滿廳的熱鬨，明暗交替，隻東側犄角裡是一片沉寂。

這話一時難以消化，溫韻之剛舀了一勺百宜海瑤羹，柔荑似的指尖滯懸空中，她訥訥張著一雙朱唇，明明皓齒稍顯儘人眼底。

“認罪伏誅？”她不可置信地又揚一聲，急得落臂勺沉，濺起一珠湯羹。

蘿桃見那湯羹落了一珠，稍作心疼，咬著巧唇欲言又止。

“嗯。”荀鈺應聲點了點頭，沉沉聲響若猶寒潭裡垂紮的鯉魚。

“是昨夜想的那航隊的麼？是不是那領頭的？”溫韻之連聲問道。

昨夜幾人討論許久，就連蘿桃都起了夜探的心思，且都想了好些法子應對，若攔他們航行的道，昨兒不探，也遲早輪到日後。

偏生的一早告她，凶手認罪伏誅。這身子裡的一股勁到底是沒處使了去，倒生鬱氣也說不上，便是多了些悵然。

說起凶手，荀鈺那深潭似的煙眸更遂了些，他道：“確是那航隊，名青山。隻凶手非但不是那頭領，反倒是航隊裡打雜的渴燭樓蘭。”

本以為這認罪許是凶手還尚存了些良知，如今看來反倒沒麵上的那層簡單。

溫韻之思及蹙眉：“我分明聞到的是那頭領身上的血氣，如今看來，他們這是尋了個替罪羊來頂罪！”

“是啊，他們不主動認罪，卻也沒道理查搜證據。還有一事。”荀鈺說著斂了斂眉，收起周身的銳利，一如往常般的儒雅溫潤道，“海岸旁駐守的官兵也已撤離，明日青山航隊便要離開這座島嶼。然待三日我們拿了衛先生所造兵器，也要走的。”腕間不知何時戴上的珠佛，隨他起身脆聲作響。

獨獨是留得猖狂在世，明擺著昭告世人。我青山航隊的留了個替罪羊給你們，彆不識好歹再觸黴頭。

“我出門轉轉。”荀鈺頭也不回，信步走出客棧。

溫韻之神色凝重不知思索何事，蘿桃坐到一旁推了推碗沿道：“船長，趁熱。再不喝便冷了。”

“好。”溫韻之點了點頭，複拿起勺喝了起來。

羹熬得火候得當，稠得剛剛好，入口即化，淡淡的鹹口，百合擱在羹裡，更勾芡出一股子清新雅口。

不多時便將這羹喝了儘，蘿桃在一旁心底暖洋洋的，生怕她沒喝飽，作勢要再添一碗：“我再去盛一碗。”

溫韻之張大了雙眼連忙將她的指節摁住道：“不必了，我吃飽了。”

“可是我那陶罐裡還剩了好些，倒了怪可惜的。”蘿桃端著深赭的水釉小碗，鼓了鼓嘴，一雙眼圓溜溜地瞧著溫韻之。

見她沒走，話裡的意思還要叫自己喝，溫韻之喉間浮動，轉言道：“不若你尋個大碗盛起來，我們送去給衛伊朵哈嘗嘗。”

蘿桃靈動的雙眼眨了眨，隨即唇角揚笑道：“也好，船長且等等我。”

兩人再出門時，豔陽早懸高於頂，溢出的暖光散著炙熱，有些刺眼。

溫韻之撐著把油紙傘行立於街道而行，蘿桃臂彎裡提著個食盒，左顧右盼瞧著街邊販攤賣得什麼新鮮玩意。

大多的物什同海城的沒甚的區彆，新鮮勁過了，蘿桃便放寬了步調緊跟著。

臨到了東道口，街口處張燈結彩，裡頭響起劈裡啪啦的鞭炮，好不熱鬨。

“這是什麼喜慶事？”蘿桃不免出聲好奇道。

昨兒才出了那麼大的事，理應今天無論如何都要避讓，自古以來的道理，活人當給死人讓路。如今這鬨得什麼名堂？

“我們進去瞧瞧，看看是哪家的紅事。自古以來，非婚姻大事，都要避讓的。”溫韻之說罷望了眼頭頂的紅燈籠，心中的詭異感越發明朗。

剛入了東街，明眼瞧見烏泱泱的一群人圍在鐵匠鋪子門口，道中央隨意丟著燃放完的鞭炮。

“這是什麼情況？這些人看起來好像是……”蘿桃隻打量一瞬，便驚呼一聲，怕人聽見，隨即又小了聲。

“青山航隊的。”溫韻之眯了眯眼，將蘿桃未道完的話接了去。也不知這些人在這搞什麼名堂。

鐵匠鋪口錯落有致地圍著十多個人，他們腰間彆著彎刀，正身立著，也不曾交頭接耳玩笑打趣，訓練有素的模樣。

溫韻之撐傘朝前走了兩步，還未到門前，左側的水手伸直了左手橫在門前，右手搭在左腰上的刀柄處，橫聲道：“我們營使在這辦事，閒雜人等速速退避。”

真是好大的威風！

受了口頭威脅，溫韻之非但不怯懦，反之朝前又迎上一步試探著道：“我來尋妹妹，帶了些吃食。官爺這也不允嗎？”

