六月二十一, 諸事皆宜。

這日一早，全福夫人就到了秦府，楊氏雖不喜秦淑, 場麵上功夫卻還做得好，早早請了金陵城裡有名的全福夫人。

這位全福夫人門第也並不十分高，難得的是子女雙全、家宅和睦, 一向是做慣生意的, 這日下了驢車, 似模似樣與紫晶行個禮，抬起頭就嘖嘖讚歎：“好整齊的宅院, 好精致的陳設！”

秦府到處都掛了喜慶的紅綢和紅燈籠，碧璽儘心, 想著太過簡薄了老爺不高興，太過奢華了太太又不喜歡, 便令人拿彩紙紮了各色花朵, 一串一串地懸在遊廊下頭, 添得許多喜氣。

這還是與秦芬閒談時聽見的主意，當年在英王府, 昭貴妃娘娘的院子裡便紮著絹花以添春色，這時照樣搬來, 果然好看。

金陵風俗，女孩子出嫁，得有姐妹或是姑嫂陪著, 那關係好的，便是並頭睡一夜，到了秦淑這裡，楊氏隻叫幾個女兒早上起來陪著梳妝。

秦珮一路上看著彩花, 頗有興致：“這彩紙紮的花真好看，等我那日，我也要照樣弄上一些。”

秦貞娘和秦芬齊齊回頭看她一眼，秦芬笑著打趣：“我們六丫頭真是長大了，連自己的婚事都操起心來了。”

話音未落，姐妹三個就齊齊進了秦淑的小院。

秦淑一向與姐妹們不大相和，眾人甚少踏足她的住所，依稀記得她喜好雅靜的陳設，旁的便不大清楚了。

這時進得院來，湘妃竹上掛著彩紙，矮鬆上頂著絹花，秦珮先笑了：“三姐這院子裡，連鬆竹都被打扮一番，三姐本人，當然更不能幸免了。”

秦淑出門是大事，玉繯雖已許了人，卻也還幫著忙裡忙外，她知道自己是不必跟去柯家了，乾脆送佛送到西，忙完最後這一遭也算是圓滿，比從前當差反而更儘心了。

小丫頭們略有些手忙腳亂的，玉繯一分派，都齊整起來，那全福夫人見了，少不得說句好話：“早就聽說秦夫人是個能乾的人，這時瞧府上做事，才知道什麼是大家子氣派。”

玉繯虛應一聲：“請夫人替我們三姑娘梳妝吧。”

這全福夫人雖是做慣這事的，然而出身不高，總忙著獻殷勤而忘了做正事，秦淑臉上，已有些不滿了。

玉繯隻作不見，聽見外頭小丫頭通傳，趕緊殷勤地迎了出來：“四姑娘、五姑娘和六姑娘來了，快請進！”

姐妹們平日多有齟齬，這時卻也不會擺在臉上，秦淑心裡打了一夜的鼓，這時忽地看見三個妹妹，倒好似找到了倚靠：“妹妹們來了，請坐。”

秦貞娘原是不打算久留的，這時見秦淑眼裡罕見地有些期盼，便點頭坐了下來：“我們來陪陪三姐。”

場麵上的事，又是僅此一次，秦芬自然也不會多說什麼，坐下後還對秦淑點點頭：“三姐敷了這許多天的珍珠粉，麵色果然光潔白淨。”

秦珮起了個大早，原想著去上房多吃些好的，這時也不好多說什麼，隨著兩個姐姐一同坐了下來，肚子卻不爭氣地咕嚕了一聲。

秦淑正由那全福夫人絞麵，聽見秦珮肚子餓，便喚人來：“玉繯，給三位姑娘拿些點心來吃。”

全福夫人聽了，拍起馬屁來：“哎喲喲，向來聽說秦府的少爺姑娘們都是金玉一樣的人物，這會見了，果然如此，這姐妹間的和睦，豈是尋常人家能比的！真真罕見！”

這話卻是拍在了馬腿上，這裡姐妹三個對視一眼，都覺得好笑，不由得轉過臉去。誰知銅鏡裡卻正瞧見秦淑臉上也是哭笑不得，姐妹四個目光一對上，倒尷尬地低下頭去。

玉繯親手端了幾盤糕點到屋裡，秦珮一見便搖頭：“這些花生糕、杏仁餅，又油膩又乾巴，不好吃。”

全福夫人的嘴，又嘮叨起來：“姑娘有所不知，三姑娘今日出嫁，禮數繁瑣，為著避免要如廁，做的都是這些又好入口又填肚子的東西。”

秦珮“嘿呀”一聲：“成親這日，竟這麼辛苦的，我還當打扮得漂漂亮亮的，往轎子一坐就成了。”

聽了這話，秦淑倒開了話匣子：“可不是辛苦，我寅時三刻就起身了，六丫頭愛睡懶覺，成親那日可不能再賴床了。”

