可楊小娘隻嗚嗚的哭，卻半個字也不提，劉媽媽清了清嗓子，

“聽說小娘的兄弟當日也跟著來了宜州，還在南街上開了個茶水鋪子？隻不知這又是哪裡來的銀錢？”

這下楊小娘是哭也哭不出來了，眼睛瞪的溜圓。

這下所有的情況都清楚了，一行人便帶著這些銀錢要走，隻留下那些銅錢沒拿。

老夫人剛走到門口，突然就被衝上來的楊小娘抱住了，

“老夫人，您大慈大悲，我這裡還有幾個孩子，這點錢怎麼夠？您也看在郎君的份上，多留些罷。”

不提這個還好，提起這個老夫人就生氣，

“楊氏，當日我就說過，你若不進這個門，我給你銀錢再找個如意郎君好好發嫁了，可你非要進門做妾，搞得這家裡雞犬不寧，今天這個樣子也是因果。況且還有月錢，這還不夠你花的？！”

那邊的二娘一直聽著她小娘哭個不停，又聽著小娘被罵，心裡不平，一下鑽了出去。

她個矮人小，行動又快，眾人一時抓不住她，叫她衝到了老夫人跟前撲打。

“打你，打你，你欺負我小娘……”

劉媽媽趕緊把她扯開，又讓人把她帶回去。

老夫人已經麵色鐵青，

“你就是這麼教孩子的！等到了青州，給她們請個嬤嬤，什麼時候教好了規矩再來見你！”

至於那剩下的銀錢，還得去尋楊小娘的兄弟討要。

第二日，劉媽媽便帶了幾個粗使的婆子並幾個小子殺去了楊小娘哥哥的茶樓，連哄帶嚇的把茶樓的契子拿回來，又找了經紀找買主，總共賣了一百八十貫銀錢。

老夫人從裡麵拿出了二十貫，又讓劉媽媽給楊小娘哥哥送去，剩下的一百六十貫，她自取了八十貫，餘下的就全送到了首卿這裡。

送完了銀錢，劉媽媽卻沒走的意思，首卿隻好和她扯些閒話。

“前幾日去辦事，說來也巧，從南明巷子過，正瞧見一個婦人在買吃食，我瞧著很像娘子的舅家二姐。”

二姐姐？首卿好久都沒有聽到她的消息了，一時隻覺得恍惚，

“媽媽沒看錯罷，二姐姐不是隨夫家去南邊任職了嗎？”

劉媽媽忙擺手，微傾著身子，

“娘子彆嫌我多事，後來又去打聽了，說是夫家姓趙，在南邊犯了事，這才回原籍的。”

“媽媽說的我都曉得了，也謝謝媽媽替我想著。”

說著又讓珍珠拿了一把錢給劉媽媽。

等人走了，首卿心裡也拿不準，因著母親死後嫁妝歸屬的事，父親和舅舅的關係鬨的很僵，哪裡還有什麼親戚情分？

就連舅舅家的幾個兄弟姐妹嫁娶都沒去，隻讓人送了禮。

所以她也不太清楚二姐姐的近況，隻知道當日嫁的是大興府附近的興化縣縣令家的次子，祖籍正是這宜州城附郭縣的。

當日她來宜州城時，二姐姐已經全家隨官赴任去了，也省的她尷尬。

首卿又想了一會兒，覺得還是先讓琉璃去瞧瞧到底如何再做打算。隻是她還沒去，人卻已經先找上來了。

坐在下首的婦人，三十歲的人了，麵色發黃，頭上隻插了兩支銀釵，身上衣服的袖邊兒都磨的起毛了，瞧著日子過得艱苦。

曹秀華本是不想來的，當日父親做的事下作，她也沒臉再走這門親，可人人都有苦處。

她如今也遇見了過不去的坎兒了，這才舍下臉來求。

她本來是低著頭的，可一抬眼看見首卿坐在那裡，一時再也壓不住眼裡的淚，這淚也把首卿心裡弄的不好受。

倆人直對著哭，旁邊的丫頭們又來相勸，好一會才算平複下來。

這一哭把心裡的隔閡都哭沒了，首卿拉著二姐姐的手來回摩挲，隻覺得粗糙，心裡一酸，又要落淚，曹秀華卻早不在意這個了，

“首卿，彆亂想，這些都是趕路趕的，不妨事，家裡還有小丫頭伺候呢！”

首卿點點頭，倆人又說了許多小時候的事，好似又回到當時的神仙日子了。

可再一瞧現在，一個家道中落，一個年輕喪夫，不免心裡沉重。

這邊曹秀華慢慢低下頭，臉也紅起來了，

“首卿，姐姐不瞞你，今天來找你是有事相求，是為我那大姑娘……”

話已經要哽咽了，又喘勻了氣接著道，

“這孩子今年十五了，之前因著家裡的事被人退了親……她若是像她妹妹一樣小，我也不操心，過幾年苦日子什麼性子都掰過來了，可她如今也知事了，家裡艱難，怕是也找不著什麼更好的人家了……你不知道，這孩子已經存了死誌，我整日看著才沒出大事，可瞧著孩子，我心裡也不好受，全是我們拖累了她。”

說完也不敢抬頭，隻求首卿能聽出她的意思。

首卿哪裡不知道她的意思，托一下她這個前知州夫人的麵子和關係，給孩子趕快物色一個好親事。隻是她也不敢貿然答應，

“二姐姐，我如今的情況你也看到了，這正在熱孝裡，也不好出門，何況上麵還有婆婆看著，再者過不了多久怕是就得走了……”

