次日晨起, 柯源好似饜足的食客，滿臉都是高興，秦淑卻麵色泛白, 掛著兩個黑眼圈兒。

玉鎖一見, 大吃一驚：“姑娘, 你昨日不曾睡好嗎？這個臉色, 等會去祠堂, 可怎麼去得！”她是個半大孩子，還不懂那許多。

這日早上便該開祠堂告祖先, 將秦淑的名字記入族譜, 這對秦淑是大事，玉鎖緊張，也是人之常情。

雪影聽了玉鎖的話，輕輕咳一聲：“玉鎖, 快給少奶奶梳妝, 勿要多話。”

她如今已知道, 自己以後還是院裡的第一大丫鬟, 倒對玉鎖越發和善了。想了一想，又補一句：“給少奶奶多上些妝粉, 遮一遮黑眼圈, 胭脂卻不必重了。”

秦淑雖是處子，到底聰慧, 昨晚便已覺出了柯源是有經驗的, 此時聽了雪影的話，仿佛也頗通人事，不由得抬頭打量一眼。

眼前的丫頭樣貌平平，身材瘦削, 顯然還是個姑娘模樣，她懂得那些，大約還是因為年紀大了，自己明白。

知道這不是柯家放在柯源身邊暖房的，不必自己費心提防打壓，秦淑便又低下頭去打瞌睡，心中更高興一些。

柯家的行事再怎麼不規矩，到底不曾放個開過臉的丫鬟在房裡，六妹說的那方家，瞧著是個做官的人家，卻也一團汙糟。

再瞧四妹說的那薑家，如今可還算是個白身呢！

秦淑想到這裡，簡直高興得要笑出聲來。她心裡暢快，再看柯源又更順眼許多。

她忽地想起出門前被秦貞娘壓著學做羹湯，如今既與柯源相諧，倒正是用得上的時候。

於是喚過玉鎖，細細吩咐：“你去廚房灶上吩咐一聲，給我備一碗雞湯、一碟子火腿絲，我等會要親手做羹湯給公婆和夫君用的。”

柯源聽了這兩句，不由得大喜。

他原先看上秦淑，隻是瞧她出身優容、樣貌秀麗，並不曾指望她如何辛勤勞作，他知道大家族的姑娘總是嬌生慣養，自然與平民百姓不同。

如今見秦淑竟真要親自下廚，柯源笑著將她的胳膊輕輕挽住：“我娘子可真是賢惠。”

入祠堂的事，倒還算順利，這樣的大事，哪怕是瞧著秦府的麵子，柯老爺和柯太太也不會使什麼絆子。

從祠堂出來，秦淑便對柯老爺和柯太太行個禮：“兒媳特地學了些廚藝，想親手給父親、母親做羹湯，還請二老準許。”

柯老爺也不曾想著，這金尊玉貴的秦家三姑娘，竟願意洗手做羹湯。

畢竟，如今秦覽貴為正四品的僉都禦史，秦夫人又是昭貴妃的姑母，柯老爺還以為自己家娶了個兒媳，得高高供起來呢。

“好，好，源兒媳婦可真是有心了！我和你母親這就等著吃你做的飯！”

柯太太一聽，簡直鼻子都要氣歪了，她嫁入柯家門內二十來年，也不曾聽見自己丈夫如此誇讚，這時見父子兩個看秦淑的眼神好似看七仙女，不由得恨從心起。

說是洗手做羹湯，也不能真指望秦淑這出身高門的新婦做上四碟八碗，秦淑隻是煮了一大鍋雞湯麵，又用那火腿絲拌了一盤子燙乾絲，便算是敬意了。

柯老爺且吃且讚，誇秦淑賢良淑德，柯源臉上頗有自得，柯家下頭幾個姑娘少爺見父兄如此，自然也都有好話說。

秦淑一一謙遜過來，心下卻不知是何滋味。

她也不曾想到，娘家人壓著自己學的規矩，在家時還恨得牙癢癢的，此時卻已替自己掙得了賢惠的名頭。

柯太太不言不語地吃了幾根麵條，忽地把筷子一擱：“源兒，你媳婦如此賢惠，你也該給她爭麵子。”

秦淑知道這婆婆不喜自己，已在肚子裡盤算了百般手段要和她作對，這時忽然聽見一句順耳的，不由得愣住，看一眼柯太太。

柯太太見兒媳眼神似有疑慮，笑了一笑：“源兒吃了早飯就趕緊讀書去吧，不要白白消磨時間門，你不考個出身，又怎麼給媳婦爭麵子？”

這話說得柯老爺連連點頭：“很是，很是，今年不曾考上進士，幸而已錄了貢生，可往國子監去讀書了，依我說，該早日進學去，不要在家閒著消磨。”

