個時候，學堂都關了門，夫子們也要趕回家中與親人團圓。寧暮雨通常都會閉門在家，陪著弟弟溫習功課。

弟弟在一旁與她講書上的內容，她便一邊聽一邊縫補些衣物，或繡些繡品，等開了春便拿出去賣錢。

今年她沒法回去看弟弟寧朝雲，因為身契已交，她是這侯府的人。若是二公子不提讓她回家，她便要隻能老老實實待在侯府。

自從上次過後，二公子便一直對她冷冷淡淡，連正眼都不帶瞧的。她知道二公子還在氣頭之上，決心隻做自己份內的事，不去招惹他。所以彆說校場，她現在甚至連書房也不進了，省得二公子見到她心煩。

十五見她近來不愛講話，以為她想家了，便問她要不要回家，他可以去二公子處幫她說情。她說不上來想不想，便搖了搖頭，隻是陡然生了一種好冷清的感覺，好像不管待在哪裡，她都是個過客。

因為近年節，處處都在燃放煙花爆竹，極為熱鬨。謝瑗喜歡看煙花，謝國公府便專門捎了兩馬車的煙花送到侯府。煙花被送入庫房中，蕭齊愈預備在新歲那一日，用煙花炮竹辭舊迎新。

午後，寧暮雨閒來無事便去了廚房。踏著青石磚邁入院中，見虎子在院裡打拳，雖然招式淩亂，下盤不穩，但模樣極為認真。

寧暮雨走上前去，繞著虎子看了一圈，搖了搖手中的彈弓，這是她夜間打發時間做的。

虎子目不斜視，直直出拳，口中不屑地說：“小孩子玩意兒，我早就不玩這了。”

寧暮雨收回彈弓，道：“不要啊，那我扔灶裡當柴火算了。”

虎子停下手中的動作，一把奪走彈弓，揣到懷中，“我拿回去給小夥伴玩。”

寧暮雨問：“怎麼打起拳來了，有小屁孩欺負你嗎？告訴姐，姐幫你去揍他！”

虎子斜了她一眼，“管好你自己吧，我前幾日聽說你被老爺打了。”

“我那是為保護主子挺身而出好不好！”寧暮雨尷尬一笑，果然有人的地方就會有流言，她受傷的事情居然傳到後廚裡來了。

“哎，你自己練吧，我去廚房裡看看。對啦，姐好心提醒你一句，你下盤不穩，招式很亂，看得出來很用力，卻沒有基本功。想學功夫最好拜個老師，事半功倍，自己練很難發現問題所在。”

廚房裡熱火朝天的，正在備晚膳。因為是冬天，站在裡麵溫馨又暖和，寧暮雨朝眾人打了個招呼。

金花在幫忙備菜，見寧暮雨來，忙問：“小雨，你不忙著伺候二公子嗎，這個時候怎有空來廚房？”

寧暮雨笑了笑，“二公子看書呢，不喜人打擾。我來看看晚上的菜。”

袁媽媽道：“今日晚膳燉了老母雞湯，喝了補身體。”

前段時間大公子一事在府中傳開了，大公子被打得躺在床上十幾天，二公子被牽連也受了傷。太夫人親自到廚房下指令，各種補湯輪番上了兩位公子的飯桌，從未間歇。

寧暮雨閒聊了幾句，便在灶前坐下幫忙燒火。她離開廚房後，替代她的看火的是一個原先就在廚房做雜事的老婆子。

寧暮雨一直待到送晚膳時分才走。她拎著沉甸甸的食盒回了西泠閣，將飯菜擺在花廳內的方桌上。

蕭天澤還在書房未出。他傷好之後，似乎在讀書上更加勤勉了，不止一整個下午待在裡麵，常常用過晚膳後還點燈看書至深夜。

寧暮雨讓十五提醒他出來用飯。十五有些訝異地看著她，似乎在問，為何你自己不去喊？寧暮雨斜了他一眼，有些不耐煩。

十五不再多問，女人心海底針，他看不懂。

蕭天澤出來時，天已經擦黑，飯菜拿到後院的小廚房裡重新熱過，此刻還冒著騰騰熱氣。

寧暮雨恭敬地站在旁邊，沉默地給蕭天澤布菜遞筷。

為了滋補性，廚房燉的雞湯裡，往往會放些紅棗、黨參、黃芪、蟲草花之類的配料，蕭天澤每次隻喝些雞湯，吃些雞肉，其餘的東西，一點也不碰。

寧暮雨在舀湯時，特意撇開了紅棗這些東西，隻舀一碗純雞湯，雞肉給夾到小碟子上。

她避開蕭天澤的目光，默默地做完這一切，又退至一旁候著，等蕭天澤吃完，再上前給夾新菜。

蕭天澤這幾日胃口似不太好，吃了幾筷子便停下了。

十五關切地說：“公子再吃一些吧，您的傷才好沒多久，最近又這麼勞累，好不容易養回來的身體，彆又瘦了下去。到時候太夫人可不得責怪我和雨姐沒伺候好您。”

蕭天澤道：“你是我院裡的人還是太夫人院裡的？”

十五小聲嘀咕：“當然是公子院裡的。十五是擔心二公子的身體。”