這句笑話一說，姐妹幾個倒沒那麼生分，又說了一陣家常，秦貞娘才帶著兩個妹妹告辭往上房去了。

上房裡也早已門戶大開，秦覽和楊氏都穿著絳紅色新衣，頗顯得喜慶。

回京以來，秦覽又四處交際，臉上早已養回些福相，然而在徽州熬壞了身子，胃口不似從前好，到如今也沒胖回去，三分精氣神加上兩分威嚴，到也很有些士族高官的模樣了。

楊氏於庶女的婚事，原就隻有七分著緊，那秦淑前些日子一時要珍珠粉敷麵，一時要燕窩粥補身，鬨得是風風雨雨，楊氏心裡不痛快，那七分著緊又減去一些，隻四五分了。

她自家坐月子時也沒這樣大的排場，自然不許秦淑鋪張，然而秦覽是初次嫁女，總覺得秦淑這輩子隻這一次，便是奢靡些也無甚的。

兩人因此拌了好幾次嘴，後頭還是幾個女孩請安時提起昭貴妃的節儉，秦覽才不多口了。

三個女兒來時，夫婦兩個正板板正正對坐在上頭。

因著兩家都無親眷在京，秦家又不好叫同僚們一大早趕到秦府來送嫁，兩家一合計，乾脆將所識之人都一並請了，直接去柯家喝喜酒，因此這日早上，隻秦家自己在府裡送嫁。

秦貞娘見屋裡靜悄悄的，心裡一歎，也不想著吃飯了，行過禮後便領著妹妹們坐在下頭，問一句：“恒哥兒和那兩個小的呢？”

紫晶上前答了：“三少爺早來了，誰知平哥兒和安哥兒兩個鬨脾氣不起床，三少爺又去叫了。”

秦覽聽了，輕輕哼一聲：“沒規沒矩！”

這話雖是怪兩個兒子，然而他們總是楊氏養著的，仿佛又是在怪楊氏。

秦芬感受到秦貞娘在身邊繃直脊背，不由得在心裡歎一聲，這兩個中年人前幾年是相敬如賓的，如今經曆風雨，倒又鬨起彆扭，若不是互相看不順眼，便是求全責備，她是個局外人，不如何著緊，然而秦貞娘這親女兒，總是日日懸心。

幸好，不多時秦恒就領著兩個氣鼓鼓的男孩進屋，兄弟三個穿著一樣的褚色衣裳，平哥兒一進屋就氣得抱怨：“我還瞌睡！我不想起床！”

安哥兒一眼就看見秦貞娘，趕緊扯一扯哥哥的衣裳：“六哥，四姐在的。”

兩個孩子這副老鼠怕貓的樣子，逗得眾人笑了起來。

姐妹三個有意叫氣氛歡快些，揀了許多話來說，秦珮更是妙語連珠，拉著兩個弟弟不斷說笑，終於哄得楊氏微微而笑。

秦芬見楊氏仍是不大痛快的樣子，乾脆使把勁：“六丫頭還這麼頑皮，下一個可就輪到你啦。”

秦珮做個害羞的模樣嘟嘟囔囔：“太太，五姐笑我，我不依。”

楊氏點一點秦珮：“你五姐說的也沒錯，下一個可不是輪到你了，你放心，到時候保管給你辦得風風光光！”

秦覽不知怎麼，又哼一聲：“哪有人家先嫁小的再嫁大的！”

秦珮比秦貞娘早嫁，秦覽雖不至於疑心楊氏苛待庶女，然而外頭議論起來，總是說些嫡庶有彆的話，還有人說楊氏看不得庶女在家，要早早打發出去的，他心裡也有些不痛快。

秦芬不由得在心裡歎氣，這中年人鬨起彆扭來，可比年輕人還矯情，見楊氏臉上又不悅起來，秦芬趕緊出言調和：

“父親是舍不得六妹出嫁麼？哎呀呀，父親舍不得，便把六妹留在家裡，太太和三哥縱不說什麼，方家隻怕也要上門來要人了了。”

這話既緩和了氣氛，又點出秦珮的婚期是方家所求，秦覽臉上果然好看一些，順著台階下來：“哪就六丫頭一個我舍不得，你們哪個，我都舍不得！”

秦芬又笑一笑：“父親，你這話出來，彆說方家要上門要人了，那位薑少爺隻怕要住在三哥屋裡不走了，非要求到了四姐才肯離去呢。”

如今薑家和秦家的親事已是民間的美談，楊氏隱約知道，這還是五丫頭求著範離辦的，且還辦得那樣圓滿，一丁點話柄也沒留，想一想丈夫不靠譜算什麼，孩子們爭氣就成了，於是開顏一笑：“五丫頭這張嘴呀，還是那麼討人喜歡。”

