石婆子本想著去外頭酒樓裡買一份糊弄過去，可如今也不能隨意出門了，隻能回了東小院兒，如實回了。
楊小娘聽了什麼也沒說，倒是要吃山煮羊的二娘鬨個不停，
“再多拿些錢去……”
榮娘見楊小娘臉色不好，就過去哄二娘，可這二娘打生下來就過得好日子，從小要什麼有什麼，越哄越鬨，聒噪的人心煩。
“砰”的一聲，楊小娘狠狠拍了下桌子。
這下沒人說話了，連二娘都不鬨了。
首卿送去都城給父親和姐姐的年禮已經打點的差不多了，父親那裡自然沒什麼好說的，還是從往年的例。
隻是今年她想讓父親在京郊給自己置幾畝田地，又另寄了一封家書並二十五兩的金錠過去。
姐姐那裡又沒分家，光姐夫的兄弟就有五個，底下的孩子更多，頭上還有公婆，這麼一大家子人就擠在賃來的四進宅子裡。
姐夫是家裡的老二，本來該是大嫂主持中饋，可如今的大嫂是繼室，年紀又小，壓不住下麵的弟妹，所以家裡還是姐姐打理家事。
可這家裡人口多，進的少，出的又多，少不得要拿嫁妝填補虧空。
這麼兩三年下來，嫁妝怕是也剩不下多少。
姐夫人雖好，可為人處世上不太通，也隻能在翰林院這種清閒些的地方混，雖然說出來清貴可油水卻少的可憐。
所以她每次送去姐姐那裡的年禮都備的極多，最後還要在箱子底下塞一個五十兩的銀錠。
看著這一車車的年貨出發，首卿也算放下一樁心事。
回來又核算了一遍單子，查了賬冊子，如今她這裡的現錢也不多了，還是要省著些花。
過了幾日，父親和姐姐的年禮同一日到了。
隻是下午又有一封姐姐寄的急信送到，首卿一拆開，裡麵隻有六個字，
父親病重，速歸。
首卿一下被唬住，手裡的信也掉到地上，呆愣了一會兒，突然哭了出來。
她心裡慌的要命，想這是什麼時候的事？病了幾天了？怎麼病的？如今是更嚴重了？還是好些了？
又想一下飛到都城，去瞧瞧到底怎麼樣了。
抹了一把淚，呼出一口氣，就又把一旁的三個丫頭都喊過來，
“好姑娘，都城剛來信說，父親病重，我得打點行李去一趟，今日就走，琉璃最穩重，就讓她留下來看家，我走的急，姝兒就不帶了，你好好看護她。”
“這段日子，鎖門閉戶，除非頂要緊的事，誰也不要出門了。”
這麼說著，眾人都動起來，先去衙門領了公憑，又打點起了東西，衣裳，被褥，藥丸子，銀錢，還有些放的住的小食茶點。
首卿又把所有的丫鬟婆子都傳到正院來，一一囑咐了這段日子要各個小心行事，若有鬨事的，等她回來全都打發出去。
等到晌午過了，和玉姝親香了一會兒，讓她在家裡乖乖的，聽琉璃姐姐的話，說著又流了淚。
可時間不等人，還是帶著珍珠琥珀，並一個婆子，還有兩個小子上路了。
一路上顛簸，睡也睡不踏實，吃用的也不好，就這麼急行了九天，總算從仁和門進了都城。
一進城就直奔了東城甜水巷的薑府。
這宅子是個小小的二進院，前頭是正房，後頭一排後罩房，總共不過十幾間屋子。
首卿讓婆子去叫門，是老李頭開的門，一見首卿的臉，就掉了幾滴殘淚，又讓人去通傳。
剛進院門，文卿就從屋裡出來了，首卿見她臉色還好，微微放下一點心。
“爹怎麼樣？”
“爹一聽你要來就好些了，快進屋瞧瞧罷。”
文卿拉著她的手，倆人一塊兒進屋了。
屋裡也昏暗，燒著兩盆炭火，還有一股濃濃的藥味混著久不通風的怪味，直要逼退人。
薑爹爹在裡屋的床上躺著，旁邊坐著他的妾室王小娘。
王小娘詐一見首卿來了，還以為看差了，反應過來又把薑爹爹扶起來，文卿趕忙過去幫忙，
“老爺，您瞧瞧，是誰來了？”
首卿竟有點近鄉情怯，又見父親病的瘦骨嶙峋，連坐起身都不能，抓著自己的手也隻虛握著，心裡真是酸楚不已。
“爹，是我，二娘。”
又忍著淚擠出一個笑來。
薑爹爹也笑了起來，仔細打量了首卿，像是看她變模樣了沒，
“去，去吃飯。”
首卿點點頭，在淚湧出來之前趕緊從裡屋出來，文卿在她後頭也出來了。
倆人一進西廂的門，又相對垂淚了一場。直到婆子提著食盒進門，才止了淚，能說幾句正經話。