柯家自前幾代起，便不是個讀書的料子，柯老太爺連童生也沒考上，柯老爺使了十幾年的勁，也不過隻考個童生。

到了柯源這裡，一口氣考上了秀才、舉人，原也可捐官了，可是柯家都想著正經的進士到底尊貴，一家人互相攛掇著進京趕考，這千斤的擔子，便都壓在了柯源肩上。

此時聽見父母皆來催促，柯源便有些不樂，然而又想起自己依稀對娘子許了願，說要為了她出人頭地的，這時也不好反口，隻好不情不願地對父親應了一聲。

這裡一家人說得熱鬨，秦淑卻恨不得用碗裡的麵條勒死自己的婆婆。

這個老婆子，好事一件沒乾，成日想著挑唆兒子媳婦，新婚第二天，就叫兒子出去讀書去！

倘若真是塊讀書的料子，前頭十來年早該讀出來了，又何必忙這一兩日？這老婆子分明就是看不慣兒子和媳婦親近，故意拆散！

秦淑如今才算知道，什麼叫做光腳的不怕穿鞋的，她原先在家時給旁人受的氣，此時換成自己一一受過。

她在娘家，不似旁人顧忌什麼家宅和睦，因此旁人拿她沒法子；如今過門了，婆婆壓根不在乎什麼賢德名聲，倒是她要在意丈夫臉色，於是乎，她便成了處處被轄製的那一個。

當著婆家這一大桌人，秦淑總不好說，彆叫丈夫讀書去了，自己和丈夫新婚情熱，還要在屋裡多黏糊黏糊，敢說出一個字來，彆人怕不是要把她罵到地底下去！

此時除開裝個嫻靜的鵪鶉樣，她也實在是沒什麼應對的法子。

這頓早飯吃完，柯家個個都是高興的，秦淑卻笑不出來。

柯源送她回了小院，陪她坐了一坐，也不過隻呆了一盞茶的功夫，便道：“我這就出去讀書了，娘子或是理嫁妝，或是往母親和妹妹那裡去，彆悶著自己了。”

這話說得體貼，然而秦淑卻高興不起來。

從前在娘家，她一人住的小院還比這大些，裡頭還栽得一叢竹子、兩株矮鬆，嫁了人了，名義上做了長媳，怎麼排場還不如以前了。

再看看丈夫，生得不如範離英俊，讀書不如薑啟文靈光，甚至出身也不如那方三少爺，人家至少是個官宦子弟。她在姐妹間門怎麼也是第一等的人物，何以配了個丈夫如此無用。

秦淑看一看窄小的院子，再看一看往書桌上翻找東西的柯源，幾乎氣得要掉眼淚。

柯源尋到了自己要找的兩本書，回頭對著秦淑揚一揚：“娘子等著，我這就去讀書，給你掙份功名利祿！”

秦淑終究忍不得委屈，她從前是見慣了金姨娘對秦覽撒癡撒嬌的，哪知道什麼相敬如賓和忍讓克製，這時一噘嘴：“你去，你去，去了就再彆回來！”

聽了這話，柯源愣怔片刻，竟看不懂新婚妻子到底是在玩笑還是認真。

他盯著秦淑的臉孔打量片刻，見妻子好似當真生氣了，便擱下書本，溫聲來勸：“娘子，怎麼不高興了？”

雖然柯源並非官宦子弟，然而家中對他期望甚高，父母哄著，弟妹捧著，十八九歲了，還未有一日低聲下氣過，這時肯俯就秦淑，已是極大的退讓了。

秦淑見自己撒嬌果然有用，越發得意了：“才成親第二天，你就放著我獨守空房，既你不在意我這妻子，費勁娶我回來做什麼？”

柯源隻覺得莫名其妙，自己隻是去外書房念書，晚上還得回來的，怎麼妻子就說到獨守空房上頭了？

他心裡已有了火氣，然而想著妻子初嫁過來，還是好聲好氣勸一句：“好了，彆鬨了，我讀書不也是為了給你掙麵子嗎？”

不說這話還好，說了，秦淑更來氣，愈發淚眼婆娑：

“你老說讀書讀書，前頭十幾年，難道你不曾讀？恒哥兒考中了，薑啟文也考中了，偏是你不曾考中，說起來是給我掙麵子，這又掙了什麼麵子了？”

高中進士，本就是許多讀書人一輩子不可及的夢想，像柯源這樣十八九歲考上貢士的，已經算是人中龍鳳了，秦家四個女婿，且還有個方家的什麼功名也沒考上呢。

如今柯源這人中龍鳳，卻被秦淑貶損得一文不值，他也沒那許多耐性了，冷冷地道：“不可理喻！我讀書去了，你自己好生呆著吧！”

