關芷晴看似在愜意地蕩著秋千，實則眼神一直盯在寧暮雨身上。
寧暮雨被她看得渾身不自在，走過去，問：“小姐需要奴婢幫忙推嗎？”
關芷晴腳尖輕觸地麵，停下了晃蕩，問：“你為何戴著麵紗？”
寧暮雨不想解釋，摘下了麵紗，她的臉會自己說話。
關芷晴見了她的臉，顯然身子頓了一下，臉上卻突然笑了起來，道：“我聽說天澤哥哥從前是沒有貼身侍女的，突然見到你我覺得有些奇怪，不過現在我知道了。”
在寧暮雨揭開麵紗之前，關芷晴光看她的眉眼，以為她是個美人坯子，總覺得蕭天澤能夠將她放在身邊，是看中了她的美貌。關芷晴為此感到深深不安。
等她見了寧暮雨麵紗下的臉，關芷晴才發現自己想錯了。寧暮雨根本不是什麼美人坯子，甚至醜得過分，她的擔憂和緊張感頓時一掃而光，竟生出一種寧暮雨是個可以親近之人的感覺。
寧暮雨將麵紗重新戴上，道：“奴婢沒有嚇著小姐吧？”
關芷晴拉住她的手，道：“當然沒有。”又問，“你在天澤哥哥身邊伺候多久了？”
“才......幾天。”
“那天澤哥哥是個怎麼樣的人？”
關芷晴離開京城十年，回來後曾多番探聽蕭天澤的事情，那些道聽途說的消息中，有好有壞，她很難分辨真假，想著直接問他身邊親近之人更加準確。
寧暮雨冥思苦想一番，最終決定昧著良心替蕭天說些好話，“二公子是個十分仁愛之人，從不苛待下屬。奴婢們日常當差難免會犯些小錯誤，可是二公子胸襟寬廣，不僅不同我們計較，甚至還會出言安慰我們。二公子對待我們下人就如家人一般溫暖，奴婢能夠在二公子院裡當差，簡直是上輩子修來的福氣!”
關芷晴道：“有你這樣維護主子的丫頭，也是當主子的福氣。”
麵對他人的誇讚，不管誇讚的意圖是諷刺還是表揚，也要保持淡定——這是寧暮雨在西泠閣當差幾天悟出的道理，於是順口溜似的答道：“多謝小姐誇讚，奴婢愧不敢當。”
關芷晴又問：“二公子可有喜歡的東西？”
寧暮雨皺眉沉思了一晌，實在想不到蕭天澤的喜好。
關芷晴似會錯了意，連忙解釋：“你不必有所顧忌，我沒什麼其他的目的。隻是我今日過來見天澤哥哥，都沒給他帶禮物，心裡過意不去。你要是不方便說，就算了。”
寧暮雨擺手，道：“小姐誤會了，奴婢不是擔心小姐有所企圖，奴婢隻是在想二公子喜歡的東西有很多，最喜歡的是什麼。”
“是什麼？”
“花！”
“花？”
“對，二公子最喜歡花了！不管什麼花都喜歡。”
“普通男子大部分都喜歡刀劍一類，喜歡花倒是很特彆。不愧是我的天澤哥哥，連喜好都和彆人與眾不同。”
寧暮雨剛才還在為蕭天澤拋下她一人開溜的做法感到鬱悶，想著正好借此機會好好整治他一次。
她現在已經腦補出了蕭天澤收到姑娘送的花時萬分精彩的表情，臉上綻開了微笑，眼角也沁出了笑意，整個人如同這滿園的花朵般燦爛而肆意。
關芷晴突然覺得她的笑容有些刺眼，輕咳了一聲，問：“你在天澤哥哥麵前也帶著麵紗嗎？”
寧暮雨收起了笑容，道：“二公子已經習慣了奴婢的模樣。”
看了將近一個時辰的花，寧暮雨陪著關芷晴回了幽篁齋。
蕭天澤已經在廳內等候，關芷晴朝他奔了過去，寧暮雨則悄悄站回蕭天澤身後。
蕭天澤將畫遞給關芷晴，道：“時間匆忙，畫得粗糙，你將就著看。”
