楊氏在宮裡一住好幾日, 哪怕是昭貴妃再想留，也留不住了，秦珮成親的日子就在眼前, 楊氏這主母不在家可不成樣子。

於是這日留了午飯, 讓小太監們搬了滿滿一車的賞賜, 好生送了楊氏回秦家。

楊氏到家時, 已近傍晚, 眾人聽見主母歸家，一陣忙亂。

秦芬在屋裡聽見外頭丫頭婆子們奔走，叫了桃香問一聲, 桃香道太太回家了, 婆子們來給四姑娘回話呢, 秦芬理理衣裳：“走吧, 去給太太問安, 再差個人去六姑娘那裡提點一聲。”

到了上房，卻見徐姨娘和青萍也在門口, 那青萍自來是個悶不吭聲的性子，這時見了秦芬，卻熱情地打個招呼。

秦芬掃過一眼便知道，青萍大約是今日受了徐姨娘提點, 才知道出門請安, 這時對著她便熱情起來了。

她知道青萍也是個可憐人，被楊氏硬推到了男人跟前, 又夾在主母和主君中間許久，如今在內宅不受主君寵愛，主母也不想看見她，除了重大節日, 都隻縮著不出門。

這時秦芬也無意對青萍擺臉色，衝她微笑著頷首，領著桃香進門去了。

進屋後楊氏卻不在外間，小丫頭見秦芬進屋，對裡屋指一指，口型說了個“累了”，秦芬腳步不停，往內室去了。

楊氏靠在床上，秦貞娘已坐在床邊，秦芬上去請個安，借機打量一眼。

前幾年家中事多，楊氏也比秦芬才來此地時顯得操勞，然而卻都比不上進宮這幾日老得厲害。

從前的楊氏，還可說一句雍容動人，此時卻隻勉強稱得上風韻猶存了。

見秦芬來了，楊氏對她微微點一點頭，尚未來得及說什麼，秦珮便好似一隻聒噪的小鳥飛進屋來：“太太回來了！給太太請安！”

楊氏也是一樣地點頭應了，秦珮認認真真地將楊氏看了幾眼，一板一眼地道：“太太看著可累壞了。”

這話傳出去，準要叫人拿住話柄，楊氏這做姑母的進宮看侄女，且這侄女還是榮寵萬千的貴妃娘娘，有什麼可累的？

可是越是如此，越能顯出秦珮一心為了楊氏，哪怕是有些討巧的嫌疑，旁人也不會和她較這個真，秦貞娘隻含笑嗔她一句：“你這張嘴呀，話也忒多。”

不一時平哥兒安哥兒兩個就衝了進來，兩個人齊齊撲到床邊，一個賽一個地聲高：“娘！我可想你了！”“娘！我比哥哥想你多！”

楊氏原先憔悴的臉上忽然煥發出光彩，又有了往日的容光：“好孩子，娘在宮裡也想你們呢。”

平哥兒在楊氏手邊，她便順手撫了撫平哥兒的腦袋，安哥兒見了頓時不滿：“娘！我也要！”

楊氏臉上笑容更盛，將安哥兒的腦袋也摩挲兩下：“好，我們安哥兒也有！娘怎麼會落下你！”

平哥兒見了，也叫嚷起來：“娘，怎麼他有兩下，我隻有一下？”

楊氏哭笑不得，給平哥兒頭上也多一下：“好好好，兩人都是兩下，誰都不少，這可行了吧？”

小哥兒兩個這才滿意，又追著楊氏問晚上吃什麼。

楊氏被吵得頭都大了，連忙搖手：“娘才回家來，哪知道晚上吃什麼？你們問四姐！”

皇宮裡處處安靜守禮，可是卻遠比不上這兩個孩子叫楊氏舒心，這時孩子們一吵，楊氏臉上故意顯出煩惱的樣子，眼神中卻閃著熠熠的光彩。

秦芬站在邊上，微笑地看著兩個孩子小心翼翼地去問秦貞娘，兩個孩子都知道，四姐是比娘說話還厲害的，對著四姐，要規矩些。

秦貞娘看一眼娘親，再看看兩個弟弟，故意沉思片刻：“今天娘回家了，是大喜事，叫廚房再做個酥油泡螺來吃，怎麼樣？”