敦海國三麵環海，以武為尊，上設正一品的提督軍務總兵官，下有鎮使、協使、營使和駐守環海小城的汛地。

而這攔門的青山航隊，竟是個正四品的營使。

那攔門的水手聞言蹙眉一瞬，不暇思索便回絕道：“不行，這是我們營使的規矩。擅長者，後果自負。”

“光天化日，朗朗乾坤。怎麼，難不成官爺還要當街動刀？”溫韻之輕嗤一聲，向前又進一步。

刹那間，那水手竟真拔出了彎刀，朝溫韻之襲來。

破空聲響驚懼，耳旁呼嘯聲聲，溫韻之凝神翻轉手腕，將油紙傘擋在麵門前。

可開了刃，說不準又飲過血的彎刀，是何等鋒利？隻聞一聲脆響。

“刺啦——”

彎刀的前刃將油紙傘撕碎，溫韻之借著巧勁下壓翻轉，彎刀被她卡在油紙傘的傘骨裡，寸步難進。

“我也不為難你，進去替我通傳一聲便好。”溫韻之水眸深深，一層暈著一層，漣漪點點。

看似軟潤無害的妙齡女子，卻如此大膽難纏。

瞬然間，周圍的水手們均拔出了彎刀，將溫韻之包圍了起來。

本在一旁瞧熱鬨賣香料的宋賢平，見勢不妙，喚了隔壁賣木料的張叔替自己看店，腳底一抹喊人去了。

兩人本便是帶著吃食來的，身上唯一帶的防身兵器，便是鞋中藏著的匕首。

可要對上一眾人的彎刀，小小匕首怕是難抵。

蘿桃緊捏食盒，眼觀八方，嚴陣以待。

那被繳了械的水手見兩人沒有絲毫慌張，反倒眯了眯眼朝鋪子裡去。

不多時，便有一身著紅袍喜服的男子隨在他身後，那男子走至門前大手一揮，身側的那些個水手便收了彎刀入鞘。

他彎著一雙鷹眼笑了笑道：“姑娘是何許人也？”

“這是我妹妹家，你說我是什麼人？營使大人倒是好教養，先問起了姑娘的名諱。”溫韻之不卑不亢地反問道。

一旁的蘿桃聽她家船長臉不紅心不跳地胡說，下意識地抿嘴看她，臉上崇敬之意儘顯。

“倒是我的不是，在下莫那婁古德，多有失儀還望姑娘海涵。”莫那婁古德躬手行禮，又接著道，“隻是我怎麼從沒聽說，衛家還有個女兒？”他麵上不顯，心下倒是讓溫韻之氣個不輕，她的一句教養，險些讓他拔刀。

自然不是，都是她隨口胡謅的。

溫韻之輕咳了一聲道：“我是衛伊朵哈的表姐，且讓我進去送個東西便好。”

莫那婁古德狐疑著神色打量起她，隨即又哈哈一笑：“既然都是一家人，快請進，也幫我說說你妹妹，正愁呢。”說著轉身朝著後院去。

誰跟你一家人，溫韻之心中腹誹。

又是喜服又是鞭炮，這樣子做的，難不成是要娶親？

正想著，溫韻之進了後院便瞧見衛伊朵哈背著身子，看不出她是個什麼神情，隻腳邊三步遠放著個鐵砧，一旁散落著兩柄長槍。

那槍上的浪潮紋樣，正與她前些日子交給衛毅的模樣一致。

衛伊朵哈聽著身後的腳步，隻當是莫那婁古德返了回來，頭也不回地喊道：“你就死了心吧，我絕不可能嫁於你的！”

衛毅與她的反應一致，雙手合十地朝莫那婁古德拜了拜：“我們定川雲島，彈丸之地，怎配得上官爺，您請回吧。更何況這婚事哪有說嫁就嫁的，沒這樣的規矩。”

隻見莫那婁古德大手一揮，硬聲道：“我的規矩便是規矩，我說嫁得那便嫁得。更何況你姐姐都說了嫁得，你卻不行。沒得道理！”

這前因後果也不需細想，均擺在台麵之上，這哪是求娶，這分明是強取豪奪。

“我呸！我們船……小姐才沒說過！”蘿桃生怕暴露溫韻之的身份，呸完後小跑到衛伊朵哈身旁，將食盒遞給了她，又謹防著莫那婁古德生出變故。

溫韻之平生最討厭旁人為難女子，這莫那婁古德謊話連篇更是讓人心生厭煩。在她心底，這人鐵定是殺了牛家兄弟的真凶。

此人絕非良人，又怎能讓他欺負衛家父女？她冷哼一聲道：“我倒大人今日穿著喜服作甚，原是故意要衝撞死人不讓道。大人沒聽過一句話麼，叫好狗不擋道。”

先前讓她氣的兩句還沒消，如今又讓她罵，莫那婁古德心中的火氣愈發難忍，他拔出彎刀，刀指著她的麵門道：“你這娘們彆不識好歹，給你點臉麵，便要蹬鼻子上來。”

眼看著兩人劍拔弩張的架勢，衛伊朵哈順手從旁抄起地上的長槍朝溫韻之那拋去：“溫姐姐，接著！”，接著！”