關芷晴接過畫卷，打開，細細地看。
半山側立，兩三枝淡粉色的鵝毛粉黛斜側著探出頭來，躍然於紙上，頗有“輕肌弱骨散幽葩，更將金蕊泛流霞”①的意味，隻不過此刻金蕊換成粉蕊更為貼切。
關芷晴看了半晌，眼中漸漸流露出欣賞和崇拜之色，收了畫，輕聲對蕭天澤說：“我很喜歡，謝謝天澤哥哥。”
下午耽誤了功夫，蕭天澤待客人走後，沒在幽篁齋多做停留，匆匆回了西泠閣，一個人進了書房。
隔了一個時辰，幽篁齋的人突然來喚寧暮雨。
十五坐在台階上，撐著頭道：“定是太夫人要問你關於公子的事情，你知道該怎麼回答吧？”
寧暮雨道：“我能怎麼回答，我如實相告唄。難不成還瞞著老太太？”
“不是讓你瞞......”十五頓了半晌，又道，“總之，你彆多事同老太太講院裡人手不足之類的事情。”
寧暮雨搬來西泠閣的第一天，十五和她爭鋒相對。為了不落下風，寧暮雨說以後要同夫人稟告公子院裡的丫頭太少。今日，十五不再冷眼看拿她，甚至能夠正常同她交流，寧暮雨原本以為是他接納了她，沒想到隻是他對“告狀”一事耿耿於懷，不敢再那麼明目張膽地招惹她。
寧暮雨挑眉，有些唏噓地問：“你，這是在求我幫忙？”
十五抬頭望著寧暮雨，認真道：“你病了那三天，是二公子讓我出去給你買藥，還讓燕爾照顧你。若不是二公子，你現在真不知道在哪裡。所以我不是求你，隻是讓你銘記二公子的恩情。”
“本來我這鐵打的身子，一年半載都難得生一次病。若不是因為二公子的“恩情”，我想我根本用不上那副藥，更彆說讓人照顧！”
這件事情怎麼說二公子都占不到理，看寧暮雨存心不配合的樣子，十五乾脆閉了嘴。
寧暮雨見他杵在原地生悶氣，眼珠子溜溜一轉，道：“人手不足之事我可以暫時不提。不過......我有個條件。”
“你說。”
“你們每天早上出去做什麼，帶我一塊去。”
十五僵在原地，嘴唇緊抿，不知該如何作答。
“不著急，這件事情你找個時機同二公子知會一聲，他若問起理由......便辛苦幫我想想。”寧暮雨悠哉悠哉出了西泠閣。
***
太夫人喚寧暮雨，問了這幾日蕭天澤飲食起居上的事情，又將話題轉到今日逛花園一事上。寧暮雨撿了些合適的話說，又將關芷晴的活潑直爽誇讚了一番。
太夫人很滿意，喚了茗心過來。
茗心捧過來一個荷包，太夫人笑著對寧暮雨說：“這個你收下，日後二公子還要你費心照顧，隔三差五過來同我講講他的情況，也好讓我放心。”
銀子是太夫人拋過來的橄欖枝，收下便意味著要給幽篁齋做一份活兒。
寧暮雨琢磨了一番，幽篁齋的活同覓月軒的活大同小異，做起來卻更加簡單。因為太夫人是一門心思關心蕭天澤，安的全是好心，她隻要將蕭天澤照顧好，然後如實稟告太夫人情況，用不著對誰撒謊，也用不著思慮什麼話能講、什麼話不能講。
寧暮雨欣喜地接過了銀子，又表了表態：“太夫人放心，奴婢一定好好照顧二公子。”
回到西泠閣，已經近黃昏，蕭天澤還在書房未出，寧暮雨輕敲了門，送了一碗銀耳蓮子羹進去。
蕭天澤靠在圈椅中未動，一手捏著書，擋住了下半張臉，隻露出一雙眯起的眼睛在外，似在冥神思考。
“替我研下墨。”蕭天澤略帶沙啞的聲音從書頁後透出來。他未睜眼，顯然把來人當成了十五。