曹秀華一聽頭更低了，才剛因著情分生出的勇氣全都消失了，又坐了一會兒，就走了。

首卿留不住她，隻讓她下次帶孩子來，她這個做姨媽的還沒給見麵禮呢！

趙家如今也分家了，老母親隨著大郎住，所以住後麵屋子更多的一進院子。

二郎一家住屋子少些的前一進，分家當日兩家就砌了牆，各走各的。

院裡的西廂是大女兒明娘和二女兒英娘的屋子，家裡急著用錢，值錢的東西都當了。

這屋子也空蕩蕩的，隻一張床，一張桌，三個秀墩和幾個箱籠。

床上的明娘一見母親回來了，立馬坐起來，雙眼炯炯，

“媽，薑姨媽怎麼說？”

曹秀華怕刺激到女兒哪裡敢實話實說，隻打哈哈，又說過幾日帶著她和英娘去瞧薑姨媽。

等回了正屋，一旁的趙二郎也著急這個事，坐也坐不安穩，手指亂撮，見娘子在喝茶也不好催她。

“薑妹子怎麼說的？”

“怎麼說？她沒答應這個事。隻說讓我下次帶孩子們去，她也見見。”

趙二郎見還有秋風能打，心裡稍安，難免想再進一進，

“你是她姐姐，如今隻你這麼一個娘家人，還能不拉你一把？”

曹秀華一曬，

“我算那門子的姐姐，人家親姐姐在都城！何況兩家早就不來往了，如今覥著臉求上去，不打出來就算好的了……”

說著又著急起來，心裡有一股火在燒，

“咱們這一家子日日隻在家裡吃喝，孩子們也就罷了，你也不說出去做事，自己立不起來，彆人哪裡瞧得起！”

趙二郎火氣也被說起來了，一甩袖回了裡屋，嘴裡還在喊，

“做事做事！也得有事讓我做！不然支個攤子去賣字，還是去讓我去賣力氣？你隻知道催催催，我心裡難道不急，可也得找個體麵些的事！”

“體麵，你就知道體麵！家裡上一季的租子已經快吃用完了，這裡子都沒了，還要什麼麵子！”

外頭的孩子們已經習慣了父母的爭吵，都待在自己屋裡不出來，隻一個老媽媽出來勸，

“娘子和郎君都消消氣，如今要我說，還不如回鄉下去住，可以少好些用度。這屋子或租或賣，又是一筆銀錢……”

這下夫妻倆都不說話了，如今在宜州城裡住已經是他們的底線了，再回鄉下豈不是徹底成了莊稼人。

要緊的是兒子要讀書娶妻，女兒要嫁人，在鄉下能找到什麼好人家，到底還是想留在城裡往上爭一爭。

老媽媽見沒人聽自己的，也不多話，直接去廚下做飯去了。

等到晚上，倆人躺在床上，又好似白日爭吵的不是他們，和和美美的商量起了改日去張家拜訪的事。

隻是拿什麼樣的禮又成了難題，拿重了，他們心疼，拿輕了，麵上不好看，也不好開口求人。

夫妻倆又是一陣爭吵，真真應了貧賤夫妻百事哀。

首卿這裡也有許多事忙，這一日正是梁小娘診脈的日子，還是那個老大夫，他摸了許久的脈，又問梁小娘，是否覺得肚子比正常婦人的肚子大些。

等得到了肯定的答複，這才捋了兩把胡子，微微笑著對首卿道，

“恭喜夫人了，這位娘子肚子裡懷的是雙胎。”

“雙胎？還是男胎！”

楊小娘慢慢把茶盞放下，一時隻覺得天旋地轉，暈倒在塌上了。

又是好一陣忙碌，幾個孩子都沒見過這種狀況，圍著楊小娘嚇的直哭。

有人去找娘子報信，有人去掐楊小娘的人中，還有彆的院的婆子丫頭藏在牆角偷偷看熱鬨。

可憐老大夫剛要走，就又被拽到東小院，把了脈說是氣急攻心再加上鬱結於心才暈過去，不妨事，睡一覺就好了，但還是給開了疏肝解鬱的方子吃。

楊小娘悠悠醒來已經是一個時辰後的事了。

已經點了燭，榮娘把她娘扶起來，又讓人去趕緊去熬藥。楊小娘先把大娘二娘哄去睡，又對著蠟燭發呆，

“從今天起，彆用燭了，省著些，就用油燈吧。”

榮娘心裡說不出的難受，乖乖坐在床邊陪著，楊小娘摸著她細軟的頭發，

“媽原來覺得自己厲害，你親爹是個沒用的，早早死了，我拖著你又嫁給你爹，我們倆的情分好，他待我更好，想要什麼就有什麼，為著這個他和娘子不知道生了多少氣。他要是還活著，咱們娘幾個什麼也不怕，可他說走就走了……”

榮娘早就落下淚來，又去擦楊小娘臉上的淚，

“媽，彆說了，彆說了……”

“他走就走了，日子還得過，我之前還想著有你弟弟在，娘子和老夫人看不慣我也無事，你們姐妹也有依靠。可那西小院的，不聲不響搞了這麼一個大事，要是真是男胎，咱們真成了腳底下的泥了……”

說著又握住了榮娘的手，

“你如今也十三歲了，也懂事了，我不擔心你妹妹們，她們是張家的姑娘，老夫人和老太爺不會不管的，我隻擔心你，我的兒！你不是張家的孩子，她們橫豎把你打發出去就完了，我這裡也沒許多錢給你做嫁妝，也不知你以後的去處好不好……”

這一席話說的榮娘更是悲從中來，撲在她媽懷裡嗚嗚哭了起來。

“榮兒，彆哭，有媽呢！媽來想法子。”

榮姐心裡熨帖，可也知道這話作不得準，她媽一個妾能有什麼法子？