“彆擔心爹了，他這病是從心裡起的，你要是好好的，他也就慢慢好起來了。”
首卿不懂這是什麼意思，疑問的看著姐姐，
“爹這是怪自己呢！當日眼瞎心盲給你挑了這麼個夫君，待你也不好，現在更是直接死了，讓你當了寡婦，還得養那幾個小雜種。”
“從報喪的一來，爹就不舒服，吃了幾副藥也不見好，後來又心神不寧的摔了一跤，把腿給摔斷了，病就更重了。”
首卿的淚又下來了，
“爹何必自苦，當年也是形勢所逼沒法子的事……”
倆人勉強吃完了飯，文卿又要了兩個雞子給她滾眼睛，
“也少哭些吧，這麼個模樣，像個小癩蛤蟆……”
氣的首卿要作勢打她，
“我憑什麼不能哭，我即哭爹，也哭自己……”
說著又觸動了傷心事，淚又要流，
“阿姐，你不知道，那姓張的不是人，他把咱們對他的好全忘了，他這麼對我就罷了，連對玉姝都是不冷不熱的樣兒，那姓楊的帶來的外人家的孩子倒是當個寶，我這心裡真恨……”
文卿一下一下的拍著她的背，怕她哭的喘不上氣，
“怨彆人總比怨自己好，那姓張的有報應，這不就早死了，那幾個賤種還不是落在你手裡了。”
“我才懶得管她們，她們是張家的種，自有老太爺和老夫人操心……”
說累了，就又在西廂歇下了，首卿這幾日熬的雙眼通紅，眼下烏黑，也沒正經睡過覺，頭剛一沾枕頭，就睡過去了。
等她睡熟了，文卿又讓把東廂的炭盆挪出去一個，又去瞧了下薑爹爹，見也無事，這才回了東廂稍微靠著眯一會兒。
到了晚上倆人伺候薑爹爹用完了飯，王小娘就把空碗端出去，
“二娘這一回來比吃多少藥都管用，才剛就多吃了半碗飯呢！”
她回來的時候又端了一盆水進來，文卿和首卿知道這是要擦洗了，也就都避出去歇著了。
晚上倆人一床睡，文卿睡外麵，首卿睡裡麵。帶來的丫頭留一個值夜，其餘的都在後罩房裡睡。
“姐夫如今怎麼樣？我那幾個外甥呢？”
“他們都挺好的。你姐夫也就那樣，幾個孩子也都在讀書。”
首卿又接著問，
“那你呢？阿姐。如今家裡還是你管家嗎？”
“爹出了這麼大的事，我也操心不過來，就把管家的事給推了，如今是大嫂在管。”
一時又都不說話了，過了許久，文卿才聽首卿輕聲勸她。
“以後就再彆管了，那家裡跟無底洞似的，全家指著你一個人啃，把嫁妝都填進去了，姐夫的俸祿又少，以後分了家，你和孩子們吃什麼？”
文卿眼角流了一滴淚出來，可很快又滑進頭發裡，看不見了，
“彆說我了，你呢，有什麼打算沒有？”
“我想著把玉姝好好養大，看著她平平安安的就心滿意足了。”
“這算什麼，你彆裝傻，我是問你對自己有什麼打算沒有？你還那麼年輕，再嫁也不是什麼難事。”
首卿又不說話了，文卿也不好逼問她，倆人就這麼心事重重的睡了。
又過了好幾日，瞧著薑爹爹越來越好，如今已經能自己坐著吃飯了，隻是腿上還不太好。
請來的大夫也說，隻要好好將養，等來年二月份差不多骨頭就能長好，到時就能下地行走。
首卿見父親精神還好，就讓人把屋裡的炭盆搬出來，先把明間和西次間通風，等沒味兒了，又把窗戶關了，搬了炭盆進去暖屋子。
等暖和了，又把薑爹爹從裡屋裡搬出來，再給裡屋通風，這麼忙活了一下午，屋子總算不熏人了。
薑爹爹也不想總在床上待著，又見首卿正和王小娘在一旁裁衣裳，就也坐在外間的榻上，腿上搭著被褥，和她們說些家常話。
可沒說幾句，就被旁邊的炭盆的熱氣熏的昏昏欲睡，呼嚕都打起來了。
王小娘仔細瞧了薑爹爹一眼，壓著聲音小聲說，
“二娘如今有什麼打算沒？這沒個兒子傍身總是氣虛，將來姝姐兒也沒人撐腰。”
首卿衝她微微笑，
“小娘彆擔心，家裡的妾之前就有了雙身子，大夫也來診了，說是男孩。”
“真的？！這也好……”
“好什麼？”
薑爹爹咋一出聲嚇了倆人一跳，
“人家都說，一嫁從親，二嫁從身。二娘，之前是爹耽誤了你，如今爹也不想讓張家絆住你，再嫁的事我去和你公公婆婆去提。”