這下子秦淑是真的麵子裡子一起丟了，不由得放聲大哭起來。

主子拌嘴，雪影和玉鎖兩個哪裡敢往上湊，早跑去外頭躲得遠遠的了。

柯源經過時，兩人慌手慌腳地行禮，柯源隻作不見，雪影便知道，自家少爺是生了大氣了。

她不欲摻和這裡頭的事，用胳膊拱一拱玉鎖：“少奶奶的脾性我還摸不清，你去裡頭瞧瞧。”

玉鎖無法，硬著頭皮進屋，見秦淑哭得妝都花了，一行哭，一行說，嘴裡直念叨著回娘家。

聽了這話，玉鎖不由得歎口氣，自己是哪來的好運，服侍了這麼一位頭腦不清楚的主子！這位少奶奶在娘家時，與哪個處得好了？回娘家去，又指望哪個替她撐腰？

新婚第二日便大吵大鬨，這說出去兩家麵上都無光，玉鎖在心裡哀歎得幾遍，耐著性子勸了又勸，好容易才勸住了秦淑。

有了這麼一次爭吵，三朝回門時，秦淑便不大提得起精神，早上選衣裳，也不去揀那俗氣的大紅衣裳迎合旁人，隻依著自己喜好，揀了身牙白色遍繡大紅竹葉的衣裳。

柯源攜著秦淑往上房拜彆父母，柯太太一見秦淑的衣裳，又不高興了，冷笑一聲：

“新媳婦得穿一個月的紅，什麼茜紅、絳紅、水紅、銀紅，世上的紅顏色沒有一百樣也有幾十樣，怎麼源兒媳婦偏選了身白衣裳？這……不大喜慶吧？”

此話雖然有訓斥的意思，到底也還婉轉，依著秦淑的伶俐，她若是肯服個軟，說一句衣裳的繡樣是紅色，便也能敷衍過去了。

誰知她如今氣性大，竟是毫不低頭：“太太的話我不明白，有什麼喜慶事，還值得天天穿紅著綠？”

柯源聽了，氣性也上來了，將秦淑瞪一眼：“你胡說什麼？”

他除開成親那一晚，竟再沒挨到秦淑的身子，本就是一肚子火氣，這時聽見秦淑忤逆母親，自然不高興。

柯老爺見婆媳和小夫妻間門要說僵，連忙跳出來打圓場：“好了，好了，兒媳婦要趕著回門呢，勿要在此爭吵了，誤了時辰，秦大人和秦夫人可是要盼的。”

提起個“秦”字，柯源腦子清醒一些，不再言語，任由秦淑帶著玉鎖出門去了，自己將拳頭攥緊又鬆開，不情不願趕了上去。

秦淑雖不受楊氏喜愛，如今出門了，楊氏心裡清淨，樂得借她作個賢惠樣子，竟是早早就預備下了家宴，候著新姑爺上門。

秦覽這日正巧休沐，便早早起身，到上房一轉，見桌上擺著幾樣北方的點心，知道是為柯源準備的，還讚一句楊氏：“夫人如今越發周全了。”

說話間門，姐妹幾個已齊齊進了上房，連平、安兩個孩兒也早早被茶花拎了起來，打扮一新，兄弟兩個手牽手，帶著自己的大丫鬟到了上房。

大人們說家常，兩個孩子便進了裡屋，伸著頭看桌上的吃食。

忽地看見幾樣新鮮點心，兩個孩子不由得好奇，也不去問父母，隻一邊一個抱著秦貞娘的腿，求著她要先吃兩塊。

秦貞娘如今是大姑娘了，心思周密許多，見小哥兒兩個求得懇切，便推給秦覽：“這事我說了不算，爹是一家之主，你們得問他去。”

兩個孩子又哼哼唧唧地撲到秦覽身上去求，秦覽笑哈哈地將兩人鼻子各刮一下，道：“既是想吃，那就先嘗一嘗，叫碧璽給你們一人拿一塊，不許自己動手！”

小哥兒兩個高興得什麼似的，笑笑鬨鬨地跟著碧璽進屋去吃點心了。

秦芬見了，不由得一笑，這個家裡恐怕沒幾個人喜歡秦淑，自然不願意為著她委屈了兩個孩子，然而若是旁人來破這規矩，秦覽難免不高興，他自己出聲，便怪不著旁人了。自家這四姐，如今也會耍滑頭了。

正這麼想著，外頭傳來臘梅的聲音：“三姑爺和三姑奶奶回門啦！”

姐妹幾個齊齊站了起來，迎接姐姐和姐夫。

柯源與秦淑隔著一人的距離，一前一後進了門，各自對父母行了禮，又與妹妹們見禮，兩人板板正正，一句話也不曾多說。

屋裡眾人都不是傻子，都瞧出來，這對新婚夫婦，隻怕處得不大和諧。

楊氏懶得管那許多，隻作不見，笑著招呼一聲：“姑爺和三姑奶奶回來了，請去用些早點心吧。”

秦珮走在最後，覷著無人注意，輕輕一扯秦芬：“五姐，三姐過得不好呢。”