寧暮雨微頓了一下，照做了。
墨汁在墨盤裡暈染成一朵綻開的花，寧暮雨聽著研墨聲，側頭靜靜端詳蕭天澤。
他的眉是舒展的，睫毛在眼下鋪成一扇簾子，隨著胸膛的起伏微微閃動。
一縷墨黑的發從頸部延伸過來，懶洋洋地垂在身前，若不是雪白的脖頸微微露出一截，那黑發便隱藏在他墨色的衣角中，融合天衣無縫。
寧暮雨突然覺得，這人安靜待著不講話時，倒沒了從前刺撓撓的感覺，反而變得過分溫和儒雅，給人一種極好相處的錯覺。
風從窗戶裡溜了進來，一股熟悉的淡香突然浮現在鼻尖，蕭天澤猛地睜開眼睛。
寧暮雨慌張地錯開眼，也不知是害怕還是心虛，解釋道：“奴婢來給二公子送銀耳蓮子羹，秋天易生燥，二公子喝了好潤潤喉。若是二公子沒其他事，奴婢便告退了。”
“誰允許你進書房的？”蕭天澤還未習慣寧暮雨身上那若有似無的香味，有些抵觸情緒。
“奴婢敲門了。”寧暮雨手中飛快地研墨，又哆哆嗦嗦轉了話題，“二公子在看《詩經》啊，嘿嘿，奴婢覺得那句‘關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑’很不錯，哈哈......”
“你，知道詩經？”蕭天澤收起了身上的刺，表情突然變得詫異。
寧暮雨鬆了一口氣，手中研墨的力度也輕了些，“知道一些，我弟弟在家時常讀這些書，偶爾會給念給我聽。”
蕭天澤將書擱在桌上，繼續問：“你對讀書有興趣？”
“有啊，我弟弟每日下學回家便會同我講這些書，有時候是一句話，有時候是一個故事，我聽著還蠻有意思的。”
“你可識字？”
“一點點。”寧暮雨笑著用手指比劃了一下。
“寫幾個字看看？”蕭天澤也不等人答應，直接在桌上鋪開一張宣紙，然後將毛筆遞給寧暮雨。
寧暮雨心虛地笑，連忙擺手拒絕，“奴婢想起還有其他事要做，就不浪費二公子的筆墨了。”
“就寫你的名字。”
淡淡的話語中有讓人不容置疑的威勢，寧暮雨無奈接過筆。
黑色的墨跡在紙上征戰，留下重重的痕跡，三個字寫完，寧暮雨覺得她有些對不起這麼好的筆墨和紙。
蕭天澤盯著紙上那歪歪扭扭的字看了半晌，唇邊突然泛起一絲淡得不能再淡的笑意，若不是寧暮雨隔得近，根本不可能察覺。
“奴婢的字醜，二公子想笑就笑吧。”寧暮雨把筆擱在筆架上，有些鬱悶。
寧朝雲教過她認字，但是沒有教過她寫字。因為家裡窮，紙筆不可能浪費在她身上。她不懂寫字的筆畫順序，能把字寫下來，完全靠記憶，每個字都是印在她腦海中的一幅畫。
蕭天澤抿起笑意，手指彎曲，輕叩了叩桌上的《詩經》，道：“這本書你拿回去看吧。”
“啊？”寧暮雨狐疑地抬頭，不知他有何用意，”二公子不看嗎？”
蕭天澤用手指輕點了兩下腦袋，平靜地說：“已經全部裝在裡麵了。”
“很多字我不認識，估計看不太懂。”
“不認識的字抄在紙上，回頭拿給我。”蕭天澤又取了些紙和一個包好的盒子給她，“這裡麵是筆和墨。”
寧暮雨被這突如其來的舉動擾亂了心神，試探地詢問：“二公子，是不是有什麼事情要吩咐奴婢做？”
在她心中，如果錢是這世界上第一貴重的東西，那麼書排第二。若沒個理由，她還真不相信蕭天澤會突然這麼好心，送她如此珍貴的禮物。
“你想多了，隻是看你寫的字有趣而已。”