這道菜還是在柯家婚宴上吃過，雖不算奢靡，卻很費功夫，秦家一向是不做的，這時聽了秦貞娘的話，兩個孩子又蹦又跳，拍著巴掌誇秦貞娘好。

秦珮見兩個弟弟一副拍馬屁的樣子，衝著他們刮刮臉：“羞羞羞！”

這裡笑笑鬨鬨，外頭守門的小丫頭拔高聲音說一聲“老爺回來了”，屋裡立時靜了下來。

如今這秦覽和楊氏兩個，家常就要拌幾句嘴的，秦貞娘起先還擔心家中不寧，誰知父母兩個，今日講話高聲大氣了，明日便能坐在一起和和氣氣商議事情，她提心吊膽許久，也懶得管了，她這親生女兒都是如此，旁人自然不必說了。

秦覽聽見楊氏回府，連官服也來不及換下，急急趕到了上房。

這時兒女們整整齊齊行了禮，秦覽隻隨意揮揮手，一屁股坐在楊氏邊上，將妻子端詳兩眼：“洪太監如今管了內府供奉局，才給了我一些好燕窩，明兒就叫廚房燉上燕窩來，給你好生補一補，”

楊氏微微一笑：“好，借老爺的光，我也享享福。”

聽了這一句，秦覽倒奇了，他是知道自家夫人的，向來端方要強，哪怕是從前自己納妾，她也不曾折了腰下來討自己歡心，何以今日說話這樣順著自己。

他想一想宮中的貴妃娘娘，又想一想舅兄，再想一想自身隻一個四品官職，知道這些年終究是自己虧欠楊氏的多，對楊氏又深深看一眼，慢慢地道：“夫人這些年，也當真辛苦啦。”

秦貞娘聽了這話，便招手叫弟妹們出去。

楊氏沒嗔秦覽矯情，反倒又順嘴應了一句：“老爺這些年也不容易，一家子人相互攙扶著過，誰又比誰多享福了？”

這話絕不像楊氏會說的話，除了兩個不懂事的孩子，其他女孩都察覺出來了。

秦貞娘都走到明間了，還忍不住回頭看一眼內室，然而兩層珠簾搖曳，她除了父母對坐的身影，竟是什麼都看不見。

楊氏今日既溫柔又體貼，秦覽簡直都要不認識她了，原先準備了一肚子話問的，這時也不好意思急著問了，隻輕輕咳嗽一聲：“夫人累了，叫人把飯送進房來吃吧，徐姨娘她們在外頭，叫她們來服侍你。”

楊氏今日頭一次搖了頭：“隻叫徐姨娘進來就是了。”

入宮去，見陪著昭貴妃和皇帝用了幾頓飯，楊氏才知道自家侄女為何那樣討皇帝的歡心。

皇帝讚她，她不卑不亢，還能順著捧一把皇帝，叫皇帝通體舒泰；皇帝有正事同她講，她既不過分急迫也不過分冷淡，那份恰到好處的關心，就是自己這姑母看了，也覺得動容。

楊氏在宮裡閒了便想著家裡，想著想著，也會偶爾想一想自己與丈夫這些年的恩恩怨怨。

她知道這輩子是與這男人捆在一起了，從前瞧這男人負心薄情的的，現下與侄女比著一看，自己也並非毫無錯處。

然而，楊氏改了性子，卻不代表她願意自揭短處，青萍到底是夫婦倆的一塊傷疤，她也不會主動提起，這時聽見，自然就繞過去了。

秦覽早不寵愛青萍了，這時也沒有替青萍叫屈的意思，出門叫了小丫頭傳徐姨娘進去服侍太太，自家往西邊陪著孩子們用飯了。

這頓飯，倒是數年來一家子吃得最和氣的一頓飯。

秦貞娘原已懶得管父母的閒事了，今日又操心起來，匆匆吃完晚飯便催著弟妹們離開。

她已是急的了，秦覽比她還急，這時聽見秦貞娘說個“飽”字，他先扔下筷子，去楊氏屋裡了。

平哥兒和安哥兒還不曾吃飽，然而四姐今日特地許他們吃了酥油泡螺，便也乖順許多，出門時平哥兒還與秦貞娘討價還價：“四姐，我還沒吃飽，能不能再叫點心的？”

秦貞娘收回心神瞪了弟弟一眼，想一想兩個孩子確實不曾來得及吃飽，便許了一人一碗麵，又去叮囑茶花：“瞧著兩個哥兒，一人隻許吃一小碗，多了沒有，若是積食了，一旬不準吃零嘴！”