說完這句，楊氏又望一望天色：“橫豎還早，你們幾個往屋裡用些早飯再說。”

秦珮正巴不得這一聲，看姐姐們都起身，連忙拉了兩個弟弟，急急地進了屋。

飯桌上並不像平日一般粥點齊全，不過是兩盤點了紅點的包子，另有一大碗熱粥，幾個孩子都知道今日不是挑揀的時候，也不說什麼，各自伸手拿一個包子便咬。

匆匆填了肚子，秦貞娘又領著弟妹們出來，便是此時，秦淑已經進了屋。

隻見她頭上插金戴銀，遍身綾羅，手上抱著個寶瓶，身邊跟著個捧蓋頭的小丫鬟，輕輕搭著全福夫人的手，一步一步地走了上來。

迎親的人早就到了府門口，正由下人們攔著們要喜錢，內院一報新娘子準備出閣，外頭柯家的人立時擺開架勢，三推兩推，衝進府來。

聽得外頭熱鬨已近，那全福夫人便笑盈盈地道：“新娘子該拜彆父母了！”

秦淑的手微微一顫，對著秦覽和楊氏拜了下去：“女兒拜彆爹爹和母親。”

秦覽對著頭生女兒，到底是有些慈父情懷的，後頭這些年不論，這孩子小時候總是玉雪可愛的，這時見她就要出門，不由得眼眶發酸：“好，好，我兒長大了，都要出嫁了，過門了好生過日子。”

楊氏對著秦淑，便沒那許多好臉色，她雖寬厚，卻也還記得這門親事是金姨娘自家搶去的，這時掛上淡淡的笑容，囑咐一句：“到了婆家，要孝順公婆，和弟妹姑嫂友愛。”

秦貞娘領著三哥弟弟、兩個妹妹，一人說一句大俗話賀喜，便是這麼著，就算送了秦淑出門。

秦淑此時才知道，自己以後再不是秦家姑娘了。

全福夫人催著她行了禮，又替她蒙上蓋頭，扯著嗓子喊一聲：“新娘子出門咯！”

秦恒上前來，扶著秦淑往外走去，一路上不住地提醒秦淑當心腳下。

到了垂花門前，便見柯源頭戴金冠，身穿滿繡仙鶴的大紅吉服，喜氣洋洋地等著秦淑。

到了此時，秦恒終於忍不住提點一句：“三姐，這門親事是你自己求來的，到了柯家可和在家不一樣，你自己……好自為之吧。”

秦淑眼前蒙著紅布，瞧不清方向，見弟弟鬆開自己的胳膊，又有一隻陌生的手伸了過來，輕輕攙住了自己。

她從前是見過柯源的，依稀記得是個白淨模樣，這時低頭看看那隻手，骨節分明、粗粗大大，與她印象中的少年模樣全不一樣，她心裡頓時提了起來。

到此時方才回過神來，她從今往後再不是無憂無慮的姑娘家，而是柯家的長媳了。

柯源還算體貼，一路上也記得提醒秦淑當心腳下，秦淑走到轎前，心裡倒鬆了許多。

坐上花轎，聽著鑼鼓喧鬨，晃悠一路，不知不覺就到了柯家。

秦淑瞧不見路，柯家又不似秦府那般熟悉，不由得有些暈頭轉向，由全福夫人陪著磕頭拜天地，糊糊塗塗進了洞房。

洞房裡的繁文縟節，並沒秦淑想的那樣多，柯源挑了蓋頭，觀禮的客人說些賀喜的話，便算是全了禮。

外頭宴席自要交際，柯源喝過交杯酒就匆匆趕了出去，客人們也退了出去，隻留秦淑一個人坐在床邊。

跟著過門的小丫頭叫玉鎖，是秦家新撥過來的，這時比秦淑還不知所措，呆呆立片刻，說一句：“姑娘，天熱得人難受，我給你倒杯水喝。”

秦淑應了一聲，四下一顧，屋裡冷冷清清，隻門口站著個不甚機靈的丫鬟，探頭探腦地往屋裡偷窺。

她不由得歎口氣，在家時，姐妹們雖不和睦，到底陪了她一陣子，到了柯家，卻連個陪同的人都無，柯家好幾位姑娘，一個來新房照應的也沒有。

她知道，依著如今秦府的聲勢，柯家自然不敢有意怠慢於她，然而這份失禮，卻好似提醒她，門第有差，為人處事也是不同的。

不期然地，她想到了出門前弟弟的話，竟有一瞬間的灰心。

玉鎖捧著水杯送到跟前，秦淑看一看那粉彩細瓷的茶盞，竟又振作起來。

無論如何，柯家總是資產豐厚的，柯家人待她還算看重，柯源待她，也是體貼的，她這樣聰明伶俐，定能過好日子。