寧暮雨知道蕭天澤的脾氣，上前遞上巾帕。蕭天澤接過，輕輕擦了嘴，起身離去。

十五看著二公子的身影走遠，對寧暮雨抱怨：“雨姐，你怎麼不幫我一起勸勸公子？眼瞅著飯量越來越小，再這麼下去，公子的身體肯定受不了。”

蕭天澤最近是食欲不佳，寧暮雨看在眼裡，她做好了自己該做的，不明原因便懶得問，免得二公子又生氣。

十五見她隻是安靜地收拾桌子，不搭理自己，不由歎息一聲：“你們最近怎麼都這麼古怪？”

寧暮雨白了他一眼，沉聲問：“二公子如今幾歲，還是小孩子嗎？”

十五撇嘴：“我這不是擔心嘛。”

寧暮雨搖搖頭，擔心有什麼用，十五真的笨得要死，起碼得先搞清楚二公子為何胃口不好，才能讓他好好吃飯吧。

約摸著半個時辰過後，書房裡亮起一盞燈，昏黃的光線透過碧窗投射在廊下，寧暮雨和十五呆呆立在光影中，一動不動。

十五突然側過頭，悄聲說：“雨姐，要不你送點東西進去給二公子吃？”

“不去。”寧暮雨十分冷漠。

十五躬身作揖，“算我求求你了？”

寧暮雨問：“你自己怎麼不去？”

“我嘴笨，二公子不會聽我的。”

“他也不聽我的。”

十五思索半晌，道：“不然，你哄哄他，興許他就聽你的了？”

“......”

“隻要你去，這個月的花搖酥我包了。”十五認定了她有辦法，為了二公子，下了血本。

寧暮雨興致寥寥：“花搖酥是你和二公子喜歡吃的，我不愛吃。”

十五追問：“那你愛吃什麼？”

“我不挑食。”從前家裡窮，有什麼吃什麼，根本沒有機會讓她挑。

十五冥思苦想，想不出什麼條件能夠誘惑她，隻好讓她自己提，於是道：“怎樣你才願意去？”

寧暮雨似想到什麼，唇角突然浮現一抹笑，道：“好說，你答應我兩件事便可。”

十五猶豫了一下，但是一想起二公子，他不能坐視不管！於是咬了咬牙道：“你說。”

“這第一件嘛，就是替我教廚房一個小孩練拳，他的名字叫虎子，曹媽媽的兒子。”

在寧暮雨心中，虎子就是個小屁孩，他的年紀與寧朝雲相仿，所以她對他一直有一種類似姐弟之間的情感。今日她看虎子練拳練得如此認真卻又如此淩亂，想找個人教導他，此刻十五就是絕佳選擇。

“沒問題。”十五想都沒想，這事很容易辦到。

“第二件嘛，”寧暮雨想了又想，心中沒有的答案，神秘兮兮地說，“暫時還沒想到，等我以後想到了再說。”

“成交！以後二公子的飲食就交給雨姐你了。”十五笑眯眯地舉起手掌。

“喂，你得寸進尺啊！什麼叫二公子的飲食交給我？我明隻答應進去送東西啊。”

十五抓起她的手掌，飛快地擊了一下，“都是一個院裡的人，不要這麼在意嘛。把二公子伺候好了，我們才能不挨罵。”

寧暮雨翻著白眼走了。一炷香的功夫，她端著個小木盤回到廊下，盤上擺了一個青花碗和一個小玉蝶。在十五激動的目光下，她敲門進了書房。

蕭天澤端坐在圈椅中，微微側著頭。燭火一跳一跳地往上竄，他手中拿著一隻紫毫筆，目光跟隨著筆尖移動，平靜而專注，似乎不管外界發生什麼，都不能打擾到他。

寧暮雨想起懸崖上的孤鬆，即便麵對萬仞峭壁，依舊泰然自若。

寧暮雨走近兩步，道：“晚上太暗了，容易傷眼睛，奴婢再給二公子點盞燈吧。”

見蕭天澤並不理她，寧暮雨知曉他心中沒存反對，於是便將小木盤放在書案一側，又去到書架旁的紫檀櫃前，翻找出燭台和蠟燭，借著案上那盞燈給點了。

她用手掌護著火苗，小心將燭台移至書案一側，紙上的字跡登時清晰明亮了幾分。

霜殞蘆花淚濕衣，白頭無複倚柴扉①。

字跡瀟灑飄逸，筆斷意連，寧暮雨越看越覺得賞心悅目，可細想想，這好像是一句首思念母親的詩。難道這幾日二公子不高興，是因為沈夫人？

“有事？”蕭天澤停筆看向寧暮雨，目光一如既往的沒有溫度。

寧暮雨將青花碗上的蓋子取下，“這天太冷了，二公子喝點熱熱的雞湯暖暖身子吧。碟子裡是奴婢做的蘿卜糕，還是用上次從家裡帶過來的蘿卜做的，二公子嘗嘗看好不好吃。”

她麵上帶笑，聲音軟軟的，幾乎是哄人的口吻。

蕭天澤看了一眼木盤裡的食物，目光又移到了書案上，“不想吃，端走吧。”