小哥兒倆一邊一個，抱得秦貞娘邁不開腿，都討好地拍著胸脯作保證，便是這時，徐姨娘出來了，安哥兒頓一頓，喚一聲“姨娘”，平哥兒抬起頭，也脆生生喚了句“徐姨娘”。

安哥兒原是有些愣怔的，聽見哥哥也叫人，頓時又笑了，與哥哥一起鬆開了四姐。

如今兩個孩子漸漸長大，便瞧出生得全然不一樣，楊氏也並沒刻意把安哥兒養得不認生母，於是安哥兒也隱約知道了，自己是姨娘生的，和哥哥不是一個娘胎出來的。

安哥兒曾問過茶花，自己是姨娘生的，和哥哥到底有什麼不一樣，茶花卻說，都是一樣的，穿的衣裳，吃的飯食，念的書本，就連三哥給的小人書，也是一人一份的。

原先安哥兒將信將疑的，這時見了，卻再不疑心了。

徐姨娘對著幾位少主子微微蹲一蹲身，向著秦貞娘說話：“四姑娘，太太用完飯，已歇著了。”太太實是沒用完飯的，然而主君都進去了，徐姨娘哪裡會沒眼色地賴著不走。

秦貞娘微微頷首，喚過紫晶吩咐：“在上房給徐姨娘擺個小桌，吃完飯再回去。”徐姨娘知道這是了不起的大恩德，連聲謝過。

做少主子的沒有候著姨娘用飯的道理，秦貞娘吩咐了這麼一句，便領著弟妹們出去了。

秦芬想著自己多日不曾出門，隻怕徐姨娘擔心得很，於是走近徐姨娘說了句“我一切都好，姨娘不用擔心”，又握一握徐姨娘的手，這才走出門去。

出得門來，兩個小的牽著手蹦蹦跳跳走了，三個姐妹安安靜靜一路走著，走了片刻，秦珮忽地冒出一句：“太太這次進宮，可真是辛苦了，原來皇宮裡那樣累人呢。”

秦芬笑著搖搖頭：“你這丫頭，方才四姐說你話多，你怎麼不往心裡去？這樣的話，哪能拿出來說？皇宮是這天底下最富麗堂皇的地方，應當是最舒心最好過的，怎麼會累人？”

秦珮連忙伸手掩口：“是我說錯了。”

秦貞娘見秦珮還肯受教，便多說一句：“皇宮裡，累心不累人，其實到哪兒都一樣，隻看各人怎麼過了。”

秦珮點點頭，看著似懂非懂的，又走幾步，道：“五姐，天還是這麼熱，你那裡的甘草桃肉和鹽漬青梅好吃，我想討一些去。”

這種小事秦芬自然應下，攜著秦珮進了自己屋子，吩咐桃香：“除開六姑娘說的這兩樣，其他的也揀爽口的裝一些。”

秦珮笑嘻嘻地拉著秦芬的手搖一搖：“五姐，你真好。”說著便對綾兒努嘴：“還不快去幫著桃香，當真要人家包好了送在你手裡不成？”

等著桃香包蜜餞，姐妹兩個便對坐著說些家常，蒲草周到，早端上茶水和點心來，見姑娘們有私房話，又知趣地退了下去。

秦珮啜了一口花茶便放下，垂首半天，忽地說個不相乾的人：“我今日在上房看見青姨娘了。”

秦芬也瞧見青萍了，這時不以為怪，點頭附和一句：“她如今出門少，隻逢年過節去給太太請個安。”

秦珮將衣帶繞在手指上又解下，好似下了大決心一樣，輕聲道：“五姐，你說我出門那日，能不能叫商姨娘也出來看一看的？”

秦芬正喝茶呢，聽見這一句，嗆得咳嗽起來。

秦珮趕緊上來替她拍背，飛快地道：“我不是說叫她坐在堂上觀禮！她那麼個樣子，也不能見人的，我隻是想叫她遠遠看一眼就成！”

不待秦芬回答，秦珮又輕聲說一句：“我知道商姨娘……隻怕沒多少日子了，我隻想叫她臨走前，看看我。”

說到這裡，秦珮停住了替秦芬拍背的手，走到邊上對著蠟燭出神：“商姨娘待我有生恩，可是太太待我有養恩，這事我不好去求四姐，隻能來求五姐，還望五姐成全。”